7

Ночью я не сомкнула глаз.

Как брюнет и приказал, Тайлер молча проводил меня через многочисленные коридоры пещер, освещённые лишь редкими настенными факелами, в другую небольшую камеру, с условиями чуть лучше.

Здесь была кровать, с накиданным на неё сеном и каким-то вязаным покрывалом. Маленький закуток с умывальником и ведром, для удовлетворения потребностей. И обещанная охрана за закрытой дверью, которая едва слышно обсуждала меня.

Подслушать я смогла мало, только «чужачка», «забавно» и «Маркус». Последнее имя повторялось часто, но больше мне было не разобрать, а подходить к двери я откровенно боялась.

Оборотни.

Другой мир.

У меня глаза светятся.

Ах, да. Чуть не забыла. Меня могут убить.

Тяжело уснуть, когда в голове по кругу бродят такие мысли. И самое страшное – я понятия не имела, что мне теперь со всем этим делать. Так и провела всю ночь на кровати, свернувшись калачиком и не сводя взгляда с двери.

Жить я хотела.

Странно, но я даже не горевала об упущенной возможности наладить эту самую жизнь так, как я планировала ещё вчера.

Отучиться.

Стать ветеринаром.

Работать с лошадьми.

А что теперь? Ждать утра, чтобы выслушать требования этого… Да я даже имени его не знала! Что он может потребовать, даже предполагать бессмысленно. И не потому, что у меня были проблемы с воображением, или аналитическое мышление хромало, нет. Просто я ни черта не знаю ни об этом мире, ни о его законах, ни… да ни о чём! Кроме наличия здесь оборотней и нелюбовью местных обитателей к попаданцам, вроде меня.

Вру. Ещё я точно знаю, что здесь есть лес. Исчерпывающая информация, ничего не скажешь!

Другой мир…это просто в голове не укладывалось!

Мне казалось, что ещё немного, ещё несколько ужасно долгих минут, и дверь откроет телеведущий с одного из главных каналов, с фанфарами и воздушными шарами крикнет: «Розыгрыш!»…

Но вместо этого дверь открыл Тайлер, заставив меня буквально подорваться с кровати и встать на ноги.

– Пошли. Маркус хочет поговорить с тобой, – не дожидаясь от меня ответа, он развернулся и уверенно вышел за дверь.

Спрашивать что-то и уточнять я не стала, покорно выбежав следом. Скорее всего Маркус – это имя вчерашнего брюнета. Возможно, он у них здесь за главного, или нечто вроде того. Не зря же его имя так часто произносили ночью!

В коридоре поджидали двое рослых короткостриженых мужчин, вероятно те самые, что были приставлены сторожить меня.

– Какая-то потасканная копия…

– Заткнись! – перебил один из них второго, натурально рыкнув.

Я лишь обернулась на них, поняв, что реплика была про меня, но говорить что-то и переспрашивать… откровенно побоялась. Да и потом, я практически на бег перешла, подстраиваясь под размашистые шаги Тайлера.

Когда мой провожатый вошёл в одну из дверей, я будто попала в другой мир. Фигурально выражаясь, само собой! Просто обстановка в комнате… она была очень красивой. Здесь и пол был выложен чёрно-белой мозаикой, стены обшиты деревянными затемнёнными панелями, горящий огонь в огромном камине из белого мрамора или чем-то на него похожим камнем. Мебель тоже не подкачала – Маркус (если я правильно поняла, что это его имя!), сидел в массивном кресле с крыльями (или как правильно называются вставки по бокам на высокой спинке?), точно такое же стояло неподалёку. Так же здесь были стеллажи с книгами, два письменных стола, небольшая кушетка…

– Всё осмотрела? Сядь, – приказал мне брюнет, отрывая от разглядывания помещения. – Разговор будет долгим.

– Вы – Маркус? – осторожно заняв указанное место, решила уточнить этот момент.

– Да, – подтвердил он мою догадку, недобро покосившись в сторону оставшихся стоять у дверей моих ночных охранников. – Я думал тебя больше будет заботить то, что тебе предстоит сделать, а не моё имя.

– И что вы от меня хотите?

Он несколько минут молча пытался просверлить во мне дыру взглядом. Никогда в жизни мне ещё не было так дискомфортно от такого пристального внимания. Клянусь, даже когда случайно получалось оголить шрамы – ТАК на меня не пялились.

– Беатриса, – выдохнул наконец Маркус, озадачив меня.

– Что? Я не…

– Маркус! – в комнату вбежала девушка, с самым настоящим ужасом в голубых глазах смотря то на меня, то на мужчину. – Это нужно остановить! Это… это… ты не можешь оставить её здесь! Это…

Пока девушка подбирала слова, задыхаясь своим возмущением, я буквально подбирала челюсть. Я точно в другом мире. В жизни не видела таких красивых женщин! Без шуток! Каждое её движение, каждый жест – были преисполнены грацией. Плавно, красиво… Куда мне, медведю на выезде, до такой походки и осанки! А ещё добавляем к этому длинные пепельно-русые волосы, заплетённые в причудливую косу, идеальные черты лица, большие глаза, пухлые губы…

Моя самооценка и до этого была не выше метра от уровня пола, а теперь… кажется она ушла не под плинтус, а вообще вышла из комнаты!

– Будет так, как я решил, – ровно прекратил Маркус возмущения девушки, обращаясь ко мне. – Беатрисе нужно прибыть в стаю. Ты отправишься вместо неё и займёшь её место.

– Я не совсем понимаю…

– Ты явишься туда как Беатриса, – пояснил на мой вялый вопрос мужчина. – Представишься её именем и будешь там находиться. Какое-то время.

– В стае её никогда не видели? – сделала я вывод, ещё раз посмотрев на девушку.

Стая. Меня отправляют в стаю. Получается, девушка тоже оборотень? Хотя, чему я удивляюсь? Они тут все такие, кажется…

– Видели и не раз. Ты отправишься к вожаку. Он жаждет пообщаться с той, что не стала его парой. Беатрису я туда не отпущу, – безразлично ответил Маркус.

– Но мы не похожи! Да и…

– Это решаемо, – перебил он меня. – Поверь, внешне – вас и родная мать не сможет отличить.

– А как… – всё звучало так дико, что мне с каждой минутой становилось всё хуже. – Пара? Но он ведь раскусит меня, если они общались…

– В твоих же интересах сделать так, чтобы не раскусил, – Маркус не посчитал мои доводы достойными. – Так ты согласна?

Я откровенно ничего не понимала! Как он себе это представляет? Как мне изображать другого человека? И как они собираются делать нас похожими друг на друга?!

– Зелье, – сподобился Маркус на ответ. – Есть специальный отвар, способный на время изменить облик.

– О… – только и смогла я выдохнуть, пытаясь сосредоточиться. – А что конкретно от меня потребуется? Прийти туда и…?

– Поговорить с главой общины, вместо Беатрисы и вернуться. Ничего сложного. Так что скажешь?

– Я согласна.

В любом случае, другого выбора у меня не было. Это понимали мы оба. И я, и сам Маркус. Если это единственный способ выжить – что ж, надо пробовать.

– Грег убьёт её! – неожиданно воскликнула Беатриса, заставив меня вздрогнуть.

– Такой вариант я не исключаю.

– Тогда остановись! Не нужно посылать её к…

– Беатриса! – совсем немного повысил голос Маркус, но этого хватило, чтобы девушка замолчала и покорно опустила взгляд в пол. – Ты смеешь мне перечить?

В его тоне не было угроз, да и сами слова были произнесены ровно, но… даже меня пробрало до костей!

– Нет, Маркус, – тихо произнесла Беатриса.

– В таком случае подготовь Кристианну, – тут же распорядился он. – Отмой её. Волосы приведи в порядок – эти обрубки ужасны. И манеры. Научи её хоть чему-нибудь.

– Да, – девушка повернулась ко мне, – начнём сейчас. Пойдём.

Видимо, привычка быстро ходить здесь в почёте, так как и блондинку мне пришлось догонять точно так же, как и Тайлера до этого. Правда, с одним отличием – идя на разговор с Маркусом, я надеялась на что-то хорошее.

Сейчас от моих надежд не осталось и следа.