11
Остановка кареты стала для меня неожиданностью.
– Приехали, – распахнув дверь, объявил мне Тайлер, мотнув головой, – выходи.
Громко сглотнув, я, на дрожащих ногах, выбралась из кареты.
– А мы точно приехали? – вырвался вопрос, стоило мне увидеть…
Да ничего особенного, если честно. Мы остановились на дороге рядом с деревянным мостом через реку. На той стороне начинался лес. Ни домов, ни других оборотней… ничего.
– За рекой начинается территория северной стаи, – указав рукой в ту сторону, Тайлер ровно приказал: – Ступай.
– Одна? – посмотрев в указанном направлении, я перевела взгляд обратно на оборотня.
Не то, чтобы мне безумно нравилась их компания, но всё это выглядело довольно странным. Беатрису ведь ждёт Грег, сам же письмо прислал, или что там было? Так где встречающие? Или дома? Ну, или вход в пещеру? Понятия не имею, как живёт стая Грега.
– Одна, – сухо подтвердил Тайлер. – Иди.
– Ладно, – кивнула я, делая первые осторожные шаги в сторону моста.
Вокруг всё выглядело довольно безобидно. Вода в реке искрилась бликами солнечного света, в небе чирикали пролетающие над нами птички… Отличный день для побега.
Подойдя к мосту, я не выдержала и обернулась на свой конвой. Тайлер не сводил с меня глаз, в то время как второй оборотень отстегнул коней от кареты, взяв обоих под уздцы. Вероятно, обратно они отправятся верхом…
– Иди! – выкрикнул Тайлер, заставив меня шустро перейти по мосту на ту сторону.
Стоило мне сделать несколько шагов по дороге, как до меня донеслось приглушённое ржание лошадей и удаляющийся цокот копыт.
– Отлично, – прошептала я, осторожно оглядываясь назад.
Они действительно ускакали, оставив меня здесь совершенно одну. Как неосмотрительно с их стороны!
Внимательно оглядевшись по сторонам, но так никого и не обнаружив, я решительно направилась обратно. Нечего мне делать на территории стаи Грега. Как и Беатрисе, собственно.
«Нет!»
От мужского голоса, прозвучавшего совсем рядом, я замерла на месте, с ужасом оборачиваясь через плечо:
– Простите?... – запнувшись на полуслове, я уже более уверено начала крутить головой. Я всё так же одна стояла на этой дороге.
Померещилось.
Не удивительно, в целом. В последнее время я только и делала, что пыталась не сойти с ума, принимая действительность. Тут у любого человека нервы сдадут, чего уж говорить обо мне! Они у меня и так были…
Стараясь расслабиться, я сделала несколько глубоких вдохов, привычным движением решила растереть себе шею и… если бы меня сейчас кто-нибудь увидел со стороны, то решил бы, что перед ним сумасшедшая. А что ещё можно подумать о девушке, которая остервенело ощупывает свою шею, затем оттягивает своё платье на груди, чтоб заглянуть под него…
Но иначе в ту минуту я себя вести просто не могла.
Мои шрамы исчезли.
Все.
На шее, груди, руках – везде была чистая и гладкая кожа. Кожа, которая впервые за столько лет, смогла почувствовать прикосновения пальцев. Не знаю, сколько времени я так провела, со слезами на глазах вспоминая, а какого это, когда с тобой всё нормально…
Лишь когда эмоции поутихли, я поняла, что это всё из-за действия зелья. Меня превратили в Беатрису, а у неё шрамов не было и нет. Временно превратили – мысленно одёрнула себя, морально подготавливаясь, что спустя несколько дней всё вернётся на круги своя. А значит не стоит тратить время на самолюбование!
– Пора сваливать! – вслух подбодрила себя, делая шаг.
«Я сказал – нет!»
Вновь этот голос!
– Кто здесь?! – выкрикнула, так никого и не обнаружив рядом.
«Ступив на территорию стаи, нельзя уйти, не поприветствовав вожака!»
– Почему? – тихо спросила, продолжая оглядываться.
Самым необъяснимым было то, что голос звучал совсем рядом! Хоть и был достаточно тихим, с лёгкой хрипотцой, но слышала я слова довольно чётко, как свои мысли. Будто его фразы звучали у меня в голове… но это же невозможно!
– Кто ты? – поняв, что на мой предыдущий вопрос собеседник отвечать не планирует, сделала ещё одну попытку его разговорить.
«Никто!»
Хорошо, конечно, что он ответил. Плохо, что я подтвердила свои опасения. Голос звучал действительно у меня в голове. Приехали.
– Беатриса! Заблудилась? – а вот этот визгливый окрик точно мне не мерещился.
Во-первых, он был женским. А, во-вторых, его обладательницу я прекрасно видела. Миниатюрная брюнетка приближалась ко мне в компании двух рослых мужчин.
Прекрасно. Просто прекрасно! Мой побег провалился! И помешала ему моя не вовремя решившая проснуться шизофрения. Вот теперь точно – приехали.
– Меня ждёт Грег, – придав голосу уверенности, ответила я девушке, стоило этой троице остановиться в двух шагах от меня.
– Так что же ты здесь застряла, а не бежишь к нему? – с издёвкой пропела она, гадко улыбнувшись. – Дорогу забыла? Хочешь, мы тебя проводим?
– Сама дойду, – в тон ответила ей, быстрым шагом направившись по дороге.
Помирать – так с песней.
Шаг за шагом я шла, боясь оступиться и упасть на потеху оборотням, что шли за мной следом. Было страшно. Очень. Силы мне придавала лишь злость – на себя, на ситуацию, на Маркуса, на этот мир и… на своё бессилие. Я ничего не смогу сделать. Мне нечем противостоять. Сейчас они видят во мне Беатрису и очень доходчиво выказывают своё отношение. Узнай они правду – будет ещё хуже.
А ещё Грег… вот уж кто точно не станет распинаться и практиковаться в острословии, как эта брюнетка. Что-то мне подсказывало, что он сразу перейдёт к делу.
И почему я сразу не сбежала отсюда, куда глаза глядят, когда Тайлер с кучером ускакали?!
Чем дольше мы шли, тем страшнее мне становилось. В лесу, среди деревьев, по обе стороны от меня, располагались деревянные одноэтажные домики. И стоило пройти один, как из него обязательно выходил кто-нибудь, присоединяясь к нам. И каждый считал свои долгом сказать что-нибудь едкое в мой адрес. Точнее в адрес Беатрисы, но смысла это не меняло. Одни кричали, что я – предательница, другие просто проклинали… Приятного было мало.
Когда мои нервы были натянуты до предела, дорога вывела меня на поле, посреди которого стоял двухэтажный особняк. Судя по всему, это и было конечной точкой моего маршрута. Идущие за мной оборотни расходиться не спешили. Ещё бы! Сбежавшая пара вожака вернулась, он её сейчас убивать будет… Кто захочет пропустить такое шоу?!
У входа в особняк меня поджидали трое мужчин. Один из них явно был Грегом, но кто? Все смотрели на меня с немым укором в глазах, так как же мне выбрать?! Заметив, как двое периодически поглядывают на того, что стоит по центру, решила, что это верный ориентир. Он же вожак. Конечно они отслеживают его реакцию!
Я уже готова была заговорить с ним, хоть и не знала точно, что конкретно скажу, даже шаг вперёд сделала, как вдруг передо мной промелькнул яркий луч белого света, оставляя вместо себя мужчину, в которого я тут же врезалась.
– Ой! – вскрикнула от неожиданности, пока он ошарашенно на меня смотрел.
Столько эмоций на его лице сменили друг друга за какое-то мгновение! От насторожённости до удивления и обратно! Я вот тоже не ожидала, что здесь так умеют перемещаться. И всё равно было, что это – портал, телепортация, просто магия…
– Простите ради… – я чуть не закричала «бога», но вовремя прикусила язык. Вместо богов здесь верили в духов предков, но их в таком контексте не упоминали. – Я случайно вас задела. Налетела на вас. Извините.
Растерявшись окончательно от своих же путанных извинений, я отступила назад от в шоке осматривающего меня кареглазого мужчины. На вид он был ненамного старше меня, чем-то даже похож на Маркуса. Тоже брюнет.
– Вы? – переспросил он меня, а я поняла, что прокололась.
Беатриса знала его. Логично ведь… тут все её знали. А я вдруг с каким-то официозом.
– Я просто…
– Ой, я поняла, – перебила меня вредная брюнетка, вставая рядом с мужчиной. – Грег, она тебя не узнала, потому что потеряла память. Сейчас расскажет, что, когда сбегала с Маркусом, он перекинул её через седло перед собой и по дороге в его стаю бедная Триса билась головой обо все деревья. Ужас, правда?
Возможно, если бы я находилась в других условиях, я бы оценила шутку девушки. Скорее всего, даже посмеялась бы. Но никаких эмоций во мне в эту секунду не было, кроме чувства разверзающейся почвы под ногами.
Я умудрилась наткнуться на Грега.
– Это не она, – чуть склонив голову в бок, произнёс он, так же проигнорировав шутку.
Лучше бы смеялся. Хотя то, что обман Маркуса раскроют, было ожидаемым.
– Что? – переспросила брюнетка, пока я продолжала молча смотреть на Грега.
У меня не было ни одной здравой идеи, что делать дальше. Предложить ему угадать, кто я такая, как и советовала Беатриса? Сейчас это казалось верхом абсурда.
– Это не Беатриса, – громко заявил Грег, обведя взглядом собравшихся, и останавливая его на мне. – Кто ты?
– Белатриса… – едва слышно произнесла, тут же осознав, что умудрилась перепутать «своё» имя. – Беатриса!
Странно, но Грег едва заметно улыбнулся.
– Грег?
– Маркус прислал к нам кого-то под зельем смены лика, – пояснил он ожидающей объяснений брюнетке.
– Это безумие! – мотнула головой девушка. – Прислать вместо изменщицы другую под её видом? Это откровенный плевок в вожака и его стаю! Да ни одна из девушек на такое не согласилась бы!
– Знаю, – кивнул ей мужчина, продолжая смотреть исключительно на меня. – Но ты серьёзно думаешь, что я не узнаю запах Беатрисы? Это не она. Это… – замолчав, он качнул головой, словно поражаясь чему-то, дальше говоря громко и для всех. – Стая! Данная девушка вводится в статус неприкосновенности до того момента, как не закончится действие зелья.
– Неделя, значит, – окинула меня взглядом брюнетка. – А дальше?
– Беатриса, – вместо ответа ей, Грег обратился ко мне, с лёгкой иронией растягивая «моё» имя. – Ната проводит тебя в одну из гостевых комнат. Чувствуй себя как дома. Тебя здесь никто не обидит.
– Надеюсь ты знаешь, что делаешь, – буркнула, как я теперь узнала, Ната, указывая рукой в сторону того самого двухэтажного дома. – Прошу следовать за мной.
_____________________________
…от автора!
Кто ещё не видел:
В блог с визуализацией добавлены Маркус, Тайлер и Беатриса! =)
Скоро там появятся Грег, Верховный, Ната… и я очень надеюсь – дакард! =)))