Глава 65. Авантюризм у некоторых в крови

– Ты с ума сошел! – шипела я.

Ренци продолжал меня тащить к цели, а я упиралась, что было сил.

– У тебя нашлась бы идея получше? – огрызнулся Дориэн.

– Мы же планировали больше не мозолить глаза ректору! И ты хочешь сказать, что ты оставил магсниматель у него в кабинете?

Я уже в красках представляла, что будет, когда лорд Натори узнает, что мы припрятали у него под носом важную улику и ни словом о ней не обмолвились. Что-то мне подсказывало, что штрафным жетоном мы не отделаемся.

– Не в кабинете, – отмахнулся Ренци, – в приемной.

– Можно подумать, это меняет дело!

Только что на наших глазах в приемную зашел секретарь. Вряд ли Санти послушно отвернется, пока Дориэн будет забирать свой подлог.

– Чаргетто, если ты и дальше будешь тянуть, мы опоздаем к Гвидиче. Я, конечно, невысокого мне об умственных способностях Фаджио, но здесь я склонен согласиться с Джеммой. Догадалась она – догадаются и они. И когда нас просят, боюсь отвертеться уже не получится.

Я с раздражением смотрела на этот эталонный образчик молодого лидванского аристократа: самоуверенного, наглого, высокомерного и не считающегося ни с чем ради достижения своей цели.

Лорд Натори сказал, что мне нужно взрослеть, и что во мне тоже проснутся эти черты. Я очень в этом сомневалась, но сейчас мне, как никогда, хотелось, чтобы это произошло, чтобы я так же хладнокровно придумала нечто способное утереть нос хотя бы Ренци. Он ведь не задумывается, когда втравливает меня в неприятности. У меня их и без него было достаточно.

Отправляясь в академию, я подозревала, что мне будет нелегко. Конечно, я не ожидала такой агрессивной встречи, какую мне устроили одноступенники, но в общем и целом, это вписывалось в ожидания.

Но стоило мне повстречать на своем пути Ренци, как все окончательно покатилось в бездну. Вместо того, чтобы учиться, я распутываю клубок интриг, в которых торчат нити из прошлого, спасаю свою жизнь и расхлебываю плоды легкомыслия Дориэна. Не будь у меня такой отличной домашней подготовки, я была бы уверена, что ближайший экзамен я провалю.

Проклятье!

Экзамен.

Экзамен на выживание!

Еще и это!

Иногда мне казалось, что он уже идет прямо сейчас, только от результатов испытания будет зависеть, не поступлю ли я на государственную службу, а выживу ли я и сохраню ли я свободу.

– Ты опять мечтаешь меня убить, – догадался Ренци.

– В точку, – не стала скрывать я. – Думаю, это обоюдное желание.

Дориэн дернул меня на себя, от чего я впечаталась в его тело, и, приблизив свое лицо к моему, хмыкнул:

– Не угадала.

Наши губы опять оказались слишком близко, и я занервничала.

– И не собираюсь угадывать. У тебя хотя бы план есть, как добыть нашу улику?

– Конечно! – на меня посмотрели так снисходительно, что я почти поверила, что это нечто разумное, но Ренци тут же исправил впечатление: – Один из нас отвлекает Санти, другой достает артефакт.

И почему я не могу испепелять взглядом? Даже заклинание знаю, а применить не могу.

– Поправь меня, если я ошибаюсь, – елейно попросила я. – Доставать будет тот, кто знает, где артефакт лежит, а отвлекать придется мне?

– Ну можешь же, когда хочешь, Чаргетто! – похвалили меня.

И мне как-то сразу показалось, что надо было отказываться от учебы в академии, когда предлагали.

– И как мне его отвлекать?

– У тебя совсем нет фантазии?

Покровитель, за что ты так со мной? Дай мне силы, иначе меня заключат в темницу не за покушения на адептов, так за убийство наследника древнего рода.

– Сколько тебе времени нужно? – поджала я губы.

– Не больше пяти минут. Тебе всего-то нужно выманить Санти из приемной.

– Всего-то? – я опять начинала закипать. – А если ректор у себя? Об этом ты не подумал? Они с Фаджио собирались допросить Бамболу. Что ты скажешь лорду Натори, если он тебя там застукает?

И в этот момент, словно, чтобы безжалостно расставить точки над «и», в дальнем от нас конце коридора показались две знакомые фигуры. Лично у меня ноги приросли к земле, хотя я пока еще ничего не совершила, но Ренци среагировал молниеносно. Он дернул меня за собой, и мы оказались под не очень надежным, но все же прикрытием чахлого фикуса.

Ректор и дознаватель, негромко переговариваясь, зашли в кабинет.

И хотя Санти, снова куда-то отправился, с моей точки зрения, это был окончательных крах так и неначавшейся операции, но у Дориэна было другое мнение.

– Что ж. Так даже лучше. Пойдем вместе.

– И как ты себе это представляешь? – снова зашипела я.

– Отлично я представляю. Натори и Фаджио не будут обсуждать свои дела в приемной. Уж пять минут у нас будет.

– Нас поймают…

– Если поймают, скажем, что пришли с важной информацией, – отмахнулся Ренци.

– Это какой? – не поняла я.

– Расскажем про взлом наших покоев.

– Но ведь к тебе проникли, чтобы найти магсниматель!

– А вот про записку пока умолчим. Все, пошли. Через двадцать минут нам надо быть в седьмой лаборатории.

По-прежнему держа меня за руку, Дориэн двинулся в сторону приемной, и мне не осталось ничего, как последовать за ним и молиться, чтобы все обошлось.

Постояв немного перед закрытой дверью, мы не услышали голосов и решили, что удача нам все-таки решила улыбнуться, и оказались отчасти правы. В приемной было пусто, но вот дверь в кабинет ректора была закрыта неплотно, и нам нужно было быт невероятно бесшумными, чтобы не привлечь внимания.

Прижав палец к губам, будто я без него не понимала, что сейчас не время для разговоров, Ренци, мягко ступая, приблизился к полкам напротив секретарского стола. Двигаясь за ним след в след, я старалась не впадать в панику, ведь в самом деле заходить в приемную адептам не запрещено, и тем не менее, сердце мое колотилось так сильно, что мне казалось, будто его стук слышен всем вокруг. Еще и Дориэн поморщился из-за едва слышного шелеста моих юбок.

На счастье, эти незначительные звуки заглушил крип ножек передвигаемого в кабинете ректора кресла и звон стаканов. Похоже, лорды решили побеседовать с комфортом.

Тем временем, Ренци снял с полки одну из вас, которая выглядела так, будто пыль с нее вытирали еще до войны за Объединение, и вынул из нее артефакт. Я еле сдержала шумный вздох облегчения. И едва я успела подумать, что теперь главное унести ноги, пока Санти не вернулся в приемную, как фраза, долетевшая до нас из-за двери, заставила нас обоих застыть.

– … ты по-прежнему собираешься ставить мне палки в колеса ради того, чтобы возродить «Легенду»? Веришь в легендарную связку? – ворчливо спросил дознаватель.

– Верить можно во что-то гипотетически существующее, а «Легенда» – это факт. И да, я буду делать то, что считаю нужным. Экзамен покажет, насколько я был прав.

Мы с Дориэном переглянулись.

Желание поторопиться и покинуть приемную несколько поутихло.

Мы синхронно сделали маленький шажок ближе к двери.

– Даже если у тебя получится, ты представляешь, какая это будет проблема для их непосредственного начальника?

– Ты-то чего жалуешься? – беззлобно усмехнулся ректор. – Это будет головной болью Кассиана. Это сейчас мы можем с ними справиться, а после экзамена – уже нет. Только Рейджи сможет.

Я захлопала ресницами.

Лорд Натори назвал императора прозвищем, о котором все были в курсе, но мало кто мог рискнуть так называть правителя. «Рейджи» – буря. Злая, смертоносная буря.

Надо полагать, ректор и в самом деле близкий друг Кассиана.

– А ты не думаешь, что, если они действительно пройдут испытание такого уровня, то первым делом надерут тебе твой аристократический зад? – ехидно уточнил лорд Фаджио.

– Почти уверен, что попытаются. И у них есть на это право, – невозмутимо ответил лорд Натори. – Но думаю, что им будет немного не до этого. В любом случае, Ник, прямо сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. Ты доложил Кассиану, что адептка Бамбола тоже в лазарете?