Глава 16. Новые знакомства.

Похититель перемещался очень быстро, из-за бешенных скачков я толком не могла понять, в какую сторону он бежит. Пробовала кричать первые несколько минут, но, кажется, он повредил мне связки. Я издавала лишь хриплые звуки, переходящие в кашель.

Через время мужчина замедлился, кинул меня в повозку с тряпьём, сверху свалил ещё кучу тряпок и чего-то вонючего, и мы поехали теперь на колёсах. Кое-как выгребла набросанные вещи, стащила с головы мешок и посмотрела на предрассветное утро. Мы ехали по лесному тракту. Умирать мне не хотелось совсем. Медленно поползла к открытой части повозки. Лучше уж вывалиться и попытаться найти помощь. Есть шанс нарваться на разбойников, но я верила, что Арно и Икер уже меня ищут, перешерстят всех разбойников в империи и найдут.

Доползти получилось, осталось собрать силу воли и скатиться с повозки. Это сделать страшнее, так как можно что-нибудь себе сломать, например, шею. Глубоко вздохнула, закрыла глаза и, оттолкнувшись на руках, полетела на пыльную дорогу. Удар был жёсткий, меня закрутило на несколько метров, выбивая весь дух из тела. Я сжала зубы, боясь издать хоть звук, и цеплялась за землю разбитыми костяшками. Повозка отдалялась, но и мне нужно было куда-то спрятаться. Чтобы он не вернулся и не прибил раньше времени.

Отдышавшись, по-пластунски поползла в сторону леса и густой травы. Как некстати повозка всё же остановилась, и бугай спрыгнул. Он увидел ползущую меня, чертыхнулся и довольно быстро для своих габаритов добежал.

- Просто отпусти меня, – прохрипела я. – Скажи, что убил, я заплачу, у меня есть деньги, есть драгоценности.

- Связываться с императором не буду, – ответил бугай, подхватывая на руки. – Прости, красавица, но лучше выполнить заказ.

- Он не узнает. Обещаю, – я всхлипнула, надеясь разжалобить наёмника.

- Не стони, иначе рот закрою, – буркнул мужик и, дойдя до повозки, посадил возле себя.

- Будьте вы прокляты вместе с вашим императором! – прошипела я, сжимая израненные руки в кулаки. Наёмник кинул нечитаемый взгляд и снова поехал вперёд.

К утру мы приехали к морю. Мужик приковал меня за руки к машине и ушёл к небольшой хижине у причала. Арендовав одну из лодок, наёмник вернулся, подхватил меня на руки и донёс до лодки. Отвязал судно, и мы поплыли. В лодке были: цепь, сундук и сложенный брезент. Я уронила голову на раскрытые ладони, чувствуя, насколько жалкая и слабая. Сейчас он доплывёт где поглубже, сунет в сундук и утопит.

- Дальше сама, красавица, – решил бугай, останавливая лодку. Он с лёгкостью отвязал с рук цепи и встал. – Я буду на берегу. Если приплывёшь обратно к нагам – утоплю.

- А куда мне плыть? - спросила, осматривая бескрайнее море.

– Плыви туда, – ткнул он за мою спину. – Ближайшая суша там. Не попадайся на глаза императору и его фаворитке. Иначе попортишь мою репутацию и свою шкурку.

- Постараюсь, – пробормотала, забирая вёсла.

- Удачно выжить, – хмыкнул наёмник, отсалютовал и прыгнул в воду.

Я провожала его плывущую макушку, не веря, что мне дали ещё один шанс. Только в груди болезненно ныло мысли об Арно. Пообещала себе: как только найду сушу, напишу письмо принцу. И погребла туда, куда указывал наёмник.

Всё тело ужасно ломило от бессонной ночи, падения и нервов. Сердце обливалось кровью. Что, если эта блондинка и Арно убедит, что я мерзавка, каких свет не видывал? Наг, конечно, говорил, что всегда будет на моей стороне. Но червячок сомнений грыз. Мне хотелось отомстить ей и императору. Хотелось совершить что-то ужасное, свернуть ей шею собственными руками. Я возненавидела эту парочку сильнее, чем мужей. Пообещала сама себе отомстить им, отомстить за все свои страдания, за смерть Лилианы, за потерянные конечности, за потерянную любовь. За потерянное будущее.

Устав грести, отложила вёсла и заглянула в сундук. Там были снасти для ловли рыбы и пресная вода во фляжке. Выпила всю воду. И улеглась, положив под голову сложенный брезент. Сама не заметила, как уснула.

Проснулась оттого, что мою лодку куда-то поднимают. Резко вскинулась, садясь ровнее, и увидела большой корабль. Именно он поднимал за крюки судно. Схватилась за весло, буду драться, но не дамся этим морякам.

- Мы нашли русалку, капитан! – заорал первый матрос, как только лодку спустили на палубу.

- Дурень, ты видишь у неё хвост? – рыкнул второй, влепив хороший подзатыльник товарищу.

- Ну-ка, расступись, шалупонь! – рявкнул властно-грозный голос, и ко мне подошёл мужчина. Его габариты не соответствовали голосу. Он был ростом, как я, может быть, на пару сантиметров выше. И в плечах не так широк. Я смотрела на него и хлопала глазами. - Вставай, чего сидишь? – это уже мне было сказано, и даже ладонь протянута.

- Не могу. Парализована ниже пояса, – стараясь не сорваться, спокойно ответила я.

- Точно русалка. Нужно её обратно в воду скинуть, – зашептали матросы.

- Заткнулись все! – теперь уже гаркнул здоровенный мужик. Я нервно хихикнула, когда он остановился рядом с этим мелким. Этот точно был капитаном, он с лёгкостью подхватил меня на руки и посадил на плетёное кресло. – Куда плыла?

- Туда, – ткнула в сторону виднеющейся суши.

- Зачем? – удивился здоровяк, присев напротив меня на корточки.

- Больше некуда, – вздохнула я, смаргивая слёзы. Незнакомец поменьше тоже уселся на корточки рядом с гигантом.

- Не реви, кэп нас быстро доставит до суши, – мужчина хлопнул по бицепсу здоровяка и, улыбнувшись, протянул руку мне. – Я Кейден.

- Доставлю, и часа не пройдёт, – согласился гигант, поднимаясь. - Отдыхай, кроха.

Кэп ушёл, а мужчина разглядывал меня. Старалась не подавать виду, что мне нехорошо. Но глаза не опускала.

- Так и не представишься? – спросил он через пару минут тишины.

- Я…, - замолчала, а как мне представиться? Лилей или Лией?

- Забыла, как зовут? – усмехнулся мужчина.

- Придумай сам, – вяло махнула рукой, морщась от очередных приступов боли.

- Ундина, – улыбнулся Кейден.

- Ну, спасибо!

- Никуда не убегай, принесу тебе пожевать, – сказал этот шутник от бога и, поднявшись, исчез за моей спиной.

Пока его не было, я осматривала корабль. Вокруг меня сновали мужчины, они поделились на два лагеря. Одни были убеждены, что я русалка, и глазели со страхом и интересом, вторым же было плевать, кто я, их интерес был скорее интимного характера. Видела, как они облизываются на мои едва прикрытые ноги. И даже весло куда-то делось, блин. Где теперь этот Кейден?

- Смотри-ка, не сбежала! – хохотнул мужчина и протянул бутылку с водой и бутерброд.

Проигнорировала шутку и вгрызлась в булочку с мясом. Кейден уселся прямо на палубу, вытянул ноги и опёрся об руки. Он рассматривал, как я жадно ем, но, слава богам, не комментировал. Старалась не обращать внимания на него. Все мои мысли были заняты Арно. Ищет ли он меня, обвинил ли императора? Дружбе двух стран конец? Хотелось выть в голос от безысходности и собственной никчёмности.

- М-да… Нелёгкая у тебя была жизнь, Ундина, – протянул Кейден. Непонимающе посмотрела на сидящего мужчину. – Не волнуйся, никому не расскажу. Сам в бегах.

- Откуда ты знаешь? – опешила я, даже жевать перестала.

- Прочёл как книгу, – ответил мужчина. – Давай только без истерик.

Я апатично махнула рукой. Ну, знает и знает. Мы лишь попутчики на корабле. Разбежимся, как только окажемся на суше. Полностью ушла в свои мысли и не заметила, как мы заплыли в порт.

- Добро пожаловать в Рагсарус! Империю орков, – протянул здоровяк, спрыгивая возле нас.

От его прыжка подпрыгнула я и вся мебель, прибитая к палубе. За капитаном подошли матросы, один передал накидку с капюшоном Кейдену, а второй плед для меня. Благодарно улыбнулась и закуталась в него.

- Давай я понесу тебя, – предложил Кейден.

- Иди вперёд, – рыкнул капитан и сам меня подхватил.

В руках этого гигантуса чувствовала себя совсем мелкой. У него только рост был около двух метров, если не больше. Широкий разворот плеч, а под грубой рубахой бугрились мышцы, как у бодибилдеров. Что интересно, он не пугал, разве что вызывал благоговейный трепет перед горой мускулов, способной уничтожить тебя одним ударом.

- Вы орк? – спросила у своего носильщика.

- Не похож?

- Я их чуть по-другому представляла. Спасибо вам, капитан.

- Не капитан, а Йорген, – буркнул он. – У тебя здесь родные? Куда тебя отвезти?

- Мне нужно связаться с нагаатами. Помогите мне устроится в постоялом дворе. Я напишу письмо. Жених приедет ко мне и заплатит все издержки.

- У тебя здесь никого нет? – переспросил Йорген, прослушав всё остальное, кивнула. – Законов Рагсаруса не знаешь?

- В общих чертах читала, – вздохнула, готовясь к худшему.

- Отныне и до тех пор, пока твои родные не приедут в империю за тобой, я несу за тебя ответственность, – угрюмо буркнул он. Мужчина явно пожалел, что подобрал мою лодку.

- Вы не обязаны. Я вполне поживу денек-другой в гостинице, даже выходить никуда не буду, – со смешком ответила я.

- Это не обсуждается! – поставил точку в разговоре этот здоровяк и аккуратно усадил на быка. Или это як?

Животное было в два раза больше обычного быка с длинными рогами и шерстью. Йорген оставил меня и подошёл к встречающей нас делегации. Я вцепилась в попону животного, боясь свалиться, и подняла глаза. А встречала нас целая делегация орков. Они были чуть больше, чем мой гигантус, кожа у них серовато-зелёная, хотя у Йоргена обычная человеческая, правда, смуглая. И на голове были рога. Были орки с маленькими рожками, были и с ветвистыми. У капитана рогов не было. Все чем он мог похвастаться – это габаритами и орочьими ушами.

Обсудив все свои дела, ко мне вернулся Йорген, запрыгнул за спиной, прижал одной лапищей к своей груди и, цокнув языком, погнал бычка вперёд. Несмотря на то, что Йорген отличался от своих сородичей, он был главным в их таборе. Так как вся процессия двинулась за нами, никто не смел обогнать или подрезать орка.

Я же рассматривала локацию. Сначала мы шли по каменистой местности. Очень скудная природа, мало зелени, много камней, гравия и песка. Потом мы вышли к тропе, ведущей к каменному городу. Нас остановило местное КПП, но не задавало вопросов. Приветствовав Йоргена, тут же открыли огромные ворота, и мы въехали в город.

Тут всё было из камня и железа. Никакой растительности, разве что в огородах у местных орчих. Город напоминал посёлок. Одноэтажные домики с огородом. Лавки каменные, заборчики из железных прутьев. Орки бросали все свои дела и выходили к главной улице, чтобы поглазеть. В основном пялились на меня как на диковинку. Орчихи не сильно уступали оркам. Были, конечно, пониже, но такие же здоровые и могучие. А рожки: маленькие, миленькие, торчали из густых волос, просто очаровательно.

Мы дошли до домика побольше, Йорген спешился и подхватил меня на руки.

- Добро пожаловать, сейяра, – пробасил он, толкнув круглую каменную дверь. – Теперь это твой дом.

Следом за нами зашёл Кейден и, остановившись рядом со здоровяком, присвистнул.

- Темновато, мрачновато, но компания приятная.

- Моя сестра не потерпит фамильярности. Прекрати заигрывать с Ундиной и готовься к помолвке! – рыкнул Йорген и увёл меня в соседнюю комнату.

- Кейден женится на твоей сестре? – удивилась я.

- Скорее моя сестра выходит замуж за него. У Кейдена нет выбора, если хочет вернуть свой трон, – ухмыльнулся Йорген.

- Он король?

- Младший принц Лестерхема. Кроме него никого не осталось.

- Лестерхем? Империя фейри, которую захватили большевики? – удивлённо спросила я, Йорген сгрузил меня на высокую кровать и кивнул. – А твоя сестра как ему поможет?

- Она императрица Рагсаруса. После заключения брака у принца будет сила и мощь противостоять этим твоим большевикам. Кстати, кто это вообще? – мужчина почесал затылок и нахмурился.

- Никто, это я их просто так обозвала. То есть ты брат императрицы, а Кейден – принц Лестерхема.

- Да, – кивнул здоровяк. – Уна, ты не должна никому говорить о том, что я сказал. Если твои большевики узнают, могут убить Кейдена. До свадьбы никто не должен знать. Он будет жить с нами до свадьбы с сестрой.

- За что мне всё это? – простонала я, закрывая лицо ладонями и падая на спину.