Глава 35

Анья

Дни пролетали слишком быстро. Я обещала себе навести порядок в драконьем питомнике, только после этого вернуться в Морнию. А потом и разобраться с Эндрю. Как именно я это сделаю, я еще не решила.  Но, пожалуй, самый реальный способ, заставить его отказаться от договора грубой силой.

Он ведь должен понимать, что хорошей жизни со мной не выйдет. Как и то, что он не получит в моем лице покладистой жены.

Разговор с мамой прошел спокойно. Даже удивительно, но она сама просила у меня прощение за беспечность, ведь это она подписала такой кабальный договор.  Я не говорила ей прямо о своем решении исполнить обязательства и выйти за Эндрю, но намекнула.

Вот только не уверена, что мама поняла намек. Вместо этого она предложила мне вместе выбрать платье для великого торжества, на которое они с отцом собирались остаться.

Но я не спешила возвращаться во дворец.

– Матея, – позвала я загонщицу, когда закончила инвентаризацию яиц для привязок. Теперь все было строго систематизировано. Каждое гнездо, все яйца под учетом. – Я подготовила журнал для молодняка, можно будет записывать всех новенький и отмечать изменения и особенности по ходу роста.

После того как «личный питомник» тейра Лауриша прикрыли, девушке подкинули много работы. Моя помощь ей была нужна как никогда.

– Спасибо Анья, а меня просили тебе передать, что ждут у главного хранителя.

– Кто? – насторожилась я.

– Такой, высокий мужчина, с волнистыми волосами как у тебя цветом, – описала Матея.

Я почти не сомневалась, что это отец меня навестил. Он часто делал так в последнее время. Но что он забыл у нашего главного хранителя?

О, может это что-то о Зефирке?! Точнее, Зефириусе. Отец обещал найти информацию о непростом драконе, как и нейр Гордиш, после того как все узнал.

На всех парах я влетела в башню, добралась до кабинета хранителя. Дверь была открыта настежь. Ждали только меня.

Оказалось, сейр Сантор был не единственным посетителем.

А я застыла в проеме, заметив знакомую фигуру в черном.

Темный властелин сидел в кресле спиной ко мне и не видел моего появления. Но словно почувствовал и обернулся. Я жадно вздохнула и выдохнула.

Теперь нас ничего не связывало. Только опасные приключения. Поддерживать обман больше не требовалось. Зефирка вырос в отличного дракона. Даже стремительный рост пошел ему только на пользу. Он словно все это время только и ждал, внешне почти не рос, но умственно не прекращал развиваться. Это позволило ему принять столько много магии.

Как тогда сказал отец, это дракон с большим потенциалом, он особенный.

Но как оказалось, это еще не все особенности Зефирки.

– О, Аньюшка, как ты вовремя, только тебя и ждали, его темнейшество настоял, – пропел нейр Гордиш. Он сидел за столом перед ним лежала огромная толстая книга. – Тогда приступим. Сейчас, я только найду нужную страницу…

Отец придвинул мне стул рядом, и я оказалась между ним и темный властелином. На Ксандериана старалась не смотреть. Две недели я его почти избегала.

От одной только мысли, что нам придется расстаться, внутри все разрывалось на мелкие части, я не могла выносить это и сохранять невозмутимость как Ксандериан. Но он скорее всего просто ничего подобного не испытывал, потому и был так спокоен.

Старик долго листал книгу до нужной страницы и его темнейшество решил воспользоваться возможностью.

– Рад тебя видеть, – тихо проговорил он, едва ощутимо касаясь пальцами моей ладони и бедра.

Меня словно поразило сотней молний, я вздрогнула, но тут же взяв себя в руки чуть повернулась к Ксандериану.

Честно говоря, в душе я безумно рада его видеть. Сердце так и стремилось выпрыгнуть из груди стоило заметить его сидящем в кресле.

– Рада, что ты разобрался с советом, – нашла я чем прикрыть свои истинные чувства.

Мужчина нахмурился и попытался сжать мою ладонь. Но я не дала. Еще одно прикосновение я могу и не выдержать.

– Надо поговорить, – потребовал темный властелин.

Я не успела ответить. Нейр Гордиш нашел нужную информацию.

– Вы правильно определили, сейр Сантор, что у дракона его темнейшества потрясающий потенциал. Все мы уже имели удовольствие это увидеть. Но есть кое-что, что может вас взволновать.

Сейчас Зефирка имел насыщенный багровый цвет. Цвет считается нетипичным. Оказывается, в древности подобных драконов встречалось несколько. И все они были вестниками страшных бед. Ну в основном кровопролитных войн со светлыми государствами.

После нейра Гордиша, слово взял мой отец, чтобы кое-что добавить. А я бросила взгляд на Ксандериана, он – само спокойствие.

– В нашем архиве тоже провели работу. И я бы кое-что прояснил. Тут скорее не дракон предвещает что-то страшное…

– А его хозяин, – догадался Ксандериан и заметно помрачнел.

– Да, именно поступки темного властелина, которому принадлежит такой дракон, определяют, что он за собой принесет, хаос и страдания или мир и любовь.

Темный властелин хмыкнул, будто тут и выбирать не из чего. Но я заметила, как отец напрягся.

– Зря смеетесь ваше темнейшество, – посерьезнел нейр Гордиш, – одним из первых подобных драконов, записи о котором сохранились только в хрониках, был Антариус Кровавый, который принадлежал Сальрису I, позвольте вам напомнить, считается, что именно он начал первую войну со светлыми.

Ксандериан особо и не смеялся. Но после лекции по истории снова надел маску невозмутимости.

– Я вас услышал, господа, – ледяным тоном произнес он. – Если это все, то прошу извинить, у меня еще есть важное дело, – и перевел взгляд на меня. – Сей Саньяна, извольте уделить мне несколько минут вашего времени.

Противиться такому тону темного властелина как-то не хотелось. В этот момент он мне напомнил того Ксандериана Валуархана, который предстал передо мной впервые. Сдержанный, невозмутимый. Но только стоило появиться его дракону, как эта маска затрещала по швам. И понеслась…

Каким я только не видела темного властелина Валуархарии. Злым, взбешенным, раздраженным, усталым, расслабленным и даже веселым. Я видела, как его охватывает страсть. Как в его глазах вспыхивает страх за близких и важных, и как загорается решимость.

Наверное, только я видела Ксандериана настоящим. Ну или мне очень хотелось в это верить.

Избегать его и дальше было глупо. Особенно, когда он так настаивает.

Как там в правилах общения с темными властелинами… Эх, не помню уже.

Ладно, злить их точно не стоит.

– Ваше темнейшество, – окликнул нейр Гордиш, когда мы уже были в дверях. – Так как же вы распорядитесь дарованной богами мощью? Нам готовиться к войне или…

“Или”, не сомневалась я.

Мне стало смешно от подобных опасений, но я не стала влезать.

Ксандериан грозно сощурился, но все же удостоил старика ответом. Впрочем, мой отец тоже его с нетерпением и долей настороженности ожидал.

– Вы узнаете первыми, господа, – прозвучало весьма угрожающе. А потом он резко развернулся и направился в коридор, прихватив меня за собой. Из хватки темного властелина было не вырваться, но я и не пыталась.

К моему удивлению, мы направились не вниз, а наверх. Поднялись на открытую площадку на верху башни. Здесь было удобно приземляться на драконах, по срочным вопросам. Но, как правило, дракона оставляли внизу и входили через главный вход.

Осенний ветер трепал выбившиеся из косы пряди, и те падали на лицо. Я взглянула на питомник с высоты. Нет, не птичьего полета. Наоборот, такой непривычно низкой, но в тоже время все было видно. И хозяйственный постройки, и домики загонщиков, открывался красивый вид на горы, где виднелись несколько особенно больших пещер, в которых гнездились зимой дикие драконы, их входы зияли черными дырами.

Это место стало мне таким родным. Со своими холодными и снежными зимами. Уже сейчас лес окрасился охранными осенними красками и воздух наполнился прохладой. Но мне все равно не хотелось покидать эти земли.

Оттого еще более неожиданным показался вопрос темного властелина.

– Какие у тебя планы на будущее, Анья?

Я резко повернулась. Волосам Ксандериана тоже досталось от ветра, не сдержала ухмылку, но порыв растрепать их еще больше все же смогла проконтролировать.

– Я… – немного засомневалась, но решила сказать правду. – Я уеду, надо разобраться с королем Архагона…

Отвела взгляд, говорить об этом вслух, еще и с Ксандерианом, оказалось тяжело.

– Ты что собралась делать?! – прорычал Ксандериан, наступая на меня, отчего я чуть не вздрогнула. Рычит как самый настоящий дракон.

– Это мой долг…

Нашла в себя силы и вскинула подбородок, решив не уступать темному властелину.

– Долг, значит, ладно, – протянул темный, взяв себя в руки.

Но молчать долго не смог и решил позлорадствовать.

– Предположим ты разобралась с королем Архагона. И тебе даже удалось расторгнуть договор, не придется рожать ему детишек и ждать внуков. Что дальше?

– А дальше…

Я закусила губу. Мне хотелось сказать, что я бы не прочь вернуться. Но уже сомневалась, что это хорошая идея.

– К чему этот разговор, Ксандериан? – теперь уже я вспылила.

– То есть, ты в меня совсем не веришь, да?

Мужчина грустно усмехнулся и шагнул ко мне еще ближе, мне пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. А сердце застучало с утроенной скоростью от такой опасной близости.

– Почему это не верю?

– Потому, раз решила, что я не в состоянии исполнить свое обещание.

– Ты, конечно, показался мне поначалу немного безответственным… Но…

Повисла тишина, в которой я переваривал слова темного властелина. Это он сейчас, о чем? О том, что обещал, чтобы не случилось оставить меня здесь, хранителем драконов на своих землях?

Но ведь тогда речь шла о моих родителях… Он же не хочет сказать… Нет, это невозможно.

– Предположим, ты оказалась свободна, – продолжил темный властелин мягко улыбаясь. Пользуясь тем, что я замерла, обхватил меня одной рукой за талию, крепко прижимая к своему телу. Другой убрал непослушные пряди с лица. – Ты станешь моей женой?

– Стану? Ты спрашиваешь так, будто я должна дать ответ сейчас. Уже. А не гипотетически.

– Анья, – угрожающе произнес темный властелин. Но потом вдруг приблизил ко мне свое лицо и прошептал на ухо. – Ответь на мой вопрос. А я отвечу на твой. Уже или гипотетически?

Я не могла ответить словами. Мне не хватало воздуха, чтобы справиться с охватившими меня эмоции. Я просто вцепилась в камзол темного властелина и потянула его на себя.  Ксандериан не растерялся и впился в мои губы самым жадным, сладким и нежным поцелуем.

– Да… – произнесла я, вдохнув воздуха побольше, чтобы тут же повторить. – Тысячу раз да.