16

«Не знаю, что меня удивляет сейчас больше. Тот факт, что кто-то смог опоить перевёртыша или то, что вожак забыл принести тебе клятву?» – голос моего невидимки сработал как команда к действию.

– Ты куда? – только и успела крикнуть мне в спину Ната, когда я вскочила на ноги и понеслась вслед за Грегом.

Он прав! Пусть вожак сначала сделает то, что мне обещал, а потом уже…

– Крис! – Ната догнала меня в коридоре, схватив за локоть и вынуждая остановиться. – Грег тебя с собой всё равно бы не взял, если ты…

– Он обещал принести клятву! – выпалила я, пытаясь восстановить дыхание.

Забег мой, пусть и был не большим, но видимо тут своё сыграл выброс адреналина. И страх. Меня волнами накрывала паника – если ничего не предпринять, то жить мне осталось всего несколько дней.

– Духи предков, – закатила глаза Ната, беря меня за руки и вкрадчиво говоря: – Крис. Тебя здесь никто не тронет. Слышишь меня? С клятвой, без клятвы – ты неприкосновенна. Понимаешь?

– Но…

– Без «но»! – отрезала она, ведя меня за руку обратно в столовую. – Грега ты всё равно уже не найдёшь. Он перенёсся к Верховному сразу, как вышел за дверь.

– Куда?... – спросила и тут же прикусила язык, стараясь сгладить свою оплошность. – Зачем ему это?

– Сейчас вернёмся к завтраку, ты поешь, а потом я постараюсь объяснить, – не терпящим возражений тоном ответила мне Ната.

Она усадила меня за стол и с видом заботливой бабушки придвинула мне тарелку с кашей, поднос с пирожками, чай, ещё какие-то тарелочки, с разноцветным содержимым… джем? Или варенье, что более вероятно.

Аппетита у меня не было.

– Послушай, Ната…

– Ешь! – перебила она меня. – Все разговоры – после! Завтрак ведь самая важная пища за весь день! А учитывая то, что вчера ты только немного перекусила за обедом – организму нужно восполнить энергию.

Я уже была готова высказать ей всё, что думаю на этот счёт, подробно объяснив, а что действительно мне нужно, как вновь решил дать о себе знать мой невидимый… чёрт его знает, кто:

«Если поешь, то я попробую помочь тебе остаться в живых!»

Предложение было более чем заманчивым.

Стоит ли удивляться, что спустя несколько секунд, я уже жевала кашу? Пусть и без особого энтузиазма и почти не замечая вкуса, но его указание я выполнила. Надеюсь, что и он сдержит озвученное мне.

Конечно, я прекрасно расслышала это его «попробую помочь» – это не гарантирует успех, но… всё равно лучше, чем ничего.

– Так, – протянула Ната, проследив за тем, как я демонстративно отодвинула в сторону пустую тарелку. – Что ты хотела узнать про Грега?

– Зачем он пошёл к… Верховному, – без энтузиазма я назвала услышанный от девушки статус или звание.

На самом деле мне сейчас больше хотелось побыстрее оказаться в своей комнате и переговорить с невидимкой. Но, с другой стороны, может смогу мельком узнать что-то новое об этом мире. Например, что за зверь такой, этот самый Верховный?

– Видишь ли, изначально мы думали, что Беатриса сбежала сама и по своей воле, – медленно начала пояснять Ната. – Своими действиями она нанесла оскорбление вожаку и стае. Такое у нас не прощается. Но, раз она была под воздействием любовных чар и лишь по этой причине предала обязательства стать парой Грега – это в корне меняет дело. Если Верховный согласится провести суд, и невиновность Беатрисы будет доказана – она сможет обелить свою репутацию.

Ясно. Значит, Верховный – это нечто вроде местного органа власти. Судья мирового масштаба? Или только по делам оборотней? В любом случае, мне от этого ни горячо, ни холодно.

– Понятно, – кивнула я Нате, поднимаясь со стула. – Значит, скоро она вернётся в стаю.

– Не знаю, – покачала она головой. – Так просто это не решается. Да и потом – она была под приворотом. Не один мужчина не потерпит, чтобы к его паре кто-то прикасался, а тут…

– Но, как я поняла, у неё с Маркусом ничего не было! – вступилась я за Беатрису. – Может ей дали слабое зелье, но я даже о чувствах к нему ни слова не услышала! Она сбежала лишь с одной мыслью – заставить Грега поревновать! Всё! А там… – я запнулась, понимая, что немного разошлась. – Там у него уже была пара. Так что…

– О, да! – рассмеялась Ната. – Такая пара, что стоило Грегу свистнуть, как она тут оказалась, совершенно наплевав на Маркуса! Хвостом крутила так, что ни одной из наших и не снилось! Всего час здесь находилась, а… – девушка махнула рукой. – Брат быстро её осадил, выставив вон.

– Это подло, – не сдержалась я. – Маркус и Грег оба…

– Подожди! – перебила меня Ната, чуть тише добавив. – Ты сказала, что зелье не сработало? – дождавшись моего кивка, она чему-то обрадовалась. – Тогда у Трис есть все шансы вернуться! Нужно остальным рассказать!

– Пока ты рассказываешь, я могу уйти к себе? – понимая, что больше ничего интересного я от неё не узнаю, спросила, направляясь в сторону двери.

– Да, конечно, – разрешила Ната, тут же мне напомнив: – Ты здесь гостья, Крис. Ты можешь делать что захочешь!

– Исключая выход за пределы стаи, – буркнула я себе под нос, но была услышана.

– Именно! – весело прокомментировала мои слова Ната.

До выделенной мне спальни я практически бежала.

Не спорю, новость о том, что Беатриса вернётся в стаю и снова будет вместе с Грегом, меня порадовала. Но спасение своей тушки было всё равно важнее.

– Я тебя внимательно слушаю! – обратилась к невидимке, как только закрыла дверь и осталась в одиночестве.

Если не считать сидящего на кровати дакарда. Интересно было бы узнать, а есть ли у его появлений и исчезновений хоть какой-то алгоритм? Или всё происходит по принципу – остаться незамеченным окружающими?

«Мне тоже интересно было бы тебя послушать,» – тихо ответил невидимка. – «Сестра вожака тоже знает, кто ты есть. И как брат – гарантирует тебе защиту. Почему ты им не веришь?»

– Потому что они думают, что знают, но это не так, – озвучила я единственный очевидный ответ. – Они явно приняли меня за кого-то другого. Вот и всё. Как только зелье перестанет действовать – они тут же поймут, как заблуждались. И мне конец.

«Допустим. Так кто ты такая?»

– А ты кто такой? – ответила я вопросом на вопрос.

Говорить правду в мои планы не входило. Если открыться, то велика вероятность, что в этот же момент я лишусь единственного помощника.

«Я первый спросил!» – со смешком ошарашил меня он.

– Серьёзно? – скрестив руки на груди, я посмотрела в упор на дакарда. – Значит, первый и отвечай.

«Так у нас ничего не получится, Крис,» – я замерла, услышав его тихий смех.

Голос оставался тем же самым: немного хриплым, усталым… но сейчас, слушая его, я словно ощутила, что ему приятно со мной разговаривать. И неожиданно поймала себя на мысли, что те новые мягкие интонации, которые у него появились вместе со смехом, мне нравятся.

Дожили.

Я симпатизирую голосу в своей голове.

Класс…

– Ты обещал помочь мне сбежать, – решила я вернуться к сути нашего разговора. – Сдержишь слово?

«Я такого не обещал!» – пошёл на попятную он, отнимаю последнюю надежду. – «Я сказал, что попробую помочь тебе остаться в живых! А для этого мне необходимо понимать, кто ты такая и откуда такая уверенность, что тебя убьют!»

– Хорошо, – глубоко вздохнув, я решилась озвучить то единственное, что должно мне помочь. – Ты был прав. Я – беглая.

Правду говорить было нельзя, а так… Пусть я и малейшего понятия не имею, кто это такие, но это было лучше признания в моём иномирном происхождении. Такой вариант он сам уже озвучивал, значит, должен помочь мне.

«Это всё какая-то дикая насмешка духов предков…» – с недовольством произнёс он, тоном, совершенно лишённом теплоты и намёка на улыбку. – «Я подумаю, что с этим можно сделать!»

Ощутив его уход, я устало опустилась на пол. Не думала, что ложь дастся мне с таким трудом. Мало того, что у меня и так на душе кошки скребли, не переставая, тонко намекая на грядущие проблемы. Так даже и дакард, как мне сейчас казалось, смотрел на меня с осуждением.