Глава 53

Нашему взору предстают длинные столы, ломящиеся от яств, только еда на них давно протухла. Запаха от этого великолепия почему–то нет, как и мух, обычно предпочитающих подобное. А вокруг столов стоят фигуры в длинных плащах с накинутыми на голову капюшонами. Все выглядят как наш проводник. – Угощайтесь, отдохнете, а завтра отправитесь к себе, – произносит наш провожающий и снимает капюшон с головы. А я едва сдерживаю крик. У существа нет волос, его череп обтянут тонкой кожей нездорового землистого цвета со множеством болезненных струпьев. Глаза незнакомца не имеют зрачка, они сплошь мутного белого цвета. А вот уши острые. Но у меня не повернется язык назвать это ужасное существо эльфом. Полагаю, остальные выглядят аналогично. – Спасибо, вы так добры, – практически синхронно благодарят по обе стороны от меня Дан с Александром, низко кланяются с радостными лицами и шагают к столу. – Стойте, вы не можете это есть! Оно ведь пропало еще сотню лет назад! – подбегаю к мужчинам и пытаюсь их остановить, вцепившись в два локтя и безуспешно тормозя пятками по мягкой земле. – Вы не в себе, очнитесь! – Сказки про эльфов оказались правдой, Агнесс, – Александр поворачивает голову в мою сторону, – это настоящее чудо, да? – его лицо светится счастьем. – Они ведь даже древнее драконов! Они сама мудрость. – А красивые какие, – мечтательно тянет Даниель, – загляденье. Хотел бы я остаться с ними рядом навсегда. Это не простые презренные людишки, выкинувшие меня из моего дома. Эльфы бы меня оценили. Найти себе богатую невесту через дружбу с тобой – долго. Да и твой дракон против меня. А здесь – только руку протяни. – Так протяни, чего же ты ждешь, – произносит одно из существ и призывно улыбается. Судя по сережкам в ушах, которые не потеряли своего лоска, явно из дорогого материала делались, это женщина. – Не надо, Даниель, по какой-то причине ты видишь иллюзию, которая на меня не действует, – пытаюсь остановить мага. – Источник рядом, нужно только привести вас в порядок, мы выберемся отсюда! – Отстань! – раздражается он и сбрасывает мою руку. – Источник мне был нужен лишь для того, чтобы призвать свою силу и заставить вас с драконом плясать под мою дудку. Теперь я вижу куда лучший вариант для себя. Вы оба очень проблемная парочка, кем–то одним всегда легче управлять. – Нет, – не верю я, – ты не хотел. Это все наведенное, на самом деле ты так не думаешь. – Изнанка оставляет в живых только плохих. Так что лучше прислушайся к себе, Агнесс, – неприятно кривится Даниель и шагает–таки в объятия эльфийки. Резко отворачиваюсь, я не хочу на это смотреть. – Не нужно печалиться, дева, он сам выбрал этот путь, – равнодушно произносит наш провожатый. – Неправда! Это вы сделали! Иначе почему они не видят ваш истинный облик?! – горячо спорю. По–хорошему мне бы не высовываться, численное превосходство не на моей стороне, маг нас с Александром покинул, но здравый смысл тоже, кажется, меня покинул. – Но их мысли истинные, перед этим столом все показывают свою натуру. Ты просто другая, потомок наших дорогих соседей, которые так и не смогли принять наше развлечение. Качаю головой и снова поворачиваюсь к дракону. Я должна спасти хотя бы его. – Александр! Послушай меня! – кричу. – Вернись ко мне! Все вокруг ненастоящее! – Почему? Все очень настоящее, – возражает наш провожатый, – угол зрения просто разный. – Александр! Не надо есть эту еду, прошу тебя! – буквально висну на его предплечье. – Не надо! – Агнесс, милая, – он поворачивается ко мне и проводит рукой по моей голове, – не волнуйся ты так. Мы наконец–то сможем прикоснуться к тысячелетней мудрости, узнать, в чем смысл мироздания. Мы с тобой узнаем все! – У твоего избранника тайные желания светлей, чем у мага. Но если он вкусит нашу пищу, то станет таким же, как мы, – равнодушно говорит провожатый. – Мы не злодеи, потомок древних, наша внешность – плата за знания Вселенной. У меня внутри все холодеет, и я с удвоенной силой принимаюсь тормошить дракона. – Нет, Александр, тебе не нужно знание такой ценой! Нет, пожалуйста, давай вернемся домой! – кричу отчаянно. – А зачем, Агнесс? – Мы останавливаемся у стола. – Дома нас всегда будут поджидать проблемы, а здесь мы с тобой сможем жить в идеальном мире. Свободная рука Александра уже тянется к яствам, но я с силой бью по ней, вынуждая снова обратить на меня внимание. – Идеальных миров не существует. Я не буду это есть. Выбирай, что для тебя важнее: знания и безмятежное существование или я! – скрещиваю руки на груди, отпуская Александра и вперяюсь в него взглядом. – Агнесс, – смотрит на меня дракон с болью и снова тянется к еде…