Глава 32. Я не понимаю намёков

Иайана — крайне невоспитанное создание, даром что многотысячелетнее. И я в очередной раз убедилась в этом. Внезапно.

Я так переволновалась во время разговора о детях, что обстановка шикарного восточного дворца пропала — мы оказались в скромном домишке с одной-единственной кроватью, накрытой лоскутным одеялом. Из-за этого я не сразу сообразила, что ответил мне не любимый мужчина, а наглая мурена, хранительница рода и лучшая выносительница мозга.

— Твои дети будут демонами, бестолочь, — ехидно сообщила Иайана. — Все дети. Любые. В тебе и самой есть десятая часть их крови, потому ты такая бедовая.

— Это и хорошо, горжусь своей десятой частью, — проговорила спокойно. — Ты мне другое скажи: что делать с детьми, как быть? В ближайшее время я не собираюсь, но на будущее ты можешь предложить решение? Подсказать? Ты ведь хранительница рода и наверняка видишь, что наши с Ульсом дети будут особенными.

— И скромными. В мать, — съехидничала Иайана.

— И в хранительницу рода тоже, — польстила я немного.

Разговор с муреной впервые заставил улыбнуться. Наверное, со стороны это выглядело странно, ведь я только что озвучила предположение, что Килг убьёт собственных внуков, а уже улыбаюсь. Бедный Ульс.

— А он всё слышит, — сдала его коварная рыбина. — Ты привязана ко мне через него, так что полный мужской контроль, золотко, если мы беседуем при нём.

Бросила хмурый взгляд на демона, который олицетворял собой святую невинность. Глазками похлопал, ручками в стороны развёл. Сама честность.

Гад бесстыжий! Сформулировал признание так, что я поверила, будто это мурена ему всё доложила, а сам, выходит, слушает наши беседы в режиме реального времени. Молодец, конечно. Хвалю. Я бы тоже так делала.

— Когда мы в контакте, твои мысли слышны полностью, а не только те, что ты планируешь озвучить адресно. Я бы на твоём месте научилась концентрироваться на телепатической беседе и не выдавать себя лишними мыслями. Если дойдёте до храма и поженитесь, требуй с него признание твоего статуса.

— Но, если мы поженимся, я и так стану его женой.

— Статус в мире демонов — это нечто иное. Жёны могут быть разные, нелюбимые в том числе. Любимых женщин удостаивают статуса члена рода. Тогда мы сможем общаться без мужского взгляда, и я научу тебя… многому.

О, а это, кажется, шпилька в бок моего демона. И Ульс явно недоволен — думает, мы, девочки, споёмся за его спиной. А мы споёмся!

— Иайана, — раздался голос Ульса, но звучал он ещё более раскатисто и гулко, чем обычно. Угрожает.

— Не слушай его, милая, — игнорируя надсмотрщика, проговорила мурена. — Мужчины его рода не любят делиться планами, всё скрывают, путают следы и смыслы, так что мы должны держаться вместе. А я тебе всё расскажу! — купила она меня с потрохами единственной фразой. Но следующая и вовсе сделала меня её соучастницей и подругой на веки вечные: — И как заставить Килга без ума полюбить внуков, тоже.

— Договорились! — быстро подтвердила я, выделив часть личной силы для магического договора, чтобы нам никто не успел помешать, а сама мурена — смухлевать. — Выйду замуж, только если он даст мне статус рода. До замужества! — Я сверкнула глазами в хитрого демона, который наверняка умудрился бы что-нибудь напутать, лишь бы и дальше контролировать наши разговоры с муреночкой.

Кто бы мог подумать, что мы подружимся!

— Иайана, выходит, у нас есть все шансы жить нормальной жизнью, не опасаясь Килга и его… ну… — Боялась даже подбирать слово под присмотром двух надсмотрщиков. До чего неприятно, когда читают твои мысли!

— Да поняла я, поняла, что ты имеешь в виду. Пока ты не замужем и не дала клятву верности роду, мы не можем тебе ничего рассказать, милая. Так заведено. Сперва вступаешь в род, выходишь замуж, а потом можешь меня расспрашивать о чём угодно! Я обожаю детишек, в них столько силы! Ты даже не представляешь, на что способны демонята! Они такие лапочки!

— Мне уже бояться? — насторожилась я не на шутку.

— Нет, что ты! У тебя ведь есть я, — гордо произнесла Иайана. — Я буду забирать всю лишнюю энергию, и ты будешь воспитывать вполне обычных детей. Может, чуть более непоседливых и кровожадных. Может, повезёт и они пойдут в Ульса и его мать. О! Надеюсь, у тебя в роду нет огневиков? — спросила она, затем на мгновение замолчала. — Есть. Ну надо же, твои предки были весёлыми господами, кровушка у тебя занятная. Ну ладно, огонь — это немного неприятно, но не смертельно. Иногда. Мы разберёмся, не волнуйся. Огненные демоны самые сильные и опасные, так что дедушка Килг будет от них без ума! — Иайана зловеще расхохоталась, явно представляя, что внучата могут сотворить с дворцом любимого дедушки.

Я беспомощно посмотрела на Ульса, но тот, шокированный коварным женским сговором и откровениями хранительницы, делал каменный вид и морально не помогал.

— Мы не торопимся с детьми, — на всякий случай сообщила я мурене. И Ульсу заодно. Мало ли, вдруг он думает, что я говорю одно, а втайне замышляю обратное. Мужчины часто не доверяют женщинам в детском вопросе.

— Поставить тебе печать, чтобы ты гарантированно не торопилась? — с очень ехидными интонациями предложила Иайана, и я почувствовала, как в районе живота вырисовывается магическая руна, хотя не успела ничего подумать в ответ.

— Придушу, — рыкнул Ульс.

— Попробуй, — хмыкнула Иайана, а затем вновь обратилась ко мне: — Я пока сбегу, но ты ни о чём не беспокойся, девочка моя, эти демоны не тронут ни тебя, ни твоих детей и будут делать всё, чтобы ты была довольна и счастлива. Даже не сомневайся. Но расскажу всё после свадьбы! И помни: подругам ни слова про демонов и всё то, что тебе так хочется рассказать. Если будет сложно — зови меня, помогу и подскажу.

Она исчезла столь же внезапно, что и появилась. В голове воцарилась пустота. В душе — смятение. Не знаю, что и думать. Иайана и успокоила, и смутила, закружила-завертела, огорошила и, казалось, оболванила тоже.

— Она столь явно заманивает меня выйти за тебя замуж, что… — начала я неуверенно, подняв глаза на Ульса.

— Интуиция тебя не обманывает. Я тоже пытаюсь понять, зачем это нужно ей или отцу. К чему такая спешка? И ведь печать на тебя повесила, паршивка. Её может снять только она, к слову.

— Шантаж? — предположила, пытаясь осознать услышанное. Нет, я, конечно, действительно пока не хочу детей, но зависеть в этом вопросе от мурены — уже перебор.

— Нет. Иайана, хоть и создание Хаоса, до подобного не опускается. Она явно что-то задумала. Не могу понять что. На чьей стороне играет? Отца? Или нашей? Может, действительно радуется первой женщине за многие столетия?

— Жаль, что мы не на одной стороне, — проговорила я несчастно. — Было бы проще и спокойнее.

— Не верю, что это тебя действительно расстраивает, — хмыкнул Ульс.

— Не это. Она запретила мне рассказывать вообще всё! Совсем! Но как же мне общаться с девочками? Понятно, у нас есть друг от друга секреты, но не личные!

— Вот и рассказывай им про меня. Про то, как я в тебя влюблён, как балую тебя…

— Чем это? — фыркнула, вспомнив, как кое-кто с утра не давал мне выбраться из-под одеяла и поесть. Я едва не умерла от голода!

— Дарю Жемчужные замки, плантации жемчужниц, привожу тебя в разные красивые места, волшебные, даже сказочные!

Коварный демонюка подхватил меня на руки и понёс в кровать, которая, противореча всем законам, увеличивалась, пока не превратилась в поистине царское ложе.

— Ну ладно, согласна, — пробормотала я, имея в виду совсем не баловство. Воспоминания о страсти любимого демона воспламенили кровь и настроили на игривый лад. Однако я вспомнила о решении выбраться из этой шикарной ловушки в Арратор и добавила: — Но потом сразу в королевский дворец.

Как по заказу подала сигнал почтовая шкатулка, о которой я и думать забыла, но нам было уже не до неё. Много позже, кое-как отбившись от сластолюбивого демона, я забрала письмо и маленький, но такой нужный и своевременный подарок предусмотрительной подруги — телепорт.

Серена разделила письмо на блоки и выделила подчёркиванием тему и важность каждого, если вдруг я ограничена во времени и не могу прочитать сразу всё. Умничка наша. Не подруга — золото.

И я прочитала самое важное. Для меня. Из конца списка. Серена вечно сперва о делах и политике, но у меня другие ценности.

Мира встречается со старшим де Вилем и отказывается выходить замуж без меня. Вот это новость! Всем новостям новость!

Счастье подруги, у которой почти не было шансов раскрыть свою женственность и найти любимого, — вот что самое главное! А не сводка о расстановке сил в мире.

Прижала письмо к груди, посмотрела на возлежащего на постели Ульса, не понимая, отчего его фигура кажется такой расплывчатой и странной.

— Всё хорошо? — уточнил он, не до конца понимая мои чувства.

— Всё прекрасно! Более чем прекрасно! — выдохнула я, шмыгнув носом. — И не смотри на меня так, от радости можно и всплакнуть. Хотя я ещё не дочитала письмо, может, в нём есть повод и всерьёз разрыдаться.

Уткнулась в текст.

Корделия с Робертом уже переехали в Крадор и установили в дворцовом саду мою статую в благодарность за спасение жизни новой правительницы целого мира. Приятно, однако. Непременно нужно их навестить и посмотреть, насколько величественно и красиво я смотрюсь.

Полин родила второго сына и через неделю ждёт всех в гости.

Половина девочек повыходила замуж за неизвестных мне парней, в очередной раз подтвердив, что в академии Сантор есть какое-то проклятье, не позволяющее юным леди её оканчивать. Исключение существует только для ведьм.

— Нет, ну что за наглость? Могли бы и меня подождать! Ян, Ян, Ян… — приговаривала я, пытаясь вспомнить, откуда мне известно это имя. — Что-то знакомое. А! Да это тот хитрец-учёный, по которому все девочки в Тёмных землях с ума сходили!

— И ты? — тут же оживился Ульс.

— Нет, я в полевой практике не участвовала и парня этого видела вообще мимоходом, во дворце кадтангов. Это наши некроманточки с ним путешествовали и… я уже не помню, что-то связанное с артефактом, что ли? Да, точно, он нашёл артефакт, вызывающий в девушках неоднозначные чувства. Фредди и без артефакта какое-то время по нему сохла, но надолго её не хватило. Ну надо же, наша Катарина его окрутила. Она зельевар, не такой способный, как Мира, но всё же. Забавно.

— Что ещё пишет Серена? — полюбопытствовал Ульс, окончательно смирившись, что я уже одной ногой в Арраторе и к нему под одеяло не вернусь.

— Фредерика встречается с Дэйнором — это брат нашей Корделии, он, как и ты, обожает артефакты, но специализируется на механизмах. Фредди мужественно не выходит за него, учится в Санторе и пытается разобраться, почему за всё существование академии Сантор ни одна молодая девушка её не окончила. Дэйнор всячески пытается пополнить ею печальную статистику недоучившихся. Забавно, да?

— Ответ на вопрос лежит на поверхности, Бри, — хмыкнул Ульс. — В академии Сантор учатся аристократы, которых родители изо всех сил сталкивают лбами и таким образом знакомят. Думаю, не ошибусь, если предположу, что с каждым последующим курсом студентам дают всё больше возможности оставаться наедине. На первом курсе вы просто учитесь, на втором у вас начинаются полевые практики с совместными выездами, но под присмотром кураторов, а с третьего-четвёртого курса и парней и девушек наверняка отправляют на практику в другие миры или просто на задания. Не исключено, что с ночёвками.

— А на пятом что? Выдают пропуск в женское общежитие?

Я была настроена скептически, однако, кажется, Ульс попал точно в цель.

Кори, к примеру, вообще отправили на задание в академию, где учились практически одни мужчины. Какие были шансы у красавицы-блондинки с нежным, словно написанным художником лицом не привлечь мужское внимание? Да она шагу ступить не успела, как встретила своего Роберта. Если я не ошибаюсь, она говорила, что выпала на него из кареты, когда та дёрнулась. То есть Кори обзавелась мужчиной, не успев поступив в академию.

А отношения Таяны и Райдена? Первая же полевая практика закончилась обязательствами перед богиней смерти. Бедная Таянушка должна выдать замуж троих дочерей за тех мужчин, на которых укажет Мори. Ну ладно, Таяна — это Таяна, особый случай, она только радуется такой крёстной матери. Но любая другая точно была бы в ужасе от подобной перспективы.

Там же познакомились Майя и Анд. Сейчас она беременна и ждёт первенца. К слову, Яна наши некромантки привели с той же полевой практики и познакомили со всеми. И Катарина не упустила возможности обзавестись умным и талантливым артефактором.

— Возможно, ты прав, — произнесла я задумчиво. — Молодым людям ведь только дай волю, они сразу схватят красавицу в охапку и утащат на край света.

— Я совсем не понимаю намёков! — ухмыльнулся Ульс.

— Всё ты понимаешь. Я хочу увидеть родителей и моих девочек, а ты давай иди к отцу и решай все необходимые вопросы. И помни: муренушка мне ВСЁ расскажет! В твоих интересах сделать это первым. И это не намёк, я прямо говорю.

Первое расставание далось непросто. Мы не могли оторваться друг от друга, наглядеться друг на друга. Но я понимала, что решение проблем не стоит откладывать в долгий ящик. Да и Серена писала много чего интересного, только я не стала читать всё внимательно, чтобы мысленно не проболтаться любимому демону. Сперва мне нужно получить совет папы. Ведь моя новая жизнь будет полна приключений и тайн, а тайны я хранить не умею совсем. И это настоящая катастрофа.