Глава 19

— Как всё прошло? — спросила Марьяна, улыбаясь широко и приветливо, как и всегда.

По её виду Лиан понял, что она уже и так знает ответ на свой вопрос, и потому ответил то, что думал:

— Слишком гладко…

— Если вечно ожидаешь худшего, всегда всё будет казаться слишком гладким, — пожала плечами Марьяна. — Думаю, если ты сумеешь выдавать ей карту частями, то вы оба получите желаемое. Она — деньги, ты — Анну.

— Ей нужны деньги, чтобы женить на себе князя, — поделился информацией Лиан, хоть это и казалось ему не важным, но отчего-то неприятным. — Или влюбить в себя… Я не очень понял, но…

— Что, в твоём мире было не так? — любопытство всё-таки оставалось неотъемлемой чертой Марьяны.

— Так, но… — он задумался. — Это как-то не афишировалось, что ли… Девчонки всегда старались понравиться богатым парням, но это… — он замолк, не зная, как объяснить.

Он и сам был прежде тем богатеньким, за которым бегали и которому хотели нравиться. И тогда это ему очень нравилось. Кроме того, положа руку на сердце, он мог бы признаться, что и сейчас ему было бы это приятно, хоть и никогда он не стал бы связывать свою судьбу с одной из тех, кто так желал быть с ним.

— Мне начинает казаться, что это удел пустых людей… — продолжил он, наконец. — Мне бы хотелось найти кого-то, с кем будет хорошо, надёжно и уютно… легко и интересно… Как с тобой вот, например, — он улыбнулся женщине и та смущённо рассмеялась.

— Прости, но сердце этой прекрасной дамы занято давным давно! — нарочито посетовала она. — Но, думаю, Анна подойдёт тебе! Она не из тех, кто станет притворяться, она умна, весела и обаятельна, с ней будет легко и интересно… Ей, конечно, далеко до меня, но, раз уж я не свободна, Анна — лучший вариант! — она снова заливисто рассмеялась, и Лиан поддержал её смехом на этот раз.

Марьяна поманила парня за собой и привела в кладовую, где хранились различные вещи, обычно не нужные хозяевам трактира. Там она нашла мешок и протянула Лиану:

— Этот — удобный. И счастливый. Но не по-настоящему, а так… Нет на нём магии, а мне всё равно с ним всегда и дорога легка, и путь не долог… — заметив, что Лиан удивлён, Марьяна пояснила: — Твоя Рина стоит на заднем дворе, возле дерева. Собаки залаяли, как почуяли вас, но я их в дом загнала, а сама посмотрела, что да как… — она вздохнула: — Прав всё же Тим, и доверять Рине нельзя. Специально тебя не погубит, но и при возможности предать предаст…

Лиан устало закрыл глаза, вспоминая свою прежнюю жизнь. Что тогда для него могло означать слово «предательство»? Что девушка переспит с другим? Или что друг угонит машину или обчистит сейф, узнав пароль?

И что «предательство» здесь? Убьют, продадут энергию, бросят где-нибудь на верную погибель… Пожалуй, здесь стоило выбирать себе спутницу более тщательно…

— Что-то ты посмурнел, — покачала головой Марьяна, улыбаясь. — Брось грустить, всё получится! Просто будь осторожен и помни, что Рина — не друг, а просто помощник. Уверена, она будет милой и приятной в пути, и это даже хорошо.

Лиан прогнал ненужные мысли, рассудив, что Рине и правда не выгодно доводить его. Скорее всего, она попытается просто втереться в доверие, а потом предложить показать путь к артефакту раньше времени. По крайней мере, именно такой план был бы у самого Киприана, будь он на месте Рины.

— Знаешь, я тоже собираюсь быть приятным спутником, — признался парень. — Может, Ярина и не станет пытаться обмануть меня…

Ему вспомнилось, как временами она казалась одинокой, и он подумал, что, вполне вероятно, она станет его другом, если не быть к ней враждебным.

— Так что, — продолжил Лиан, повеселев от того, что решение принято и план действий намечен, — для начала нужно накормить мою спутницу, она очень голодна…

— Хорошо, — покладисто согласилась Марьяна, которая привыкла, что в трактире порой приходится кормить тех, кто неприятен. — Зови её — у меня как раз испеклись пирожки!

— Она не хочет заходить, — пожал плечами парень, тем самым предупреждая последующие вопросы и показывая, что он не знает причин, по которым девушка не пожелала перекусить в трактире.

Марьяна с улыбкой покачала головой. То, как относился Лиан к Рине после всего, что та сделала, казалось ей неправильным, но любопытным. Она отчего-то чувствовала, что эта его доброта выйдет ему боком, но одновременно знала, что по-другому он не сможет. Ярина понравилась ему тогда, в трактире, и, хоть он вряд ли бы признался, но нравилась до сих пор. Женщина лишь надеялась, что встреча с Анной изменит всё. То, как Киприан уверовал в то, что именно он отыщет княжну, радовало Марьяну, ибо она и сама верила в это.

— Главное — не дай ей позволить тебе усомниться в том, что у вас с Анной большое счастливое будущее! — сказала женщина, отправляясь с Лианом на кухню. — Рина из тех, кто может сбить с толку тебя, запутать, но при этом не отступить от своего пути. Худший вариант, который возможен помимо твоей смерти: она обретёт артефакт и добьётся своего князя, а ты так и не дойдёшь до башни, потому что Рина отговорит тебя…

— Не отговорит, — уверенно ответил парень. — Ты думаешь, я влюблюсь в неё снова? И она использует меня? Но нет. Да, она мне нравится, но Анна — она другая. И я сделаю всё возможное, чтобы познакомиться с ней… и быть с ней…

— Такой настрой мне нравится! — воскликнула Марьяна, надеясь, что всё, сказанное парнем сейчас, не пустые слова.