ГЛАВА 11

СВЕТА

Проснулась от ощущения пристального взгляда и сразу же распахнула глаза, чтобы и себя не мучить предположениями и пристального глядельщика поймать на горячем.

— Ааа-аа! — завопила и швырнула в незнакомого мужчину первым, что мне попалось под руку.

Книга пролетела сквозь него, не причинив никакого вреда.

— Алард, пятый хранитель этого мира, очень рад знакомству, — с достоинством поклонился мне мужчина, заодно и книгу поднял. — Позвольте поинтересоваться, — положил увесистый том на край рядом стоящего стола. — Чем вам не угодил я в лице призрака призванного вас охранять?

Я же только рот открывала и закрывала, беззвучно, как рыбка… они же разговаривать не умеют, вот и я так же… главное, чтобы память у меня осталась моя собственная, а то как — то печально получится, если помнить я буду только три, ближайшие секунды своей жизни. Бррр, передернулась от представших передо мной перспектив. Лучше уж с призраком поговорить, чем рыбкой становиться.

Бред полнейший! Тряхнула головой и вновь уставилась на мужчину, если приглядеться, то в его очертаниях, можно заметить легкую расплывчатость. Рыбки, вновь переключилась я на скользких созданий и снова потрясла головой. Чего только сознание не придумает, чтобы спасти психику.

— А кто вас призвал? — едва смогла выдавить из себя вопрос.

Не дело это, надо в себя приходить.

— Эйнар, единственный воин, защитник и хранитель, который не дает этому миру погибнуть.

Ответил мне призрак, а я перевела для себя примерно так: мой психованный дракоша все вспомнил, естественно не без моей помощи. С перепугу едва меня не пришиб какой — то странной фигней вроде огненного сгустка и почему — то свалил в закат, срочно вызвав мне в охранники призрака который когда — то тоже был таким же драконом, не факт что психованным, но проверять уж точно не стоит.

— А сам он где? — спросила, не особо надеясь на ответ.

— За яйцами полетел, — невозмутимо пожал плечами Алард и движением руки пригласил меня к столу, на котором было красиво разложено и нарезано то немногое, что оставалось у меня из еды.

Молча поднялась, молча подошла к стулу, молча села и так же молча принялась за еду. Вот даже знать не хочу что это за яйца такие! Но мое воображение услужливо подкидывало мне одну картинку за другой.

Вот я спрашиваю у Аларда за какими такими яйцами полетел дракон, а призрак ответит мне с ухмылкой, что за самыми простыми, куриными, чтобы мне было что кушать. Но моя чуйка подсказывала мне, что не может быть все так просто и легко, а воображение резко перескочило на другую картинку, в которой дракон приносит мне огромные яйца и сообщает, что мне предстоит их высиживать.

Вновь потрясла головой, пытаясь вспомнить, попал в меня дракон своим сгустком или нет? А то уж больно бредовые мысли в голову мою лезут, быть может от того, что она ушибленная малость?

Память услужливо подкинула образ некроманта, который заслонил меня от огня дракона? Очередной бред или реальность?

— А некромант куда делся? — отодвинула от себя тарелку и она тут же исчезла, под пристальным взглядом призрака.

— Полетел с Эйнаром. Один хранитель не справится, а от меня сейчас толку не много, — в голосе призрака проскользнула грусть и она даже на слух была тяжелой и безнадежной.

— С чего бы ему помогать дракону? Они вроде как соперники и из разных миров, — не спешила я верить на слово призраку.

— Смотреть на то, как умирает мир — всегда страшно, даже если ты не имеешь к нему отношения.

Я нахмурилась, пытаясь понять слова призрака, но у меня выходило не очень, хотя бы по тому, что я просто не могла даже примерно представить, как умирает мир.

— Каждый мир огромен и красив по своему, но есть то, что их все объединяет — жизнь. Умрет мир — перестанет существовать и все живое в нем.

Хоть я все еще не могла представить масштабы, но словами призрака прониклась и даже немного задумалась, пока не расслышала неясный шум, лязг железа и тихий голос призрака:

— Совсем горный король из ума выжил, раз позволяет своему отпрыску творить такое, — завис Алард над моим сундуком.

— А что с ним не так? — спросила шепотом, встав рядом с призраком.

— Заклинание подчинения, — пробубнил Алард, толком не обратив на меня внимание. — На сильного мага не подействует, не те у недокормыша силенки, а вот слабого или необученного зацепило бы до полного подчинения и обожания.

— А это как? — медленно офигевая, хлопнула глазами.

— Эйнар и я — откроем без последствий, а например ты, если сможешь открыть, то года два, будешь ползать за гномьим принцем на коленях, каждую минуту признаваясь ему в любви и преданности.

Вот тут — то я и поняла, что зря не прокляла его еще и боязнью закрытого пространства, а впрочем…

Губы тихонько шептали слова, а где — то вдалеке гремел гром, сверкала молния и кажется, даже слышался крик хитрого гнома.

Призрак только хмыкнул и вновь вернул свое внимание сундуку. Не стала мешать Аларду, очень уж хотелось наконец посмотреть что там в сундуке.

Следующие несколько минут, а быть может и больше, я бесцельно бродила по пещере в поисках хоть каких — то развлечений, но они никак не находились.

Эх, был бы сейчас рядом мой дракон, я б уселась к нему на хвост и что — нибудь бы рассказала, а потом доставала бы его своими вопросами и требованием в надежде на то, что драк психанет и настолько захочет меня придушить, что вспомнит как оборачиваться в человека.

Не смотря на то, что эта ящерица чуть меня не прибил, я все же уже скучала по этой чешуйчатой шкуре.

В общем, мое безделье и скука продолжались ровно до того момента, пока я не наткнулась на то самое железное колечко, которое торчало из… снова закрытой двери! Вот ведь гадство!

Подергала за кольцо без особой надежды, а дверь взяла и отворилась, словно сама. Воровато оглянувшись, убедилась в том, что мой призрачный нянь все еще занят сундуком и быстренько шмыгнула за дверь, которая закрылась следом за мной, оставив меня в полной темноте.

Надо было факел с собой захватить. Но, увы, хорошие мысли никогда не приходят вовремя!

— Главное шею не свернуть, — пробубнила себе под нос, держась обеими руками за каменную стену и ногой пыталась нащупать ступени, которые видела при открытой двери.

Только встала на первую ступеньку, как над моей головой вспыхнул факел, чуть дальше еще один и еще, и еще…

Не став в этот раз надеяться на чудо, вытащила из кольца в стене, горящий факел и медленно двинулась вверх по ступеням. Каменная лестница закрученная спиралью уходила далеко в высь. Не знаю, сколько я уже шла, но мне успело надоесть однообразие, у меня стали уставать ноги и я захотела пить, но конца края этим ступеням не было! И впереди ничего кроме ступеней не было и назад возвращаться уже не вариант.

— И даже поболтать не с кем, — пробурчала едва слышно.

— Всегда к вашим услугам, — неожиданно раздался голос за моей спиной и я позорно взвизгнув, запустила горящим факелом прямо в Аларда.

— Чтоб тебе икалось всю жизнь! — высказалась в сердцах и испуганно замерла, ожидая грома и вспышки молнии, но ничего не происходило и я выдохнула.

— И я бы даже согласился стать заикой, только бы снова оказаться живым, — едва слышно и совсем грустно произнес призрак.

И я даже не успела загрустить, как он добавил уже в своей обычной манере:

— Прошу вас, — протянул он мне потухший факел, которым я в него запустила, но стоило мне взять его в руки, как он снова вспыхнул. — Впереди еще долгая дорога и мне не хотелось бы отвечать за твою свернутую шейку, — не без ехидства добавил призрак, но в его глазах по прежнему плескалась боль и грусть.

Так мы и продолжили наш подъем в тягостной тишине. Не знаю, о чем размышлял Алард, но у меня из головы не выходила одна мысль: «А что если я попробую..?»

Но вскоре, усталость, жажда и голод вытеснили все посторонние мысли. Я шла словно заведенная игрушка, автоматически переставляла ноги.

— Пить хочу, — пожаловалась и получив в ответ бездушное «угу», обидевшись, замолчала.

Ступенька, еще ступенька, еще… и вроде бы низенькие, но с каждым шагом, поднимать на них ноги все сложнее, болело уже все: спина, ноги, то что между ними, стопы и даже пальцы на ногах! Да я о половине мышц вообще представления не имела, но если они болят, значит они у меня есть! Вот только находятся они в самых неожиданных местах…

— Далеко еще? — остановилась, перевести дух.

— Угу, — мой провожатый мрачнел на глазах и я сомневалась, что мне стоит лезть к нему в душу.

— Вернемся обратно? — предложила вариант закончить наконец эту пытку.

— Еще дальше, — мотнул головой призрак и нагло подпихнул меня своими ручищами под пяту точку. — Двигайся давай, а то так здесь и застрянем, я теперь порталами прыгать не умею.

— Почему? — выдала не подумав, но было поздно забирать свои слова обратно.

— А зачем они мне? — усмехнулся Алард и наполовину исчез в стене, затем растаял легкой дымкой, снова соткался прямо передо мной и шепнул мне в лицо: — Ни голода, ни жажды, ни усталости. Я мертв и многое потеряло смысл. А теперь давай, двигайся, если конечно не хочешь составить мне полу прозрачную компанию, — хмыкнул мой нянь и пройдя вперед, принялся тянуть меня за руку.

Ну что ж, не могла не признать, что его помощь оказалась как нельзя кстати. Когда тебя тянут вверх на буксире, переставлять уставшие ноги не так уж и тяжело. Не очень приятный вышел разговор, но зато я теперь знала, что призрак мрачнел от того, что не мог испытывать тот спектр ощущений, что и я. Была б моя воля, я бы с удовольствием поделилась, этими ощущениями… будь они неладны!

К тому моменту когда я уперлась рукой и носом в стену, я была уже едва жива и искренне не понимала, от чего Алард смог пройти, а я нет? Потом конечно же пришла в себя, но только немного и то, после того, как призрак вернулся обратно и гаркнул на меня чтоб я попросила у замка проход.

Не была б я настолько уставшей, начала бы задавать вопросы и крутила пальцем у виска. А в моем нынешнем состоянии, только лбом в стену уперлась и тихонько шепнула:

— Миленький, пусти пожалуйста, а то я тут так и помру от усталости, холода и голода.

И он меня пустил, просто взял и растворил стену, хорошо мой призрак был начеку и успел меня поймать до того, как я пропахала носом землю.

Так и вися безвольной тряпочкой на сильных руках, провела пальцем по идеально гладкому, чистому и сверкающему полу. В данный момент, я могла бы с удобством на нем устроиться и отдохнуть, вот только кто бы мне это позволил…

— Ну, ничего, — буркнул Алард и я оказалась сидящей в мягком кресле. — Живая, уже хорошо, — и так задорно мне улыбнулся, что я так и не успев обидеться на его слова, уже простила этому пройдохе его грубость, а когда он сообщил, что исчезает, но вскоре вернется с едой и водой, я окончательно в него влюбилась как в хорошего человека… дракона… хранителя! Да не важно, лишь бы меня напоили!

Мой призрачный нянь растворился, напоследок указав на что — то, своей тающей рукой. Повернулась в том направлении и у меня сердце замерло в груди от прекрасной и вместе с тем мрачной картины.

Если верить моим глазам, то в данный момент я находилась на маленьком балконе первого этажа, а подо мной, метров пятнадцать ровной земли и затем, пропасть. Превозмогая свою усталость, встала с насиженного и очень удобного места, и подойдя к краю балкона, перевесилась через перила, предварительно вцепившись в них мертвой хваткой. Меня хватило на несколько минут. Из осмотра я поняла следующее: все что я протопала только что по ступеням, это скала! Я шла внутри нее, и судя по тому, что на дворе утро, шла я часть дня и всю ночь.

— Нехилая такая высота, — просипела, отползая обратно в кресло.

Впрочем, посидев на мягкой подушке несколько минут, я снова двинулась к перилам, только теперь я смотрела не в низ, а в верх. Как не высовывалась, как не выгибалась, а крыши не разглядела, только сплошные этажи, которые можно было примерно посчитать по окнам и балконам. Я насчитала пять, потом сбилась запутавшись в окнах и бросила это неблагодарное дело.

По всему выходило, что пещера дракона находилась в скале, не так уж сильно далеко от земли, все пройденное мной расстояние, опять же скала. Она не только высокая, но и достаточно широкая для того, чтобы на ее верхушке смог расположиться красно — коричневый, не маленький замок с прилегающими к нему территориями.

Если честно, я не совсем понимала как это работает, но совершенно точно разглядела кусочек леса возле замка в котором я сейчас находилась, дальше мне просто обзора не хватало. Но и увиденного хватало для того, чтобы сломать себе мозг. Страшнее всего было наблюдать за медленно проплывающими облаками там, где заканчивалась земля… камень? Скорее всего и то и другое, иначе как бы стояла скала будь она землей и как бы рос лес на голых камнях.

— Однако, — прошептала, откинувшись на спинку кресла. — А чудеса — то все продолжают набирать оборот.

— То ли еще будет! — тихонько воскликнул рядом со мной Алард и с тихим звоном опустил на каменный, грубый столик, железный поднос на котором обнаружился стеклянный, запотевший кувшин с чем — то прозрачным внутри и несколько тарелок с мясной и фруктовой нарезкой.

— Мечта, а не мужчина! — искренне похвалила призрака, хватаясь за кувшин.

Мой нянь на секунду помрачнел, а затем словно скинув с себя маску, с улыбкой повернулся ко мне:

— И как тебе вид? — поинтересовался с искренним интересом.

— Жутко и непонятно, — ответила ему максимально искренне. — Что это за замок? Чей он? Почему так высоко? Как тут вообще все устроено?

— Сколько много любопытства в одной маленькой тебе, — расплылся призрак в теплой улыбке.

— Так чей он? — застонала от удовольствия, засунув в рот тонкую полоску копченого мяса.

— Еще скажи, что не догадалась, — фыркнул Алард.

— Я конечно отметила, что у моего дракошки и у этого замка один цвет, но делать выводы только на основе этого как — то…5ebdbc

— Это действительно замок Эйнара, его стихия огонь, по этому красный. У каждого хранителя своя стихия и свой цвет.

— А сколько их всего? — мне очень хотелось спросить какой цвет у него, но понимала насколько бестактным и жестоким будет данный вопрос.

— Было — шесть, остался один Эйнар — огненный, — Алард замолчал и я уж думала, что больше ничего о хранителях не услышу, но он только хмыкнул, посмотрев на мою лубопытную моську и продолжил:

— Огонь, вода, земля, жизнь, смерть и воздух, — последнее он выдохнул с такой грустью, что не трудно было догадаться, какой стихией раньше обладал призрак. — У каждого хранителя своя стихия и присущий ей цвет. Раньше, замки были у всех хранителей. Достаточно было выйти на балкой и вдалеке виднелся замок ближайшего соседа. Этот мир всегда делился на верхний и нижний. То что ты сейчас видишь, это все, что осталось от верхнего мира.

— Куда все делось? — прошептала едва слышно.

Ведь даже если предположить, что верхний мир был совсем крошечным, он не мог исчезнуть бесследно. Ничего из материального не растворяется в воздухе.

— У каждого хранителя есть своя семья и до тех пор, пока жив хоть один, его род не закончен, но стоит роду прерваться, как кусок верхнего мира, который им принадлежал, уходит туда, откуда когда — то появился. Его поглощает земля нижнего мира, — пояснил мне, видя мой непонимающий взгляд.

— А если хранитель вновь появляется? — подалась я вперед к грустному мужчине.

— Такого не бывает, — покачал он головой. — Есть миры и каждому даны хранители. Иногда случается так, что какой — либо из родов вымирает и хранителей становится меньше. Но никогда не было такого, чтобы из ниоткуда появился новый хранитель.

— А если вернется старый?

Вот тут Алард посмотрел на меня как на больную, в его глазах легко читался вопрос в своем ли я уме?

— Это невозможно.

— Ну все же…

— Невозможно! — гаркнул призрак, отвернувшись от меня. — Умирает хранитель — разрушается его кусок верхнего мира. Жив хранитель — цел кусок мира. Никто не может восстать из мертвых, даже хранители, — прошептал последнее едва слышно и начал растворяться.

Я же прищурилась и принялась судорожно раздумывать. Вон, огненного они тоже почти похоронили, все голосили, что ему не помочь. Ничего, и нашла, и приручила, и память ему вернула. Живее живых теперь.

Перевела взгляд на почти истаявшего Аларда. Этот вон тоже страдает, скрипит своими призрачными зубами, но даже умерев, он не покинул вверенный ему мир. Думаю, хуже уже все равно не будет…

— Чтоб ты снова стал живым! — выкрикнула, что есть силы, вложив в свои слова все эмоции, что сейчас бушевали у меня в груди.

Ведь не правильно это! Они охраняют свои миры, берегут как могут, а им даже никаких плюшек не выдали! Могли бы сделать как с кошками! Одна маленькая кошка, а у нее вон, целых девять жизней!

Услышав мои слова, Алард перестал таять и только грустно улыбался, глядя на меня.

— Повезло Эйнару, — дотронулся призрак до моей руки. — Добрая ты девочка. Но все зря.

А я все ждала молний и грома, но вокруг было тихо. Я проклинала всех и дар никогда не давал сбоев, в конце концов у меня мама ведьма, бабка богиня, я смогу, у меня получится!

— Живи! — выкрикнула, схватив призрака за руку. — Живи, слышишь, — зло прошипела, чувствуя, как по моим щекам бегут слезы.

Алард замер, глядя на меня, он не верил, но даже в его глазах вспыхнула надежда за которую я и ухватилась. Я желала всем сердцем, всей душой и над нашими головами раздался оглушительный гром, поднялся ветер и засверкали молнии, которые раз за разом били в почти прозрачного мужчину, до тех пор, пока он совсем не исчез.

Все прекратилось так же резко как и началось. Небо вновь сияло яркостью, вместо туч подо мной поплыли облака, а я чувствовала моральное опустошение. А все от незнания. Вот как мне понять, подействовало ли на Аларда мое проклятие? А если да, то как он возродится? Вернется в свое умершее тело? Родится младенцем?

— Как все сложно — то! — выдохнула, падая на свое место. — И что дальше? — прошептала, ни к кому толком не обращаясь и тут же подскочила, пытаясь поймать дребезжащий кувшин с мятным лимонадом.

Весь дом, замок или дворец… не важно, все вокруг тряслось как при хорошем землетрясении, а мне только и оставалось, что крепко зажмуриться и молиться всем богам, ну, еще немного и Эйнару, своему огненному дракону. Кто его знает, быть может он прилетит и спасет меня до того, как этот замок развалится вместе со скалой. А что, мечтать не вредно!

Трясти стало меньше, я потихоньку успокаивалась и даже глаза открыла, да так и обалдела. Там, где несколько минут назад не было ничего кроме проплывающих облаков, теперь высился замок словно сделанный из хрусталя. Он был слишком далеко чтобы я смогла рассмотреть детали, но сверкал он очень похоже.

В моей груди разливалось тепло, все тело охватило ликование, так и хотелось заорать во всю мощь легких о том, что у меня получилось, но маленький червячок сомнений…

Громкий рев раздался совсем рядом. Я как раз успела подбежать к краю балкона, чтобы увидеть как серебристый, переливающийся всеми цветами радуги красавец дракон, взмыл вверх, разрезая облака своими крыльями.

Я боялась вздохнуть, боялась поверить и только ветерок всколыхнувший мои волосы, вернул мне способность дышать, а тихое «спасибо», окончательно уверило в том, что у меня получилось!