Глава 45

После разговора с Сальмитой я даже почувствовала некоторое спокойствие: ведьма меня внимательно выслушала, похвалила за звонок и настояла, чтобы я отзвонилась в течение двух часов после начала встречи и сообщила, что в порядке. Черт, обо мне родная мать так не беспокоилась! Но было очень приятно.

А Иредану я сказала искреннее спасибо за совет. Ведь действительно на душе легче стало! Ведьмак, правда, просто кивнул с независимым видом, но я успела заметить благодарность и смущение во взгляде.

А он милый. Так-то, мужчина мне сразу понравился: как чисто внешне, так и по характеру. Но это ладно, это дальше видно будет — не до личного пока.

День завертелся колесом.

Я съездила на несколько встреч с риелторами — смотрела подходящие под филиал помещения. Вариантов было не сказать чтобы много, но все равно получилось посмотреть только половину, потому что я сразу старалась выяснить все правовые моменты, так же как и бытовые. Завтра планировала посмотреть остальные адреса и тогда уже выбирать по совокупности критериев.

Разумеется, телохранитель неотлучно сопровождал меня. Поэтому я смогла отправить Аро по другим вопросам. С Мраном на пару — Иредан слишком серьезно говорил про возможные случайности, и у меня разыгралась паранойя. Наверное, это пройдет, когда проясним все с князем. Ну, я на это очень надеялась.

Снова встретились мы уже часов в шесть вечера, поужинали, поделились, как прошел день… И я то и дело ловила на себе задумчивые взгляды ведьмака. Интересно, что ему не так?

— Хиса, может, я все же поеду с вами?

Мран опять завел утреннюю песню, только уже без умильных глазок, а сидел нахмуренный и упрямо поджимал губы. Иредан с интересом переводил взгляд с меня на волка и обратно. Я вздохнула.

— Волчик… Вот мы же уже говорили на эту тему. Ты хочешь, чтобы я еще и за тебя волновалась?

Он сжал кулаки и криво улыбнулся, потом вкрадчиво спросил:

— А если на меня нападут здесь? Пока тебя отвлекли разговорами… — Я замерла, а сердце ухнуло куда-то в живот. А ведь правда… Наверное, мысли как-то отразились на моем лице, потому что оборотень обеспокоенно сначала замахал руками, а потом положил свою крупную ладонь поверх моей и легонько сжал. — Хиса, это… я ничего такого… просто я же могу, как ведьмак — в машине посидеть. С ним, в смысле…

— Ты… ты…

Собрать мысли в кучу мне не дал тихо откашлявшийся Иредан.

— В словах вашего фамильяра есть смысл, госпожа Хисарна. В том плане, что рядом со мной он будет в большей безопасности, чем оставшись один в квартире. Теоретически на него вряд ли должны напасть, но на практике… бывает всякое.

— Вот вы меня совсем сейчас не успокоили!

Так, я скоро от каждой тени шарахаться начну… Спокойно, Хиса. Ты уже не практически беззащитная молоденькая кошечка. Ты ведьма! Да, тоже пока еще молодая, но точно не беззащитная. Есть заклинания, есть щит. Луаро рядом, телохранитель-ведьмак, ковен обо всем в курсе. А значит, с князем вампиров можно говорить если не на равных, то хотя бы с договороспособной позиции.

Как же все сложно! И почему меня угораздило родиться такой вот… неправильной? Впрочем, если бы обычность означала отсутствие какой-либо из моих половин, я бы не согласилась. Не будь этой проблемы с вампирами, и меня вполне все устраивало бы.

— Ладно. Хорошо. — Я встряхнулась от нерадостных мыслей и обвела взглядом мужчин. — Наверное, так действительно будет лучше. Но учтите, — твердо посмотрела на Иредана, — в этом случае головой за него отвечаете. Мран, конечно, альфа и вампирскому воздействию слабо подвержен, плюс он мой фамильяр, но, как понимаете, от силы воздействия зависит.

Ведьмак с интересом глянул на волка и пожал плечами.

— Если начнет себя вести как-то подозрительно — вырублю.

Мран презрительно фыркнул и нахохлился, а я… выдохнула. Как бы оборотень ни хорохорился, но ведьмак с ним точно совладает. Именно поэтому наша раса у власти. Ну и вампирская тоже, конечно.

В общем, на встречу мы ехали полной машиной. За рулем сидел Аро, рядом с ним пассажирское сиденье занимал Мран, а Иредан устроился возле меня на заднем. И хоть я уже не нервничала так сильно, как утром, все равно атмосфера оставалась напряженной.

Подъехали мы к величественному и немного мрачному особняку в черте города за пятнадцать минут до назначенного времени. Иредан вышел первым и галантно подал мне руку, но остался у машины, когда мы с Луаро отправились к увитому плетущимися розами крыльцу. По договоренности, Мран должен пересесть за руль, а ведьмак сядет рядом, чтобы руки были свободны в случае нападения.

Я шла ровно и почти расслабленно.

Неожиданно пришла мысль, что страх и переживания делу не помогут, а вот вымотать морально могут запросто. Максимум, что могут сделать вампиры — убить. Да, всех, но, во всяком случае, не сделают лабораторной крыской. Им не выгодно это. Вот только мое убийство будет иметь для них очень серьезные последствия. И это не просто проблемы со стороны ковена за убитую ведьму, хотя и этого достаточно, чтобы началась резня. Но перед отъездом я еще кое-чем подстраховалась. И теперь была практически уверена, что с князем Гардером мы договоримся.

Принимали нас снова в кабинете, но это и хорошо — я, честно говоря, опасалась, что будет что-то вроде тронного зала. Правитель ведь… Ну да, о вампирах я до сих пор знала не особо много, да и книжек разных в свое время начиталась. А у Луаро спросить как-то не удосужилась.

Провожал нас высокий, сухощавый вампир с маской скуки на лице. Хотя в эмоциях я все же улавливала интерес. Еще бы: ведьма в компании его сородича, да на аудиенции у правителя. Но зато это означало, что наша с Аро ситуация пока держится в тайне. Хорошо.

— Луаро, госпожа Хисарна, приветствую. Присаживайтесь.

У князя оказался весьма приятный низкий голос, и сам он тоже был красивым мужчиной. По сложению примерно как Мран, кожа еще белее, чем у Аро, глаза насыщенно-красные, волосы русые и коротко подстриженные. От него веяло аристократизмом и опасностью. Не мне конкретно, как ни странно, а вообще. Насколько я знала, Гардеру было сильно за тысячу.

— Здравствуйте, господин Гардер. — Я не его подданная, чтобы Светлостью величать. Это сугубо внутреннее обращение вампиров. — Польщена приглашением, но хотелось бы все же знать его причину.

Красный взгляд изучающе прошелся по моей фигуре и остановился на лице. Губы раздвинулись в клыкастой улыбке, которая не коснулась глаз.

— А мне кажется, госпожа Хисарна, вы прекрасно ее знаете. Я хочу оценить степень вашей опасности для моих собратьев. Луаро в расчет не берем — тут уже поздно.

Я приподняла бровь от удивления. И от постановки вопроса, и от того, что заметила… как ноздри вампира закрывает какое-то магическое заклинание. Ничего себе, как все серьезно! Агоро говорил, что есть вероятность реакции на меня сильных вампиров, но чтоб настолько… Впрочем, предосторожность князя мне скорее импонировала. Я бы тоже не хотела проверять, насколько слова сира Луаро правдивы.

Выдохнула и открыто посмотрела вампиру в глаза.

— Я очень надеюсь пересекаться с вашими собратьями как можно реже. Поверьте, изначально я вовсе не была рада, что с Луаро… так получилось. Но мы с этим справились. Однако расширять круг присутствия ваших сородичей в непосредственной близости от меня я бы не хотела.

Какое-то время вампир пристально смотрел на меня, потом снова улыбнулся — уже куда менее кровожадно.

— Вы не лжете, как ни странно. Но, уж простите, я все же предпочел бы нивелировать угрозу в вашем лице.

Я даже не сомневалась, потому улыбнулась в ответ.

— С удовольствием покину столицу — не люблю крупные города. Но только года через три, не раньше — дела рода пока не отпускают.

— Я имел в виду кардинальное решение вопроса.

— Я поняла, но позвольте предостеречь вас от необдуманных шагов. Я ведь знала, куда шла, поэтому подстраховалась по максимуму. И моя смерть будет означать новый виток войны с вампирами. Думаете, оно стоит того?

Ответом мне был полный гнева взгляд и злое шипение:

— Шшшто вы сссделали?!