Эпилог

Если мы однажды снова встретимся – это будет судьба. А не встретимся – значит, таков наш выбор.

«Не тот брат»

Руслан

Этот крошечный номер в провинциальном отеле стал его персональной тюрьмой. Адом, в котором ему придётся провести целые сутки. Отпил из горла спиртное, горечь которого уже и не ощущал. Шесть месяцев он убеждал себя в том, что поступил правильно, отпустив Веронику. Шесть долбаных месяцев внушал себе, что так для неё будет лучше. И что? Вот убедился, что был прав, но облегчения ни черта не почувствовал. Наоборот – пламя внутри разгорелось с новой силой. Этот… Сергей не терял даром времени! Руслан ненавидел его уже за то, что тот сделал её счастливой вместо него! У них будет ребёнок. Каких же грёбаных сил ему стоило сдержаться, когда увидел округлый живот Вероники. Вот это мерзкое двоякое чувство, когда ты желаешь человеку счастья – и в то же время бесишься оттого, что он счастлив без тебя. У него сносило крышу от одной мысли, что его Ника в постели с другим. Хотелось голыми руками придушить гниду. Хотя единственной уцелевшей извилиной мозга понимал, что тот ни в чем не виноват. Руслан сам её отпустил. Отпустил, в то время как глотку разрывала просьба остаться. Опустил, прикусив язык до крови. Он не имел права топить ее в своём чёрном болоте. Она и так достаточно намучилась рядом с ним. Вероника сама захотела уйти, и Руслан отпустил, вопреки себе. Отпустил, потому что любил больше жизни. Девочка подумала тогда, что он молчит, потому что обижен на неё. И Рус действительно был зол, только она здесь была ни при чем. Вся ненависть была адресована матери, которая сожгла его последний шанс на счастье.

Ника не рассказала ему правду, потому что не доверяла, и он понимал это. Да, это осознание было болезненным. Но только он один виноват в том, что не смог заслужить её доверие.

Руслан не смел тогда произнести ни слова лишь из-за того, что в ту секунду рвал своё сердце в клочья, давай ей уйти.

Стук в дверь вырвал его из транса. Парень поднялся не сразу, а только когда к нему начали ломиться. Открыл с неохотой, и закипел, обнаружив у порога Сергея.

– Чего надо? – спросил заплетающимся языком.

– Пришёл поблагодарить за поздравления, – гаркнул тот и в следующую секунду ударил с головы Руслана в переносицу.

– Дьявол, – застонал Юсупов, отлетев вглубь номера. А гость по-хозяйски последовал за ним. Однако Рус не собирался оставаться в долгу – ответил ударом. И Сергей рухнул на пол.

– Какого чёрта? – заорал на него парень и, схватив за грудки, поднял на ноги, затем со всей дури впечатал незваного гостя в стену.

– Ты зачем приехал, дебил? Настроение ей портить? – выпалил ему в лицо Сергей и схватил противника за горло.

– Не твоё собачье дело!

– Моё! – оскалился Сережа, оголяя окровавленные зубы. – Раз ты не думаешь о ребенке, значит, подумаю я!

– Почему я должен думать о твоём ребёнке? – порычал Руслан, стиснув челюсть.

– Моём? – тот рассмеялся. – Я бы всё отдал, чтобы этот малыш был моим!

– Что?

– Что слышишь! – оттолкнув его, Сергей выпрямился. – Этот ребенок твой, идиот!

* * *

Я никак не могла прийти в себя после встречи с бывшим мужем. И ребёночек, словно почувствовав близость отца, стал слишком активным. Хотя, возможно, ему просто передалось моё тревожное состояние. Ничего, сегодня Руслан уедет, и мне тогда будет спокойнее. Вышла во двор, наполняя легкие любимым ароматом с примесью запаха маминых пирожков с капустой, которые та печёт с утра. И выглянула на дорогу. Скоро должен приехать Сергей, сказал, что будет к обеду. Уже час дня. Задерживается, похоже. Услышала характерное гудение и выскочила за забор. Однако тут же застыла: передо мной затормозил незнакомый автомобиль. Не успела я опомниться, как из него показался Руслан. Не уехал! Почему?

– Привет, – поприветствовал он как-то странно.

– Привет, – смогла я ответить в этот раз, пытаясь успокоиться.

– Помнишь наш спор? – неожиданно выдал Юсупов.

– Какой? – притворилась, что не помню.

– Ну, крючок, рыбалка и так далее…

– И?

– Пора уже разрешить его, тебе не кажется? – на его губах появилась хитрая улыбка. – Так что?

– Я не в лучшем положении для рыбалки, – напомнила я, положив руку на живот.

– Не беспокойся, я договорился с Сергеем, он присоединится к нам позже, – вогнал он меня в ступор.

– Договорился, значит? – дернула я головой. – Интересно, я не в курсе.

– Да, встретил его сейчас по дороге, – пояснил бывший муж.

– М-мм, – скрестила я руки на груди, давая понять, что не настроена с ним любезничать. – Ну, если уж договорился, давай поставим точку в этом споре раз и навсегда. И больше ничего нас не будет связывать.

– Так уж и ничего? – изогнул он вопросительно бровь.

– Ничего! – отрезала я, посмотрев на него, как на ненормального. Да что с ним такое происходит?

– Поехали?

– Сейчас?

– Ну а что терять время.

Я показала Руслану ближайшую дорогу до водохранилища. Но временами мне казалось, что тот и сам прекрасно знает, куда ехать. Всю недолгую поездку я ловила на себе его взгляды и едва сдерживалась, чтобы не гаркнуть: «Чего уставился?» Но больше всего поразило, когда он кинулся помогать мне выбираться из машины. Это вообще что? Прежде не замечала за ним подобной галантности.

– Не нужно, я ещё в состоянии подняться, – демонстративно отбросила его руку.

– Как знаешь, – буркнул тот себе под нос и принялся доставать из багажника рыболовные снасти.

Спустя минут десять мы устроились на берегу, и я приготовилась подкалывать Руслана за неуклюжесть. Однако он с ловкостью смог насадить червяка на крючок.

– Так нечестно! – не смогла я сдержать возмущения. – Ты меня обманул! Ты не впервые на рыбалке!

– Клянусь, в первый раз, – не признался Юсупов. – Просто у меня получается всё, за что я берусь.

– Да неужели, – ехидно усмехнулась я.

– Это так, – подмигнул он, улыбнувшись, и от этой улыбки у меня почему-то ёкнуло сердце.

– Как дела дома? – спросила, желая немного разрядить обстановку.

– Все хорошо, – спокойно ответил Руслан.

– Где твоя мать? – задала я вопрос, больше всего интересующий меня.

– Не знаю, где-то очень далеко от меня, – дёрнул он плечами. – Я не видел ее с того дня, как ты уехала…

– А Рома?

– Всё там же, – усмехнулся бывший муж.

– Ты рассказал ему правду? – затронула я щепетильную тему.

– Нет.

– Почему? – посмотрела на него удивлённо.

– Я не хотел, чтобы брат пережил то же, что и я. Да и смысл? Какая разница уже, кто чей отец.

– Значит, Рома не знает? – вздохнула я, мысленно обзывая засранца всевозможными ругательствами. Вот же гад, я ещё, дура, надеялась на его совесть. А он оказался таким же, как мамаша!

– Знает, он сам мне об этом рассказал. Тоже узнал случайно.

Я невольно покраснела. Что же за глупая привычка с ходу осуждать человека? Вот и доказательство – зря только набросилась на Ромку.

– А ты ничего не хочешь мне рассказать? – неожиданно Руслан переключился на меня.

– А должна? – занервничала я, сама того не желая.

– Ник, – он большим пальцем коснулся моей щеки, и я вздрогнула. – Почему ты не сказала мне про ребёнка?

– Не понимаю, о чем ты, – заерзала я на месте, чувствуя, как в груди останавливается сердце.

– Я знаю, что ребёнок мой.

– Я… – запнулась.

– Почему не сказала?

– Почему я не сказала? – растерянность сменилась злостью. – Дай-ка подумаю, – я с напускной серьезностью задумалась, обхватив пальцами свой подбородок. – Почему же я не сказала, интересно знать? А может, потому что ты не хотел детей?! – воскликнула, неуклюже поднявшись на ноги.

– Ник, прости меня, – вскочил тот следом за мной.

– Что?

– Прости меня, я был идиотом! Я не не хотел тогда ребёнка. А просто боялся из-за него потерять тебя. Поэтому и струсил, – он подошёл ко мне и положил руки мне на предплечья.

– Это уже не важно, – прошептала, ощущая, как глаза начинает щипать от слез.

– Важно! А вчера, когда увидел тебя с животом рядом с Сергеем, потерял контроль и не смог сложить два и два. Разозлился до чертиков, потому что ты была с ним, а не со мной.

– Пойми, твои слова ничего не изменят, – всхлипнула я, пытаясь усмирить вихрь собственных чувств.

– Вероник, – он обхватил моё лицо руками, заставляя смотреть ему в глаза. – Я совершил самую большую ошибку, отпустив тебя. Но я реально думал, что ты сама этого хочешь. Иначе бы костьми лег, но не дал бы тебе уйти.

– Я ушла, потому что не хотела привязывать тебя ребёнком, которого ты не хотел… Потому что боялась, что ты не простишь мне мою ложь, – слезы градом покатились по щекам.

– Глупая, мне не за что тебя прощать, – прижался своим лбом к моему.

– Я сказала тогда, что люблю тебя, но ты не услышал, – упрекнула срывающимся голосом.

– Не услышал, потому что меня оглушила боль от твоего ухода. Не услышал из-за того, что сердце орало, что любит тебя, и просило не отпускать. Но я пытался заткнуть его всеми силами. Поэтому не смог тогда с тобою даже попрощаться.

– Я нас будет ребенок, – произнесла я, сама не зная, зачем. Возможно, просто я всегда хотела сказать это вслух.

– Я знаю, любовь моя, – он расцеловал моё лицо. – И видит Бог, я очень счастлив. Ты самое лучшее, что со мною могло произойти.

Руслан опустился на колени и положил ладонь на мой живот, а затем прижался к нему губами, прожигая ими меня насквозь. И малыш почувствовал это прикосновение, сильно толкнувшись.

– Он шевелится! – он в изумлении уставился на меня, и я ещё больше растрогалась, заметив, как по-детски блестят его глаза.

– Или она, – растянула дрожащие губы в улыбке.

– Ты ещё не знаешь, кто там? – поинтересовался Руслан, приложив ухо к моему пузику. – Эй, кто там у нас?

– Не знаю, почему-то все откладывала это на потом, – поделилась я, запустив подрагивающие пальцы ему в волосы. Ох, какое же это удовольствие…

– Давай узнаем, – предложил тот, поднявшись, и осторожно обнял меня.

– Когда?

– Да хоть сейчас.

– Сейчас вряд ли, всё уже закрыто.

– Ты во мне сомневаешься? – обиженно нахмурился он и, воспользовавшись заминкой, прижался к моим губам.

Я уже успела позабыть, какими сладкими бывают его поцелуи. А еще – как легко я теряю от них голову. Это нечестный прием!

– Я тебя ещё не простила! – заявила я, прикусив ему нижнюю губу.

– М-мм, – зашипел он. – Может быть, простишь, когда я сделаю тебе предложение?

– Не уверена, что приму его. Как говорится – в одну и ту же реку нельзя войти дважды, – решила я поупрямиться. Хотя сама уже осознавала, что ни на секунду не хочу выбираться из его объятий.

– Да, да, знаю, типа вода не стоит на месте. Но так и мы изменились. С тобой я стал совершенно другим человеком, – признался Руслан, обняв меня крепче. – И в этот раз всё будет по-другому. По-настоящему. Я уже сказал, что безумно люблю тебя? Так что, как там говорится – мы в ответе за тех, кого приручили? И, кстати, ты проспорила мне желание.

– И чего же ты хочешь?

– Всего лишь сделать вас счастливыми.

Спустя полтора часа, в одном из кабинетов УЗИ

– Итак, нетерпеливые родители, у вас будет… – напряженная пауза, и мы с Русланом не отводим друг от друга глаза. – Мальчик! – радостно сообщает врач. И я начинаю хохотать в голос. Реакция Юсупова меня просто убивает. Он смотрит на монитор, не моргая. Ну честное слово, как ребёнок.

– Ник, – склоняется ко мне и с полной серьезностью спрашивает: – Это правда всё сейчас происходит у тебя в животе?

Ну, здесь даже узистка не сдерживается и начинает смеяться. А Руслан продолжает смотреть нас в недоумении. И моё сердце наконец-то наполняется теплом, о котором я так долго мечтала…

–КОНЕЦ—