Глава 12. Выставка
Икер и Арно вернулись с императорским лекарем. Пока их ждали, Йорген весь извёлся, но держал оборону и Кейдену ничего не сказал. Я же не загадывала наперёд, считая, что муж просто торопит события. Может быть, у нас и будет ребёнок в обозримом будущем. Но прошло всего-то пару месяцев. Не стоит спешить с выводами. Кейден устал допытываться и немного обиделся, что его не посвящают в семейные дела. Я оказалась права. Никакой беременности не было. Йорген просто поторопился.
Когда Лекарь ушёл, мой орк стиснул меня сильнее и шумно задышал в волосы. Я лежала на боку, смотрела на стену и не знала, что чувствую. Разочарование? Возможно. Слёз не было, только пустота. Арно и Икер тоже зашли, расселись рядом. Они провожали врача.
- Пора ужинать, Кейден ждёт, - выдохнула я и, выпутавшись из рук Йоргена, встала.
В гостиной Кейден сидел, нахохлившись, и, беспокойно осмотрев меня, отвернулся. Точно, обиделся. Погладила его по плечам и чмокнула в щёку.
Ужин прошёл в молчании, обычно Кейден болтал без умолку, смешил меня и сыпал комплиментами. После ужина мужчина не пригласил никуда. Поблагодарил за вечер и засобирался в свою империю. Остановила на крыльце и развернула к себе.
- Не обижайся, пожалуйста, Кей, - обняла его, притягивая ближе.
- Я злюсь, Лиля. Да, возможно, я сам виноват в прошлом, но сейчас открыт перед тобой. Ты не доверяешь мне, закрываешься, скрываешь что-то важное и боишься.
- Тебя это не касается никак, – погладила по щеке и улыбнулась. – Йорген переполошился, так как посчитал, что я беременна.
Кейден сдулся, стиснул меня сильнее и поцеловал в губы. Он не стал спрашивать, ничего не сказал, просто обнимал, даря своё тепло и понимание. Фейри знал, когда лучше всего помолчать, и за это я была ему благодарна.
- И что ты там ужасного такого совершил, что считаешь себя виноватым? – прервала наше уютное молчание и потянула в сад на прогулку.
- Подставил тебя под удар, когда попросил раскрыться, – признался Кейден.
- Ты ведь считал, что это во благо всех нас. Мы все совершаем ошибки. Я не виню тебя и доверяю, как и раньше. Так что отпусти прошлое. Это случилось очень давно. Сейчас мы совсем другие. Взрослые и немного мудрые.
- Ты просто нереальная, - выдохнул мужчина и прижался губами к губам. - Я без ума от тебя.
Остаток вечера прошёл замечательно. Мужья дали нам возможность насладиться обществом друг друга, а Кейден сумел растормошить меня, рассмешить и зацеловать до припухших губ и головокружения. С каждым днём мне было сложнее устоять от его напора и желания.
- Уже совсем поздно, - зашептала, слегка поёрзав на коленях у Кейдена.
- Не хочу с тобой расставаться, - мужчина придержал за ягодицы и притянул ближе, посадив прямо на свой пах.
- Завтра увидимся. Ты же придёшь на выставку? – улыбнулась, пригладив растрёпанные волосы.
- Такое точно не пропущу, - хохотнул фейри, целуя уголок губ.
Посидев пару минут, я всё же соскочила с его колен и проводила до машины. Мы ещё там застряли несколько долгих минут, целуясь и прощаясь, как подростки.
- До завтра, моя маленькая миленькая императрица, - шепнул напоследок Кейден и скрылся в ночи. Я вернулась домой, глупо улыбаясь, поднялась в спальню и спряталась в ванной.
Новое утро началось сладко. Йорген всегда будит меня поцелуями. Улыбнулась сама себе и, обняв мужа, перевернулась на спину. Мужчина потянул сорочку наверх и сжал грудь в ладонях.
- Доброе утро, – погладила по волосам и подняла голову, открывая доступ к шее.
- Привет, - выдохнул муж, спускаясь поцелуями ниже.
Наш утренний секс был пропитан нежностью и негой. Йорген неспешно разжигал меня, целовал напористо и долго ласкал в своих крепких руках.
После двух сладких и головокружительных оргазмов мы ещё с полчаса валялись, обнявшись. Йорген гладил по спине, разгоняя счастливых мурашек, и дремал. Но нашу идиллию разрушили. Сарнар тихо постучался и сообщил о незваном госте.
Я сбежала в ванную, а Йорген, прикрыв нижние конечности, выглянул за дверь. Искупавшись, переоделась в лёгкое платье-разлетайку и спустилась вниз. В гостиной сидел император, пил чай и общался с мужем. Увидев меня, он встал.
- Доброе утро, Ваше Величество, - смущённо улыбнулась мужчинам.
- Здравствуй, Лия. Зови меня просто Скайлер.
- Хорошо, - пожала плечами и уселась напротив. – Что-то случилось?
- Нет, - мужчина нахмурился и мотнул головой. - Прости, что не навещал раньше. Нужно было закончить расследование, связанное с Джайро.
- Не извиняйтесь, вы император, у вас много забот, - прервала, посмотрев на его пальцы.
Раньше Скайлер всегда носил небольшое колечко на мизинце и часто при общении крутил его пальцами. Сейчас кольца не было, но привычка осталась, и мужчина потирал белую полоску, оставшуюся от кольца. Он проследил за моим взглядом и прекратил это делать.
В дверь снова постучали, и Йорген оставил нас, чтобы посмотреть: кто там явился.
- Вы думаете о Лилиане? – перебила я только открывшего рот Скайлера.
- Я любил Лилиану долгие годы. Даже после её смерти любил. И считал, что умру, так и не встретив никого. У меня не было никого: ни фавориток, ни любовниц, ни интереса. Я думаю о тебе, Лия. Последние несколько лет все мои мысли занимаешь только ты.
- Отличное признание! Бери его в мужья! – гаркнула со стороны холла Йонда, испугав меня. Я, подпрыгнув, развернулась и пригрозила ей кулаком. – Что? – удивилась родственница. - Пропадает такой мужик! А я тебе говорила, что надо разбавить молодой кровью твой брак.
- Ты помолчать можешь?! – шикнула, вскакивая.
Скайлер остановил мой забег и развернул к себе. Непонимающе уставилась в глаза и охнула от жаркого поцелуя. Схватилась за костюм императора и задрожала. Тёплая волна пронеслась по венам и сконцентрировалась на солнечном сплетении. Его твёрдые губы жадно сминали мои, а язык не оставлял и шанса отстраниться, увлекая в пучину страсти.
- Я не сказал тебе о главном, поступков достойных не совершил, – Скайлер говорил тихо, чуть отстранившись. - Мне весь белый свет не мил, но судьба подарила тебя. Пусть с тобой мы не вместе, но ты есть. Во снах, в мечтах, в сердце ты - моя!
Стало очень тихо, запредельно, оглушающе. Скайлер, жарко выпалив признание, замолчал. Я судорожно вдыхала его запах и потянулась к губам. Он не напирал больше, лишь дарил всю нерастраченную любовь. Меня затопило нежностью к этому мужчине. Я цеплялась за его шею, зарывалась в волосы.
- Что здесь, Праматерь вас забери, происходит! Добрачный обряд кто-то отменил?! – обалдело рыкнул Кейден где-то за спиной.
- Помолчи, малыш Кей-Кей! - шикнула на него Йонда.
Скайлер прервался. Я уткнулась лбом в его лоб и, закрыв глаза, всхлипнула. Император крепче обнял меня, посчитав, что я плачу, но я пыталась подавить смех. Откинула голову и рассмеялась громче.
- Ты чего хохочешь-то? Или у тебя истерика? – спросила Йонда, подходя ближе и стискивая в орочьих объятьях. – Если что, я пару бочонков пойла захватила. Отметим вечером после выставки, обсудим новости. У меня и повод есть.
- Какой такой повод? – перестав хихикать, отпрянула от подруги.
- Кейден подарил с барского плеча одну из провинций Лестерхема, - призналась Йонда.
- Правда? – посмотрела на фейри, который общался со Скайлером чуть в стороне. Мужчина почувствовал мой взгляд и, повернув голову, подмигнул. – Это же замечательная новость!
- Ага, всё-таки не зря я помогла ему, – горделиво позеленела императрица.
- И, кстати, всё у него ТАМ нормально, - фыркнула я, пихнув подругу. - Нормальное, боевое и довольно внушительное!
- Проверила, что ли? – громко загоготала женщина, шикнула на неё. Услышат же сейчас!
Потянула гостей к накрытому столу завтракать и сменила тему. Арно и Икера не было, они должны вернуться вместе с родителями. Как оказалось, Скайлер пригласил кучу народа со всех империй на масштабное мероприятие и знакомство с выдающимся, по мнению императора, художником Надарии. Я смущённо краснела от его комплиментов и, честно сказать, растеклась лужицей, словно кисейная барышня.
Мужья вернулись лишь к полудню и слегка опешили от количества народу в доме. За это время я показала Йонде свои безвкусно обставленные хоромы. И познакомила с Марисой. Орчиха, знавшая мою историю, предложила отдать горничную в её «добрые» ручки. Уж она-то живо перевоспитает любительницу чужих мужчин.
- Но она же рабыня, как я тебе её отдам? - всплеснула руками, хотя идея мне очень понравилась.
- Эй! Как там тебя? - щёлкнула пальцами Йонда, включая режим властной императрицы.- Пойдёшь работать во дворец или отправишься в места менее престижные?
- Бордель, например, - хихикнула я.
- Во дворец, - согласилась Мариса, косясь на меня.
За эти несколько дней я знатно допекла женщину. Заставляя изо дня в день драить башню и ступеньки.
- Отлично, собирай вещи. Завтра поедешь со мной, - хмыкнула Йонда и, развернув меня за локоть, потащила вниз с этой мрачной и начищенной до блеска башни.
- Ты ж моя шальная императрица! - рассмеялась я, обнимая подругу.
Оставив родственницу и остальных гостей на мужей, сбежала к себе. Для сегодняшнего мероприятия уже было выбрано платье. Атласное, жемчужного цвета, чуть ниже колен. Оно было закрыто спереди под горло, спина открытая и на шнуровке. На ноги подобрала такого же цвета босоножки с открытым носком на высоких каблуках. Причёску сделала строгую, прилизанную, заколка была также жемчужная. Объёмные серьги из белого золота выделялись в строгом-таинственном образе. И, конечно же, мой брачный браслет со звеньями. Его я никогда не снимала. Подкрасившись, подхватила небольшой клатч и вышла из комнаты.
Первым, кого я увидела, был Скайлер. Он стоял в пустом холле, опираясь на перила, и заворожённо смотрел на меня. Замедлилась, боялась кубарем покатиться прямо к его ногам. И старалась отвести взгляд, прервать жар в груди. И пожалела, что платье атласное. Нельзя потные ладони вытереть об него. Мужчина был серьёзен и спокоен, в отличие от меня. Когда до него остались пару шагов, он протянул раскрытую ладонь и помог преодолеть расстояние, остановив на последней ступеньке. Так мы с ним оказались на одном уровне глаз.
- Я готова, - голос осип именно в эту секунду. Что со мной не так? Почему организм даёт сбой рядом с ним?
- Ты прекрасна, - так же тихо сказал он.
- Спасибо.
Меня отвлекла дверь, открывшаяся за спиной Скайлера. Перевела взгляд. Малакай, весь в чёрном, медленно шагнул и, заметив меня, остановился. Его глаза цвета тёмного неба сменили оттенок, становясь ярко-синими. Мужчина спрятал руки в карманы брюк и поднял уголки губ в подобии улыбки. Скайлер развернулся посмотреть, кто нас тут прерывает, и стиснул мои пальцы.
- Ты чего пришёл? – властно спросил император.
- Не к тебе, - усмехнулся Малакай, продолжая смотреть на меня.
- Нам уже пора, наверное, - прервала будущую перепалку, чувствуя напряжение между мужчинами, и прошла мимо них к выходу.
Ирлинг остановил меня, перехватив руку. Он поцеловал мои пальцы и отпустил, позволяя мне смущённо выскочить на воздух. Рядом с этими двумя слишком жарко. Помахала перед лицом клатчем, чтобы слегка остудить горящие щёки, и, глубоко вдохнув, пошла к стоящим чуть в стороне мужьям.
Возле нашего дома стояла вереница автомобилей разных размеров и цветов. Ещё за завтраком я согласилась поехать вместе со Скайлером, поэтому потянула мужей к помпезной чёрной машине с гербом Фестельхейма. Кейден, увидев такой произвол, пригрозил кулаком. Мысленно хихикнула и пообещала сама себе пригрозить ему вечером дубинкой. Уж он-то точно помнит сей предмет в руках Йонды. Интересно, в тот момент он не испугался за свою жизнь?
Выставка проходила в специально отстроенном павильоне в центре императорского сада. Он был довольно просторный и светлый. Перед входом в павильон крутилась проекция нескольких картин и с моим именем: «Наследная принцесса Шермана Лия Иноши Герцогиня Рейтон». Прочитав эту надпись, остановила всю нашу процессию и Скайлера, которого держала под локоть.
- Я не хочу быть герцогиней Рейтон. Мы можем это как-то изменить?
- Можем, - согласился Скайлер, улыбнувшись одними глазами. - Стань императрицей.
- Отличное решение, - хихикнула я.
- Я не шучу, выходи за меня замуж, Лия.
- Только после добрачного ритуала, - вставил своё веское слово Арно и потянул меня к павильону.
Зайдя в импровизированную галерею, остановила мужа и осмотрелась. Мне почудилось, что я выставила себя голой, и слегка поёжилась. Эти картины повествовали мою историю, мою жизнь и душу из другого мира. Аристократы и аристократки, просто богатенькие любители экзотики и гости из других империй прогуливались от картины к картине, обсуждали, дискуссировали и рассматривали мои работы. Официанты разносили шампанское в хрустальных бокалах.
- Всё хорошо? – спросил Арно, почувствовав моё состояние.
- Да, наверное, просто слишком личное и в открытом доступе.
- Выкуплю всё, – пообещал муж, приобняв.
- Не надо, просто нужно немного привыкнуть. И потом, они же не поймут скрытых посланий. Пойдём лучше покажу тебе Икера.
- О да, покажи мне меня, – хмыкнул стоящий за спиной второй муж.
Мы прошли мимо скопления аристократов, и я краем уха услышала их разговор. Женщина кривила губы и показывала на картину:
- Вот скажи мне, это искусство? Нарисовать такое каждый дурак может. Что это вообще? Чёрное перо? В чём тут смысл? Почему внутри пера синие разводы?
- Картина написана в двойной экспозиции. И это Чёрная Смерть, - подсказал я, заглянув через её плечо. Женщина вздрогнула и развернулась. Улыбнулась даме и потянула мужей дальше в поисках каменного леса. Краем глаз заметила, как холсту подходит Малакай, а побледневшая аристократка отходит подальше, и рассмеялась.
Постепенно я совсем расслабилась. Если вначале была скованность, то к середине этого праздника тщеславия я получила удовольствие. Мне нравилось слушать теории от гостей. Любые. Разные: не всегда приятные, но довольно забавные. Я спокойно относилась к критике, так как прошла школу жизни, пока училась в МГАХИ. Там преподаватели не щадили никого и жёстко критиковали все наши работы с первого по последний курс. Меня вообще называли художником от слова “Худо”.
Самое главное и экспертное мнение принадлежало моим близким, и именно их мнение было важно и ценно для меня. Немного подустав от шума, я остановилась возле картины с мальчиком на оживлённой улице Москвы и слегка загрустила. Со спины остановился Малакай. Он не прикасался ко мне, я просто его почувствовала и качнулась, прижимаясь к груди.
- Это Боря, да? Твой брат? – спросил он, остановившись рядом.
- Да, - кивнула я, опустив голову. – Как ты понял?
- Не только Скайлер знакомился с тобой через твои работы.
- Я очень скучаю по нему, – призналась очень тихо. Малакай сжал предплечья и, погладив по рукам, переплёл наши пальцы.
- Он тоже скучает, – прошептал ирлинг. - У него замечательная дочь Лилия, которая так похожа на свою тётю, полна энергии и жизни.
- Ты видел их? Ты был на Земле? Можешь показать мне? – развернулась к нему, Малакай грустно улыбнулся и покачал головой.
- Уже не могу. Я больше не слуга Праматери и лишился способности перемещаться между мирами.
- Жаль, - вздохнула я и повернулась обратно к картине.
- Мне нет. Ведь теперь я твой слуга, – шепнул он и, разорвав контакт, попятился.
Я непонимающе повернулась, но ирлинг уже затерялся в толпе, оставив меня с ворохом вопросов. Псих.