Глава 41.2

Глава 41.2

– Ве-ра! Ты пришла! – Катя бросилась ей на шею, прижалась крепко худеньким тельцем. – Почему ты не приезжала?! Я так ждала!

Пожилая воспитательница, которая привела девочку к Вере, стоявшей в коридоре у кабинета директора, улыбнулась.

– Кажется, Катюшу отпускают к вам на все выходные. Марина Сергеевна позвонила и распорядилась.

Чудеса! Значит, Николай Павлович, засевший в кабинете директрисы, делает успехи.

– Ура! Я поеду к тебе! – Катя захлопала в ладоши, её глаза горели. Это был цвет надежды и веры в лучшее будущее, хотя бы на ближайший день. – А у тебя есть ёлка?

Ёлка? У неё и жилья нормального пока нет, не то что ёлки.

– Ёлка есть у нас, – услышав вопрос девочки, ответил Николай Павлович, выходя в коридор. Он придержал дверь и пропустил вперёд директрису, немного смущённую такой галантностью. – Сейчас поедем и полюбуемся ей. И в кондитерскую заедем. Ведь так, уважаемая Марина Сергеевна?

Женщина кивнула, её розовые щёки раскраснелись ещё сильней. Вера едва сдержалась, чтоб не рассмеяться, похоже, Николай Павлович совершенно очаровал эту даму, явно лишённую мужского внимания.

– Думаю, Катя и Новый год с вами с удовольствием встретит, – произнесла вдруг директриса. – Да, Катенька?

Ого, что за аттракцион неслыханной щедрости? Катя, ахнув, отчаянно закивала головой в знак согласия.

– А вот это по-нашему! Спасибо, дорогая Марина Сергеевна, – он поцеловал ей руку долгим поцелуем.

Ну и обольститель! Вера повернулась к девочке, делая вид, что не замечает этот флирт. Ужас, ещё минута, и отец её любимой назовёт!

– Что ж, тогда вперёд! Я ещё загляну к вам, любезная Марина Сергеевна! – Николай Павлович наконец-то отпустил её руку. – Хорошего дня!

Сухо кивнув на прощанье, Вера повела девочку собираться. И быстрей отсюда! Хорошо бы никогда ей не пришлось возвращаться в этот невесёлый дом.

– Мне вот это, вот это, и вон то, большое, с шоколадной корочкой, – не раздумывая, Катя показывала продавщице выбранные ею пирожные. – Ой, и эклер!!

–А внучка-то у меня не промах, – наклонившись к Вере, шепнул отец.

– Внучка? Пап, ты, что, так уверен?

– Да, дочка, да, считай, в нашем полку прибыло!

Они стояли у большой, ярко освещённой витрины, демонстрирующей посетителям кафе самые разнообразные кондитерские изделия. С первого взгляда было ясно, что предлагаемый ассортимент удовлетворит самого привередливого сладкоежку. И Катю тоже.

– А мы здесь с мамой были…

Помолчав секунду, повертев ложку в руках, Катя принялась за очередное пирожное. Хорошо, что дети не умеют долго грустить.

– Теперь я и дедушка будем здесь с тобой бывать, ты ж не против? И в разных других интересных местах.

– Вера, а ты мне купишь морскую свинку? – вдруг спросила Катя. – Я её Холли назову. Пусть с нами живёт, ладно?

С нами? Живёт? Девочка уже всё за всех решила. Вера переглянулась с отцом. Ну, всё, обратного хода нет.

Подготовка к празднику, да ещё к такому яркому, как Новый год – что может быть лучше? В родительской квартире вокруг уже наряженной ёлки Вера устраивала уютное «гнездо». Принесла пледы и подушки, на которых прошлой ночью тут спал Дед Мороз. Без шуток, здесь есть и другие следы его пребывания – забытый мешок с подарками для маленькой девочки. Вера заранее предчувствовала Катин восторг от такого сюрприза, как и от праздничного розового платья из шифона, расшитого пайетками, которое она купила для Кати. Пусть почувствует себя принцессой.

Кутить, так кутить! Арсений, оценив приготовления, заказал для Кати ещё и мини-шоу мыльных пузырей, Николай Павлович запасся бенгальскими огнями, а Жанна обещала удивить собственноручно приготовленным «Наполеоном».

То ли потому, что старательно готовились, то ли потому, что Новый год трудно чем-то испортить, но праздник удался. Стреляли хлопушки и детское шампанское, были крики «ура» под бой курантов, танцы у ёлки и торопливое разворачивание подарков.

В начале первого счастливая, переполненная впечатлениями необычного дня, Катя заснула прямо за столом, зажав в руках новую куклу, и Арсению пришлось на руках нести её в постель. Вера присела рядом, слушала её тихое дыхание и думала, что обязательно сбудется всё, что она загадала сегодня, пока куранты отбивали новогодние двенадцать ударов. Её желания просты: пусть будут счастливы и здоровы всё близкие ей люди. Весь наступающий год и год следующий… И всю оставшуюся жизнь…