Глава 37

Промчавшись между домами, метла, резко взлетев вверх, взяла курс на заброшенную стройплощадку, оставляя далеко позади Кренделек и Лизу, выскочившую на улицу и смотревшую им вслед. Дуся крепко держалась за древко, наслаждаясь скоростью полета, хорек с узлом в зубах намертво вцепился в подол рубашке сидя на прутьях.

- Берт держись крепче! - приказала она, громко, стараясь перекричать шум города.

Держусь изо всех сил!, мысленно ответил хорек, крепче впиваясь когтями в ткань.

Метла со свистом промчалась между двумя высотными домами, удачно вписавшись в узкую прогалину между ними, заставляя изрядно понервничать Дусю и Альберта. Но она это нарочно, из вредности, догадалась девушка, чтобы попугать, отомстить за грубость и угрозу. Метлы они такие, вредные барышни, капризные.

Наконец показалась серая масса недостроенного жилого массива, огороженного железным забором унылого болотного цвета, затянутого ржавой сеткой и колючей проволокой. Сделав круг, метла медленно пошла на снижение.

- Все, прибыли! - прошептала Дуся, слезая с метелки.

- Наконец-то! - простонал Альберт, свалившись с метлы на землю, он, сразу же приняв свой человеческий облик, натянул шорты. - Надеюсь, камер здесь нет?

- Ой, - махнула рукой Дуся. - Ты у нас вроде не стеснительный.

- Это да, но вот то, как мы сюда прибыли, может вызвать массу вопросов и проблем.

Дуся покраснела, а ведь и правда! Но, стоп, минуточку, она, же выпила зелье невидимку, и действие его пока еще не закончилось.

- Не пугай, мы невидимы! Покрайне мере я, - пробубнила она, направляясь к широкому дверному проему.

- Уже минуты три как нет, - снисходительно ощерился оборотень. - Поэтому, будь так любезна, выруби свет на территории. Или тебя в академии этому не учили?

- Учили, - буркнула Дуся, вызывая замыкание, запустив в энерго щиток разряд шаровой молнии. - Готово.

- Молодец, а теперь за мной, я иду по следу, и... шорты мои подбери! - приказал он, в момент схлопнувшись и, привстав на задние лапки, отчаянно заводил носом, по сторонам, принюхиваясь. Вдруг сделав стойку, он, подпрыгнув радостно, метнулся в сторону двери ведущей на обшарпанную лестницу без перил.

- Что? Что там?! - с замиранием сердца пропищала Дуся, волоком таща за собой метелку.

Она здесь! Я чувствую ее!, на бегу пропищал в ответ Альберт, не сбавляя хода, он свернул на право, промчался по длинному мрачному коридору, свет в который проникал лишь в два больших окна расположенных в двух противоположных концах коридора.

Дуся едва поспевала за ним, хотя считала себя отличной бегуньей, но куда уж там, за лесным зверьком ей не угнаться.

- Погоди меня! - приказала она, бросив метлу, чтобы не оттягивала руку, предоставив ей выбор, валяться или передвигаться самостоятельно.

Третий этаж, пятая квартира по левую сторону!, проинструктировал Альберт, прибавив скорости, там еще кто-то есть! И он опасен! Я должен спасти ее!

- Не смей без меня! - отчаянно взвизгнула Дуся, понимая, что без поддержи магией, хорек может пострадать, от пули его никто не заговаривал! А он такой отчаянный, может же с ходу броситься прямо грудью на дуло ствола. - Берт!

Но хоречек уже скрылся за очередным поворотом, только цокот коготков по холодному цементу...

Метла на скорости пролетела мимо, увернувшись, чтобы Дуся не успела ухватиться за нее, вот же зараза! Прибавив ходу, девушка свернула на пролет и, перепрыгивая через ступеньку, поднялась на третий этаж. Раздался выстрел и чей-то сдавленный крик.

- НЕТ! Альберт! - испуганно завопила Дуся, бросаясь вперед, в указанную квартиру.

Не ори, меня не зацепило, раздался в голове сухой как палка голос парня.

Ворвавшись в большую не отделанную комнату, Дуся, чуть на пол не села. Прямо по середине, словно сломанная кукла, с застывшим ужасом на лице лежал мужчина в форме из серого камуфляжа, на голове не естественно вывернутой черная маска, задранная до самой макушки. А над ним стоит, припав на все четыре лапы, огромное существо, нечто среднее между человеком, покрытым густой коричневой шерстью и хорем, размером с корову. С острых клыков существа капала кровь, желтые глаза налиты кровью.

- Бе-бе-берт? - пролепетала Дуся, не сводя пристального взгляда с оборотня.

Чего заблеяла? Ну, да, я, и что?, повернув голову оборотень, сплюнув кусок плоти, выдранный видимо из глотки жертвы на пол, медленно отошел в сторону, и брезгливо отряхнувшись до самого кончика хвоста. Нет, ну чего ты на меня так смотришь? Ты что, серьезно думала, что я в своем мелком облике такой опасный?, усмехнулся оборотень, с секунду схлопываясь в хоречка и метнувшись к девушке.

- Берт, я так испугалась за тебя, - прошептала Дуся, подхватывая зверька на руки.

Зря, меня ни одна холера не берет! А у тебя есть влажные салфетки?, просил хорек, повернув выпачканную в крови мордочку, а то облизываться не хочется, у него в крови столько наркоты, что валяться мне дня два в отключке

- Только носовой платок, - Дуся вытащила из кармана платок и вытерла окровавленную мордочку зверька. - А тетя Света? Где она? Ты ее чувствуешь?

Тут, должна быть, спрыгнув на пол, хоречек принюхался и потрусил к одной из запертых дверей комнат.

- Берт, давай быстрее, вдруг он был здесь не один? - подгоняла его Дуся, так же направляя стопы в сторону комнат. - Заперто? Нет, вроде открыто... никого.

Пробормотала она чуть слышно, заглянув в пустую комнату с разбитым окном.

Здесь! Она здесь!, хоречек изо всех сил заскреб закрытую и за пертую дверь угловой комнаты, я чувствую ее запах!.

Дуся бросилась к двери и забарабанила, отчаянно всхлипывая.

- Тетя Света! Тетя Света! Отзовись! Это мы! Мы! Дьявол, заперто!

Но в ответ, ни звука. Схватившись за карман, девушка нащупала универсальную отмычку, как же хорошо, что взяла ее с собой! Трясущимися руками она отперла замок и широко раскрыла дверь. Посередине мрачной комнаты, с серыми стенами, потолком и цементным полом, на железном стуле привязанная сидела высокая брюнетка. Голова ее спадала на грудь, дыхание было сбивчивым и тяжелым, а рот завязан грязным полотенцем.

- Тетя Света! – метнулась к женщине Дуся, но гневный оклик хоря остановил ее.

«Не смей прикасаться! Она отравлена старым железом! Ты хочешь повторить ее судьбу, глупая ведьма?!», подскочив к Светлане Матвеевне, Альберт отчаянно принюхался и вынес свой вердикт, «Жива! Отойди, я сам развяжу ее!».

Дуся нервно тиская руки, и судорожно всхлипывая, была готова выть, не смотря на то, что наконец-то нашла свою любимую тетушку. Подскочив к стулу, хорек проворно вскарабкался на колени женщины и быстро-быстро перегрыз веревки. Оказавшись без поддержки, Светлана Матвеевна кулем свалилась на пол, прямо на подставленные руки оборотня, вновь принявшего свой устрашающий промежуточный облик. Оттащив женщину в сторонку, Альберт вышвырнул старый, ржавый стул в окно, высаживая им ветхую раму вместе с затянутым толстым слоем пыли и паутины стеклом. В помещение ворвался свежий поток воздуха.

- Тетушка, - Дуся опустилась на колени рядом с женщиной, находившейся на грани жизни и смерти, сняв с лица грязное полотенце, отбросила его прочь. – Не надо, прошу тебя, не умирай, ты должна жить! Живи!

Метла, зависнув над ними, активно обмахивала хозяйку, стараясь, подать как модно больше свежего воздуха. Альберт, подняв на руки Светлану Матвеевну, вынес прочь из места ее заточения.

«Идем, я отнесу ее на улицу, вызовем такси и отвезем ее в больницу», мысленно связался он с Дусей, трусившей следом, стараясь взять тетку за руку, но оборотень поднял свою ношу так высоко, что было, трудно дотянутся.

Спустившись на первый этаж, Альберт положил хозяйку на бетонную плиту, метла подсунула свои прутья под голову женщины.

«Вызывай скорую или такси», приказал оборотень схлопнувшись в хоречка, и запрыгал вокруг Светланы Матвеевны. «Скажи, что у человека отравление тяжелым металлом».

Дуся послушно стала набирать неотложку, но тут тетушка слабо застонала, и все они бросились к ней.

- Тетя! Тетя! – взахлеб плакала Дуся.

«Светлана Матвеевна!», хорек вскочил на плиту и облизнул шершавым язычком щеки женщины. Веки ее затрепетали, и она открыла глаза.

- Дуся… Альберт, - чуть слышно прошептала она, попытавшись сесть, но была слишком слаба. – Как вы меня нашли, мои дорогие?

Метла помогла хозяйке принять сидячее положение, поддерживая древком под спину.

- Тетя Света, - Дуся бросилась обнимать тетку, бледную как полотно. – Я использовала зелье поиска, оно привело нас сюда.

- Охранник…

- Он мертв, - сообщила девушка, сняв рубашку, она набросила ее на плечи тетки, ту пробирал озноб, зуб на зуб не попадал, сказывалось отравление железом.

- О, как это радует меня, - слабо улыбнулась Светлана Матвеевна. – Он держал меня здесь, привязав к этому стулу, кормил с железной ложки, поил из железного стакана, чтобы мои силы покинули меня. Я так ослабла, что не могла сама освободиться от пут.

- Он был один, этот охранник? – спросила Дуся, присев рядом с теткой и обнимая ее за плечи. – Или с ним еще кто-то был?

- Один, - ответила ведьма, уронив голову на плечо племянницы. – Но он звонил кому-то, постоянно вел отчет о моем состоянии. И этот кто-то запрещал ему меня убивать. Я им была пока еще нужна… но, судя по разговору, дни мои были сочтены.

- А этот кто-то, он приходил сюда?

- Нет, только по телефону, я слышала его голос, и я запомнила его, я узнаю его, если хоть раз еще когда-нибудь услышу, - прошептала ведьма, щеки ее все так же были белы.

«Так, хватит трещать, живо вызывай такси и едем в больницу!», скомандовал хоречек.

- Милый мой Альберт, - Светлана Матвеевна протянув руку, прикоснулась к пушистой шерстке зверька. – Я не могу, никто не должен знать, что я нашлась.

- Как это? – удивилась Дуся, округлив глаза посмотрев на тетку.

- Обычно. Ведь я не знаю, покрайне мере пока, кто стоит за моим похищением, но должна выяснить это, - прошептала ведьма. – И поэтому, я прошу никому не говорить, что я жива, и о моем месте нахождения. Даже Каролине.

- А, а куда же ты? – Дусе так не хотелось вновь расставаться с теткой.

- А схоронюсь у своей подруги, у нее есть дом за городом, почти в лесу, там я буду в полной безопасности. Ну, а вы, мои дорогие, в любое время можете навещать меня.

- Но, но как же так! – Дуся крепко ухватилась за руку тетушки. – А как же «Кренделек», а как же твой бизнес? Альберт, Лизонька, как же я?

- Дорогая, ты у меня смелая, умная девочка, сильная, вся в свою мать, - Светлана, мягко улыбаясь, нежно поцеловала племянницу в щеку. – Ты прекрасно справишься со всем этим. Ну, а Альберт и Лизонька тебе в этом помогут. Ведь «Кренделек» теперь твой.

- Я не хочу, не хочу, чтобы ты уезжала куда-то! – всхлипнула Дуся, размазывая по лицу слезы, словно ей пять лет. – Мы никому не скажем, что ты нашлась, ты будешь сидеть у себя в комнате, с наглухо закрытыми окнами…

- Нет, нет, моя милая, я не могу, мои силы вернутся ко мне, а это значит, что меня можно будет почувствовать, вдруг у моего тайного врага есть свои осведомители из мира магов? Ведь я даже не знаю, кто он мой враг, смертен ли он, или один из нас.

«Думаю, что она дело говорит», скорбно сгорбился хоречек, печально глядя на Дусю.

- Понимаю, - всхлипнула та, закусывая губу, чтобы в голос не завопить.

«Хочешь, я поеду с ней?», предложил хорь, подсев поближе к хозяйке.

- Нет, дорогой, - ответила ведьма, погладив питомца по голове. – Твое исчезновение будет сразу же заметно. Просто будем с вами постоянно на связи, при помощи зеркальца.

- Хорошо, - печально всхлипнула Дуся, приникнув к тетушке, крепко обняв ее.

- А теперь позвони Евгению Сергеевичу, моему нотариусу, он отвезет меня в дом своей матери, - попросила Светлана Матвеевна. – На метле лететь я, к сожалению сейчас совсем не в состоянии, а у него удобная машина с затемненными стеклами. И главное, быстрая, доберемся до поселка раньше, чем ко мне вернется моя сила.

- Лозарю? – удивилась девушка.

- Да, ему можно доверять, он предан мне как собака, - легкая улыбка скользнула по лицу ведьмы, а глаза призрачно сверкнули.