Глава 48

Рэйнер

С того самого дня, как Блейк нашел меня в усадьбе, принадлежащей бывшей жене, я не покидал крепость. Ворханы словно с цепи сорвались, агрессивно пытаясь прорваться через границы королевства.

Прорывы стали практически ежедневными. Иногда они были более многочисленными, иногда менее. Но такого количества жутких тварей одномоментно не помнил никто из нас на своем веку.

Порой складывалось впечатление, будто какой-то тайный кукловод по ту сторону оборонительной стены управляет ворханами, отправляя их на штурм королевства целыми отрядами.

Времени передохнуть у нас не было. Возможности слетать домой — тем более.

Прорывы активизировались не только в предгорье. Еще в нескольких местах у наших границ лорды-драконы держали оборону. Мы рассредоточились по крепостям королевства. Двое из нас получили ранения, еще двое охраняли столицу, дворец и короля.

И нас, оставшихся драконов, было даже некому сменить, чтобы мы получили небольшую передышку.

О скорой свадьбе уже речи даже и не шло. Я лишь надеялся, что сумею попасть домой до рождения ребенка, и заключить с Зелией в храме союз, чтобы мой наследник был признан законнорожденным.

Впрочем, сама Зелия подобным печальным новостям, как казалось, не расстроилась вовсе. По крайней мере, слова в письме звучали сухо и равнодушно. А потом и количество писем, отправленных невестой, резко сократилось.

И вот это на эмоциональную, капризную и требовательную Зелию было уже ничуть не похоже. Какая девушка не расстроится тому факту, что свадьба раз за разом откладывается?

А вот Зелия не расстраивалась. И это было весьма странно…

Но думать о странностях в поведении невесты мне тоже было некогда. Отправив в замок несколько писем и получив ответ от поверенного о том, что все в полном порядке, я несколько успокоился и сосредоточился на главном — на защите границ королевства от ворханов.

В последние дни, после больше месяца постоянных атак, эти отвратительные твари будто сжалились над нами и решили дать передышку. Новых прорывов не было. Даже одиночные особи не пытались пробраться сквозь стену, что раньше случалось регулярно.

И мы, прекрасно понимая, что такое поведение ворханов напоминает скорее затишье перед бурей, чем окончание атак, бдительности не теряли. Но и не воспользоваться возможностью отдохнуть и восстановить силы не могли.

Поскольку прорывы могли возобновиться в любую минуту, то отлучиться в замок я не мог. А вот выбраться в ближайший от крепости городок, прогуляться среди людей и сделать необходимые покупки — вполне.

Мне повезло еще и успеть на ярмарку, которая бывала здесь не каждый день. А вот в другие дни количество предлагаемого к продаже товара было сильно меньше. И ловить в этом городишке было бы практически нечего.

Спокойно прогуливаясь меж рядов с прилавками, я ленивым взглядом окидывал пространство вокруг, наслаждаясь этими минутами умиротворенности и безмятежности. Даже огромная площадь, под завязку забитая народом и наполненная шумом и гамом, сейчас удивительным образом успокаивала после целого месяца жизни в крепости среди бесконечных серых стен.

Внезапно дракон, словно что-то учуяв, обеспокоенно завозился. Занервничал и принялся лихорадочно метаться внутри, как будто пытаясь вырваться наружу.

От столь непривычных ощущений я даже резко остановился, замерев прямо посреди прохода.

Раньше себя внутренний зверь никогда подобным образом не вел…

И поэтому сейчас, стремясь отыскать источник его странного поведения и беспокойства, я окинул площадь вокруг взглядом. Все инстинкты словно обострились. Звуки стали громче, запахи резче, а солнечный свет почти ослеплял.

Взгляд продолжал скользить по площади, выискивая источник раздражения. И, когда наткнулся на знакомый силуэт, тут же замер.

Я вдруг ощутил, как что-то в груди словно перевернулось. Сердце против воли застучало быстрее, дыхание сбилось. Зверь внутри снова встрепенулся и изо всех сил потянулся к бывшей жене. Так, словно отчаянно в ней нуждался.

И я даже заметить не успел, в какой момент ноги меня сами понесли прямо по направлению к Велари.

Да что вообще со мной творится? Я ведь на бывшую жену даже в храме, во время проверки совместимости, так остро не реагировал. А что на зверя сейчас нашло?

Впрочем, недоумение от собственного поведения и странных чувств дракона быстро сменилось злостью.

Какого черта она вообще здесь делает?! Здесь, в опасной близости от крепости, границы и ворханов, которые могут предпринять очередную попытку прорыва в любой момент.

Дракон же, почувствовав мою злость, приободрился, развернулся в груди и даже приосанился, порыкивая что-то согласное.

Ему почему-то еще сильнее, чем мне, хотелось схватить бывшую жену, закинуть на спину и улететь с ней куда-то далеко, спрятав ее в безопасном месте.

Но что-то мне подсказывало, что этот внутренний порыв придется сдержать. По опыту последнего общения с Велари, которая немало изменилась за последние два месяца, я понял, что подобное самоуправство ей точно не понравится.