12

Мы с Жакеттой одинаково хлопали глазами, осознавая, что врата в другой мир могут быть и такими…эм… утилитарными.

— Мадам, но это же нужник! — первой отмерла моя горничная.

— Он самый, — хмыкнула Марго. — Но это просто… оболочка. Дверь открывается совсем в другие места. Да вот, хотя бы… смотрите сами.

Она распахнула дверь… и никакого сортира за ней не оказалось. Вместо сиденья для отправления естественных нужд за дверью вихрился мелкий красноватый песок, от души жарило солнце, а чуть поодаль высился вытесанный из крупных каменных плит храм. Или святилище. Одним словом, какая-то религиозная постройка.

Я уже хотела было вежливо покивать, сказать, что показанный нам мир выглядит интересным, и на этом закончить экскурсию к точке перехода.

Но тут на моей груди зашевелился фамильяр. Его глазки распахнулись, тельце завибрировало, и Бусик едва слышно простонал:

— О, да хранит Озирис благословенные земли Кемт!

Я изумленно оглядела фамильяра.

— Бусечка, что с тобой? Вон там, за дверью, — это твой мир?

— Да, госпожа, — печально подтвердил Бусик. — Душа моя будет вечно стремиться туда.

Думать долго я не стала. Жалко животинку. Глядишь, хотя бы он окажется дома.

— Если хочешь, я отпущу тебя. Всего-то и надо, что через порог перебросить. Там песок, с той стороны, — не ушибешься.

Вздох бывшего жреца Бусириса мог бы растопить и самое каменное сердце.

— Благодарю за щедрость, госпожа. Но в этом мире меня удерживает не только ваша воля. Еще и мой долг перед вами.

— Ты что… отказываешься? — вот ведь дурачок, ему на блюдечке с каемочкой преподносят возвращение домой, а он не желает?

— Я вынужден, — снова, но уже тише вздохнул фамильяр. — Вас ждут непростые времена, и я не смею оставить вас без поддержки.

— Тогда не буду напрасно соблазнять твоего жучка, — решила Марго, и захлопнула дверную створку. — Вот завершите свои важные дела, привезешь его снова. Открою ему дверь на родину, пусть радуется.

— Спасибо тебе, — от души поблагодарила я. — Это хорошее предложение, мы им воспользуемся… попозже.

А Бусика просто поцеловала в гладкий золотой лобик. Надо запомнить, что он выбрал меня. С таким и в разведку можно, и вообще.

— Спасибо, — ласково улыбнулась я фамильяру. — Без тебя нам не справиться, что верно, то верно.

— Конечно, госпожа, — уже нормальным, ворчливым тоном произнес Бусик. — Я принесу вам много пользы в свой черед.

Марго наблюдала за нашими нежностями со снисходительной улыбкой.

— Идемте, я устрою вас на ночлег, — распорядилась она, и направилась обратно к дому.

Кто бы спорил! Я так очень даже не возражала как следует отдохнуть. Кто знает, что ждет нас завтра? Сказочник не дремлет, мало ли, что он там может придумать, в порыве вдохновения?

Спальное место мне досталось роскошное: широкая кровать в мехах вместо одеяла и мягких подушках. Вспомнив, как мне не понравилось собственное ложе в Шато Бриссар, я тихо фыркнула. Поистине, все познается в сравнении. После целого дня в карете кровать в доме Марго казалась мне пределом мечтаний.

Жакетту положили рядом на лавке. Ее матрас был пожиже моего, и подушку ей выдали всего одну, да и одеяло обычное, шерстяное, но она тоже осталась довольна.

Спали мы, что называется, без задних ног. До тех самых пор, пока к нам не поднялась хозяйка.

— Вставайте, путешественницы! — велела она. — Накормлю вас завтраком, да пойдете своих юношей реанимировать.

Я нахмурилась. Что это успели устроить котики Вилларе всего за одну ночь? Взяли какой-нибудь замок по соседству? Или перепортили всех девиц в селе? К рассвету как раз управились?

Как старшая, я чувствовала ответственность за эту разгильдяйскую компанию, а потому завтрак проглотила во мгновение ока. Подхватилась, и вылетела на улицу. За мной бодро семенила Жакетта, дожевывая на ходу кусок хлеба.

А вслед нам во весь голос хохотала дама Маржери. И в ее хохоте явственно слышались демонические ноты.

Ничего непоправимого, впрочем, не случилось. Традиционные мужские развлечения, не более того.

Оказалось, что местные парни усердно задирали моих сопровождающих. Котики не остались в долгу, и вскоре за околицей состоялась битва, что называется, «стенка на стенку». Молодежь увлеченно мерялась силушкой, не до смертоубийства, а так, «на интерес».

Когда Гаспар намял бока старшему сынку сельского старосты, стороны пошли на мировую. Примирение решили закрепить распитием местного самогона. Напиток оказался заборист на диво, а потому поутру Морис и его юноши пребывали в страшном похмелье.

Вилларе с трудом согнал их в кучу, и теперь они дожидались нас. Оглядев зеленоватые физиономии оборотней, я произнесла реплику из своей прошлой жизни:

— Что, пред жгучей жаждой опохмелки все остальные чувства мелки? Доброе утро, господа.

Ответом мне было невнятное, но полностью согласное мычание.

— Морис! — позвала я. — Идите сюда, я дам вам хороший совет.

Вилларе смотрел с надеждой. Возможно, он рассчитывал на магическое излечение от утреннего недуга, но я его разочаровала.

— Ступайте к любому из хозяев, — скомандовала я, — и попросите как можно больше огуречного или капустного рассола для поправления здоровья. Думаю, хозяева вас поймут. Особенно если вы им немного заплатите.

В глазах Мориса забрезжила надежда. Он тут же отправил одного из котиков по названному мной маршруту. И спустя полчаса несколько посвежевшее воинство готово было продолжать путь.

— Эк вы их ловко наладили, госпожа! — восторженно отметила Жакетта, влезая вслед за мной в экипаж. — Будто вам уж не раз приходилось похмельных трезвить.

Я неопределенно покачала головой. Не объяснять же было девице, что это мой личный студенческий опыт. Заработанный собственной печенью.

Однако с дисциплиной котиков надо было что-то делать. Не то мы не сумеем добраться к заколдованному графу вовремя. А если и сумеем — растеряем по дороге часть союзников.