Глава 40 Помолвка

Накануне такого значимого для меня дня я ворочалась в кровати, но заснуть никак не могла. Тревожило слишком многое: как пройдет торжество, как меня примут в обществе, как отреагируют на то, что я из рода Лазурных Драконов, как посмотрят на помолвку между такими сильными и не последними родами, которые заключенным союзом значительно усилят друг друга.

Нервозность набирала обороты. Ее следовало хоть как-то скинуть, а то с утра на кого буду похожа? Отбросив сомнения, оделась и отправилась на полигон, надеясь, что физические нагрузки помогут решить вопрос с бессонницей. Но полигон, оказывается, был уже занят.

– Что, дочь, не спится? – усмехнулся Крэйг. – Мне вот тоже. Я все думаю, правильно ли сделал, что согласился заключить помолвку? Не поспешил ли? Не хотелось бы ошибиться.

– Меня очень сильно тянет к Итану, – решилась озвучить отцу свои сомнения и страхи. – Рядом с ним совершенно теряю голову, но все происходит слишком быстро и я в растерянности.

– Тамила, это всего лишь помолвка. Свадьба не скоро. Ты успеешь за это время разобраться в себе и своих чувствах. Сможешь понять, хочешь ли ты провести рядом с этим драконом свою жизнь, – услышала голос матери.

Она подошла настолько тихо, что я не услышала даже шороха, а затем обняла меня.

– К тому же заключение помолвки отгонит от нас некоторых мелких недругов, не дав им возможности сбиться в стаю и напасть. Нашему роду нужно время, чтобы встать на ноги и закрепить за собой то положение, которое было раньше, – это говорил уже Глава рода, а не отец.

– Я понимаю, но мне все равно страшно.

– Тебе нравится Итан? – требовательно спросил Крэйг и твердо добавил. – Если нет, одно твое слово и этой помолвки не будет.

– Нет-нет, что ты! Он очень мне нравится. Просто я в растерянности. Все происходит слишком быстро.

– Милая, не бойся, мы будем рядом. Даже после свадьбы ты сможешь получить любую помощь и поддержку от нас, – Мэйра легко коснулась губами моих волос.

– Ладно, меньше слов, больше дела. Давайте-ка я проведу тренировку для вас обеих, а то некоторым тут не спится, а у нас завтра важный день и выглядеть нужно красивыми и отдохнувшими. Без каких-либо проявлений беспокойства на лице.

Через час я крепко спала в своей кровати. Умоталась так, что даже до душа не дошла. Всю ночь мне снилось, что я летаю вместе с большим драконом, чешуя которого сияет серебром.

Наступил день Х

Утро прошло в волнениях и суматохе. Горничная разбудила меня раньше обычного, сообщив, что у нас очень мало времени. Позавтракав, отправилась в свою комнату, где меня ждали служанки, которые будут помогать готовиться к такому важному событию.

Через два часа я была готова к выходу, но перед этим решила внимательно рассмотреть себя в зеркале. Чтобы никто не мешал, зашла в гардеробную и, немного не дойдя до зеркала, посмотрела в него на себя, замерев в восхищении.

Сегодня я сняла медальон. Теперь уже нет смысла носить его. Вместо него надела кулон в виде капли, который только закончила делать. Даже не ожидала, что в итоге получится прекрасный, большой по объему накопитель, который накануне заполнила полностью маной. Привычно наложила на украшение заклинание невидимости.

Внимательно рассмотрела лицо. Я и раньше была симпатичной, но теперь это была совсем другая, более яркая красота. Понятно, почему Итан хотел заявить на меня права как можно быстрее. К тому же истинная пара прекрасно видит свою половинку даже через иллюзию артефакта. Раньше я этого не знала.

В зеркале отражалась красивая молодая девушка. Я смотрела на нее, отмечая то, что не замечала ранее: изящный овал лица, широко открытые темно-синие глаза, брови идеальной формы, аккуратный нос, яркие губы. Легкий румянец на щеках подчеркивал нежные черты лица. Длинные каштановые волосы, уложенные в высокую прическу и украшенные нитками сапфира, открывали тонкую шею.

Платье лазурного цвета было верхом мастерства такой мастерицы как мадам Жози. По подолу шел серебристый широкий узор ручной работы. Лиф платья, украшенный таким же узором, оставлял открытыми руки и плечи. Серебряный гарнитур с сапфиром, состоящий из колье, браслетов, кольца и сережек, очень гармонично сочетался с нарядом. Приподняв подол, посмотрела на туфельки в тон платью. Идеально!

– Я сильная. Я справлюсь, – сказала своему отражению.

– Конечно, справишься, – услышала от дверей гардеробной голос матери. – Никто в этом не сомневается.

Мэйра подошла и встала рядом со мной. Я перевела взгляд на нее и охнула, а мама довольно усмехнулась. Только сейчас заметила, как мы похожи. А ведь я не один раз тайком любовалась ее женской красотой, элегантным поворотом головы, уверенностью в движениях. Теперь, когда я сняла артефакт, наше сходство стало особенно заметно.

Платье более яркого цвета красиво облегало стройную фигуру женщины. Гарнитур из черного агата смотрелся очень красиво. Мэйра выглядела нежной и хрупкой.

– Нам пора ехать.

– Да, конечно. Идем.

Когда отец увидел нас, его глаза подозрительно блеснули, но уже через секунду это был все тот же элегантно одетый и вежливый дракон. Окинув родителей внимательным взглядом, заметила, как они с затаенной нежностью смотрят друг на друга, задерживая ладошку в руке чуть дольше, чем положено по этикету, когда отец помогал маме сесть в карету.

Через полтора часа наша карета остановилась перед входом в особняк Главы рода Серебряных Драконов. Хотя здание больше было похоже на небольшой замок.

– Девочки мои, вы ведь знаете, что я никому вас в обиду не дам? – спросил Крэйг.

Когда мы синхронно кивнули, он выдохнул и вышел из кареты, чтобы предложить свою руку сначала маме, а затем мне, помогая нам покинуть экипаж.

Семья Карвинг хорошо подготовилась к столь значимому событию, как помолвка их сына. Все подъездные аллеи и дорожки, теряющиеся в парке, были украшены гирляндами из разноцветных магических шаров-светильников. Они лентами с двух сторон освещали подъездную дорогу к замку. Иначе это здание по-другому и не назовешь.

Когда ступила в бальный зал, показалось, что попала в сказку. Никогда не была на таких торжествах, где так красиво и изобретательно украшали бы помещения. Разве что во дворце, но бал в честь дня рождения принцессы – это совсем другой уровень.

Под потолком зала летали иллюзии бабочек разного размера и окраса, которые поднявшись вверх, рассыпались ворохом разноцветных искр на голову присутствующим, пропадая почти у самого пола. На стенах узор постепенно заменялся другим узором, меняя и цвета.

Я окинула взглядом помещение, делая вид, что такое убранство зала мне не в новинку. Смотрелось очень красиво, но те, кто уже прибыл на торжество, были заняты разговорами. Собравшаяся здесь знать вела себя также, как и на балу во дворце: разговоры, сплетни, оценка прибывающих гостей.

Играла легкая спокойная музыка. Когда мы прибыли, сразу же подошли к родителям Итана. Мой жених тут же появился возле меня. Встал так, чтобы не было видно окружающим, что он взял в руку мою ладошку.

– Привет, – улыбнулся нежно. – Ты как?

– Волнуюсь, – смутилась от пристального взгляда.

– Я рядом. Все будет хорошо.

– Надеюсь.

Я хотела рассказать Итану о моей последней поездке в город, о том, что постоянно чувствовала на себе чей-то взгляд, но не успела.

– Ну что, пора начинать? – спросил отец Итана.

– Я тоже так думаю, – ответил Крэйг.

Джером махнул рукой и музыка замолкла. В зале повисла тишина. Все замерли в ожидании, повернувшись в сторону хозяев бала. Я почти никого не знала, но стояла рядом с Итаном и мило улыбалась. Даже скулы свело и появилось опасение, что я так и буду ходить до конца жизни с оскалом в виде улыбки.

– Господа! Сегодня мы рады разделить с вами поистине прекрасную новость. Наш сын Итан нашел свою истинную пару,– по залу пронесся восторженный шепот. – И мы рады представить вам его вторую половинку, с которой он рука об руку пройдет свой жизненный путь. Тамила Лазурит, наследница рода Лазурных Драконов.

На минуту воцарилась тишина, затем кто-то хлопнул в ладоши, а через минуту остальные подхватили такое импровизированное поздравление.

– Бал в честь помолвки первым танцем открывают Тамила Лазурит и Итан Карвинг!

Заиграла музыка. Я посмотрела на Итана, нервно вдохнула и выдохнула, постаравшись незаметно вытереть вспотевшую ладошку. Затем вложила ее в протянутую руку жениха и вместе с ним вышла в центр бального зала, начав танцевать.

Сначала напряжение не отпускало. Меня ужасно нервировало, что все смотрят на нас. Я отчаянно боялась запнуться или сбиться, но посмотрев в глаза Итана, растворилась в их глубине. Остальные звуки, люди отошли на второй план.

Я не заметила, как закончился один танец и начался второй, во время которого к нам присоединились другие пары. Моя душа пела, а сердце порхало. В этот момент для меня никого и ничего не существовало кроме Итана.

Я не видела, как засуетилась местная знать, когда в зале появился Магнус Восьмой в сопровождении гвардейцев. Не заметила, как долго он находился в зале, общаясь с нашими родителями и поздравляя со столь значимым событием.

– Разрешите разбить вашу пару, – услышала знакомый голос и перевела удивленный взгляд на мужчину, который стоял рядом.

Кровь прилила к лицу. Я смутилась, сбилась с шага, но Магнус Восьмой ловко перехватил меня у Итана и уверенно закружил по залу.

– Поздравляю, – услышала от короля. – Вы сегодня прекрасны и вижу, что счастливы. Я рад, что вы прислушались к моему совету.

– Благодарю за заботу и поддержку, Ваше Величество, – взволнованно выдохнула в ответ. – Слава Богам, теперь я не одна и есть те, кто позаботится обо мне.

– Да, драконицы, как эдельвейс на склоне горы, радуют взор своего мужчины, поддерживают его, стоя за его спиной, воспитывают потомство и сохраняют домашний очаг, разделяя со своим спутником радость возвращения домой. Вы ведь понимаете, о чем я говорю?

Я предусмотрительно растянула губы в самой открытой и искренней улыбке, которую смогла изобразить. У жителей королевства Туманов свое видение на место женщины в семье и обществе. Кто я такая, чтобы менять их многовековой уклад жизни? Мне бы о себе только позаботиться.

Кинув взгляд за спину короля, убедилась, что очень многие наблюдают за нами. Кто-то смотрел с восхищением, кто-то с равнодушием, кто-то с завистью, а кто-то с любовью и добротой.

После окончания танца, Магнус Восьмой передал меня Итану и удалился к нашим родителям. Казалось, что все шло хорошо.

Неожиданно все артефакты, которые были на мне, разогрелись, подавая сигнал об опасности. Я стала оглядываться, но ничего страшного не увидела.

– Что-то случилось? – спросила Итана, продолжая старательно улыбаться.

– Да, но … я не знаю что. Сработали артефакты.

И тут мы увидели легкий дымок, который стелился по полу, быстро поднимаясь все выше. Причиной этому были маленькие бусины, рассыпанные в зале.

– Открыть окна! – крикнул Итан, подталкивая меня к выходу из помещения. – Тамила, задержи дыхание!

Но он опоздал. Быстро пробираясь к выходу, увидела, что присутствующие один за другим стали падать на пол. Итан схватил меня за локоть и рванул к выходу из зала. Я даже чуть не упала.

Мы и еще несколько драконов вывалились из помещения на празднично украшенную лужайку, где стояли фуршетные столы. Оставив меня, он рванул назад, чтобы помочь тем, кто остался, а также открыть окна для выветривания непонятной пока дряни.

Я отошла подальше от фуршетных столов. Внутри меня опять взвыло ощущение опасности. Подобрав подол платья, решила отойти еще немного дальше. Но ощущение надвигающейся угрозы никак не пропадало.

И тут меня накрыла большая тень. Подняв голову вверх, увидела, как летят несколько больших драконов, в основном бронзового, красного и черного цвета. Один из них спикировал вниз и еще в полете обернулся в человека.

– Ну, здравствуй, дорогая племянница. Тебя можно поздравить? Или уже посочувствовать?

Красивый дракон. Улыбка обаятельная даже в такой ситуации. Но ощущение опасности выло внутри непрекращающейся сиреной. Мой дядя, который держал меня на руках после моего рождения, был одним из тех, кто предал и ударил в спину.

– Вы что, убили всех, кто находился в зале? – спросила, отступая назад.

– Нет, конечно. Зачем же так жестоко? От долгого вдыхания всего лишь погибнет дракон. Я думаю, что это достойная месть за смерть моих родных. Твоя помолвка войдет в историю, – рассмеялся дядя.

«Правильно Итан сделал, что вернулся».

Я продолжала пятиться от своего родственника. Сверху кружили еще несколько драконов, поливая всех огнем. Гости с криками паники разбегались. На фоне огня, криков, стонов, смех мужчины казался чем-то зловещим.

Я отступала, а он наступал. Краем глаз увидела, как ко мне бежит отец и Итан, но родственник уже формировал заклинание. Я поняла только, что оно из раздела запрещенной магии.

Мои родные не успеют. Как тисками сжало сердце, боль появилась в груди и она росла. Сожаление затуманило разум. Я тряхнула головой, заметив, как открываются порталы, из которых вываливается толпа гвардейцев.

«Поздно. Слишком поздно», – сердце рвется напополам.

В момент, когда с его рук сорвалось заклинание в виде черной паутины, я запнулась и упала на землю. Надеясь, что за моей спиной никого нет, зачерпнула из источника все, что могла и выставила щит, который разрабатывала в последнее время, а затем откинулась спиной на землю.

«Если он не успел скорректировать вектор заклинания, значит, есть надежда выжить», – подумала, отчаянно желая, чтобы все получилось.

Универсальный щит с добавлением некромагии, которая должна была помочь впитать часть энергии по максимуму в плетения, работающие как накопитель, а остальную отзеркалить и, если необходимо, отдать накопленную.

Идея появилась после последнего похищения. Я экспериментировала с ним весь последний месяц, но моя разработка так и не прошла полного испытания. Поэтому я попыталась максимально откатиться в сторону, удерживая его над собой. Именно он был моей последней надеждой на спасение.

Время для меня замедлилось. С ужасом смотрела на приближающееся плетение, которое налилось чернотой, а поверх нее выступил огонь. Оно было огромно. И если бы заклинание не было предназначено для того, чтобы убить меня, я однозначно восхитилась бы силой и умением дракона, который с легкостью за пару секунд сплел его.

Вот заклинание подлетело и, наткнувшись на защиту, стало огибать ее. Не снижая скорости, обволакивая щит и заключая меня в кокон. С удивлением смотрела изнутри на эту красоту. Смотрелось потрясающе. Как только поняла, что щит выдержит, сразу же успокоилась и с интересом испытателя стала рассматривать, как именно взаимодействуют два таких разных заклинания.

Мой щит был полон и звенел, а основная часть заклинания улетела, обогнув его и отдав часть силы. Я услышала злой и разочарованный рев раненого зверя. И увидела, что у моего дяди от злости так перекошено лицо, что чуть пар из ушей не идет.

В мгновение он обернулся и хотел кинуться на меня, но его сбил с ног другой дракон лазурного цвета. Итан, подбежавший ко мне, стукнул по щиту и что-то прокричал. Я свернула заклинание, а дракон схватил меня за руку и потащил в сторону. Здесь становилось небезопасно.

Оставив меня рядом с мамой, Итан ринулся в гущу сражения. Я машинально выставила щит, растянув его на нас двоих, и в ужасе взирала на битву, которая разворачивалась перед моими глазами. Позже я вспоминала это как большую свалку, где все лупят друг друга, стараясь хоть кого-нибудь убить. И на земле и в небе.

– Итан прав, ты крепче, чем кажешься, – сказал Магнус Восьмой, подойдя к нам после того, как все закончилось вместе с Итаном и Крэйгом, а затем дал указания своим гвардейцам. – Закончите и во дворец. Через два часа мне на стол доклад.

Я молча кивнула, не до конца понимая, о чем разговор. Попрощавшись, Его Величество направился к выходу, а в моей голове закрутились шестеренки.

Когда все пазлы сложились, я со злостью посмотрела на Итана.

– Вы что, ловили этого урода на живца? То есть на меня? – последнее слово я прошептала.

Горло перехватило спазмом. Я начала терять контроль: на руках отросли когти, а на шее проступила чешуя.

– Ты была в безопасности, – виновато пожал плечами Итан.

Я молча подошла к чудом сохранившемуся столу, достала букет из вазы, и замахнулась на Итана, намереваясь стереть этим веником улыбку с его лица.

– Ах ты…

– Тами, Тами, не делай поспешных выводов, – мой жених, подняв руки в защитном жесте, стал медленно отступать.

– Я тебе что игрушка? А моя жизнь для тебя ничего не значит?

Я махала букетом, пытаясь достать Итана, а он уворачивался, стараясь достучаться до меня. Распалившись от злости еще больше, я бросилась к нему, а он стал убегать, не оставляя попыток успокоить меня.

Услышала, как смеются отец с матерью и кто-то еще… Гости, наверное, но я была слишком занята, чтобы обращать внимание на такие мелочи.