Глава 31 Накануне

Утро в поместье началось также, как и всегда – с тренировки. Накануне я легла очень поздно и рассчитывала на следующий день отсыпаться, но не судьба. Сначала на краю сознания, а затем все ближе и ближе раздавались непонятные монотонные звуки. Просыпаться не хотелось, и я попыталась абстрагироваться от них, но не получилось. Через какое-то время я поняла, что это драконица зудела, ныла, бубнела, устраивала танцы с бубнами у меня в голове до тех пор, пока я не встала. И сейчас я была зла настолько, что хотелось хоть чем-нибудь стукнуть нахалку. Даже зная, что это невозможно, желание никуда не пропало.

«Клотильда! – рявкнула. – У тебя есть совесть? Все же у меня каникулы».

«А как же оборот? – завела опять доставшую меня тему. – Совсем немного осталось. Надо дожать, а то растеряешь форму, если будешь пропускать тренировки. Я в этом случае забочусь не только о себе. И если тебе не хватает силы воли, то я помогу и поддержу, как самое близкое тебе лицо».

«Самое заинтересованное лицо, ты хотела сказать», – буркнула, выходя из душа.

«А попроси целителя посмотреть тебя», – в голосе Клотильды появились просящие нотки.

«Попрошу».

Тяжело вздохнув, отправилась на полигон, где в это время занималась гвардия Рода Лазурных Драконов. Ее численность достигла семисот воинов, которые постоянно тренировались в преддверии событий согласно разработанному плану по возврату наследства рода.

Были тщательно составлены и проработаны планы, предусмотрены и разработаны действия гвардии в самых разных непредвиденных ситуациях, которые мы могли предположить. Действия воинов отработаны до автоматизма. Однако Такер Ламар и его бывший заместитель Рэйланд Тигерд, который сейчас возглавлял гвардию рода, не успокаивались, отрабатывая в очередной раз слаженные действия в одной из возможных ситуаций.

За последнее время количество проживающих на территориях Рода Лазурных Драконов значительно увеличилось. Вернулись в города и деревни те, кто покидал эти земли после смерти моих родителей. Соответственно росли и доходы за счет налогов, которые они платили.

На содержание поместья мне было необходимо четыреста пятьдесят золотых в месяц, доход за месяц от жителей, которые проживали на моих землях покрывал его. Когда я убрала в сейф свой первый заработок от продажи браслета, поняла, что справлюсь. Осознание этого сняло часть груза, который я взвалила на себя. Мне даже показалось, что дышать стало легче.

Месяц назад приехал целитель, который много лет назад жил и работал в поместье. Он подкорректировал план приема зелий и тренировок, оглядывая меня каждое мое появление в поместье.

– Совсем скоро… и может быть… даже весьма неожиданно, – сказал мужчина, закончив осмотр. – Отрабатывайте как обычно частичный оборот, но если почувствуете, что близки к полному обороту, сразу же говорите. Кто-то из взрослых драконов должен обязательно подстраховать вас, госпожа.

Тренировалась я каждый день, но страх перед неизвестным иногда сдерживал меня. Тогда сразу же появлялась Клотильда, подбадривая и подгоняя меня одновременно.

Итан заехал за мной, как и обещал, в обед. Дорога до столицы королевства заняла четыре часа. Но мужчина не давал скучать, развлекая меня разговором. С нами в карете ехала моя горничная, которая почти всю дорогу смотрела в окно.

В город мы въехали в сгущающихся сумерках. Сначала вдоль дороги были видны небольшие домики, затем дома более высокие, иногда в два этажа, где жили более зажиточные горожане. Наконец мы въехали в район, где проживал цвет королевства. Теперь уже и я, также как и горничная, прилипла к окну, разглядывая богатые и красивые двух- и трехэтажные дома с ухоженными территориями рядом с ними.

Нас ждали. Когда мы зашли в особняк, насчитывающий три этажа, дворецкий тут же распорядился на счет наших вещей, а служанка провела в отведенные мне и моей горничной покои.

– Ужин через час, госпожа. Вам нужна моя помощь?

– Нет.

Девушка поклонилась и ушла. Мне же следовало привести себя в порядок, чтобы предстать перед родителями Итана в приличном виде. Хотя до местной аристократии я все равно не дотягиваю.

Когда служанка проводила меня в столовую, семейство Карвинг было уже в сборе. Отец Итана сидел во главе стола, по левую руку от него расположились жена и дочь, а по правую – Итан. Увидев меня, он поднялся из-за стола и подошел ко мне. Встав рядом, но на полшага впереди, будто защищая, сказал:

– Папа, мама, позвольте представить вам мою невесту Тамилу Алькур. Тамила, это мой отец Джером Карвинг, моя мать Эмили Карвинг и младшая сестра Сирена.

Семейство Карвинг дружно прошлись по мне оценивающими взглядами и молча кивнули. Итан прошел к своему месту, пододвинул мне стул и сел рядом со мной. Ужин прошел в тишине. Я чувствовала себя скованно. Пару раз бросила косой взгляд на сидящего рядом мужчину, но он невозмутимо поглощал пищу, делая вид, что все в порядке. А может так и надо? Откуда мне знать?

После ужина мы переместились в гостиную. Выглядела она шикарно: большой камин, в котором уже горел огонь, диваны, столики с креслами, пушистый ковер на полу, большие окна. Здесь было очень уютно.

– Ну что ж, давайте познакомимся заново, – сказал глава семейства. – Меня зовут Джером Карвинг. Я – Глава Рода Серебряных Драконов. Моя жена Эмили и младшая дочь Сирена, которой пора покинуть нас.

Мужчина посмотрел тяжелым взглядом на девушку лет пятнадцати-шестнадцати, которая недовольно дернула плечом, но поднялась со своего места и удалилась из комнаты, сказав:

– Приятно было познакомиться.

Однако ее плотно сжатые губы и злость в глазах не оставляли сомнений о ее планах, которые нарушил отец. Я перевела взгляд на Эмили Карвинг. Красивая ухоженная женщина с отстраненным любопытством разглядывала меня, сохраняя невозмутимую маску на лице. Посмотрев на ее мужа, увидела, что мужчина буравил меня холодным взглядом. Казалось, еще чуть-чуть и он брезгливо подожмет губы. Заметив, что я разглядываю его, он вопросительно приподнял одну бровь.

– Меня зовут Тамила Алькур, – сказала на удивление ровным голосом и замолчала.

Говорить о своей принадлежности к Роду Лазурных Драконов не собиралась. Пока это должно оставаться в тайне.

– И чем вы занимаетесь, Тамила? Родственники у вас есть? И к какому роду они принадлежат?

– Учусь в академии Драконов Ландор. Близких родных у меня нет, а дальние родственники служат роду Лазурных Драконов.

Еле заметная заинтересованность мелькнула во взгляде мужчины и тут же пропала.

– У вас есть приглашение на бал в честь дня рождения принцессы? – присоединилась к разговору Эмили.

– Она пойдет туда как моя спутница, – Итан посмотрел по очереди на родителей и добавил. – Тамила устала. Думаю, мы можем поговорить завтра.

Дракон встал с дивана и протянул мне руку, в которую я вложила свою ладошку и встала рядом с ним. В тишине мы вышли из гостиной. Итан провел меня до комнаты и ушел, шепнув:

– До завтра.

Утро наступило слишком быстро. Позавтракав, привела себя в порядок и, выглянув из окна, увидела прекрасный парк. До бала было далеко, поэтому, не удержавшись, спустилась вниз, решив прогуляться, пока еще есть время.

Походив по петляющим дорожкам, которые украшали разноцветные редкие цветы, присела на одну из скамеек, расположенных вдоль тропинок. Откинулась на спинку и, прикрыв глаза, безмятежно стала слушать пение птиц, когда услышала тихие шаги, а затем рядом опустился Итан, который нежно поцеловал меня в щечку.

– Привет, любимая, – услышала тихий шепот в ушко.

Нет ничего прекраснее запаха летнего грозового неба…. Он нежно окутывал, ласково обнимал и защищал одновременно. Именно такие чувства вызывал во мне аромат, который всегда появлялся, когда рядом находился Итан. Открыв глаза, повернула голову и улыбнулась.

– Привет. Прекрасный день.

Итан легко коснулся моих губ. И сделал он это настолько непринужденно, будто мы уже несколько лет женаты. Это было неожиданно, но улыбка не ушла с моего лица, так как мне понравилось, как он в этот раз дракон поздоровался со мной, но признаваться в чем-либо я не собиралась.

– А будет еще лучше. Нам скоро выезжать.

– Уже? – испуганно встрепенулась.

Предстоящее мероприятие меня пугало. И хотя подарок был готов, наряд и украшения были прекрасны, я все равно не ощущала себя готовой к своему первому выходу в свет.

– Я буду рядом, – сказал Итан, вставая со скамейки и намекая тем самым, что время не ждет.

Когда я зашла в комнату, все было уже готово: платье, обувь, и гарнитур из драгоценных камней. Идеальная защита от магических ударов на балах, приемах – там, где ожидается большое скопление народа.

Через два часа в зеркале отражалась красивая стройная девушка, с высокой прической, перехваченной ниткой агата белого цвета. Ткань платья мягко обволакивала фигуру, подчеркивая талию и нежные изгибы тела. Колье из чередующихся камней белого и черного агата подчеркивало линию декольте в платье, а серьги в таком же исполнении обращали внимание на тонкую шею и изящные линии ключиц. Красоту рук подчеркивал красивый браслет.

Итан ждал меня возле лестницы. О чем-то задумавшись, он пропустил, когда именно я сделала первый шаг вниз. Услышав шорох платья, поднял голову. Увидев меня, подался вперед и, прищурившись, окинул ястребиным взглядом мою фигуру.

Мне даже захотелось поежиться под его взглядом, но я расправила плечи и, мягко улыбаясь, не спеша спустилась вниз. Мне льстило его внимание ко мне, довольная улыбка, загоревшиеся глаза и огонь, который появился в них.

Итан был в костюме черного цвета и белой рубашке. На манжетах пиджака был такой же белый узор, как на подоле моего платья, который указывал на то, что наш наряд составляет ансамбль, а мы являемся парой. Смотрелось очень красиво и богато.

Дракон молча предложил мне локоть, на который я опустила руку, и мы двинулись на выход из городского дома. С территории мы выезжали двумя каретами в сопровождении отряда гвардейцев. В первой карете ехали родители Итана, а во второй я, Итан и его сестра.

Мне хотелось более внимательно рассмотреть Сирену и я кинула на нее осторожный взгляд. Девушка была ровесницей принцессы и ее подругой.

Светлые волосы уложены в сложную прическу, красиво обрамляя лицо. Платье нежно-голубого цвета оттеняет цвет глаз, туфельки в тон платью, шею украшает нитка крупного жемчуга. Сколько сердец она разобьет, когда станет чуть старше?

Затем перевела взгляд на Итана и невольно залюбовалась им. Мужчина сидел, чуть откинувшись назад, положив ногу на ногу. Пальцы рук сцеплены в замок. Грудь равномерно двигалась, делая вдох и выдох. Или чуть чаще, чем обычно?

Я замерла, пальцы рук закололо, но взгляда не отвела. Темные волосы падали прядями на плечи, глаза блестели, маня и обещая что-то неизведанное. Легкая улыбка на губах обещала и намекала… Смотрела бы вечность….

Тут я услышала легкий смех, переходящий в покашливание. Наваждение спало и я, вздрогнув, посмотрела туда, откуда шел звук, увидев, как сестра Итана еле сдерживает себя. Даже прикрыла ладошкой рот.

– Влюбленные все такие смешные, – попыталась оправдать свой смешок девушка.

– Поговори мне, – смешно нахмурил брови Итан.

Ответить его сестра ничего не успела, так как мы остановились. Первым покинул карету Итан, затем его сестра и я. Его родители стояли недалеко, ожидая Сирену. Окинув нас внимательным взглядом, они остались довольны нашим видом. По губам матери скользнула еле заметная улыбка, а его отец кивнул каким-то своим мыслям.