Глава 7

Меня аж передёрнуло от отвращения. И этот туда же! Не деточка я вам!

Кажется, у меня теперь аллергия на это слово. Фу, какой же он сальный!

Я стиснула зубы, пытаясь не поддаваться на провокации.

Хьюго Вейс, с его игривыми намёками и похабными ухмылками, действовал на нервы не меньше, чем Дэмиан со своим хамством.

Я не могла поверить, что оба этих мужчины — члены комиссии, которая определяла участь сиротских приютов.

Да в них обоих сочувствия и эмпатии — ноль! Как и компетентности! Их что, по объявлению понабрали⁈

— Я не прошу вас о милостыне, я прошу о возможности, — собравшись силами и усмирив гордость, продолжила я. — Я хочу создать место, где дети будут чувствовать себя в безопасности, где они смогут расти и развиваться, чтобы в будущем стать достойными членами общества.

— О, это всё так трогательно! Ты и компашка этих детишек, — елейным голосом произнёс Хьюго. — Но не забывай, что наивность — это не самый лучший союзник в нашем мире.

— Я не наивна, я просто верю в то, что делаю. Я собираюсь организовать различные мероприятия, — медленно цедила я, стараясь сохранять хладнокровие. — Мы можем проводить благотворительные акты, привлекать волонтёров, создавать кружки для детей, чтобы они могли развиваться и учиться. Я уже говорила о спортивных площадках и огородах…

— Спортивные площадки? Огород? Кружки⁈ — с сарказмом в голосе снова перебил меня Дэмиан. — Девочка, о чём ты говоришь? Ты хоть знаешь, с какой стороны к этому подойти? Да что там подойти, ты читать-то и писать умеешь⁈

Я глубоко и шумно вздохнула, чувствуя, как внутри меня раздражение уже начинает булькать, как вода в закипающем чайнике.

— Я прекрасно умею писать и читать. А главное — мои дети умеют и, более того, смогут научить других, это и есть взаимное обучение. Не смотрите, что мы неказисты с виду и одежда наша потрёпана, зато сердца и помыслы — чисты. Я не думала, что вы столь поверхностны. Что касается того, с какой стороны к этому подойти… Я точно знаю, что делаю, — я говорила, стараясь не повышать тон, но выходило не очень.

Потому что громкость моего голоса очень быстро нарастала от накопившейся ярости и обиды из-за всей этой ситуации и моей беспомощности в ней.

Почему нашу судьбу должны были решать надменный грубиян и похотливая свинья⁈

Как меня бесит эта несправедливость! Здесь есть нормальные чиновники⁈

— Я выросла в приюте и очень хорошо помню, как тяжело живётся таким детям в обществе, и как к ним это общество относится, — продолжала я чеканить, уже почти перейдя на крик. — И знаю, что таким детям нужно для счастья. Я прекрасно понимаю их проблемы и переживания и по себе знаю, как им не хватает внимания, заботы, любви и ВЕРЫ в то, что они могут стать достойными людьми. И что вокруг такие люди ЕСТЬ. Вы, например, могли бы стать для моих детей таким примером.

Снова шумно выдохнув, я поняла, что сжала кулаки до боли, если не крови. Хорошо, что детей за руки не держала.

В зале на некоторое время воцарилась гробовая тишина.

После такой «пламенной» речи я ожидала, что всё-таки смогу до них достучаться.

Дэмиан, всё ещё откинувшись на спинку стула, продолжал презрительно на меня смотреть.

Выражение лица Хьюго всё ещё было слишком легкомысленным, чтобы вселять в меня надежду.

Внутренне я уже сдалась, как внезапно Дэмиан, вновь поиграв желваками, процедил:

— Как ты собираешься контролировать финансирование? Это сложная математика, бродяг такому не учат, в отличие от простой грамоты, — надменно заявил мужчина. — А учитывая твою… репутацию, как мы можем быть уверена, что ты не присвоишь всё себе?

— Я уже сказала, я завязала с этим прошлым. Со всем прошлым, — с акцентом на последнюю фразу произнесла я, изо всех сил стараясь себя сдерживать. — Вы думатете, я способна обокрасть сирот⁈

— Прямо со всем прошлым завязала? — ухмыльнулся Дэмиан.

— Да, — отчеканила я. — Я уверена, что справлюсь с этой задачей, если вы мне поможете с финансированием, потому что это единственное, что разделяет этих замечательных детей и их светлое будущее. Я составлю программу, найду нужных людей, договорюсь с кем угодно, хоть с самим дьяволом. Я готова вложить все силы и душу в это дело.

— А тело своё ты готова…? — скабрезно хохотнул Хьюго, но не закончил фразу, съёжившись под ледяным взглядом Дэмиана.

— Ты думаешь, что просто так сможешь получить деньги, просто сказав, что хочешь этого и топнув ножкой? — надменным тоном произнёс Дэмиан. — Это не так работает. Ты должна доказать, что ты стоишь этих инвестиций, если тебе знакомо значение слова «инвестиции».

— Я не собираюсь никому ничего доказывать! — выпалила я, не в силах больше сдерживаться. — Я пришла сюда, чтобы поговорить о будущем детей, а не о своём прошлом. И если вы не можете это понять, то вам вообще не сто́ит быть в этой комиссии! А я не собираюсь выслушивать больше ни похотливые намёки, ни оскорбления моих умственных способностей. И найду другой способ найти денег на наш приют, потому что у меня «ай-кью» сто сорок пять! Если вам знакомо это понятие!