Глава 32

Я закрыла глаза, не желая, чтобы лицо Лилит было последним, что увижу перед смертью. Мысленно попробовала вспомнить все самые счастливые моменты своей жизни. Удивительно, но почти все из них были связаны с этим миром. Как жаль, что всё так быстро и нелепо заканчивается.

А я так хотела построить школу и больницу в городке, собрать своими руками первый урожай овощей и… хотя бы ещё раз увидеть Даэля. Пусть последнее желание было странным, почти противоестественным, но меня так тянуло к этому мужчине, словно мы были связаны невидимой нитью. Абсурд какой-то.

«Даэль…» — прошептала чуть слышно.

— Ну уже нет, тётушка, не закрывайте глаза, я желаю, чтобы вы видели меня, понимали, что я делаю! — прошипела маньячка. — Если, конечно, не хотите, чтобы «разбойники» навредили ещё и слугам.

Небывалая злость, похожая на лесной пожар, вспыхнула во мне, казалось, что я могу смести этим пламенем всё с лица земли, но сумела лишь сжать кулаки.

— А вы сильны, леди Асим. Муж прав, вы и впрямь изменились. Я считала вас наивной бесхарактерной дурочкой, но, кажется, недооценила. Да, от вас нужно скорее избавиться!

Лезвие холодно блеснуло, а затем устремилось к моей шее, рассекая воздух со змеиным шипением. Мне показалось, что время замерло, — клинок двигался, будто в замедленной съёмке, хотя я знала, что рано или поздно он достигнет своей цели и это неминуемо.

Но в этот момент мне почудилась знакомая крылатая тень. Та самая, что охраняла меня во сне. Мой загадочный защитник… Неужели он явился, чтобы спасти меня и наяву? К сожалению, такое бывает лишь в сказке.

Как же страшно! Невольно я зажмурилась, не в силах наблюдать, как ко мне приближается неотвратимая гибель. И вдруг мир вокруг словно сошёл с ума: раздались громкие звуки бьющегося стекла, женский крик, а затем меня опалил жар пламени.

Что происходит? Я вновь открыла глаза и увидела, что Лилит стонет, вернувшись на полу в дальнем углу комнаты. Её длинные густые волосы тлели, распространяя неприятный тошнотворный запах, а прямо надо мной навис дракон с чёрными бездонными глазами, похожими на агаты.