ГЛАВА 7

Романов уселся в машину и, пока ждал Соню, задумался. Подумать только, впервые за долгие годы он пренебрег дружбой ради девушки. Ради той, которую знает поверхностно… Насколько реально можно верить в слова Терновской, и не прогадал ли мужчина, ставя под сомнение адекватность друга?

С Архипом сложно спорить, тяжело доказать что-либо упрямому барану, проще забить и попытаться сгладить щекотливую ситуацию. На этот раз Макар не смог. Арик упрямо цеплялся за свою позицию и не собирался отступать назад, а уж тем более извиняться. И что теперь делать? Терять дружбу из-за недопонимания?

Романов поверил Терновской, за тридцать три года он слишком часто слышал ложь от разных людей и мог без проблем почувствовать фальшь. Мужчина увидел в глазах Сони искренность вперемешку с адской болью, которая все еще терзала девушке сердце и рвала душу на части.

Может, как заявил Архип, Макар пытается найти оправдание девушке и слепо верит во все, что слышит… Как знать. Слишком много шероховатостей для такой гладкой истории. Правда ли бандиты трясут девушку из-за кредита? Вдруг она прихватила общак и ни с кем не поделилась? Да, ну… бред какой-то.

Соня уселась в машину, и Макару пришлось завязывать с размышлениями. Такое ощущение, что когда она находится рядом, он резко тупеет и теряет голову. Он все еще не мог объяснить самому себе странное влечение к девушке. Тянет его к ней, как магнитом.

Вчера Романов не смог уснуть, зная, что Соня находится в его доме. Макар нашел идиотский предлог и уехал, банально побоялся ворваться среди ночи в комнату девушки и закончить то, на чем они остановились в кабинете. Этим утором он реально ощутил себя на американских горках. Эмоции скакали как бешенные, то вверх, то вниз и срочно искали выход. И Макар нашел бы его, но, черт возьми, им с Соней снова помешали! Гребаный бывший муж! К нему она сорвалась по первому же звонку, однако, Романов быстро усмирил свою ревность, услышав просьбу о помощи.

Макар еще не думал, как решить вопрос с квартирой, он понимал: если сейчас вновь не надавить на Славку, дальше может годами длиться судебный процесс. Лучше решить вопрос с продажей прямо сейчас, чтобы избежать тяжбы. Сменить замки и выставить беременную женщину на улицу – уму непостижимо! Как бы там ни было, нужно оставаться человеком, даже если вы уже развелись.

Наконец, Макар заехал во двор и припарковался около подъезда. Соня все еще молчала, мужчина не хотел лезть к ней в душу, ведь там уже изрядно поработал лопатой Архип…

– С тобой подняться или ты сама?

Соня моргнула несколько раз и с непониманием взглянула на Макара. Он кивком головы указал на подъезд, тогда девушка опомнилась:

– О, мы уже приехали.

Терновская пристально оглядела парковку, словно что-то или кого-то искала. Ему не нравилась ситуация с бывшим мужем. Славик, конечно, рохля, но кто знает, на что способен человек, которого загнали в угол? Нет, одну он ее точно не отпустит.

– Пойдем, не терпится узнать, что такого срочного могло произойти.

Соня даже не возразила. Наоборот, он успел заметить явное облегчение на ее милом личике. Что ж, раз девушка чувствует себя защищенной рядом с ним, так почему бы и не помочь? Так и быть, поработает сегодня защитником на полставки.

На всякий случай Макар забрал из багажника биту – в своих силах против Славика он не сомневался, но перестраховаться стоило. Как только они поднялись на этаж, Романов заметил приоткрытую дверь. Первый тревожный звоночек. Схватив Соню за руку, мужчина резким движением завел девушку себе за спину.

– Не нравится мне все это… – пробурчал себе под нос и медленно распахнул дверь в квартиру.

Романов ощутил болезненный разряд тока в шею, все произошло настолько молниеносно, что он не успел среагировать и предупредить Соню, чтоб убегала прочь. За секунду до того, как провалиться в темноту, Макар услышал сдавленный крик Сони, но уже ничего не смог сделать… Его обыграли!

***

Я увидела руку с электрошокером, тянущуюся к шее Романова, и закричала, только было слишком поздно – Макар упал с глухим стуком на пол.

Чувствуя, как от паники подгибаются колени, схватилась за дверной косяк. Из-за входной двери вышел один из уже знакомых мне бандитов, осмотрел Макара и заржал. Другой стоял в коридоре со скрещенными руками на груди.

– А ты говорил: не сработает, он не такой идиот, – рассмеялся второй. – Это было так просто, как отобрать конфету у ребенка.

– Ты заходи, не стесняйся, – настаивал урод с электрошокером. – Не вздумай орать или убегать, иначе подпорчу морду твоему красавчику.

В подтверждение своих слов, бандит со всей силы ударил Макара в живот ногой, затем еще раз… Я не выдержала, пискнула со слезами на глазах:

– Не трогай его, он здесь ни при чем!

– Сыч, ты это слышал? – мужлан с электрошокером снова заржал.

– Детка, ты, видимо, не догоняешь, в какие неприятности влипла? Нам похер, при чем или нет, мы тебе бабки фактически под честное слово дали, а ты нас кинуть решила? Твой решала мне и Кабану перешел дорогу, а мы этого, ой, как не любим. С нами, детка, шутки плохи. Готовь бабло или переписывай на нас квартиру, как раз пару платежей погасишь.

Я тяжело сглотнула, не зная, что теперь делать. Где Слава с Катей, что бандиты с ними успели сделать? Громкое женское мычание донеслось из спальни, Сыч стукнул кулаком по двери комнаты и гаркнул:

– А ну, заткнулась там, сучка.

Он потер правую руку, я заметила на ней свежие царапины от ногтей – видимо, Катя пыталась вырваться и оцарапала бандита. Черт… Не зря у меня сердце не на месте было, пока ехали сюда. Что же делать, неужели придется отдать квартиру? Я ведь не одна в ней живу и прописана, Славка свою часть ни за что не отдаст.

Чисто случайно взглянула на неподвижного Макара и заметила, что у него из кармана штанов выпал мобильник.

Бандиты не заметили телефон, я могу его забрать! Хотя… А что мне это даст? Мобильный наверняка запаролен, блин. Стоп! У меня же есть номер Назара, точно! Он мне записал его в кафе: мол, если будут проблемы – звони. Кажется, сейчас самое подходящее время. Как бы все так продумать еще…

Пока я медлила с ответом, Кабану надоело ждать, он оттащил Романова в сторону, а затем больно схватил меня под локоть и затащил в комнату. Силком усадил на диван.

Славка лежал на полу, а Катька сидела рядом с ним и тихо всхлипывала. Она злобно зыркнула на меня, словно обещала в скором времени огромные неприятности. Боже, во что я вляпалась? Еще и Макара втянула в неприятности.

Бывшего и его Вешалку практически не жалко, они мне и так немало крови выпили, ничего, пусть ощутят себя в моей шкуре. Славку избили, я заметила у него рассеченную бровь, из губы и носа шла кровь, но в целом, ничего страшного. До свадьбы заживет! Во всей этой ситуации мне неудобно было перед Макаром. Зря я его взяла с собой, мужчина пострадал ни за что и наверняка возненавидит меня теперь.

Мучители стояли около нас, как два стража со скрещенными руками, и ждали своего звездного часа.

– Я не могу переписать на вас квартиру, – заявила, глядя в лица бандитов.

– Можешь, – заулыбался Кабан.

Почему Кабан? Он высокий и не толстый, просто упитанный… Блин, о чем я думаю?! Попыталась контролировать эмоции, еще ничего страшного не произошло. И не произойдет, если я придумаю, как незаметно позвонить или написать Назару. Если честно, плевать на квартиру, могу переписать, если уж им так хочется, но какие потом будут последствия? Уйдем ли мы с Макаром отсюда живыми и невредимыми?

– Да вы поймите, я не единственная владе…

Мне даже придумывать ничего не пришлось. Никогда не думала, что так скажу, но я впервые обрадовалась подкатившей к горлу тошноте. Подскочила с дивана и кинулась на бандитов. К счастью, они все поняли, расступились, а я без проблем забежала в туалет и захлопнула дверь.

Кто-то из мужланов дерзко ворвался, но, как только у меня началась рвота, сразу вышел. Отлично!..

У меня не было времени на условности, поэтому достала мобильный и нашла в контактах номер Назара. Рвота вскоре прекратилась, но я побоялась, что меня засекут, поэтому начала имитировать рвотные звуки, пока набирала сообщение. Оставалось надеяться, что мужчина поторопится с помощью или хотя бы вызовет полицию на мой адрес.

На всякий случай выключила звук на мобильном и запрятала его в карман джинсов. Осталось только ждать и тянуть по максимуму время.

– Я слышу, что ты уже закончила, – в дверь стукнули кулаком. – Выходи, живо!

Около туалета караулил только Кабан, он скривился, увидев меня, а я пожала плечами. Вид тебе мой не нравится или запах? Какая досада. Вернувшись в комнату, увидела, что Славка с Катей уже сидят на диване. Бывший встретил меня презрительным взглядом, но мне плевать. Не нужно было тянуть резину и бороться за квадратные метры. Теперь и этого может лишиться по щелчку пальцев.

Кто-то толкнул меня сзади в спину, пришлось усесться рядом с парочкой на диван.

– Короче, кролики, – Сыч поставил перед нами табуретку и положил на нее какой-то документ с ручкой. – Нотариус уже подъезжает, так что ставим автограф и пару месяцев живем со спокойной совестью.

– Это возмутительно! – воскликнул Слава и попытался встать с дивана, но Сыч надавил ему на плечо и усадил обратно. – Почему я должен отдавать свою квартиру за Сонькины долги?

Вот умничка, правильно, тяни время, пока есть такая возможность. И пока у бандитов не закончилось терпение… А оно, судя по покрасневшему от злости лицу Кабана, уже на исходе.

– Сыч, выруби мудака, мне надоело слышать его нытье.

– Сыч, не вздумай! – крикнула я чересчур эмоционально.

Катька недоуменно взглянула на меня, не понимая такого рвения. Со стороны могло показаться, что я переживаю за Славку, но если он будет в отключке, как тянуть время? Хотя, есть ли в этом смысл? Может, проще дать бандитам то, что они хотят, и разойтись?

– Просто без его подписи и согласия я не смогу переписать квартиру, – быстро нашла оправдание, Сыча оно полностью устроило. А вот Славку – нет.

– Квартира моя! – истерил он. – И я не собираюсь отдавать ее, чтобы погасить долг, заметьте, бывшей жены!

– Да мне плевать, бывшая жена или нынешняя, деньги тратили в браке, значит, и отдавать будете вместе, – равнодушно рассуждал Сыч. – Поставишь подпись, куда денешься. Ты же не хочешь проблем, правда?

Из коридора внезапно послышался шум. Ох, хоть бы это подоспела помощь, а не обещанный нотариус! Бандиты переглянулись, Сыч потянулся рукой за спину, но оружие вытащить не успел.

– На пол живо!

В комнату ворвались люди в черной одежде и повалили бандитов на пол, скрутили по рукам и ногам. Вроде не полиция, но, какая к черту разница, откуда пришла помощь?!

– И ее тоже арестуйте, – верещала Катя, указывая на меня. – Из-за нее на нас напали бандиты и избили! Хотели квартиру отобрать!

Кто бы сомневался, что Катька все свалит на меня. У мужчин, как поняла, был четкий приказ, поэтому они даже не рыпнулись с места.

Назар вошел в комнату и облегченно выдохнул, увидев, что со мной все в порядке. Я хотела обнять его и поблагодарить, но в коридоре все еще без сознания лежал Макар, к нему и побежала в первую очередь.

Рядом с Романовым на корточках сидел Архип, проверял, есть ли у друга пульс на шее.

– Проваливай, от тебя сплошные неприятности!

Плевать, что он обо мне думает, я аккуратно плюхнулась коленями на пол и положила голову на грудь Макара, прислушалась. Дышит! Сердце стучало медленно и нечетко, но все же мужчина был жив! Я обняла его и расплакалась, частично от радости, частично от пережитого кошмара.

– Зачем ты поднялся со мной в квартиру, – проворчала ему в грудь, – я же чувствовала, что меня ждет западня, надо было идти без тебя и самой разгребать проблемы.

Бандитов вывели, но я успела услышать твердое обещание одного из них. Они еще вернутся, ведь деньги я не вернула…

Архип тем временем силком оттащил меня от Макара, врачи скорой помощи положили его на носилки и вынесли из квартиры. Я хотела поехать с ними, но упертый баран не пустил, он все еще удерживал меня под локоть рядом с собой.

– Пусти, я должна поехать и убедиться…

Он перебил меня:

– Все, что могла, ты уже сделала, – Архип хмыкнул. – После такого Макар точно выставит тебя из своего дома, так что не теряй времени – собирай манатки и проваливай.

– Браво, Арик, – Назар похлопал в ладоши, – Вежливость – твое второе имя.

Он, оказывается, все это время стоял в коридоре и наблюдал за нами. А за его спиной пряталась Катька со Славой.

– Не надо ее защищать, – Архип, наконец, отпустил меня.

Кожа болела от его сильного захвата, и наверняка останется синяк, но плевать. Как ни странно, отчасти я согласна с мужчиной – Макар пострадал незаслуженно и вряд ли простит меня.

– А ты не говори за Романова, – Назар подошел ко мне. – Вон, посмотри, это же его бита на полу, значит, Макар прекрасно знал, куда идет и чем это ему грозит. Или, по-твоему, разряд тока должна была получить Соня?

– Мы тоже невинные жертвы, если что! – взъелась Катька. – Ты нам еще моральный ущерб за это возместишь, как раз половина квартиры сойдет за оплату.

– Ничего я платить вам не буду. И свою долю не отдам, даже не рассчитывайте. Я могла бы спокойно поставить подпись и тем самым погасить перед бандитами часть кредита, но у меня все еще есть совесть. Было бы нечестно выставлять Славу на улицу, ведь в квартиру мы вкладывались поровну. Скажи спасибо, что Назар с Архипом приехали вовремя и предотвратили неминуемое. Бандиты так или иначе вынудили бы нас подписать дарственную. Я-то ничего не теряю – и так собиралась деньги с продажи отдать им, а вот вы рисковали остаться бомжами на улице.

– Сказать спасибо? – Катька звонко рассмеялась. – Да пошла ты далеко и надолго, вместе со всеми своими защитниками. Вот пусть они получают по голове за чужой долг, а нас оставь в покое. Нет у тебя квартиры, забудь о ней. Ты предала Славу, бросила его и помчалась к богачам, так возвращайся к ним, чего вернулась? Выставили тебя, небось, пинком под зад, поэтому приползла обратно, а тут уже занято, все! Раньше надо было думать.

– Тогда будем судиться.

Понимала, что тяжбы могут тянуться годами, но выбора все равно не оставалось. Отдавать я им ничего не собиралась, теперь уже из принципа. Назар забрал биту и вышел вместе со мной на улицу, предложил подвести. Я не стала отказываться.

Архип вышел из подъезда, когда мы уселись в авто, прошел мимо, даже не взглянул в нашу сторону. Как ни странно, Назара не волновало поведение друга и то, как они расстались, хотя Макар болезненно воспринял ссору.

Мы проехали половину пути в тишине, а потом мужчина решил поговорить со мной:

– Арика порой заносит, не принимай его слова близко к сердцу.

– Он назвал меня мошенницей и поругался из-за этого с Макаром.

– Я в курсе, не продолжай, – Назар вздохнул. – Макар много раз помогал Архипу, они дружат еще с де… – запнулся, словно взболтнул лишнего. – Не важно, давно дружат и считают друг друга братьями. Арик просто хотел уберечь Романова от проблем. Он скоро поймет, что ты не угроза и уж тем более не проблема. Вот увидишь, уже сегодня вечером они помирятся, все будет хорошо.

Дружат с детского сада, что ли? Ого! Крепкая, должно быть, у них дружба, раз до сих пор не поубивали друг друга и сохранили доверительные отношения.

– Все равно Архип прав, из-за меня пострадал Макар, я не хотела, чтобы так все произошло. Просто Славка позвонил и… Ну, не важно.

Я во взвинченном состоянии нередко начинала нести ахинею, вот и сейчас вовремя остановила неконтролируемый поток слов. Назар похлопал меня по коленке. Обычный успокаивающий жест, без намека на похоть. Слабо улыбнулась мужчине, меня тронуло, что он не осуждает меня и пытается помочь.

– Соберу вещи и уйду, все равно утром планировала так поступить.

– Лучше дождись Макара и поговори с ним. Я считаю, вам давно следовало поговорить по душам, чтобы окончательно расставить все точки. Но, если уж решишь убегать от проблем, оставь хотя бы адрес, где тебя потом можно будет найти.

Я промолчала, так как еще не решила до конца, как поступлю. Поговорить – хорошая идея, но захочет ли Макар меня слушать? Мы знакомы без году неделя, я понятия не имела, что у Романова в голове и как себя с ним вести.

Назар высадил меня около дома, а затем уехал. Войдя в комнату, заметила свою почти собранную сумку и горько улыбнулась. Вспомнились вдруг слова Макара: «Никуда ты не уйдешь». По коже побежали мурашки, мне показалось, что снова слышу его хриплый голос у себя над ухом, но… в доме я была одна.

Колебалась не долго. Зачем оттягивать неизбежность и рвать себе душу в ожидании Макара? Лучше уйти сейчас, так всем будет проще. Я не могла уехать, оставив ключи в незапертом доме, поэтому написала Романову короткую записку и ушла.

Даже моя машина протестовала против побега: никак не хотела заводиться. Ничего, я упрямая, могу уйти и пешком. Но, к счастью, старенький «Форд» завелся с седьмого раза, выдохнула от облегчения.

– Обязательно завезу тебя на СТО, потерпи, родная.

Я хотела поехать к Алке, но не смогла до нее дозвониться. Набрала Крис, она была рада меня услышать.

– Конечно, приезжай, – оживилась подруга. – Я как раз сегодня полностью свободна.

Что ж, эту ночь придется ее стеснить, а завтра подумаю, как мне быть дальше. У меня в запасе было немного денег, я не хотела их трогать без острой надобности, но жить на что-то нужно! А еще решать вопрос с бандитами. Если сегодня они добрались до Славки с Вешалкой, то кто им мешает завтра прийти к моим родителям? Лишь подумав об этом, у меня встал горький ком в горле. Я ведь все еще могла отписать им часть квартиры. Плевать, с разрешением бывшего или нет, думаю, для бандитов нет ничего невозможного.

С Крис мы проболтали до вечера, я постоянно отвлекалась и смотрела на телефон, с волнением ждала звонка Макара, но он так и не позвонил. Сердце было не на месте, вдруг Романову до сих пор плохо, а я даже не знала об этом… Или, может, он разозлился на меня, решил сменить замки, лишь бы не забирать ключи.

– Так, уныние прочь! – воскликнула Крис.

Она с кем-то параллельно переписывалась, и я не стала любопытствовать – это ее дело. Я продолжала гипнотизировать смартфон, и он вдруг пиликнул.

– О, Романов объявился? – подруга мигом оживилась и даже перестала печатать.

– Если бы, – вздохнула. – Кому я нужна, кроме мобильного оператора?

Не открывая, удалила сообщение. Опять, небось, предлагают выгодный тариф и бесплатные мегабайты интернета.

– Так, все, – Крис хлопнула в ладоши. – Скоро подтянется Алка, и, может быть, нам даже удастся вытащить Валю из лап ее бойфренда.

Я сощурилась, пытаясь понять, что происходит. Она так странно произнесла слово «бойфренд», словно совсем не одобряла выбор Вали. Стыдно признаться, я не видела, с кем подруга начала встречаться – то времени не было, то желания. Как-то все навалилось одно на другое…

– Говори уже, вижу по глазам, тебе не терпится поделиться подробностями.

– Я на самом деле хочу для Вали счастья, но ее Никита, мягко говоря, как нахлебник или Альфонс. На второй же день предложил ей встречаться и съехаться. Валя, наивная душа, с радостью впустила его жить в свою квартиру. А дальше еще интереснее: поскольку Никита у нас вольный художник и все еще ищет себя, то теперь он просиживает штаны дома за компьютером. А Валя кормит его, как ни в чем не бывало и боится даже слово поперек вставить – а вдруг бедняжка обидится? Я один раз грубым тоном упрекнула, что он живет на всем готовеньком, ты бы видела, сколько обиды было! Демонстративно развернулся, как какая-то баба и, бросив: «Меня тут ни во что не ставят», ушел. Валя, конечно же, накричала на меня и побежала за Никитой – тьфу.

Рассказ Крис отдаленно напомнил мне утрешнюю ссору Макара с Архипом. Валя встала на сторону парня, несмотря на то, что подруга пришла с благими намерениями. Неужели я в глазах Архипа выгляжу, как Никита в глазах Крис? Нахлебницей и приживалкой?

***

Спустя три часа Крис с Алкой были уже навеселе и открывали третью бутылку вина. Валя так и не пришла, хотя обещала, что обязательно вырвется хотя бы на часик.

Я хоть и поддерживала разговор с подругами, но мысленно была далеко отсюда. Крис, сама того не подозревая, подкинула мне пищу для размышления. Не знаю, реально ли Валин парень лодырь и живет на всем готовом, но я четко увидела в этой ситуации себя, Макара и Архипа. Можно сказать, взглянула на проблему под другим углом.

Что, если я попробую поговорить с Архипом, без участия Макара, расскажу, как решилась на суррогатное материнство, и как меня по случайному стечению обстоятельств Костя со Светой выбрали среди сотни других кандидаток. Мне давно хотелось выговориться, но подруги не подходят на эту роль. Девчонки меня прекрасно знают и непременно захотели бы пожалеть, а мне просто хотелось выплеснуть эмоции, чтобы они не копились ядовитым клубком внутри.

Вдруг мои объяснения помогут Архипу помириться с Макаром? Или они уже помирились? Мне так хотелось набрать номер Романова, но я все сдерживала себя от порыва. Как он себя чувствует? Увидел ли уже, что я ушла из дома?

Мельком взглянула на время – девять вечера. Что же делать… Что делать? В конце концов, я решилась позвонить. На кухне было достаточно шумно, поэтому ушла в комнату. Кажется, Валя с Крис даже не заметили, что я покинула их, они продолжали петь песни и смеяться. Хоть кому-то весело…

Руки дрожали от волнения, но я все равно нашла номер Макара, нажала на вызов. Я просто извинюсь и уточню, как он себя чувствует. Мужчина ответил быстро:

– Алло.

Голос показался смутно знакомым, но это точно был не Макар. Не могла же я ошибиться, когда переписывала номер в телефон?

– Я слушаю, кто это?

– Архип?

Да, точно, это он. Раздражение в голосе его выдало. Черт, почему он отвечает на звонок чужого телефона?! Да, я думала поговорить с ним, но не прямо сейчас же!

– Это Соня, – взволновано ответила, надеясь, что мужчина не бросит трубку раньше времени. – Как себя чувствует Макар? Я хотела бы извиниться перед ним и… – я замолчала, лишь чтобы перевести дыхание.

Архип воспользовался заминкой, перебил меня:

– И поэтому ты дерзко решила разбудить его своим звонком? Дай человеку отдохнуть от тебя и твоих проблем. Если Макар захочет, он сам тебе перезвонит.

Я как-то и не подумала, что Романов может уже спать. Значит, он вернулся домой, увидел мою записку, но не посчитал нужным позвонить. Сердце больно кольнуло от горькой правды. Неужели все его слова были… лишь словами? Ничего не понимаю…

– Я так понимаю, ключи можно выбросить, Макар просто сменит замки, лишь бы больше не видеть меня? – на глаза навернулись слезы, но я их быстро смахнула.

В этой жизни можно рассчитывать только на себя, зря я начала потихоньку доверять Романову, верить его словам… За восемь лет брака Слава постоянно перекладывал всю ответственность на меня, он боялся отвечать за что-либо, особенно, если не понимал, чем это может закончиться. Макар казался его полной противоположностью, человеком, который не боится проблем, смотрит им прямо в глаза. Кажется, я ошиблась в нем…

– Ключи? – удивился Архип, но потом быстро исправился: – Ах, да, ключи. Я их сам заберу, прямо сейчас. Говори, куда подъехать.

Сердце замерло на миг, а затем забилось в сумасшедшем ритме. Он не знал о них! Точно не знал! Выходит, мужчина еще не был в доме Макара, и все еще оставалась крошечная надежда, что Романов тоже не видел записку.

Я назвала адрес Крис и выдохнула. Все равно собиралась поговорить по душам с Архипом, так почему бы и не сделать это сейчас?

– Эй, ты куда собралась? – пьяно пробасила Алка, заметив, что я обуваюсь.

– Подышу свежим воздухом.

– Мать, признавайся, ты прибухнула, пока мы не видели? – недоумевала Крис. – На улице темень, десятый час, какой воздух? Иди на балкон дыши!

Вот неугомонные занозы, сейчас же со мной напросятся, если расскажу правду. И как мне быть?

– Я на пять минут, не более.

Подруги переглянулись, они не хотели меня отпускать, но Алка что-то заподозрила и выдвинула свою версию:

– О, неужели наш Ромео объявился, и ты спешишь к нему?

Крис заулыбалась и тихонько хлопнула в ладоши.

– Точно, ты ему позвонила, слово за слово, и короче он сейчас приедет?

– Я отдам ему ключи и сразу вернусь, – не стала поправлять их фантазии.

Пока девчонки отвлеклись, я мигом выскочила из квартиры и вышла на улицу. Под подъездом уже стояло авто, водитель мигнул фарами, будто подавал мне знак. Следом опустилось стекло, я увидела за рулем Архипа.

– У тебя есть телепорт? – уточнила, когда уселась в авто.

Прошло от силы пять минут. Как он мог так быстро доехать? Мужчина хмыкнул и пожал плечами.

– Был неподалеку. Давай ключи и навсегда разойдемся.

Ну, нет. Не так быстро! Я специально тянула время, не придумала еще, с чего начать разговор и как, вообще, заинтересовать им Архипа. Он даже не хотел смотреть на меня, протянул ладонь и уставился при этом в лобовое стекло.

– Ты до сих пор считаешь, что я мошенница и специально задурила голову Макару?

О! Есть контакт! Архип повернулся ко мне, на его лице растянулась ехидная усмешка. Пусть так, зато я раззадорила мужчину на разговор.

– Почему я должен передумать? По-моему, все и так очевидно – ты мошенница.

– Скажи честно, ты ревнуешь Макара? Поэтому пытаешься всеми правдами и неправдами очернить меня?

– Что? – вскричал мужчина и стукнул кулаком по рулю. – Я тебе не долбаный пидар, следи за языком!

Я хихикнула, забавно было наблюдать, как с лица Архипа исчезают все краски. Мне хотелось его растормошить и, кажется, сработало.

– Что тебе надо от меня? – Архип поджал губы, ему не нравилось, что я потешаюсь над ним.

– Поговори со мной, – умоляла его. – Спроси, что интересует, я отвечу правду. Только, прошу, не воспринимай мои слова в ехидном ключе. Все, чего я хочу – чтобы вы с Макаром помирились.

– Мы и так помирились, а говорить с тобой у меня нет никакого желания. Давай ключи и проваливай.

Что ж он такой упрямый? Нас отвлек звонок моего мобильного. Архип напрягся, может, он думал, что мне звонит Макар? Мне бы тоже этого хотелось, но, к сожалению, это была Валя. Не стала сбрасывать звонок, вдруг что-то важное?

– Эй, привет, пропажа, мы с девчонками тебя уже заждались.

– Соня-я-я! – прорыдала она в трубку и что-то еще сказала, но я не смогла разобрать ее слова сквозь отчаянный вой и непрекращающиеся слезы.

От нехорошего предчувствия волосы на затылке встали дыбом, я тяжело сглотнула и ощутила, как у меня подскочил пульс. Подруга так надрывно плакала, что душа ушла в пятки.

В машине было тихо, даже Архип услышал мою подругу, нахмурился.

– Валюш, что случилось, я ничего не понимаю… – постаралась не поддаваться панике, но это было очень сложно.

– Ее убили… Соня! Убили…

Да что там произошло?! Убили… Кого убили? Ничего не понимаю. Рука, в которой я держала телефон, дрогнула, он едва не выскользнул из потной ладони. Кажется, я начала потихоньку сходить с ума и задыхаться, Архип легонько ударил меня по щеке, возвращая в чувства. Сработало.

– Ты где? – выпалила на автомате.

– Возле дома, на площадке. Сонь… Ее убили… Что мне делать?! – Валя продолжала говорить, как попугай, из нее нереально было вытянуть еще хоть что-то.

– Сейчас приеду, не плачь, мы во всем разберемся.

Я сбросила вызов, быстренько достала ключи от дома Макара и положила их на приборную панель. Только я собралась выйти из авто, как Архип мгновенно заблокировал двери.

– Ты издеваешься? – прикрикнула на него. – Открой, мне надо к подруге!

– От тебя все время одни неприятности, – ворчал мужчина, пока заводил двигатель. – Говори адрес, поедем вместе. Твоя подруга так надрывно ревела, что у меня волосы встали дыбом.

Я была не в состоянии думать логически и вряд ли смогла бы сесть за руль, поэтому порадовалась хоть какой-то помощи, назвала адрес Вали. Архип шумно вдохнул, а потом чертыхнулся себе под нос. Он гнал машину на пределе, будто от этого зависела его жизнь.