Глава 7, о том, как правильно обживаться на новом месте и знакомиться с соседями.

Я тряхнула головой и огляделась. Нельзя впадать в панику. Он живой, дыхание ровное. Возможно у Волков действительно быстрая регенерация и надо только переждать этот день в безопасном месте.

Пошла и осмотрела пещеру. Вполне себе миленькое помещение.

Нет конечно! Нагло вру. Пещера как пещера. Темная, со слабым освещением засчёт с трудом пробивающихся солнечных лучей через прощелины между камнями высоко над головой. На земле кучей лежат шкуры животных, наверное они призваны служить постелью. Ещё какие-то предметы в углу.

А вот металлический котелок, который можно и как ведро использовать, порадовал. Тот ручей, в котором я умывалась, протекает совсем близко от пещеры. Значит можно будет набрать и принести воды при необходимости. Этим я в первую очередь и занялась. Однако конечно пришлось помучиться, пока мыла это чудо позапрошлой эпохи.

Затем вынесла шкуры наружу и вытряхнула из них многолетнюю пыль. Время от времени ещё и ветки в костёр подкидывала, а то потухнет, а я не очень-то запомнила, как пользоваться тем артефактом, которым Вульф разводил огонь. Как я кипятила воду в котелке вообще отдельная история.

А потом началось самое сложное. М-да, нелегкая это работа тащить бегемо…волка в пещеру. Наверное я несколько часов убила на это дело, по крайней мере, мне так показалось.

Пару лет назад я решила сделать в одиночку перестановку в своей квартирке. Сдвинула кровать, дотолкала шкаф в угол. Так вот, по сравнению с моей нынешней ношей, та перестановка показалась мне игрой в детские кубики. Интересно, а выпрямить спину я теперь смогу когда – нибудь без боли?

Но все это было неважно по сравнению с радостью оказаться в безопасной пещерке вместе с моим вынужденным попутчиком.

Оставшееся до вечера время я приходила по-маленьку в себя. Спала, перекусывала оставшимся мясом и фруктами, но в основном думала о прошлом и о моем туманном будущем.

Время от времени подходила к Вульфу, но он все также спал. Дыхание ровное и глубокое, совсем непохоже на болезненное состояние. Пару раз правда стонал во сне и просил пить, а стоило мне его напоить, тотчас же вновь отключался.

Странности начались с сумерками. Два – три раза мне привиделись мерцающие искорки над спящим Волком. А когда стемнело, воздух над ним заблестел и вдруг весь он оказался погруженным в светящийся кокон.

Я замерла, не зная, что предпринять. Но страха почему-то не было. Умом я понимала, что явление фантастическое и неизвестно вредит или помогает. И в то же время интуитивно чувствовала, что все хорошо.

– Довериться интуиции и верить, что Лунные не ошибаются? – задала я риторический вопрос спящему красавцу. – Жаль, что ты спишь и не можешь ответить.

– А чего ты хотела, красотка? Усыпила зверюгу, призвав силу Луны, а теперь удивляешься? – раздался по мальчишески задорный голос у меня над ухом.

Я отпрыгнула в противоположную сторону и во все глаза уставилась на говорящего. А именно, маленького человечка, размером чуть больше моей руки. Одет он был во все чёрное, да ещё и с темными крыльями как у летучей мыши за спиной. С виду лет 25, роскошная шевелюра черных как ночь волос и выразительные большие глаза. Но настораживал взгляд этих бездонных синих глаз. Было в них что-то опасное, как-будто замерзшее озеро, пугающее своей затаившейся непредсказуемостью. Прям мороз по коже. Короче, подруге я бы посоветовала не растаять от его харизмы и видимой юношеской непосредственности, а держаться от этого типа подальше.

Дожила! Описываю этого человечка из сумасшедших галлюцинаций, как парня подружки!

Я нервно хихикнула и уже привычно, начала отгадывать подвид местного чудо-создания:

– Ты эльф? – подумала и добавила, – Темный!

Раз молчит, значит неверно. Ну хоть не кидается с криком «сознавайся, иномирянка!».

Вздохнула, понимая насколько соскучилась даже по варварским замашкам Волка. Когда я успела так к нему привязаться?

Но викторину «Угадай незнакомого новознакомца» проигрывать я не собиралась:

– Оборотень летучей мыши? – он только покачал головой, – Нет? Человек – летучая мышь? О! Бетмен! – парень в шоке округлил глаза, – Мм, мини – бетмен? – он обречённо опустил голову.

– О, Луна, и как мне служить темным фамильяром для этого чуда в юбке? – воскликнул мини-Бетмен.

– Значит ты мне будешь служить? – поинтересовалась я.

– Не тебе, а для тебя, милочка, – он окинул меня чуть ли не презрительным взглядом.

– А есть разница?

– Есть и очень большая. Я подчиняюсь лишь Великой Луне и по ее высокому указу продолжу свою службу как твой фамильяр, – с пафосом разъяснили мне.

Аа ну ясно, быть слугой кого-то великого, это вам конечно не работать на маленькую меня. И что-то мне подсказывает, что его новая должность при этом скорее наказание, чем повышение. Мне захотелось проверить свои догадки:

– И за что тебе бедному такую службу назначили?

– Соблазнил невесту одного придур…ммм, а ты умна! Что ж, тогда с этим ещё можно работать, – склонил он голову набок и присмотрелся ко мне, что конечно задело бы, не выгляди этот мини-плейбой так умилительно комично.

– Спасибо конечно, но теперь я сомневаюсь, нужен ли мне такой помощник.

– Просто ты ещё не разглядела всех моих достоинств и очарования.

– Оо, я отлично вижу в темноте и разглядывать там особо нечего.

– Вот как? Значит и способности Истинной уже проявились! Отлично, – сказал он, потирая ручки, – значит из нас выйдет просто непобедимая команда. У тебя способности Истинной и магия Лунной, у меня сила Темных, ну и природное обаяние опять же. Ты кстати ещё меня днём и в полной ипостаси не видела, вот когда тебя ожидает приятный сюрприз, крошка.

Спорить не стала, да ладно, пусть себе хвастается, а вот разузнать побольше о себе и мире стоит:

– Про Истинность поподробнее пожалуйста, – попросила я и хотела присесть на камень.

Промахнулась и еле удержалась, чтобы не упасть. Поднялась и услышала:

– И манеры все таки тоже имеются, правда реверансы делать тебе ещё учиться и учиться, но вежливой ты мне все равно гораздо больше нравишься, – выдал мой наглый фамильяр. Он что реально решил, что я ему поклониться пыталась?! – И учти это, малышка, если надеешься меня впечатлить, – подмигнул он довольно.

Вот теперь захотелось совсем невежливо стукнуть по его маленькой черепушке. Но он оказался сообразильным и, угадав мои намерения, отлетел на безопасное расстояние. Даже постарался отвлечь меня пояснениями:

– Парой вервольфа, как известно, может быть лишь одна девушка, рожденная одновременно с ним, хоть и зачастую далеко. Однако, когда дело касается сильных Альф – не может такая сильная магия проявиться сразу у двух существ в одном и том же мире. Для баланса сил их раскидывает по разным мирам и иногда в разные времена. Так они и растут вдали друг от другу. Пусть и рождённые под одной Звездой, сияющей одинаково для двух разных миров. А Луна помогает по достижении зрелости и инициации магии, встретиться двум половинкам в нашем мире, наиболее подвластном магии Луны.

– Перетянув девушку сюда и сделав Лунной парой для вервольфа?

– Ага, с нашей помощью, с помощью Темных фамильяром. И ещё специального артефакта Переноса. Был ещё артефакт Поиска Девушек, но он к сожалению потерян. А без него мы все равно, что ищем пары в слепую.

– Значит моя половинка – Альфа. Раз я тоже Лунная. Что-то такое мне говорил и Вульф. Но почему ты назвал меня Истинной? Про это он ничего не объяснял.

– А вот это уже самое интересное, детка, слушай внимательно и может что-то поймешь.

Ну все!

– Я ни детка, ни крошка и ни малышка! Меня Надежда зовут. А если будешь хорошо себя вести и станешь искренне милым и полезным-сможешь со временем стать моим другом, и тогда разрешу сокращать мое имя до Нади.

Он вдруг посмотрел на меня с восхищением и улыбнулся действительно искренне и счастливо:

-На-деж-да, – медленно и зачарованно проговорил он, – как же это символично! Теперь я точно верю, что все у нас получится. – И протянул мне свою ручонку, – мы не с того начали, подруга. Я Демиан, рад знакомству.

Я пальцами осторожно пожала протянутую руку и ответила:

– Я в принципе тоже, но постарайся впредь говорить уважительнее.

– Заметано! – удивил он меня, – кажется так говорят в вашем мире?

– Да, бывает, – улыбнулась я.

– Тогда слушай дальше. Вервольфы свободолюбивые, уверенные в себе, дерзкие и отчаянно смелые создания. Чем сильнее Волк, тем больше в нем чистой и незамутненной человеческой алчностью древней магии Луны. Для них в принципе нет правил, кроме естественных требований благородства и справедливости. Перед этими законами все равны! Получается богатства, статус в обществе для них не так важны, как ранги, то есть деление на Альф, Бет, Гамм итд. Ведь они признают лишь силу. И единственным законом и властью вервольфы считают сильнейшего среди равных..

– Альфу.

– Да, Альфу, вожака стаи или клана. Но стай очень много, зачастую во главе них стоят Беты и подчиняются Альфам клана, в котором несколько таких стай.

– А между Бетами разных стай, как и между Альфами разных кланов последние годы идут постоянные междоусобицы.

– К сожалению, да. От этого страдают и сами Волки, и живущие на их землях люди. Гибнут посевы, разоряются села, не говоря уже о самих существах… Бет ещё удается утихомирить давлением Альф кланов…

– Но самих Альф приструнить некому, – докончила я мысль.

– Именно поэтому было благом периодическое появление Лунных. Они усиливали свою пару. Альфа, встретивший свою пару, мог стать Вожаком сразу нескольких кланов. Это огромные территории, которые жили бы в мире и достатке. Ни один Волк не ослушается своего Вожака, не поднимет оружие на соседа без позволения своего сюзерена, – он перевел дыхание и продолжил, – к несчастью, в последние годы не только Лунные, но и обычные пары почти не встречаются. Вервольфы слабеют, слабеет власть вожаков и все становится ещё хуже.

– А Истинная…? – поторопила я его.

– А Истинные пары рождались раз в столетие. Идеально подходящие друг другу. И при этом сильнейшие из сильнейших: он – среди Альф, она – среди Лунных девушек. Альфа, встретивший Истинную пару, становился Великим Вожаком, то есть вожаком вожаков. Ведь раз в 100 лет под самой сильной Звездой рождается самый сильный Волк века. А когда находит свою Лунную пару-благословенную Истинную, становится Вожаком всех Альф и всех кланов. Так как Истинная тоже сильнее обычных Лунных. Вы умеете изменять события силой произнесенного вслух вашего искреннего желания, – что именно это означает, решила разобраться чуть позже. А пока основное понятно:

– При встрече Истинной пары наступает мир во всем мире за счёт единой централизованной власти, – подвела я итог, – потому что все подчиняются одному Великому Волку.

– Так было раньше, – он снова вздохнул и покачал головой. – Мы не знаем, что делать с тем, что происходит. Темные фамильяры всегда помогали осуществлять перенос Лунных, а потом были вашими постоянными спутниками и помощниками.

– Помогали странным иномирянкам адаптироваться в вашем мире, – поняла я.

– Да, но вас становиться все труднее найти в других мирах, хотя артефакт Переноса работает исправно. А вот поиски Лунных все чаще заканчиваются ничем. Ведь артефактих Поиска был похищен предавшим нас Темным магом. Мы начали забывать свое истинное предназначение. Темный двор утопает в роскоши, праздном бездействии и…

– В интригах, – подсказала я очевидное.

– А ты умница, все схватываешь на лету, – похвалили меня, – так и есть. Изредка кого-то из нас посылают на служение Лунным. Но они зачастую оказываются взбалмошными красотками, мечтающими лишь о драгоценностях и балах. Такие, хоть и усилят Альфу, но не смогут стать настоящей парой или как вы говорите партнёром для супруга. И его сила не поможет миру. А Истинных за последнее столетие мы так и нашли. Ты первая наша надежда за многие годы, моя дорогая Надежда! – скаламбурил он.

– М-да, натерпелся ваш брат-фамильяр, как я понимаю, от капризов стерв и истеричек. Теперь ясно, почему для вас эта служба стала в тягость и почему вначале ты так скептически ко мне отнесься. А с чего ты вдруг взял, что я – не такая же как те девушки? Мы же почти не знакомы.

– Во первых, ты не только Лунная, но и Истинная. Во вторых, ты другая. Я, хоть и не сразу, но почувствовал в тебе сильную и чистую магию. И ведёшь себя по другому. Но все равно время покажет.

– Да, ты прав – лишь время покажет, что к чему. Я ведь ещё даже не встретила свою пару. И честно говоря, не уверена – готова ли взвалить на себя такие отношения, да ещё и такую ответственность за целый мир.

– Не встретила? – удивился Демиан. – Кхе, кхе, – прокашлялся и многозначительно посмотрел на Вульфа.

– Неее, он не может быть моей парой, – возразила я и добавила шепотом, – его Зверь ушел за Грань.

К моему удивлению этот летун разразился смехом:

– Серьезно? Вот этот вот бугай верит в детские страшилки про самостоятельно уходящих вторых Я от непослушных волчат?! Вот рассмешила! – хохотал он, держась за живот.

– Так это неправда? Хочешь сказать, так не бывает? Тогда почему он не может обратиться в Зверя и не ощущает его присутствия?

– Почему это, почему то, вечно из вашего мира попадают девчушки без магического образования, – он кувыркнулся через себя в воздухе и махнул рукой.

– Это потому что у нас нет магии.

– В вашем мире ее нет, а не у вас всех. Вот ты к примеру ею напичкана до краев, ещё и на парочку волчат хватит, – огорошил меня Демиан.

– Не надо мне пока никаких волчат! Лучше расскажи, что с Вульфом.

– «Пока» значит? Видишь, уже свыкаешься со своей судьбой. Продолжай думать в этом направлении, глядишь скоро и соблазнишь своего верзилу и нам Дневные крылья вернёшь, – поучительно поднял он указательный палец.

– Что ещё за Дневные крылья? – схватилась я за голову, – как же все запутано!

Я сидела на камне, а Демиан подлетел и поддерживающе обнял меня за плечи.

– И Волк кстати не мой. Он сам так и сказал. А ещё, что Зверя своего потерял и пару встретить уже не сможет, – уже чуть ли не хныкала я. – Как-то многовато всего необычного навалилось на одну маленькую меня, Демиан! И все сразу! И попаданство, и преследование, условия несказочные эти, – я обвела пещеру рукой. – А теперь ещё пара-не пара, любовь-морковь, волчата вот пушистые ждут своего часа. Бедненькие! А мне ведь ещё помогать править всем этим распустившимся милым зверинцем, – м-да нелегка доля будущих королев.

– Твой, твой, он Волк, – поддакивал под мои завывания Демиан и кивал головой, – и волчата у вас хорошенькими получатся, и вервольфов приструните, и Зверь его никуда не делся, – а я лишь с сомнением качала головой, – притаился волчара, ждёт ласки, ревнует бедный, вот как рычит на меня, за то что пару его лапаю.

– Ччто…что?! – я наконец умолкла и прислушалась, сбоку раздавалось тихое утробное рычание.

– Вульф, ты очнулся? Это я, Вульф.

– Так он тебе и ответил, – вклинился Демиан, и спикировав прямо к лицу вервольфа, начал его рассматривать, – даа, нехило ты его магией приложила, подруга.

– Я?

– Ну не я же, – развел этот дружок руками, – Ты же у нас Истинная! Вот когда ты над ним у костра стенала, призвала магию Луны, тряхнула волосами для закрепления эффекта и велела ему спать и восстанавливаться. Вот он и погрузился в защитный кокон. Нам кстати повезло, в нем жизнеобеспечивание магическое работает. А не то, учитывая, сколько этот Волчара мяса сожрал перед отключкой, пришлось бы терпеть излишки его жизнедеятельности. Ну, запах там... – зажал он демонстративно нос, – ну, ты поняла…Ты бы кстати, хоть бы кормила его иногда, а то он ведь от голода так окочуриться у тебя может. Привык небось есть по оленю в день.

Куда уж понятнее, и вправду повезло с выдительной функцией кокона. Я вот обо всем этом как-то и не задумывалась, медработник ещё называюсь! Возможно приняла для себя полную сказочность происходящего, а в сказках, как известно, о таком не пишут. Ну, или раньше не писали, сейчас-то и не такое в книжках встретишь!

А едой и питьем кокон к сожалению не обеспечивает значит. Однако больше заинтересовало не это, а:

– И давно ты следишь за нами? – поймала я Демиана на сказанном.

– Не за вами, а только за тобой, – ничуть не смутился он, – и не слежу, а наблюдаю, дабы помочь в случае проблем. Вообще-то это мои обязанности.

– Почему же тогда не помогал?

– А чего тебе помогать было? Ты и сама неплохо справлялась, – выдал он.

– Так и скажи, что симпатии я у тебя не вызывала, в магию мою и предназначение не верил..

– Ладно, ладно, – поднял он руки, сдаваясь, – сознаюсь халатничал, – но и опасности, признай, большой не было. За тобой вот Альфа горой стоял! А как вырубился, так я сразу и подоспел.

Даа, что есть, то есть. И не поспоришь ведь.

– Итак, что мы имеем: он все же Альфа и скорее всего (раз я Истинная и его пара) главный-преглавный. Но таковым ему ещё предстоит стать после того как мы… кстати что? Поженимся? – и отметила про себя, что эта мысль вовсе не вызывает у меня отторжения. Хотя казалось бы: незнакомый мужч…оборотень.. Так не анализировать! А то так и умом поехать недолго со всеми этими стрессами.

– Мм? – подозрительно отвел глаза Демиан, – дааа, поженитесь, ага.

– Мне кажется или ты чего-то не договариваешь?

– Что тут договаривать, как гласит Великая Легенда: «Да проведут они брачный ритуал под полной Луной и обретут силу и власть предначертанную», – процитировал он.

Лаааадно, вернёмся к этому позже.

– А что там насчёт его Зверя?

– Я же говорю, проявится. Вон уже как реагирует на близость пары, хоть и неосознанно пока. Чем дольше вы вместе и чем ближе, тем сильнее он становится.

– Хорошо, с этим все ясно. Есть что-то ещё, что мне стоит знать?

– Да нет вроде. Я в принципе теперь всегда на связи, так что, если будут вопросы или помощь какая нужна, зови. С тобой конечно приятно поболтать, но горячую ванну и не менее горячую крас... красивую… пенку… это не заменит, так что до встречи, Надежда, – подмигнул он мне и исчез.

– Ааа.. Отлично. Я вот тоже бы сейчас от ванны не отказалась, но без всяких красивых «пенок» конечно.

Что-то я проголодалась со всеми этими разговорами, поэтому наскоро перекусив остатками мяса, стала готовиться ко сну. Вульфа я тоже пыталась кормить мясом, помятуя советы Демиана, но ничего не вышло. Вервольф только выпил немного воды, почти не просыпаясь при этом.

Допив давно остывшую воду в котелке, я с первыми лучами солнца улеглась на шкурах рядом с Волком. С таким режимом сна и бодрствования я и сама скоро в летучую мышку превращусь!

Вульф повернулся на бок и притянул меня к себе. Он глубоко вдохнул воздух, зарывшись лицом в мои волосы. Я прислушалась к его дыханию, оно снова стало мерным, сердце стучит ровно. Прикрыла глаза и где-то на задворках сознания промелькнула мыслишка: «А следовало бы – в Великии Волчицы метить, а не в летучии мышки». Но я постаралась отмахнуться от нее и унеслась в безмятежный край сноведений.