Глава 12

Виктор

Перевожу взгляд на фотографию, лежащую неподалеку, и непроизвольно хмурюсь. В очередной раз откладываю в сторону отчет, смирившись с тем, что работать сегодня не получится. Не могу сосредоточиться ни на чем. Нахожусь в какой-то неясной прострации. А мысли все крутятся вокруг Евгении и ее внезапного визита.

Постоянно прокручиваю в голове нашу встречу, разбираю на мельчайшие атомы и прихожу к выводу, что погорячился на ее счет. Хотя уверенности в этом нет, лишь интуиция, но она меня никогда еще не подводила.

Шумно выдыхаю и подхожу к окну. Напряженно смотрю вдаль и веду борьбу с самим собой. Опасный путь… если ошибусь – очень сильно пожалею. Неоправданный риск. И абсолютно мне не нужный. Но и отмахнуться не могу, хоть и пытаюсь. Я должен разобраться в этой истории для своего успокоения.

Достаю из кармана смятый листок с адресом и просто изучаю буквы. Выучил уже наизусть, но все равно перечитываю. Мозг со скрипом начинает работать, подкидывая нужные идеи. Что там было, ДНК-тест? Пожалуй, стоит его повторить, и все встанет на свои места.

Возвращаюсь к столу и нажимаю кнопку селектора.

– Да, Виктор Николаевич, – сразу же отзывается моя секретарша Лариса.

– Найди мне лабораторию, которая занимается ДНК. С выездом на дом.

– ДНК? Зачем вам? – недоуменно восклицает она, чем вызывает волну раздражения. Какого ляда ее это должно интересовать?

– Задавать вопросы не входит в твои обязанности, – холодно поясняю ей, едва сдерживаясь, чтобы не нагрубить. Уже столько раз пожалел, что взял ее на работу, но Алла так просила, а мне срочно нужен был секретарь… – Исполняй. И живее!

– Извините. Сейчас найду.

Сбрасываю звонок и сажусь в кресло. Да ну не мог я так накосячить! Чтобы я не помнил, с кем спал? Бред. Рассматриваю фотографию. Женщину точно не знаю. Девочка… Да вроде не похожа… или похожа… Уже накрутил себя так, что мерещится всякое. Чушь какая-то.

Откидываю фотографию в сторону, зарываюсь пальцами в волосы и зависаю на некоторое время. Просто пытаюсь смоделировать ситуацию на тему, что было бы если, но ни одного варианта так и не возникает в голове. Ничего не было. Евгения либо ошиблась, либо и правда решила таким мерзким образом заработать.

Негромкий стук в дверь выдергивает меня из раздумий.

– Входи, – сухо бросаю и сажусь более официально.

Лариса проходит вперед, не поднимая глаз, и останавливается около стола. Вот и правильно. Лучше не лезь под горячую руку, иначе последствия могут не понравиться.

– Вот две лаборатории, соответствующие вашим запросам, – кладет передо мной желтый стикер с информацией.

Глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю, чтобы сдержать волну гнева. Эти каракули в виде названий мне вообще ни о чем не говорят. Как я должен выбрать? По количеству букв? Или по алфавиту? Титаническим усилием воли давлю нарастающий внутренний коллапс и отдаю обратно никчемный клочок бумаги.

– Договорись с одной из них, чтобы приехали по этому адресу, – кладу перед ней бумажку, что передала мне Евгения, и смотрю на часы, прикидывая время. – Часа через два.

– Все? – удивленно приподнимает изящную бровь.

– Пока да. А мне сейчас нужно уехать, – захлопываю крышку ноутбука и демонстративно поднимаюсь на ноги. – Все встречи и текучку переноси на завтра. Я уже не вернусь.

– Хорошо, я поняла.

Лариса выходит из кабинета. Я быстро собираю все необходимое и уезжаю из офиса. Адрес нахожу по памяти, съезжаю с проспекта на убитую дворовую дорогу и, мысленно матерясь, осторожно крадусь к нужному дому. Жуткий район. Край географии, угрюмые пятиэтажки. Мда… занесло же.

Может, все дело не в вымышленной дочери, а в желании меня заманить сюда и грохнуть по-тихому? Это больше походит на правду. Усмехаюсь своим мыслям и кое-как паркуюсь напротив подъезда. Кажется, здесь…

Выключаю фары, но не спешу выходить из машины. Надо дождаться сотрудников лаборатории, благо Лариса прислала смс, что обо всем договорилась. Хоть что-то сделала нормально, не факт, конечно, что без косяков… Хотя можно и самому сходить для начала и обо всем договориться с этими людьми.

Нервно барабаню пальцами по рулю и смотрю в окно, решая, как поступить. До сих пор не понимаю, какого рожна сюда приперся. Встретиться с предполагаемой любовницей? Какой же идиотизм, господи. Звучно припечатываю ладонь ко лбу и медленно веду по лицу вниз.

Детский визг привлекает внимание. Поворачиваю голову и вижу, как мама с дочкой дурачатся в снегу. Улыбка помимо воли появляется на лице, а в груди становится непривычно тесно. Со мной мама никогда так не резвилась… да и вообще я практически не знаю своих родителей. Мне их заменили дед с бабушкой. Я, конечно, ни о чем не жалею и безмерно их люблю, но все же матери мне сильно не хватало в детстве. Особенно когда у брата она была, а у меня нет.

Наблюдаю за их весельем и не могу отвести взгляд. Словно подглядываю за чем-то запретным, недоступным. Украдкой прикасаюсь к чужому счастью, зная, что у меня его уже не случится.

Девушка что-то кричит и оборачивается. Я замираю, узнав в ней Евгению. Дыхание перехватывает, а сердце с силой врезается в ребра. Как? Откуда она здесь? Этого не может быть…

Как в тумане выхожу из машины и подхожу ближе.

– Догоняй, а то ужин съем без тебя, – кричит Евгения и бежит в мою сторону. Едва успеваю сориентироваться и ловлю ее, смягчая удар.

– Осторожно… – усмехаюсь, глядя на ее раскрасневшееся лицо и блестящие глаза.

– Вы?! – выдыхает она и пытается вырваться, но я сильнее прижимаю ее к себе. Нет уж, птичка, давай-ка разберемся, что здесь происходит.

– Что ты здесь делаешь? – пронзаю взглядом, ощущая себя полнейшим идиотом.

– Я здесь живу, а вот вы откуда взялись? – все же выворачивается из моих рук и отходит на несколько шагов, устанавливая между нами дистанцию.

– Ты? Здесь? – хмыкаю я и указываю на ребенка, что спряталась за ней. – А та девочка, стало быть…

– Моя соседка. – Евгения закатывает глаза и выводит девочку вперед, крепко обнимая за плечи. – Вот, знакомьтесь.

– Здравствуйте, – смущенно бормочет та, застенчиво рассматривая меня. – Я Катя Снегирева.

– А я Виктор Николаевич, – невольно улыбаюсь ей и протягиваю руку. Робко пожимает. Смешная такая. В костюме явно не по размеру, растрепанная и счастливая.

– Так зачем пожаловали, Виктор Николаевич? – язвительно интересуется Евгения, переключая на себя внимание.

– Решил все-таки проверить переданную тобой информацию, – честно отвечаю и все же добавляю: – И опровергнуть ее.

– Каким, интересно, образом?

– Скоро приедет сотрудник лаборатории, нужно взять материал для нового теста, ну и с матерью этой юной леди пообщаться.

– А вот это у вас не получится. – Победная улыбка появляется на губах Евгении, отчего мое сердце делает кульбит и начинает колотиться быстрее. – Мама Катеньки ушла и вернется только утром.

Необычно и как-то странно. Вроде как обломался и проиграл, но и выигрывать больше не хочется. Ловлю себя на мысли, что мне нравится наш колючий диалог. Кто ты, фея-Евгения? Откуда у тебя такие острые зубки?

– А вы до утра гулять будете? – возвращаю ей очередной подкол.

– Конечно нет, – недовольно возмущается. – Мы пойдем ко мне домой. Чай пить и греться. Да, Катюш?

Девочка радостно кивает. Сразу видно, что у них довольно близкие отношения, что еще непонятнее. Такое чувство, что Евгения меня дурит самым наглым образом, а я никак не могу поймать ее на лжи.

– Ну и отлично, – улыбаюсь самой своей обаятельной улыбкой. – Пойдемте.

– Куда?

– К тебе домой.

– С вами? – Евгения ошарашенно распахивает глаза и смотрит на меня с неподдельным ужасом. Я что, такой страшный?

– Что, у тебя чашки чая не найдется для меня? – продолжаю дразнить и без зазрения совести купаюсь в ее таких противоречивых эмоциях. Евгения производит впечатление радушной хозяйки, но явно не хочет приглашать меня в гости. Даже интересно, что выберет и как выкрутится.

– Най-дется… – заикаясь отвечает и нервно сглатывает. – Но…

– Я тебя не съем, – шепчу, чуть наклонившись к ней и подталкиваю к подъезду. – Показывай дорогу.

Сдается. Берет Катю за руку и идет. Вижу ее нервозность и напряжение, но не собираюсь отступать. Раз уж ввязался в эту историю, то хочу получить хоть какую-то компенсацию в виде чая. Ну и понаблюдать за девочкой.

В подъезде темнота хоть глаз выколи и запах специфический. Становится немного не по себе. Осторожно ступаю по лестнице, стараясь держать ситуацию под контролем и быть готовым к любым сюрпризам. Евгения бодро шагает вверх, кажется, совершенно не боясь. Доходим до третьего этажа.

– Вот здесь живут Катя с мамой. – Она указывает на одну из дверей. – А здесь я, – теперь на противоположную.

Открывает квартиру и любезно пропускает меня внутрь.

– Проходите. Можете не разуваться.

Катя юркает первой. Я кое-как втискиваюсь в крохотную прихожую, стараясь ничего не сломать. Следом входит Евгения и закрывает за собой дверь. Мы оказываемся тесно прижатыми друг к другу. Темнота плотно окутывает все вокруг. Инстинктивно чувствую, как Евгения поднимает голову и смотрит мне в глаза. Время как будто останавливается. Мы так близко, что наши дыхания смешиваются, а сердца начинают отбивать ритмичную дробь. Едва сдерживаюсь, чтобы не склониться чуть ниже и не коснуться манящих губ своими.

Свет неожиданно вспыхивает, ослепляя на несколько секунд. Евгения смущается и отпрыгивает от меня, словно обжегшись. Да, неловко вышло. Наваждение какое-то…

– Я руки мыть. – Катя как ни в чем не бывало вешает куртку на крючок и уходит в ванную.

– Проходите на кухню, я сейчас.

Евгения торопливо раздевается и идет в комнату. Стягиваю пальто и вешаю на плечики. Делаю несколько шагов в направлении кухни и замираю, глядя в зеркало. В отражении мелькают соблазнительные женские изгибы. В темноте разглядеть ничего невозможно, лишь очертания. Но моему воображению достаточно, чтобы дорисовать детали самостоятельно. Тело реагирует вполне закономерным образом, бессовестно подставляя меня. Твою ж дивизию! Этого еще не хватало.

Это карма. Подглядывать вообще нехорошо. Титаническим усилием воли заставляю себя оторваться от созерцания прекрасного и все же прохожу на кухню. Бегло осматриваюсь. Маленькая, но какая-то жилая, что ли, гораздо уютнее моей. Присаживаюсь на табурет, откидываюсь на стену и прикрываю глаза. Во что я ввязался? Зачем? Но так хорошо, что не хочется шевелиться.

– Женя, а мы что, ужинать не будем? – слышу голос Кати откуда-то издалека.

– Почему? Конечно будем.

– Там дядя спит, – добавляет уже шепотом.

– Как спит? – Шаги Евгении приближаются и останавливаются рядом со мной. Даю ей несколько секунд рассмотреть себя, а потом лениво улыбаюсь.

– Дядя не спит, а медленно-медленно моргает, – открываю веки и встречаюсь с встревоженным взглядом Евгении. Старательно отводит глаза.

Исподтишка разглядываю ее. Переоделась и заплела косу на одно плечо. Футболка и домашние брюки надежно скрывают ее тело от моих глаз, но я все вижу ее в белье, изящно выгибающуюся для меня. Нервно сглатываю. Вот это я попал. Неделя была тяжелой, мерещится всякое… Надо бы встретиться с Аллой и выпустить пар, иначе я так свихнусь и на людей кидаться начну.

– Катюш, садись за стол. – Евгения проходит мимо меня, открывает холодильник и достает какие-то кастрюльки.

– А дядя будет кушать? – спрашивает Катя и поворачивается ко мне.

– Дядя не хочет, он будет только чай.

– Почему это? Очень даже хочет, – притворно возмущаюсь.

– Думаю, вы такое не едите, – задумчиво тянет Евгения и смешно морщит нос.

– Неужели рагу из мышиных хвостиков? – улыбаюсь, а она вспыхивает, даже щеки заливаются краской от негодования.

– Нет. Всего лишь макароны и котлеты.

– Не обижайся. Я пошутил.

– Я нисколько и не обиделась, – вздергивает подбородок и демонстративно отворачивается.

– Я заметил.

– Так вы будете или нет? – с вызовом добивает меня. Не то чтобы я был таким гурманом и не ел обычную еду, просто меня мучает голод другого плана. И думать о чем-то другом пока не получается.

– Нет. Я не голоден, – сдаюсь ей на милость. – Чая вполне достаточно.

Евгения ставит тарелку перед Катей. Та буркает «приятного аппетита» и начинает стремительно поглощать еду, как будто кто-то отнимет. Хмуро наблюдаю за этим и не могу отделаться от ощущения какой-то безнадежности. Неужели девочка недоедает?

– Катюш, не спеши, – мягко говорит ей Евгения. Внимательно наблюдаю за этими двумя и никак не могу понять, что их связывает. Сразу понятно, что девочка тянется к Евгении, но ей-то это зачем? Дочь соседки и невеста Огнева. Как-то все это не складывается в моей голове.

– Ваш чай. – Евгения перехватывает мой взгляд, чашка в ее руках вздрагивает, и горячая жидкость выливается мне на брюки, обжигая область паха. Благо не кипяток.

– Вот же… – резко вскакиваю на ноги и пытаюсь отряхнуться.

– Простите, я не специально. – Евгения хватает полотенце и прижимает к пятну, стремительно расползающемуся по брюкам, невольно сдавливая детородный орган. Шумно выдыхаю от такого натиска и смотрю ей в глаза. Осознание медленно доходит до нее. Отскакивает от меня, но пылающие щеки выдают ее состояние. Какая впечатлительная…

– Простите, – бормочет невнятно и нервно кусает губы.

– Ничего, – выдыхаю, наконец обретя возможность говорить. – Капитан и его помощники выжили, – дразню Евгению так, чтобы девочка не догадалась, о чем речь.

– Что? Я не понимаю, – невинно хлопает ресницами.

Боже, какая прелесть. Я бы даже поверил, если бы не наличие жениха. Вряд ли они решили до свадьбы вместо секса в карты играть. При мысли о Кирилле настроение портится, и шутить больше не хочется.

– Спасибо за чай.

– Ну я же правда случайно. – Глаза на мокром месте. Вот только слез мне сейчас и не хватало для полного счастья.

– Я понял, – забираю полотенце из ее рук. – Я могу воспользоваться ванной?

– Да-да, конечно.

Захожу в ванную комнату и включаю холодную воду. Карма преследует меня. Но остудиться и правда пора. Я здесь не за тем, чтобы любезничать с хозяйкой квартиры.

Несколько раз умываюсь и смотрю на себя в зеркало. Что со мной? Шутки эти идиотские, подколы. Давно уже вышел из подросткового возраста. Пора заканчивать и возвращаться к цели моего визита.

В дверь негромко стучат.

– Да.

– Ваш телефон звонит.

Блин, на столе оставил, видимо.

– Ответь, это из лаборатории, наверное. Назови им номер своей квартиры.

– Хорошо.