Эпилог. Эмиль, Алиса и Лора
Когда Эмиль парковал машину возле детского садика, не смог скрыть волнения. Внутри все так и замирало от сладкого предвкушения встречи, в то же время он опасался, что сделает или скажет что-то не так, не понравится дочке.
Ведь так бывает.
Не все взрослые нравятся детям, тем более что у него не было никакого опыта общения с малышами.
— Не переживай ты так, — попыталась его успокоить Лора. — Она обрадуется…
Эмиль дотронулся до синяка на лице, поморщился:
— В таком виде только знакомиться с ребенком…
— Все будет хорошо, — сказала Лора уверенно.
Потом на миг сжала его пальцы и юркнула из машины, поспешила в садик.
Эмиль вышел на улицу, замер в ожидании.
Мысленно очень порадовался, что ситуация разрешилась так — ведь раньше и надеяться не мог, что Лора сама захочет представить его дочке, да еще и с такой охотой.
Немного походил вокруг машины. Но ходьба не помогла, от этого распереживался еще больше.
«Отчего так задерживаются?» — гадал он, продолжая мерить шагами пятачок возле машины.
Уже прошло минуты две, с тех пор как Лора ушла. Или даже три…
А потом он их увидел.
Впился взглядом в две фигуры, показавшиеся за решетчатыми воротами.
Самые родные, самые любимые в мире.
Эмиль заметил, как Лора показала Алисе на него пальцем. И девчонка посмотрела на него с большим интересом. Не сводила взгляда, по мере того как они приближались.
«Должно быть, Лора уже поговорила с дочкой, раз указывала на меня», — подумал он и разволновался еще больше.
Мать с дочкой вышли за ворота и направились к нему.
С каждым их шагом сердце Эмиля билось все быстрее и быстрее. Стало казаться, сейчас вообще выпрыгнет из груди и помчится самоходом навстречу к любимым.
— Привет, Алиса, — проговорил он, когда они наконец подошли.
Попытался улыбнуться как можно ласковее. Но как ни старался, улыбка вышла нервная.
А девочка вдруг посерьезнела, спросила:
— Ты правда папа?
Он кивнул.
Повинуясь порыву, опустился на корточки, чтобы их глаза оказались на одном уровне. Позволил как следует себя рассмотреть и сам с большим удовольствием обласкал взглядом милое детское личико.
Он видел Алису так близко впервые, но отчего-то возникло чувство, будто знал ее всю жизнь. И теперь было совершенно непонятно, как не почувствовал, что в Кабардинке растет родная душа? Но теперь-то он ни за что и никогда не выпустит дочку из поля зрения, костьми ляжет, но сделает все, чтобы она выросла счастливой.
— Ты будешь жить с нами? — спросила Алиса тем же серьезным тоном, который совсем не вязался с ее юным видом.
Что-то там думала, решала в своей маленькой, красивой головке. Он словно чувствовал, какой в ее мозгу идет активный мыслительный процесс.
Эмиль поспешил ей ответить:
— Мы теперь будем жить все вместе. Я, ты и мама.
Малышка некоторое время изучала его умным не по годам взглядом. А потом неожиданно сказала:
— Ты красивый.
Будто вынесла вердикт.
И улыбнулась ему. Одной этой улыбкой согрела изнутри, полностью его покорила.
— Можно обниму? — спросил он с придыханием. Грудь переполняло восхищением и трепетом.
Алиса снова задумалась, а потом вдруг кивнула:
— Можно.
И потянула к нему маленькие ручки.
Эмиль сгреб ее в охапку, поднял на руки, и зашептал:
— Я тебя так люблю, моя маленькая! Ты самая лучшая девочка на свете.
— А маму любишь? — спросила она своим фирменным серьезным голоском.
— И маму люблю…
С этими словами Эмиль шагнул к Лоре, обнял ее тоже.
Блаженные секунды единения все текли и текли, превратились в минуты.
«Неужели так обниматься можно будет всю жизнь?» — мелькнуло в его голове.
Это ж рай, это ж предел мечтаний. Круче этого просто не бывает.
* * *
Вдоволь наобнимавшись, все трое забрались в машину и отправились в Краснодар.
Лора устроилась с малышкой на заднем сиденье, до глубины души тронутая встречей Эмиля с Алисой. Не думала, что Шульц способен на такие яркие проявления чувств. Сегодня он открылся перед ней с новой стороны.
Дочка приняла известие гораздо спокойнее, чем Лора думала. Ну, по крайней мере, сначала…
Обычно во время поездки Алиса засыпала почти мгновенно. Стоило ей только очутиться в машине, что случалось нечасто, у нее будто срабатывал какой-то рефлекс.
Но не сегодня.
Алиса крутилась юлой в новом детском кресле и сыпала вопросами:
— А почему папа раньше не приезжал?
— А он купит мне костюм принцессы?
— А где мы будем жить?
— А как же бабушка…
Лора подробно отвечала ей на каждый вопрос.
Алисе озвучили версию, которую они с Эмилем обговорили заранее.
Бабушка уехала в отпуск, ей же тоже надо отдыхать. Жить они будут в папиной квартире, она большая, хорошая. Папа не приезжал раньше, потому что мама не сказала ему адреса, когда переехала в другой город. Но теперь он узнал адрес и сразу их забрал.
Ложь шита белыми нитками, но Алиса вполне приняла такое объяснение. Оказалась очень рада появлению в ее жизни отца. Бесконечно фонтанировала эмоциями.
Важно объявила:
— У меня папа красивее, чем у Аленки!
Аленкой звали ее заклятую подружку из садика, с которой они постоянно соперничали. Да, в садике дочка общалась со сверстниками такого же возраста, как и она сама. Но страсти там порой кипели нешуточные.
Там же в машине Алиса призналась Эмилю:
— Папа, я тебя тоже люблю!
Лора наблюдала за тем, как Эмиль расцвел после этих слов. Сама чуть не расплакалась, настолько это все было трогательно.
Всю дорогу Эмиль с охотой вел беседу с дочкой, так же, как и она, радовался. Он то и дело сыпал предложениями, идеями того, чем они могут заняться в ближайшие дни.
И Лора лишний раз убедилась — теперь-то в их маленькой семье точно все будет хорошо.
За разговорами они незаметно доехали до дома Эмиля.
Он с абсолютно счастливым видом помог Лоре вытащить малышку, потом подхватил ее на руки и понес в подъезд.
Алисе очень понравилась его квартира. Девочка бегала из одной комнаты в другую, все выбирала, где теперь будет жить.
После ужина дочка сказала, что поиграет на диване в гостиной. Но уснула буквально в считанные минуты.
Лора подхватила ее на руки, унесла в кровать, укрыла.
А когда вышла, вдруг услышала от Эмиля:
— Только сильно тут не обживайтесь…
— Это почему? — удивилась она.
— Потому что я купил дом, — сказал он с важным видом.
— Дом? — удивилась она. — Это когда ты успел? Сегодня? Но ты же был со мной все время, после того как…
На последнем слове Лора запнулась. Ей не хотелось говорить о пожаре вслух.
Эмиль довольно хмыкнул и пояснил:
— На самом деле я купил дом за день до того, как ты уехала обратно в Кабардинку. Просто сказать не успел… Завтра поедем туда, покажу вживую. А сейчас хочешь посмотреть фото?
Лора, конечно же, хотела.
Она с радостью пошла с Эмилем в его кабинет. Оба устроились на диване, и она склонила голову к монитору его ноутбука, стала внимательно рассматривать фотографии большого двухэтажного дома с широким двором.
— Мы там можем сделать детскую площадку для Алисы, — тут же начал предлагать Эмиль. — Поставим качели, можем еще установить бассейн. Батут, кстати, тоже…
Все это звучало так хорошо, что Лора в очередной раз за этот день поймала себя на том, что чуть не плачет от счастья.
— А где находится дом? — спросила она.
Эмиль пояснил:
— Это пригород Краснодара, хороший район.
После того как он назвал адрес, Лора неожиданно вспомнила, как несколько дней назад наблюдала за Эмилем по следящей программе в его телефоне. Видела, что он долго находился именно в указанном им районе. Тогда она подумала, он что-то от нее скрывает. А он и вправду скрывал, только совсем не то, что ей пришло в голову. Он выбирал для семьи дом.
Действительно, временами нужно просто верить любимому человеку и откровенно говорить о том, что волнует.
Спроси она его в тот день, что он делал в пригороде Краснодара, уж, наверное, Эмиль признался бы.
— Эмиль… — проговорила Лора сдавленно. — Лучше бы ты мне сразу сказал про дом. Может быть, тогда я не решилась бы на ту авантюру, и мы остались бы вместе.
Он взял ее за руку, всмотрелся в глаза и вдруг сказал:
— Все хорошо, Лора. Все так, как должно быть. Если бы ты не уехала в Кабардинку, у меня не было бы шанса спасти твою маму. Не жалей ни о чем.
От одной мысли о том, что мама сгорела бы в том ужасном пожаре, Лора похолодела. Еще плотнее прижалась к Эмилю. Отчего-то очень захотелось врасти в него и никогда с ним не расставаться.
— Кстати, Лора, уезжая ты оставила много вещей, в том числе вот это…
С этими словами Эмиль встал с дивана, достал из стола бархатную коробочку с тем самым рубиновым кольцом.
— О-о… — вздохнула Лора, подходя к нему. — Я обещаю, больше никогда его не сниму!
Она с благоговением наблюдала, как Эмиль надел ей это сокровище на палец. А кольцо будто соскучилось, заблестело у нее на руке, засверкало благородным блеском.
— Я куплю тебе еще много колец, — сказал Эмиль с чувством. — Вообще настраивайся на нужный лад, ты у меня будешь балованная супруга.
— М-м, — промурчала Лора, нежно к нему прижимаясь. — Ты тоже!
* * *
Это произошло через несколько дней после того, как Эмиль перевез семью в новый дом.
По комнатам все еще стояли неразобранные коробки. Но семья уже начала обживаться, уже стало уютно.
Впрочем, для Эмиля главным атрибутом уюта было наличие Лоры с дочкой.
Он подождал, пока Лора искупает малышку. Пошел с ней вместе укладывать дочку спать. Ни одного вечера не пропустил, всегда стремился быть поближе к двум так обожаемым им женщинам.
Но сегодня, пожалуй впервые, не сосредоточился на сказке, которую Лора читала дочке на ночь.
После того как Алиса уснула, Эмиль с Лорой вышли из детской.
— Ты чего такой смурной? — спросила любимая.
А он не знал, стоило ли отвечать.
Впрочем, они ведь с Лорой договорились быть максимально откровенными.
Поэтому сказал:
— Мой человек прислал отчет о пожаре в твоем доме, я теперь знаю все подробности.
Сказал и поморщился.
Ведь до сих пор до конца не пришел в себя.
Мозг человека — странная штука. Мозг Эмиля — в особенности. Он то и дело крутил в голове то, чем могла закончиться эта история. Что если Лора и Алиса были бы дома? Что если пожар забрал бы их у него навсегда?
Эмиль точно знал, что такого удара не пережил бы. Оттого еще больше ценил своих женщин.
— И что? — спросила Лора надтреснутым голосом. — Что ты узнал?
Эмиль шумно вздохнул, взял Лору под руку и повел к дивану в гостиной.
Посмотрел ей в глаза, заметил, как она взволнована.
И начал рассказ:
— Твою соседку звали Нонна Астахова. Бывшая пианистка, талантливая. У нее несколько лет назад умерли муж с дочкой — погибли в аварии. Она ехала с ними в машине к родственникам отмечать Рождество. И осталась единственной, кто выжил.
— О-о… — охнула Лора с резко повлажневшими глазами. — Не представляю, как такое можно пережить.
Эмиль кивнул, продолжил рассказ:
— С тех пор она на этом празднике буквально помешалась. Представляешь, следователь нашел во дворе дома кусок искусственной елки с примотанной скотчем свечей… Должно быть, выбросило в окно во время взрыва. В общем, специалисты выяснили, что она открыла в квартире газ, а потом, видно, стала зажигать эти гребаные свечи, вот и случился пожар.
— Она ведь говорила мне про свечи и елку… — воскликнула Лора с дрожью в голосе. — А я не насторожилась! Даже подумать не могла, что она вправду станет украшать ими елку, тем более зажигать. Но газ…
— Астахова явно потеряла остатки разума, — проговорил Эмиль, насупив брови. — Кстати, ее направили на принудительное лечение несколько лет назад, она его успешно прошла. А потом, видно, началось обострение…
— Бедняжка, — покачала головой Лора.
Эмиль был с ней несогласен.
Эта «бедняжка» мало того что угробила себя, спалила две квартиры, так еще чуть не убила кучу людей. Черт с этими квартирами, но люди…
Как же иногда бывает важно вовремя обратиться за помощью.
* * *
Эмиль и Лора поженились спустя неделю после того, как помирились.
Просто однажды утром встали, красиво оделись и поехали в загс. Благо, у Эмиля оказались нужные знакомые, которые посодействовали быстрой росписи.
Свадьба получилась маленькая, но очень счастливая.
Единственным свидетелем их росписи стала дочь, Алиса.
Девочка прямо-таки светилась от счастья, наблюдая, как родители обменивались кольцами.
— Ура-а-а… Свадьба! — кричала она. — Я тоже колечко хочу! Как у мамы…
Лора бросила взгляд на обожаемое рубиновое колечко и золотой обруч, который теперь красовался рядом на ее безымянном пальце. Потом посмотрела на Эмиля.
Буквально задохнулась от счастья, когда он ее обнял.
— Все, ты теперь снова моя жена, — объявил он с самым счастливым видом.
— Мы теперь настоящая семья! — проговорила Лора с дрожащим сердцем.
— И всегда ею будем!