Глава 49

Понаблюдав за ошарашенным выражением лица мужчины, за тем, как он сначала бледнеет, потом краснеет, потом отводит взгляд, явно не понимая, что сказать… Чуть не хлопнула себя по лбу. Если со стороны посмотреть, прозвучало очень провокационно. А я совсем не то имела в виду, что он подумал! Наверно подумал…

— Ух, спокойно, Дан. Я говорила о временной метке. Не принадлежности, а рабочей, что ли, понимаете?

Такое далеко не все ведьмы практикуют, ведь метят обычно тех, кто дорог и важен. Но мама так делала с наиболее приближенными сотрудниками, и я не видела причин, почему не последовать ее примеру. Удобно же!

— А… Я не слышал о таком. Простите.

И за что вот извиняется?

— Не удивлена — так редко делают. Но в нашей ситуации это — оптимальный выход. И на ты, Дан, помнишь?

Ведьмак думал недолго и в итоге кивнул.

— Хорошо, ты права. Ситуации могут быть разные, так что возможность беспрепятственно попасть в квартиру в случае необходимости важна.

Вот и отлично! Допив кофе, я встала и подошла к Дану, во взгляде которого все еще мешалась куча эмоций. Сегодня он был в футболке, так что закатывать рукав не требовалось.

— Дай мне руку, Дан.

Он без колебаний выполнил просьбу и теперь с некоторым волнением наблюдал за мной. Я даже могла его понять: на руку обычно ставят метку членам рода — всем, кто не любовник, муж или фамильяр. Вот только такая метка ставится на запястье и в точности повторяет знак рода ведьмы. Я же положила ладонь на крепкое предплечье и сосредоточилась.

Заклинание, посыл силы через руку, и мужчина слегка вздрогнул в момент, когда моя печать легла не только на его кожу, но и вплелась в ауру. Вот и все.

— Не больно было?

Я ж не знаю, ни разу такую еще не ставила. Вот метка принятия в род, если ведьма или ведьмак не родственники по крови, ощущается несколько болезненно, а тут… Но Дан отрицательно качнул головой.

— Нет. Просто как-то странно. Слегка пекло и щекотало, что ли.

Интересно, буду знать.

— Ну вот и славно. Мран, дай Дану запасной комплект ключей. А теперь давайте спланируем наш день.

***

Иредан

Таких ведьм я еще не встречал. И не знал, как реагировать на ее поведение. Как ее вообще воспринимать. Даже Мерата, которую я всегда считал мягкой ведьмой с идеально-терпеливым характером, на фоне Хисарны казалась строгой. Хисы, да, — разрешение называть коротким именем и на ты оказалось невероятно неожиданным. И пусть она хоть сто раз права, что это облегчит работу, но когда ведьм волновали такие мелочи? Удел ведьмака — подстраиваться, как бы неудобно ни было.

Я наблюдал за нанимательницей всего день, но она за это короткое время уже несколько раз выбивала меня из равновесия. Своими действиями, суждениями, отношением.

И вроде бы можно было предположить, что девушка просто старается показать себя с лучшей стороны, но… Зачем это ведьме? Я не ахти какой лакомый кусочек, да и одиноких ведьмаков вокруг море — только позови. Тем более если зовет глава рода, пусть и маленького и недавно образованного. Род имеет свойство расти и набирать вес в обществе, если его глава умна и сильна. Другая вряд ли в таком возрасте смогла бы что-либо подобное. Да даже просто выйти из-под влияния своей главы — уже достижение!

А как она вела себя со своими мужчинами? Ладно вампир — если, как она говорила, это возлюбленный (а по эмоциям так оно и было), неудивительно нежное отношение и широкий круг допустимого. Но фамильяр?! За такое вольное поведение что тетка, что мама в свое время его давно бы наказали! Я вообще привык к другому. Вот как было в кабинете, когда мы с ведьмой встретились впервые. На коленях у ног хозяйки — это нормально, привычно. А за столом… да еще и выговаривающий что-то, настаивающий на своем… Даже если при этом не переходит рамок… Поразительно.

Сегодня дальше. Не успел отойти от разрешения общаться как давние знакомые, и на тебе — метка! Так быстро?! А как отказать, чтоб не обиделась? Я точно не готов к такому…

Пока все эти мысли кружились в голове, а я лихорадочно искал выход из ситуации, Хиса пояснила предложение. Кто бы знал, какое облегчение я испытал! Вот только… глубоко внутри кольнуло и разочарованием: значит, в личном смысле я ведьме не интересен? Жаль, наверное. Хиса — первая ведьма после смерти Мераты, привлекшая мое внимание.

Рабочая метка — странное понятие. Как по сути, так и по ощущениям. Я чувствовал связь с ведьмой, но какую-то половинчатую. Без принадлежности. И все равно знать, что на руке теперь есть чей-то знак — какой-то неточный, расплывчатый, — оказалось волнительно.

— Так, сегодня доделываем дела, которые вчера не успели. Я опять на просмотры с Даном, вы занимаетесь стройматериалами и персоналом. — Голос Хисы заставил мысленно встряхнуться и вернуться к теме разговора. — Кстати, Дан, ты же местный — можешь посоветовать мне надежного поверенного? Мне нужен такой, кому можно отдать некие материалы на хранение, и быть уверенной, что при оговоренных условиях он в точности выполнит нужные действия.

Я уже на середине формулировки потерял нить, и Хиса, видимо, по моему взгляду это поняла, потому что фыркнула.

— Это страховка. На случай, если вампиры все же нарушат слово. Я должна быть уверена, что поверенный сделает все так, как я оговорю.

Ааа… Я перебрал в голове всех знакомых из этой сферы и тех, о ком просто слышал.

— Да, у меня есть несколько кандидатур, но прям много я о них не знаю. Если дади… дашь немного времени, за вечер я нарою больше материала и смогу точно сказать, к кому можно обратиться.

— Отлично! Договорились. А теперь собираемся и по делам! — Она с улыбкой посмотрела на оборотня с вампиром. — Встречаемся в четыре в кафе, а потом едем отдыхать — в лес!

Наблюдать за этой девушкой оказалось делом крайне увлекательным. Она менялась сообразно обстановке, но эти смены были настолько кардинальными, что оставалось лишь удивляться, как так получается, что в каждый момент времени она была абсолютно искренна. А я это знал, чувствовал.

То передо мной представала нежная влюбленная, то озорная девчонка, то серьезный и въедливый профессионал, снимающий с риелторов мелкую стружку, пока не вытрясет всю нужную ей информацию… И все чаще в течение дня меня посещала мысль, что принадлежать такой ведьме наверняка интересно и приятно. Ее мужчины, во всяком случае, не выглядели несчастными или хоть сколько-нибудь недовольными. Но и характер у девушки точно стальной: несмотря на высочайший уровень свободы, который я наблюдал, что вампир, что оборотень слушались ведьму беспрекословно.

День пролетел скучно: ничего не происходило, а я изображал тень Хисы. Хотя для телохранителя это скорее хорошо. Да и для подзащитной тоже.

Потом был поздний обед в кафе, недолгий заезд в квартиру (и Хиса, и ее спутники решили переодеться), и вскоре мы уже выехали за границы города в сторону гор.

Ведьма опять поменялась, словно простые джинсы и футболка что-то переключили в ней, и передо мной была веселая обычная девушка, обнимающаяся с возлюбленными и смеющаяся над их шутками.

Если честно, я не знал, что скрывается под «прогулкой в лесу», но в неведении оставался недолго.

— Так, Дан, я планирую немного потренироваться — если захочешь, можешь присоединиться. Но сначала мы побегаем… Сто лет не разминала лапы!

Волк радостно оскалился и тут же перетек в животную форму. Ну надо же… белый. Красивый зверь. И тут мое внимание привлекла ведьма, неожиданно тоже сменившая облик!

Да, я не забыл ее слова, но все же знать и видеть — разные вещи. А тем более — верить. Вот только не верить глазам очень сложно: передо мной стояла самая прекрасная, статная… кошка. Пума. С ума сойти!