Глава 11

Благодаря общим стараниям, ко Дню летнего солнцестояния, всё было готово вовремя. Праздник, наконец-то, наступил… Рано утром, стараясь не разбудить Артёма, я встала, наскоро умылась и отправилась в свою квартиру приводить себя в порядок. Сама не знаю почему, но мне очень хотелось именно сегодня выглядеть красивой, нежной, притягательной… Я приняла душ, вымыла волосы, обработала их кондиционером и, усевшись за кухонный стол, занялась маникюром. Мой уровень обработки ногтей был, конечно, далёк от профессионального, но лучше так, чем совсем ничего… Едва я покрыла ногти светлым лаком, телефон завибрировал новым сообщением: «Проснулся, а тебя НЕТ!!!», – Артём был явно раздосадован, что я улизнула от него утром. Я растопырила пальцы в разные стороны и осторожно, чтобы не повредить лак, начала печатать ответ одним мизинцем: «Собираюсь у себя. Люблю» «Зайду за тобой в 11.00», – написал Артём, и я, взглянув на часы, поняла, что должна поторапливаться: оставалось всего полтора часа. Повинуясь своему романтическому настроению, я выбрала из нового гардероба лёгкое белое платье, украшенное нежным, едва заметным цветочным принтом. Облегающий лиф и воздушная летящая юбка отлично гармонировали со светло-бежевыми туфлями на высоком каблуке. Кружась перед зеркалом, я никак не могла определиться, что мне делать с волосами. Сначала я хотела просто распустить их, но потом решила уложить в высокий пучок, выпустив у лица несколько волнистых прядей. С такой укладкой мой образ выглядел более завершённым. *** Стук в дверь раздался ровно в одиннадцать часов. Артём сегодня был великолепен, как никогда. Новый костюм сидел на нём как влитой, белая рубашка приятно контрастировала с загорелой кожей. «Неужели он шьёт себе вещи на заказ?», – невольно подумала я, любуясь, как безупречно сидят на нём брюки и пиджак. – Ты сегодня похожа на сказочную принцессу, – с ласковой улыбкой произнёс он, заслонив собой весь дверной проём. – Когда живёшь в сказочном лесу рядом с прекрасным принцем, поневоле становишься принцессой… Можно сказать, у меня не было шансов ею не стать… Я не удержалась, обняла Артёма за талию и плотно прижалась к нему от избытка чувств. – Ладно… – глухо проговорил он и легонько отстранился от меня. – Ты пока особо ко мне не прикасайся, а то я за себя не ручаюсь. И так уже с самого утра на взводе… *** Держа друг друга за руки, мы подошли к будке Степаныча, возле которой уже собралось приличное количество народа. Сам Степаныч сменил ковбойскую шляпу на парик с дредами и повязал его чёрной косынкой с изображением черепа и перекрещенных костей. Пиратский «прикид» завершал расшитый камзол и обычные джинсы с кроссовками. Один внешний вид нашего проводника уже вызывал желание смеяться от души, но главное, судя по всему, было ещё впереди. Размахивая руками, он наставлял всех желающих пройти тропой героев: – В целях техники безопасности предостерегаю всех от неверных телодвижений. А то давеча был у нас тут случай! Турист один отошёл с тропы к кустикам… ну, по малой, стало быть, нужде… Да как ухнет под землю! Прямо по самые бакенбарды и ушёл… – Степаныч округлил глаза и показал руками по какое именно место провалился под землю незадачливый турист. – Хорошо, хоть штаны успел надеть, а то кормил бы потом комаров голой попой… – Живой, мужик-то? – поинтересовался кто-то из собравшихся. – А как же! Вытащили, чай не лаптем здесь щи хлебаем! Достали, накапали ему немного для сугрева, как миленький дальше пошёл. – Какая же там глубина? – Кто ж его знает? – задумчиво ответил Степаныч и почесал себе подбородок. – Кто ж отважится замерить-то? Вдруг там целая Марсианская впадина?!.. Как потом из неё назад выкарабкиваться? Всё, тогда, капут… – Наверное, имеете в виду Марианскую впадину? – Во-во, её самую! – согласился Степаныч и махнул рукой, приглашая всех собравшихся за собой. Только сейчас до меня дошло, что я забыла захватить с собой кроссовки, хотя Артём меня и предупреждал. – Тёма, – чуть не плача начала я, – кроссовки-то дома остались! Как я теперь на этих шпильках? – Давай, я тебя на плечи посажу, – добродушно улыбаясь, предложил он. – Ну конечно, я ведь не дюймовочка, чтобы у тебя на плечах разъезжать… – Ладно не переживай, – успокоил меня Артём. – Пойдём, погуляем, зайдём в кафе. К Лёхе на стихи заглянем, а к Степанычу в следующем году сходим, в правильном обмундировании… *** Время пролетело незаметно. Едва отгремели раскаты хохота на тропе героев, на сцену вышел Алексей Шеин в русской косоворотке, украшенной затейливым орнаментом. Он с воодушевлением читал Есенина, потом выступали другие желающие. Однако, как-то незаметно для всех конкурс стихов перерос в конкурс авторской песни, и местные таланты с гитарами один за другим потянулись на сцену. Мы с Артёмом сидели среди зрителей и дружно подпевали вместе со всеми, пока не вспомнили, что нам пора открывать собственный конкурс. Танцевальная площадка была смонтирована на центральной аллее таким образом, что всё происходящее на ней хорошо было видно со всех сторон. Артём занялся музыкальным сопровождением, а я взяла в руки микрофон и, преодолевая волнение, торжественно объявила первый номер: – Дорогие друзья! По сложившейся уже традиции танцевальный конкурс открывают наш замечательный доктор Инна Кирилловна и её муж Анатолий! Из динамиков полились чарующие звуки вальса, и на сцену поднялась Инна за руку со своим супругом. Она в расклешённом лиловом платье длиной по щиколотку и её стройный подтянутый муж в парадной офицерской форме смотрелись просто великолепно. Они скользили в танце так уверенно и легко, что мне на миг показалось, будто это сама музыка подхватила их и понесла над землёй. Конкурсанты менялись один за другим, и я про себя не уставала удивляться тому, до чего же талантливый у нас народ. Когда мой список выступающих подошёл к концу, и я хотела уже завершить наш вечер, на сцену неожиданно прорвалась Вероника. Я в полном недоумении оглянулась на Артёма, он лишь пожал плечами в ответ и поставил какую-то зажигательную мелодию. Мне пришлось импровизировать на ходу: – Внимание, мальчики, спасайся, кто может, потому что танцпол покоряет НАША Вероника!!! Вероника стояла посреди сцены, счастливо улыбаясь, и размахивала из стороны в сторону своей короткой юбочкой. Иногда юбочка подлетала слишком высоко, выставляя на всеобщее обозрение ярко-розовые трусики. Каждое их появление публика встречала дружным хохотом и взрывами аплодисментов. В какой-то момент Алексей, сидевший среди зрителей, решил подставить девушке своё надёжное мужское плечо. Он взлетел на сцену всё в той же косоворотке и в танце прошёлся вокруг Вероники. Я вновь взялась за микрофон: – А теперь держитесь крепче девушки! Алексей Шеин ураганом ворвался на сцену! Музыка гремела всё громче и громче, бешено наращивая темп. Кто-то из зрителей громко крикнул: – Жги, Лёха! – И все остальные дружно подхватили: – Лё-ха! Лё-ха! И Лёха старался, как мог. Неожиданно среди всеобщего веселья ко мне подошёл Артём и тихо сказал на ухо: – Татьяна здесь. Она вернулась… Я начала подавать Алексею отчаянные знаки глазами, но он уже закусил удила. Его кудри на голове пошли вразнос, ноги выписывали замысловатые кренделя, глаза не видели никого, кроме Вероники. Тогда я подошла к Артёму и попросила его выключить музыку. Когда наши танцоры дня, наконец-то, удалились под громкие овации со сцены, я опять поднесла ко рту микрофон, чтобы объявить окончание конкурса. Однако в этот момент в динамиках зазвучала песня «Если б не было тебя» в исполнении Джо Дассена. В полном недоумении я обернулась к Артёму и увидела, что он направляется в мою сторону, протянув мне навстречу правую руку. «Всё ясно, – быстро сообразила я. – Видимо, финальный танец будет за нами. Только вот мой любимый забыл меня об этом предупредить…» Я покорно вложила свою ладонь в ладонь Артёма и уже приготовилась отдаться завораживающему ритму мелодии, как он вдруг опустился передо мной на колено. – Выйдешь за меня, Оля? – спросил он, неотрывно глядя в глаза, и раскрыл свою вторую ладонь, на которой лежало кольцо моей мечты. Так вот зачем он ездил в город, и вот какой сюрприз мне приготовил! Я смотрела на него, словно оглушённая, и не могла ничего произнести. Надо было проехать в слезах полстраны, чтобы моё счастье отыскало меня здесь. Публика, между тем, начала тяготиться моим молчанием, и на сцену полетели подбадривающие слова: – Соглашайся! Другого такого не найдёшь! Скажи ему: «Да!» Я поспешно закивала головой и прошептала в микрофон срывающимся от волнения голосом: – Да! Я выйду за тебя, Артём Завьялов! Мой любимый закружил меня в своих объятиях, а бессмертный голос Джо Дассена всё пел и пел о том, какой пустой и беспросветной была бы его жизнь, если бы он не встретился однажды со своей возлюбленной. Вечный гимн любви. *** Едва отгремел финальный салют, мы тут же сорвались домой. – Так, насчет свадьбы всё обсудим завтра, – на ходу говорил Артём, увлекая меня в квартиру, – а сегодняшней ночью у меня на тебя, моя красавица-невеста, большие планы! – Что, ещё больше, чем обычно? – с притворным испугом спросила я. – Не бойся, крошка, – низким голосом проговорил Артём, снимая с себя рубашку и обнажая крепкую грудь, – гарантирую только экстаз и наслаждение. Я радостно взвизгнула и бросилась ему на шею. *** – Не расслабляйся, девочка моя, это была только разминка, – глубоко выдыхая, заявил Артём после первого раза. Немного отдохнув, мой неутомимый любовник нацелился на второй заход и уже приступил к ласкам, но в этот момент в дверь кто-то постучал. – Пошли все к чёрту, – не отрываясь от моей груди, пробормотал он. – Не станем открывать… Однако поздний посетитель не думал сдаваться, что есть мочи барабаня в нашу дверь. Артём, наконец, не выдержал, натянул шорты на голое тело и пошёл в прихожую. Я укуталась в простыню, как римский патриций, и быстро последовала за ним, чтобы он случайно никого не покалечил сгоряча. Незваным гостем оказался Алексей Шеин. Он натянул поверх косоворотки приталенный пиджак, и теперь она топорщилась снизу чуть присборенной юбочкой. – Тёма, – осторожно заглядывая в комнату, начал Алексей, – там слухи ходят, будто бы Таня приехала… Ты её видел? – Видел, – не очень дружелюбно ответил Артём. – Ой… – простонал Алексей и обхватил голову руками. – Вот это я попал… Без приглашения он прошёл на кухню и достал из холодильника бутылку воды. Отпив прямо из горла половину содержимого, он жалобно произнёс: – Можно я у вас сегодня переночую? Мне домой никак нельзя… – Вот, что ты за человек такой, Лёха! – набросился на него Артём. – Сначала куролесишь без ума, потом страдаешь без памяти! Я погладила своего жениха по спине, желая слегка усмирить его раздражение, и сама обратилась к Шеину: – Алексей Владимирович, если вы не придёте ночевать домой и станете прятаться от Татьяны Ильиничны, вы только ещё больше усугубите положение дел. Думаю, лучше всего вам будет встретиться с женой и объясниться, как подобает настоящему мужчине. Алексей уныло закачал головой, а Артём обнял меня за плечи и сказал: – Точно, Лёха! Ты ж мужик! Чё, ты сопли-то распустил?! Давай, не кисни, мы сейчас оденемся и отвезём тебя домой. Когда мы втроём выходили из квартиры, Алексей тоскливо попросил: – Дайте мне хотя бы кота нашего с собой забрать. Может при нём Таня не станет так сильно бушевать… Артём принёс из комнаты Базиля. Наш белокурый горемыка взял его на руки и уныло отправился на свой семейный эшафот принимать заслуженное наказание.