18

«Понравилось из меня дурака делать?!» – невидимка практически прорычал эту фразу, ничуть не хуже окружающих меня оборотней.

– Прости, – пролепетала я на грани слышимости, от страха почти не шевеля губами. – Я не хотела врать. У меня не было выбора…

Стая окружила меня плотным кольцом, практически не оставляя свободного места вокруг.

Всё.

Теперь это точно конец.

Мне не выстоять против толпы.

– Довольна собой? – я безошибочно повернулась в сторону заговорившей Наты. – Небось, смеялась, изображая из себя саму невинность, да?

– Я не…

– Заткнись! – рявкнула она, отворачиваясь. – Рейн! Она просила суда – закинь её к Верховному! Я не то, что видеть здесь её рожу… Я дышать с ней одним воздухом не хочу!

Прикрыв глаза, я почувствовала, как по щекам потекли слёзы. Каким бы Маркус не был моральным уродом, но в его стае мне ТАК страшно не было.

Когда ко мне приблизился один из оборотней и замахнулся рукой, я не сдержала вскрика и попыталась защититься руками, но… удара не последовало. Раздался щелчок и всё вокруг озарила ослепительная яркая вспышка белого света, вынуждая меня зажмуриться. А стоило открыть глаза…

– Зал советов… – выдохнула я, оглядывая то странное место, которое мне во сне навеял невидимка.

Вот только наяву выглядело всё иначе.

Тронов в зале было всего пять, если не считать того белого, что пустовал на пьедестале. Запрокинув голову вверх, я отстранённо отметила, что стою под тем самым балконом, с которого в прошлый раз осматривалась здесь.

– Так и будешь там стоять? – раздался знакомый голос, заставив меня вздрогнуть.

Юлия.

Та девушка – стражница, как назвал её Грег, сидела рядом со светловолосой девушкой на подоконнике одного из окон. Странно, что я сразу их не заметила.

– Смотри, как хвост прижала, – хохотнула незнакомка. – И явилась чуть раньше назначенного, и даже в нормальной одежде! Неужели хочет разжалобить кого-то?

– Ей это и не требуется, – отмахнулась от неё Юлия. – Она и так знает, что ничего Верховный сделать не сможет. Скорее всего, мы скоро станем свидетелями её новой постановки.

Осторожно выйдя вперёд, я вновь остановилась и обернулась через плечо. Да, это был тот самый балкон, вот только казался запущенным. Чёрные троны не блестели глянцем, как было в моём сне. Казалось, что они вообще покрыты толстым слоем пыли, будто ими давно никто не пользовался по назначению.

Но где этот Верховный? Где суд? Я совершенно ничего не понимала.

Одна радовало – кажется, по уровню запуганности я приблизилась к критической отметке. Напугать сильнее меня теперь никому не удастся.

– Не боишься, что Грег плюнет на все запреты и голову тебе откусит? – привлекла моё внимание блондинка.

– Я не… – повернувшись в сторону девушек, я моментально забыла, что хотела сказать.

Её глаза светились! Я отчётливо видела, как голубая радужка этой блондинки переливалась и светилась! Но это значит…

– Что уставилась? – скривилась она в ответ на моё пристальное внимание, обращаясь к Юлии: – Может выкинуть её в окно, пока Верховный не пришёл…

– Поздно, – с усмешкой ответила та, кивая куда-то за мою спину. – Пришёл.

От ослепительной вспышки, которая вновь вынудила меня зажмуриться, снова заслезились глаза.

– Раз все уже собрались, можем начинать, – тихий голос принадлежал проявившемуся рядом с белым троном мужчине, которому на вид было не больше тридцати лет.

Совершенно обычная внешность. Разве что кожа была немного смуглой, и длинные чёрные волосы заставляли испытывать нечто похожее на зависть – идеально прямые, с серебристым отливом… Если он и есть Верховный – мне точно конец. Гордо вздёрнутый подбородок, отсутствующий интерес к происходящему во взгляде – он и разбираться ни в чём не будет.

Вместе с ним в зале оказались и Маркус с Грегом. Они стояли по разные стороны от местного судьи, смотря в мою сторону. Маркус при этом тихо смеялся, а Грег… наткнувшись на его прищуренный взгляд, я отступила на несколько шагов назад.

– Здравствуй, дитя, – неожиданно обратился ко мне длинноволосый, отчего я продолжила своё отступление назад. – Тебе нечего бояться! Поверь, я не причиню тебе вреда.

– Верю, – кивнула, врезавшись спиной в стену.

Отступать больше было некуда.

– Я удивлён, – не делая попыток подойти ко мне, продолжил он говорить. – Такая редкость. И такая трагедия. Превратности судьбы порой жестоки. Как тебя зовут, дитя?

Юлия с блондинкой очень громко фыркнули, как будто моё имя должно быть всем известно. Маркус лишь подмигнул мне, стоило посмотреть на него. Грега же я старательно избегала глазами. Ещё раз увидеть в них жажду моей крови мне не хотелось.

«Почему Верховный тебя не знает?» – раздалось требовательное в моих мыслях.

Если честно, я даже не понимала, уходил ли куда-то мой невидимка, или всё это время был здесь. Какая разница? Помочь он мне всё равно не сможет.

– Я не причиню тебе вреда, клянусь, – не унимался Верховный, терпеливо ожидая от меня ответа.

– Крис… – очередная яркая вспышка перебила меня.

– Верховный! Вызывал?

Я стояла и смотрела в сторону девушки в пышном красном платье и не смела даже моргнуть, боясь, что увиденное исчезнет.

Рыжие волосы собраны в красивую высокую причёску.

На шее переливались в солнечном свете камни в ожерелье.

Губы чуть изогнулись в ироничной полуулыбке.

Зелёные глаза выжидательно смотрели на мужчину, а чуть приподнятая бровь явно указывала на отсутствие терпения у девушки.

– Аня! – только и смогла я выкрикнуть, чувствуя, как по щекам покатились горячие слёзы.

Возможно, от стресса мой мозг окончательно сошёл с ума, и в комплект к невидимке-шизофрении добавились галлюцинации, но…

Это была она! Моя Нютка!

– Кристина? – обернувшись она замерла, смотря на меня, как на привидение. – Что ты здесь делаешь?