Глава 17 Жизнь продолжается

Аресты в королевстве Туманов шли уже неделю. Как было понятно из слухов, верхушку, которая руководило похищениями полукровок, уже взяли под стражу, а сейчас задерживали и допрашивали тех, кто хоть как-то был причастен к этим печальным событиям.

В ходе расследования оказалось, что к этому вопиющему преступлению причастны древние рода, аристократы и просто жители, каждый из которых имел свои причины для участия в этом грязном деле. Драконы считали себя венцом творения, презирая полукровок, аристократы желали возвыситься, а остальные, участвовавшие в преступлениях, просто хотели обогатиться.

Каждый день в академии появлялись новые слухи и подробности. Чтобы хоть как-то успокоить студентов, в холле учебного корпуса на стенде размещали свежие выпуски «Вестника Ландора». Несколько экземпляров лежали на небольшом столике, который поставили рядом. Теперь каждый желающий мог ознакомиться и с другими изданиями прессы.

С арестом нескольких крупных чиновников и военачальников, начались чистки среди населения и в армии. Тысячи жителей королевства были задержаны по обвинению в причастности к «преступлению века». Многих, кого заподозрили в связях с Орденом Охотников на Драконов, но доказать их причастность не смогли, выслали из королевства без права возвращения в назад. Менталисты работали на износ, суды шли за судами, виновных казнили сразу, как только была доказана их вина.

Читая статьи, которые освещали ход расследования, становилось жутко: как так получилось, что столько жителей королевства Туманов замешаны в этом? Ведь здесь жизнь была не в пример лучше, чем в королевстве Восходящего Солнца, где приветствовались только люди, а другим расам находиться на территории этого королевства было опасно.

Все были ошарашены размахом и наглостью, с которой действовали преступники. Жители королевства Туманов замерли в тревожном ожидании дальнейшего развития событий.

Академию тоже лихорадило. Стайки студентов собирались во углам коридора, на лавках возле корпусов, во дворе, в комнатах, обговаривая последние события. Никто никого не трогал. Некоторые драконы, у кого были арестованы родственники, просто с тихой ненавистью старались прожечь взглядами полукровок, которые обучались в академии.

Накануне первого выходного, вечером после занятий отправилась в поместье. Хотелось отдохнуть от липких, злых взглядов и мелких пакостей, которые устраивали студенты. Вместо понимания и поддержки получила нагоняй сначала от наставника, а затем от начальника службы безопасности рода.

Я настолько устала, что ничего не сказала в ответ. Просто все, что было озвучено, пропустила мимо ушей. Затем спустилась в лабораторию и приступила к изготовлению артефактов.

Эта работа меня успокаивала и захватывала. Весь мир вокруг просто переставал для меня существовать. Поднималось настроение, появлялись новые интересные идеи.

– Амадей, а у нас есть перстень, который я могу использовать как заготовку под артефакт.

– Есть. Что придумала? – призрак заинтересованно завис рядом, заглядывая через мое плечо.

Я перебирала драгоценные камни, заметив рядом с ними совсем маленькие отколовшиеся осколки. Их было много. Такие разные по цвету, свойствам, твердости, преломлению света, плотности, но не потерявшие своих магических свойств. Обычно такую мелочь выбрасывали, но меня она заинтересовала, подарив еще одну идею использования их в артефактах.

– Сначала кольцо, – сказала, задумчиво перебирая исколки драгоценных камней и выстраивая их в узор.

– Идем, выберешь сама.

– Сейчас, – сказала, переставляя камешки.

Оторвалась только тогда, когда была полностью удовлетворена результатом. Выбрав заготовку под кольцо, положила его на рабочий стол и отправилась в библиотеку. В этот раз название моей сказки на ночь будет «Свойства, возможности и совместимость драгоценных и полудрагоценных камней».

Поспав всего несколько часов, я ринулась в лабораторию, но по дороге меня перехватил Амадей и отправил на полигон.

«Во всем должна быть дисциплина. Утренние занятия никто не отменял. Они тебе необходимы. Тренировка, завтрак, лаборатория. Только так».

Развернувшись, поплелась в комнату переодеваться. Когда я после завтрака спустилась в лабораторию и посмотрела на камни, поняла, что знаний, которые получила, катастрофически мало. Вчера я осилила только пятую часть книги, которую взяла в библиотеке. Да и то, надо бы еще раз все внимательно и вдумчиво перечитать. Вздохнув, перешла на магическое зрение, проверяя мелкие камешки на дефекты.

«Мда… Знаний у меня катастрофически мало, – с тоской посмотрела на рабочий стол. – Я его год делать буду, если не больше».

«Закончила? А теперь я проведу опрос по книгам, которые давал тебе с собой», – Амадей будто почувствовал, что я закончила работать.

– Эй! Я прочитала только одну из них, – возмущенно выкрикнула.

– Плохо. Надо усерднее учиться. У тебя слишком мало времени. Не расслабляйся, а, наоборот, ускорься. Итак….

Сдав экзамен Амадею, отправилась на вечернюю тренировку. Работая в лаборатории, совершенно забыла о времени, пропустив обед, а некоторые не напомнили. После ужина выслушала новости от Анни, Эмиля и Такера, просмотрела местную прессу и задумалась.

Газеты до сих пор мусолили новость о наследнике Рода Лазурных Драконов, но уже не так активно. На первое место вышел «заговор против королевства Туманов», но расслабляться пока рано. Не знаю, сколько еще смогу прятаться, хотя, в принципе, меня все устраивало. Повышенного внимания к своей персоне не хотелось совсем.

«Тамила, возьми в малом хранилище пять бутылочек зелья для улучшения памяти», – услышала голос наставника.

«А зелье для укрепления и регенерации тела? На следующий выходной не приеду. Буду через две декады».

«Одну бутылочку».

Достав зелья из потайной комнаты в кабинете, тут же выпила одно из них для улучшения памяти и отправилась в свою комнату. Следовало хорошо отдохнуть – вставать придется очень рано.

Утром мне показали вход для слуг, которым буду пользоваться, приезжая в поместье, пока не раскроется мое инкогнито. До академии меня проводил Такер и еще двое воинов.

– Для полноценной охраны маловато, но не хочется привлекать лишнее внимание, – будто за что-то извиняясь, сказал мужчина.

Через час я входила в ворота академии, увидела три группы студентов, которые стояли во дворе. Проходя мимо одной из них, браслет нагрелся и плотно обхватил мою руку, а затем кто-то ойкнул и упал. Запричитали девушки, засмеялись ребята.

Не удержавшись, обернулась: яркая брюнетка сидела на земле, а ее подруги помогали ей подняться. Однако у нее это не особо получалось – ноги плохо слушались. Алан тоже находился в этой компании. Окинула его внимательным взглядом. Парень красив и осознает это. Он стоял, отставив одну ногу, сложив руки на груди, и с интересом разглядывал меня, удивленно приподняв одну бровь.

«Спотыкалочка», – хихикнула про себя, пытаясь удержать улыбку.

Обратка прилетела ей с откатом в два раза сильнее. Я специально заложила такое свойство в свой артефакт. Если розочка, которую я отдала Мире, просто гасит некоторые заклинания, то браслет отзеркаливает их, и, отправляя назад нападавшему, увеличивает силу воздействия в два раза. Так что не все студенты смогут сразу избавиться от последствий своих действий. Может не хватить сил, знаний или умений.

Посмотрев на девушку, когда ее подняли подруги, не смогла сдержать улыбки. Ее идеальный внешний вид теперь таковым не был. Ребята, стоящие рядом с ней, подтрунивали и подшучивали над ней. Алан упорно не обращал на них внимания, наблюдая за мной. Посмотрев в ее глаза, увидела злость и обещание разобраться со мной позже.

« И что мне стоило сдержать улыбку? Теперь придется быть все время настороже. Ладно, разберусь с этим позже».

Пожав плечами, зашла в учебный корпус. Начинались занятия. Опаздывать не хотелось, так как за это была предусмотрена отработка.

В первый учебный день меня никто не трогал. Такое затишье мне было на руку. Я могла спокойно учиться, наверстывая то, что пропустила. Сессия приближается, к ней следует подготовиться основательно – обидно будет, если отчислят.

На второй день обучения на нас с Мирой насылали пару раз «почесуху» и «слезоразлив». Причем старались делать это в местах большого скопления студентов: в столовой, на полигоне, на общих лекциях.

Артефакты справились отлично. Я была рада, что мой первый опыт в артефакторике удался. Поэтому ходила с высоко поднятой головой и улыбалась, глядя на то, как некоторые студенты чешутся и плачут, а затем бегут к лекарям.

Мда…. Не надо было так открыто демонстрировать свою радость. На следующий день желающих проявить себя стало гораздо больше. И их количество росло с каждым днем. Некоторые теперь пытались кинуть в меня заклинания незаметно, исподтишка.

К концу декады мне казалось, что в академии организовали подпольный тотализатор. Разве что только ленивый не отметился в нападении на нас с Мирой. Артефакты работали отлично. Правда, Мира теперь не отходила от меня. Но так как она вопросы не задавала, я была не против ее нахождения рядом со мной.

Теперь поток студентов в лазарет был постоянным. Заклинания, которые по силе превышали их возможности, они не могли снять сами. Ведь старались бить в полную силу, надеясь сломать мою защиту и совершенно забывая о двойной силе отката. Некоторые обращались к старшекурсникам. Постепенно в это негласное противостояние были втянуты и студенты старших курсов. Преподаватели же просто наблюдали за развитием событий, даже не пытаясь вмешиваться.

К выходному дню я была зла настолько, что решила сходить в город Ландор и поискать в лавках заготовки для артефактов. А вдруг попадется что-то стоящее и появится какой-то план, как прекратить все это?

В выходной мы с Мирой ускользнули из академии рано утром. В город нас сопровождали два ее старших брата Никон и Рамир, которые были уже в курсе нашего противостояния.

– Откуда…. – девушка удивленно посмотрела на своих братьев.

– А-хахаха! Весь город в курсе. Некоторые даже спорят до ссоры, а кто-то заключает пари, насколько долго вы продержитесь, – рассмеялся Никон.

– Я даже слышал предположение, что у вас есть артефакты Лазурных. Сестренка, может тебя нам подкинули? – поддержал брата Рамир.

Чтобы никак не выдать себя, сильно прикусила губу изнутри, переводя свое внимание на боль. Не хватало еще выдать тебя.

– Ты чего? – спросила Мира, заметив, что я не смеюсь вместе с ними.

– Слухи слухами, но как нам выбраться из этой не простой ситуации? Ребята, может, вы что-нибудь подскажете своей любимой сестре и ее подруге?

– Мы уже думали об этом, – взлохматил волосы Рамир. – Даже своеобразный семейный совет собирали, но ничего не смогли придумать. Разве что к ректору обратиться, чтобы он повлиял.

Целый день мы гуляли по городу. Ребята показали мне свои любимые места, где они отдыхали, затем мы перекусили в кафе, зашли в книжный магазин, посетили пару лавок с заготовками для артефакторов, откуда я вышла с пустыми руками.

– Ничего интересного для себя не нашла, – грустно ответила на безмолвный вопрос подруги.

Парни переглянулись и Никон осторожно спросил:

– Мы можем показать еще одно место, где скупаются артефакторы.

Резко вскинутая голова и мой горящий взгляд были ответом на его вопрос. Ребята еще раз переглянулись, и мы все вместе отправились какими-то закоулками почти на окраину города. Этого места я точно не нашла бы.

Невзрачный одноэтажный дом с неброской вывеской «Товары для артефакторов» незаметно приткнулся между двух таких же домиков. Не большой участок был огорожен забором, калитка открыта. Создавалось впечатление, что раньше здесь кто-то жил, а затем сделал из него торговую точку.

Прошла темный коридор и зашла в комнату. Мысленно ахнув, обвела взглядом «рай» для таких, как я. Чего здесь только не было! Камни, заготовки, металлы, инструменты, маленькие станки, даже малый, большой и профессиональный «набор артефактора». Я в молчаливом восхищении застыла посередине большой комнаты, разглядывая все это великолепие.

– Что-то изволите, госпожа? – подскочил молодой человек.

– Нет, – махнула рукой в его сторону. – Я сама.

Сначала направилась к столу, на котором были рассыпаны камни. На дорогие экземпляры, выставленные в закрытой витрине, смотреть не стала. Инструмент тоже обошла стороной. В поместье все нужное для работы имеется, а в академии у меня все свободное время уходит на чтение книг.

Перешла на магическое зрение, почувствовав, как с любопытством рядом подглядывает Клотильда, и стала крутить в руках и внимательно рассматривать камни среднего и маленького размера. Выбрала несколько из тех, которые имеют дефект: скол или трещину. Сама попробую их обработать.

Откладывая в сторону то, что заинтересовало, решила попробовать сделать несколько артефактов с универсальной защитой. Один себе, второй отдам Мире, а остальные…. Пригодятся. Остальных полукровок у нас тоже периодически доставали безобидными заклинаниями.

Затем отобрала пару колец, браслет, подвеску, цепочку с большими звеньями, куда можно вставить камни. Кучка росла, а я все никак не могла остановиться. Взяв в руки тот или иной материал, сразу приходило понимание, какой именно артефакт могу из него сделать. Все это, исходя из тех знаний, которые я имела на сегодня.

– Тамила, ты скоро? Мы в академию опоздаем, – вырвала меня из раздумий Мира.

– Да-да, уже иду, – сказала, не отрывая взгляда от довольно большой кучки отложенного товара и подзывая рукой продавца. – Сколько я должна?

– Все берете, госпожа? – уточнил парень.

Я перевела на него тяжелый взгляд и молча кивнула. Парень гулко сглотнул и стал упаковывать все, что я отложила.

«Кло, ты не могла убраться раньше и не афишировать свое присутствие?» – прикрикнула на любопытную драконицу, сообразив, почему он выглядел испуганным.

Рассчитавшись, вышла на улицу.

– А что это за место и какой Род курирует эту лавку? – спросила замолчавших ребят.

Парни опять таинственно переглянулись.

– Это лавка нашей семьи. Мы из Рода Стальных Драконов. У нас заключен договор с Родом Лазурных Драконов.

– Так их же никого нет? Вернее, их предприятия не работают уже много лет.

– Вообще-то некоторые работают, правда не в полную силу, но нам хватает.

Больше ничего спрашивать я не стала. И так с подозрением косятся. В академию мы успели как раз к закрытию ворот. Пирожки, которые купили в городе, съели вместо ужина и повалились в кровати.

Дождавшись, когда уснет соседка, активировала кристалл:

– Эмиль, пусть Такер осторожно проверит какие предприятия, заводы, шахты работают, как давно и кто стоит за этим.