Глава 10
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Факультет артефакторики.
Примерно обеденное время
Выйдя из дома, я огляделся.
По идее, сейчас я находился очень близко от факультета артефакторики.
По сути, куда бы ни лежал мой дальнейший путь, мне в любом случае пришлось бы пройти мимо этого здания и его входа. А потому я решил сначала зайти к ним и ознакомиться с тем предложением, что местный декан готов мне предложить.
Вот и здание, снаружи оно ничем не выделялось на фоне других. Серое, трехэтажное. Только вот магией светилось чуть меньше, чем все остальные. За исключением подвала. Видимо, там было что-то особенное.
Вот я открываю двери и вхожу внутрь.
И первой, на кого я натыкаюсь, оказывается Сея, которая с небольшой стопкой книг идет мне навстречу. Я делаю шаг в сторону, чтобы аккуратно пропустить девушку мимо себя.
* * *
– Обнаружен неявный вектор направленного интереса, – доложила мне нейросеть, – источник…
И у меня в сознании выделился какой-то стройный парнишка, стоящий за дальней колонной в холле здания.
– Степень угрозы оператору не превышает пяти процентов. Вектор интереса опосредован. Основное внимание источник уделяет объекту взаимодействия.
И подсветилась Сея.
«Странно, – подумал я, – что бы это значило? Выйти на брата с сестрой должны были очень быстро, в этом я не сомневался. Но вот кто это? Враги, подельники тех троих? Защита, выставленная со стороны Академии и ее службы безопасности? Или просто молодой парень, что проявил интерес к симпатичной девушке?»
– Для определения целевой направленности интереса рекомендую активировать отключенную способность эмпатического восприятия, – сразу отреагировала нейросеть. – В дополнение необходимо подключить модуль ситуационного моделирования. Выполнить?
И через мгновение дополнила свое предложение небольшим комментарием:
– Для более детального анализа эмпатического восприятия и поведенческих реакций в дальнейшем рекомендовано приступить к изучению базы знаний «Психология».
«Хорошо, – согласился я, – базу выстави в очередь для изучения. По крайней мере, как и было решено ранее для боевых баз, необходимо освоить первых пять или семь уровней, на твое усмотрение. Для первоначального анализа реакций и поведения, думаю, этого будет более чем достаточно. Ну а способность и модуль активируй сейчас».
– В процессе, – ответила нейросеть и практически сразу: – Способность эмпатического восприятия активирована.
Тут все прошло нормально и гладко. Просто появилась дополнительная строчка о завершенной операции.
– Перехожу к загрузке модуля ситуационного моделирования.
И вот в этот момент у меня сознание на пару мгновений померкло. Но буквально в следующую же секунду я уже полностью пришел в себя.
«Черт, нужно как-то это отрегулировать и предусмотреть на будущее», – сам себя обругал я, ведь сам же не предусмотрел подобного развития событий.
Хотя нейросеть и предупреждала меня о том, что активация способностей и установка гипнокурсов выполняется при отключенном сознании оператора. То есть меня родимого.
Что-то этот момент я упустил или, может, как-то неявно, хоть и передал Ведунье это пожелание, но она истолковала его неверно. Ей ведь нужны более четкие указания.
Такой момент хоть и краткосрочной потери сознания меня совсем не обрадовал.
«Ведунья, любые операции с сознанием, влияющие на отключение сознания или на мою физическую или иную недееспособность в этот момент времени, необходимо проводить только в условиях с минимальной степенью угрозы», – отдал я приказ нейросети.
– Принято, – подтвердила она получение приказа. И сразу же поставила меня в тупик:
– Выставьте пороговое значение степени угрозы оператору, которое принимать за минимальный параметр для осуществления дальнейших расчетов?
Озадачила она меня. Но тут можно пойти от обратного.
«Какой уровень угрозы ты регистрируешь сейчас? Пять процентов?» – это вроде то, что она говорила ранее, о том парне, чей вектор внимания зарегистрировала нейросеть.
– Да, – подтвердила Ведунья.
«При указанном уровне опасности я смогу отреагировать на нее вовремя, даже если мое сознание будет отключено, например я буду спать или изучать базы и гипнокурсы?»
– Да, – подтвердила нейросеть, – этот уровень угрозы не считается боевым. Автоматический переход в боевой и тактический режим реагирования на опасность происходит при семи с половиной процентах.
«Ну, вот и хорошо, тогда давай и примем этот уровень угрозы за минимально возможный, при котором ты можешь проводить различные манипуляции с моим сознанием и изменением моей физической составляющей».
– Принято, – подтвердила Ведунья и добавила: – Пользовательские настройки обновлены.
Но это было еще не все. Осталась еще пара дополнительных пунктов.
Следующий. Мне нельзя было так вот отключаться на глазах у людей, вызывая подозрительные и косые взгляды с их стороны. И это, я так понимаю, тот самый пресловутый вектор внимания к моей персоне, с которого все и началось сейчас.
А потому следующий вопрос.
«Ведунья, при каком значении вектора внимания к моей персоне никто не заметит, что со мной что-то происходит?»
– Если вектор внимания прямой, то данное значение равняется четырем процентам, если вектор внимания опосредованный, то семнадцать процентов.
«Понятно, – мысленно кивнул я, – вот давай и примем эти значения за те максимальные, при которых ты можешь проводить работы с моим сознанием и организмом, чтобы не вызвать лишнего интереса и подозрений».
– Для дополнительного уменьшения параметра уровня угрозы и вектора внимания рекомендуется провести обучение по нескольким дисциплинам, – сообщила Ведунья.
«Слушаю тебя».
Нейросеть не будет просто так лезть со своими советами, если это действительно не окажется полезным.
– Кроме уже рекомендованной к изучению базы «Маскировка и проникновение», рассматривающей принципы общей незаметности, скрытого и тихого перемещения, отсутствие следов пребывания. Предлагается скомпоновать в отдельный выделенный курс, полученный на основании баз «Эспер», «Выживание», «Диверсант», развитие уникальной для каждого существа, обладающего пси-способностями, а у оператора они есть, способности скрыта, где будет особое внимание уделено ее применению и развитию.
«Неплохая такая рекомендация и по жизни может пригодиться, – вновь согласился я с Ведуньей, – подготавливай этот дополнительный курс и ставь его в очередь на обучение».
– Развитие способности скрыта можно реализовать только в виде гипномодуля, – предупредила меня нейросеть.
«Хорошо», – принял я ее слова к сведению. Разве что меня удивило понятие гипномодуля, который упомянула Ведунья вместо гипнокурса или гипнопрограммы, но я думаю, что все это из одной и той же оперы.
Ну и остался последний вопрос.
«Нужно продумать алгоритм перевода меня в сознание и отключения запущенных тобою процессов, если какой-то из этих параметров приблизится к заданной границе? На этот счет есть какие-то ограничения? Или предложения? Например, мы можем переложить на тот же биокомпьютер постоянный контроль за этими двумя параметрами и оперативное реагирование на их изменение в той или иной ситуации. Или другой вариант: мы можем как-то, в зависимости от задачи, прогнозировать возможность проведения тех или иных операций с учетом озвученных ограничений на все время ее проведения?»
Мой вопрос здорово прогрузил нейросеть, так как она на несколько минут зависла, ну это в моем субъективном понимании. После столь долгого обдумывания, чего я за ней ранее и не наблюдал, она начала отчитываться, предлагая возможные варианты:
– Переход оператора в активное состояние возможен с автоматическим подключением боевого режима. В этом случае не потребуется никаких дополнительных настроек сознания и организма оператора. При переходе в данный режим, по умолчанию, инициируется прерывание выполнения всех фоновых задач, не касающихся оперативной деятельности пользователя. Далее уже сам оператор будет принимать решение о дальнейших действиях.
«Принимается», – согласился я.
Что тут спорить, если самое простое решение в большинстве случаев самое правильное.
– Произвожу перестройку автоматического подключения боевого и тактического режимов в соответствии с новыми параметрами реагирования. Предлагаю сохранить две настройки, – сразу внесла некоторые корректировки нейросеть, – для активного и неактивного или особого (например, проведение боевых операций) режимов состояния оператора. При активном берутся стандартные настройки перехода в боевой режим. В остальных случаях, как более критичных и требующих особого контроля, настройки ужесточаются и берутся более чувствительные, в соответствии с озвученными ранее. Схема для стандартного режима – «Бой. Стандарт», схема для экстренного режима – «Бой. Экстра».
«Прекрасное предложение», – тут мне нечего было возразить, не зря нейросеть задумалась на такое длительное время.
– При данном типе реализации прерывания фоновых процессов есть отрицательный момент, касающийся процедуры прохождения обучения, – подлила ложку дегтя Ведунья.
«Ну, – подумал я, – не могло быть все так хорошо, как мне казалось».
«И что это за момент?» – спросил я у нейросети.
– Прерывание процесса обучение ведет к полному откату данных, полученных при его прохождении. Для баз знаний в связи с их фрагментированностью это не так критично, будет проведен откат лишь последнего незафиксированного блока данных. Однако для гипнокурсов, которые заливаются в сознание оператора в полном объёме, это означает откат всего гипнокурса, даже если прерывание процесса происходит на завершающем этапе периода адаптации.
«И я так понимаю, курс придется изучать заново?» – уточнил я.
– Базу знаний с того блока, на котором произошел откат. Гипнокурс, гипномодуль или гипнопрограмму придется перезаливать и осваивать полностью, – чуть более развернуто ответила нейросеть.
«Хорошо, это вполне разумные ограничение, и тут ничего не попишешь», – и я дал свое согласие на проведение данных мероприятий.
– Схемы созданы. Алгоритм подключения изменен. Пользовательские настройки сохранены, – доложила Ведунья.
«Ладно, что там дальше?» – спросил я у своего виртуального помощника.
– Контроль текущего состояния оператора, уровня угрозы и вектора внимания преобразован в постоянный фоновый процесс и передан на обслуживание биокомпьютеру, – отчиталась в уже проделанной работе моя виртуальная помощница.
И у меня перед глазами появилось несколько полупрозрачных букв и цифр: «СО», «УУ» и «ВВ», которые становились более явными, если на них сосредоточиться.
«СО» – это, я так понимаю, состояние оператора, где отображалось три упрощённых значения – показатель здоровья и текущего состояния, сейчас там было сто процентов, ментальное состояние – те же сто процентов, но с чем они должны ассоциироваться, я пока не понял, и последнее, это энергия – ну, тут все понятно, сто процентов.
«УУ» – уровень угрозы, и он значился как пять процентов.
«ВВ» – стояло две цифры, первая – полтора процента, и это, я так понимаю, прямой вектор внимания, и вторая – семь, и это опосредованный вектор.
«Значит, и этот вопрос решен», – сообразил я. И перешел к третьему озвученному мной предложению.
«Что можешь предложить по прогнозированию?» – спросил я у нейросети.
– Для выполнения данной операции предлагается выделить отдельный параллельный, наименее производительный поток сознания оператора и перенести туда копию способности к вероятностному прогнозу и интуитивному принятию решения, преобразовав ее в отдельный самостоятельный и автономный ментальный модуль. Работа в фоновом режиме данной способности потребует значительных вычислительных и энергетических ресурсов. Именно это и обусловливает перенос данной способности, как самостоятельного автономного модуля в выделенный поток сознания. Преимуществом данного предложения служит то, что при подобной схеме реализации этот отдельный поток сознания будет обрабатывать полностью все данные, которые будут доступны оператору. И как результат, вероятностный прогноз будет проводиться постоянно и на основе всей доступной информации, а не только по конкретным задачам. Это решение более универсально, но и, как следствие своего усложнения, более требовательно к ресурсам под свою реализацию.
«Хорошо, давай попробуем», – сам-то я другого варианта предложить не мог, а Ведунья, основываясь на моих возможностях, выдавала те рекомендации, которые как минимум вели к повышению нашей общей эффективности.
«Делай», – отдал очередной приказ я.
– Для реализации данного предложения потребуется три часа неактивного состояния оператора, – сразу предупредила нейросеть.
«Ну что же, – подумал я, – за все нужно платить, а с меня в данном случае берут не такую уж и большую плату. Только время».
И потому я в очередной раз дал свое согласие.
Процесс активации переноса и создания автономного ментального модуля, наряду с остальными запланированными задачами, должны были реализовать сегодня ночью.
* * *
Мне почему-то показалось, что я выпал из общения с девушкой на несколько часов, ну или, в крайнем случае, минут, но к своему глубокому удивлению, обнаружил, что прошла всего лишь одна секунда.
И как ответ от Ведуньи.
– Оператор находился в режиме ускоренного восприятия. Коэффициент ускорения составляет тысячу девятьсот восемьдесят единиц. При текущем поступлении ментальной энергии оператор может поддерживать указанный коэффициент ускорения восприятия без ограничения по времени. При снижении поступления ментальной энергии пропорционально будет снижаться и коэффициент восприятия или уменьшаться длительность нахождения в нем. При увеличении объёма ментальной энергии для поддержания режима ускоренного восприятия будет пропорционально увеличиваться коэффициент ускорения. Для его кратного увеличения необходимо снизить длительность нахождения в режиме ускоренного восприятия. Изменение настроек ускорения восприятия возможно лишь в боевом и тактическом режимах.
«Не понятно, конечно, откуда могло появиться данное ограничение, – подумал я про боевой режим, – но не страшно».
Именно сейчас я этим заниматься не собирался. Не то время и место. А потому я посмотрел в сторону Сеи.
«Главное, что она ничего не заметила», – понял я это по тому эмоциональному фону, что окружал девушку.
Способность заработала сразу, как ее подключила Ведунья. Ну а еще мне стало понятно, что это за молодой человек следит за сестрой Слая. И тут именно следит и приглядывает, а также, скорее всего, охраняет. Никакого интереса личностного или индивидуально характера в нем не просматривалось, только нейтральные волны и желание хорошо и, главное, спокойно выполнить свою работу.
«Это сотрудник охраны академии, которого приставили приглядывать за нею, – понял я, – и более чем уверен, подобный человечек присматривает и за Слаем. Думаю, что кроме безопасности брата с сестрой, в их обязанности входит контроль всех связей и знакомств как Сеи, так и парнишки. Будь я на месте местных безопасников, именно через них и их контакты постарался бы выйти на третьего нарушителя спокойствия. То есть на себя».
А потому, увидев, что девушка хочет мне что-то сказать, перебиваю ее и, не давая ей выдать себя или меня, спрашиваю:
– Не подскажете, как мне найти магистра Касиса. Он глава этого факультета?
Миниатюрная сестра Слая сначала с непониманием посмотрела в мою сторону, но потом до нее достаточно быстро дошло, что я не просто так сменил тему и постарался не афишировать нашего с нею знакомства.
– Извините, – ответила она, – я сама только недавно сюда поступила и еще не знакома ни с кем, – однако, немного помолчав, Сея добавила: – Но вы попробуйте узнать на третьем этаже. Там сидит секретарь факультета и находится деканат.
– Спасибо, – поблагодарил я девушку, – так и поступлю, воспользовавшись вашим советом.
И придерживая двери, позволил ей выйти наружу.
Уже проходя мимо меня, Сея одними губами прошептала:
– Спасибо, – и дальше прошла, как ни в чем не бывало. В этом не было ничего страшного. Вектор внимания к нам с девушкой на тот момент был практически нулевой.
– Ну что, пошли дальше, – пробормотал я себе под нос и направился к лестнице.
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Факультет артефакторики.
Некоторое время спустя
Судя подсказке девушки-секретаря, мне именно сюда.
Слегка стучусь в массивные двери и, услышав разрешение, вхожу внутрь.
– Добрый день, – обращаюсь я к не слишком высокому, но еще крепкому, достаточно пожилому магу с седой головой и каким-то цепким взглядом, сидящему за большим деревянным столом из цельного куска дерева, который так и отдает различными переливами ментальных энергий.
– Магистр Касис? – на всякий случай решил удостовериться я.
– Добрый день, – произнес он в ответ и подтвердил: – Да, это я.
А потом практически сразу он определил:
– Вы явно не один из учеников моего факультета!
Но тут я думаю, что все дело в том, что для всех остальных я выгляжу нейтралом, человеком, который не может работать с магией.
И, похоже, магистр сразу это заметил. Не зря мне его взгляд показался больно уж цепким.
Видимо, своя специфика работы, ведь всем остальным приходилось пользоваться заклинанием, чтобы понять это, а этот маг смог распознать отсутствие у меня магических способностей сразу.
– Объект, – и нейросеть подсветила сидящего за столом мага, – обладает способностями к регистрации и визуализации различных типов ментальной энергии, аналогичными тем, что есть у оператора. Но в значительно более упрощенном и ослабленном варианте.
«Ясно, – подумал я, – так же как и я, этот человек, – а дед явно был простым человеком, – видит магическую или ментальную энергию».
Я понимал, что не один такой уникальный, и вот первое тому доказательство.
Ну и из этого он сделал вполне логичный вывод, что обычный человек, не наделенный магическими способностями, вряд ли может быть учеником хоть какого-то магического факультета. Тем более такого, где создают артефакты, ну и что-то связанное с рунами.
Когда о нем говорила леди Резалия, она назвала его факультетом артефакторики и рунологии.
– Так чем могу помочь вам, молодой человек? – между тем уточнил у меня этот прозорливый маг.
Не став тянуть кота за хвост, я сразу ответил:
– Меня направила к вам леди Резалия, она сказала, что у вас есть для меня какая-то работа. Только вот, что это за работа, она уточнить не смогла, а предложила узнать уже тут, на месте.
И я посмотрел на сидящего напротив меня мага.
Он же с некоторым удивлением в ответ посмотрел в мою сторону.
– А она откуда об этом могла узнать? – скорее в воздух, чем обращаясь ко мне, произнес магистр. – Вот же пронырливая девчонка. Не зря она всем этим заведует и занимается.
И он сосредоточил свой взгляд на мне. Я же, чтобы у мага было еще меньше сомнений в моем отправителе, добавил:
– Она, когда направила меня к вам, упоминала какого-то Лерака и сказала, что вы сразу все поймете, услышав это имя.
– Ах вот оно что, все этот болтливый эльфар, – пробурчал старик, – теперь многое становится понятно.
И дальше уже обреченно вздохнув, он уточнил у меня:
– И что она тебе пообещала за работу у меня?
– Простите? – не понял я.
Ведь девушка мне ничего не говорила, а старик почему-то подумал, что Резалия озвучила мне какие-то условия.
И этого я не понимал. Хотя…
И я присмотрелся к магу.
Есть всего два варианта: либо он хотел привести на эту должность кого-то своего, но тогда бы он мне сразу отказал, либо хотел найти этого человека сам, ориентируясь на какие-то свои, известные только ему параметры и показатели. И не думаю, что это деньги.
На казнокрада, простите того, кто работает себе на карман, этот почтенный старик был не похож. И вряд ли он надеялся что-то сэкономить на этом деле.
Но тогда что?
И тут я вспомнил о Слае с сестрой и о том, что мне рассказывала Резалия о нейтралах. Быстро сопоставив эти разрозненные факты, я сообразил.
Нейтралы, как это ни странно, должны были прижиться среди воров в этом мире идеально. На них не реагирует никакая магическая сигнализация, которой, я уверен, тут опутано все, даже на территории Академии я видел нечто подобное, но не придал этому значения.
И что тогда получается?
Этому пожилому магу нужен вор? Что-то не так. Или…
Ему не нужен вор как таковой, но именно через него он хотел выйти на тех, с кем у него могут быть свои связи.
Опять пришли на помощь знания из различных книг и компьютерных игр. Гильдия или гильдии. А если конкретно, то воровские гильдии. Ему необходим выход на них.
Но зачем?
Ну, тут все просто. У тех на руках должно скопиться огромное количество различного барахла. И ему определенно что-то из него нужно.
И я огляделся вокруг.
«И скорее всего, ему нужны какие-то магические артефакты, – сообразил я, – которые просто так не найти».
Странно, тут бы больше подошли какие-нибудь контрабандисты или… а больше и не знаю. Но нейтралы этим вторым вряд ли могли пригодиться. Значит, все-таки воры…
Как минимум, у меня самого выход на воров есть через Слая. Так что это вполне решаемый вопрос.
Ну ладно, и как бы все так разыграть, чтобы не подставиться самому и не подставить своих знакомых? Да и вообще, а нужно ли мне влезать во все это и главное, как это сделать?
Но тут сработала интуиция или не знаю что, но я решил слегка изменить правила и выслушать этого старого мага, но уже на своих условиях и в рамках того, что я хотел ему показать. И потому я обернулся назад, подошел к двери, выглянул за нее. После чего плотно прикрыл, так как до этого я оставил ее слегка приоткрытой.
За мною с некоторым изумлением наблюдал пожилой магистр.
Когда я закончил, он указал рукой в сторону двери и спросил:
– И что бы это все значило?
– Убедился, – спокойно пожав плечами, ответил я, – что нас никто не подслушивает и у дверей вашего кабинета никого нет.
После этого посмотрел ему в глаза, а потом задал свой вопрос:
– Так зачем вам потребовался для работы нейтрал?
Старик сначала как-то пристально вглядывался в мое лицо, но, так и не сумев там ничего рассмотреть, негромко, но очень настороженно спросил:
– Вы узнали?
Так или я что-то путаю, или этот пожилой маг принял меня за кого-то другого. Но это точно не воры.
Блин, я могу с ходу предположить еще пару направлений, где могут потребоваться люди с подобной спецификой, как у меня.
Почему я не подумал об этом сразу?
И там, и там необходима незаметность. Обычную можно привить тренировками, сам недавно поручил нейросети проделать то же самое, а вот с магической можно только родиться.
И за кого меня принял старик?
Ну, тут скорее те, кто работает на государство, что-то типа внутренней службы разведки, безопасности, стражи, в общем, не знаю, как их называют местные, чем вторые, не думаю, что старик мог засветиться или вызвать интерес со стороны профессиональных убийц.
Тогда дальше.
Его вопрос явно связан с тем, что он пытался уже что-то сделать самостоятельно и выйти на кого-то своими силами.
Ага, вот и суть, он уже вел нужный поиск или пытался как-то сам выйти на гильдию воров и потому подумал, что эти его поиски привлекли чье-то внимание. И это внимание привлекли те, кто контролирует или всю деятельность магов или определенных групп людей. Тех же воров и тех, кто впоследствии хочет с ними связаться.
Понятно, он принял меня как раз за кого-то из этой непонятной государственной службы. Но ведь это не так.
Есть и еще один вариант. Магистр мог вызвать и ответный интерес со стороны, если и не целой гильдии воров, то некоторых ее членов, или, еще лучше, того, кто когда-то состоял в ней.
И этот некто, в моем лице, готов переговорить с ним. Все верно. Так и нужно повернуть разговор. Это и более безопасно и не так привлекает внимание к моей персоне.
Бывшие члены гильдий обычно не так интересны всем остальным, как те, кто еще состоит в гильдиях.
А потому…
– Слухами земля полнится, – ответил я ему и продолжил, чтобы сразу отсеять все его сомнения: – Мне тут кое-какая птичка на ухо шепнула, что вы нуждаетесь в определенных услугах? И ищете возможность связаться с нужными людьми.
Магистр Касис вновь пристально вгляделся в мое лицо. Старик быстро соображал и уже понял, что я не тот, за кого он принял меня первоначально. А поэтому он кивнул мне в ответ, но вместо этого встал, подошел к шкафу, вытащил из него какой-то небольшой камешек и установил его на стол.
* * *
– В артефакт внедрена структура ментального модуля энергетического силового щита третьего уровня, – доложила мне Ведунья. И у меня в сознании появилась трехмерная схема некой конструкции.
– Произвожу копирование ментальной структуры для дальнейшего анализа и изучения ментального модуля, – между тем нейросеть продолжала работать. – Копирование завершено.
И через пару мгновений выдает:
– На основании проведённого анализа выявлены особенности работы силового щита. Первое – это поглощение всех типов колебаний и их преобразование в ментальную энергию, укрепляющую структуру щита. Второе. Для усиления защитных свойств в щит внедрен дополнительный слой, полностью препятствующий преодолению своей границы любым типом ментальной энергии в обоих направлениях. Возможно проведение оптимизации. Для дальнейшей работы с ментально-метрическими структурами и возможностью их перестроения и оптимизации необходимо активировать способность ментально-метрического моделирования. Для ее эффективного использования необходимо провести изучение баз знаний «Эспер», полный курс, седьмой уровень, «Ментальное моделирование», расширенный курс, седьмой уровень, «Артефакторика», расширенный курс, седьмой уровень.
Немного помолчав и, видимо, еще что-то просчитав, нейросеть дополнила:
– В связи с запросом оператора о повышении его собственного уровня безопасности рекомендовано внести в обязательный к изучению список несколько новых гипнокурсов. «Тактика боя и применения ментального воздействия», расширенный курс, седьмой уровень, «Диверсионная деятельность, проводимая ментооператором», расширенный курс, седьмой уровень.
* * *
Пока нейросеть выводила это описание и некоторые свои предложения по моему дальнейшему развитию, Касис активировал выставленный на стол артефакт.
Ну, теперь я понял, о чем говорила Ведунья, когда упоминала силовой щит.
Помещение окутала полупрозрачная пленка, и действительно я мог наблюдать два слоя, из которых она состоит. Слегка голубоватый и фиолетовый.
– Снять копию реализованного магического конструкта силового щита? – уточнила у меня нейросеть.
«Да», – согласился я.
Между тем старик-магистр вернулся на свое место и сказал:
– Вот теперь мы можем поговорить спокойно.
– Я понял, – прозвучал мой ответ, и я стал ждать его дальнейших слов.
Тем временем Касис, немного посидев и помолчав, перешел к сути того вопроса, который и хотел со мной обсудить.
– Понимаешь, – достаточно просто он перешёл на обычный стиль общения, – я, хоть и местный, но жил тут достаточно давно. Прошло более двухсот лет…
Я же немного прифигел, когда услышал его возраст.
Двести лет. Но по всем внешним признакам это обычный человек. Вроде. Хотя я и гнома не смог от человека отличить, и гоблинов.
* * *
– Раса – хуман, – ожила нейросеть со своей подсказкой, – вероятность принадлежности к другому виду, – минимальная.
«Я так понимаю, хуман это человек, как и я», – подумал я.
Однако и тут меня Ведунья слегка озадачила.
– Оператор, по всем известным параметрам принадлежит к расе креатов, с небольшой примесью расы троллов. Соотношение: креат – девяносто процентов, тролл – десять процентов.
«Чего? – еще больше удивился я. – Какие креаты и троллы?»
Но тут мне ничего не сообщили. Видимо, это полагалось знать по умолчанию.
Я как-то за все время не удосужился посмотреться в хоть одно зеркало, а, похоже, это нужно было сделать.
Есть у меня огромное подозрение, что, посмотрись я в него, меня может ждать очень большой сюрприз. Хотя местные на меня вроде особо не косятся, что вполне хорошо. Но тут нечему удивляться, если знать, кого можно встретить в этом мире. Один тот зеленый гигант среди студентов, которого я видел, чего только стоит.
* * *
Касис же продолжил рассказывать.
– …с тех пор, как я уехал отсюда. И вернулся я только пару лет назад. А как ты должен понять, за эти две сотни лет тут многое изменилось. И, за неимением необходимых связей, мне оказалось не так просто влиться в некоторые круги местного общества.
Все понятно. Все-таки магистр искал выход на гильдию воров.
– Догадываюсь, – кивнул я ему в ответ. Как-то мне ему тыкать даже в голову не пришло, когда я услышал о его возрасте. Но тут могло так случиться, что подобным меня смогут удивить очень многие.
Например, Белоснежка.
Что-то я не слишком на это отреагировал, пока разговаривал с нею, но судя по ментальному полю и плотности каналов старика, что сейчас сидел передо мной, и той миниатюрной красавица, она если и не старше Касиса, то и не намного младше.
А вот в Сее и ее брате я был полностью уверен. Девушка явно моего возраста, а вот парнишка года на четыре меня старше.
Ладно, это я отвлекся.
Но с этим режимом ускоренного восприятия очень удобно, успеваешь обдумать и воспринять всю информацию, которую получаешь.
– Так вот, – продолжил говорить магистр Касис, – я постарался получить выход на местный черный рынок. Но у меня ничего не вышло. Вот поэтому мне и нужен такой человек, как ты.
Понятно. Я практически угадал.
Выход ему нужен был не на гильдию, а на черный рынок. И получить его он как раз и хотел через гильдейцев.
А нейтрала он выбрал по той простой причине, что их в этом магическом мире должно быть не так много, и, ткнув в кого-то из них, тем более, если подойти к этому выбору более целенаправленно и с небольшой долей подготовки, был высокий шанс сразу найти нужного человека.
Вот почему он собирался искать его самостоятельно. Но Резалия сорвала все планы стрика.
А Касис, как я догадываюсь, не хотел светить эти свои слишком уж специфичные поиски перед Академией и ее руководством.
– Хорошо. Я понял вас, – кивнул я ему в ответ, – и зачем вы пытаетесь найти выход на эту специфическую торговую площадку?
Маг лишь пожал плечами, а потом достаточно откровенно, – это я понял, судя по тому эмоциональному фону, что мне удалось считать, – ответил:
– Для наших исследований и экспериментов в большинстве своем необходимы очень редкие артефакты из Великого Леса, иногда это какое-то наследие Древних. Правда, наследием Древних магов мы пользуемся в основном для исследований. Это слишком ценные артефакты, чтобы просто тратить их на эксперименты. Тут даже можно подобные вещи предложить не только нам, но и самой Академии, думаю, наш Упырь даже не спросит, откуда оно к нам попало.
– Простите, кто? – удивленно переспросил я.
– Наш ректор, – усмехнулся старик, – хорошие знакомые и друзья, а также те, кто уже покрутился в нашей Академии несколько лет, так его часто называют, а некоторые и обращаются напрямую.
– Но почему? – что-то какое-то нехорошее предчувствие закралось ко мне в душу.
Видел я нашего ректора Старса, и он мне не показался тем, кого можно называть Упырем хоть и не за глаза. Опасностью от него веяло за километр, не думаю, что он позволит кому-то просто так шутить над собой.
Все еще смотря в мое несколько удивленное лицо, старик, еще раз усмехнувшись, пояснил:
– Его так прозвали, потому что наш ректор вампир. Истинный вампир.
Ну, чего-то подобного я и ожидал. Это не шутки, а проза жизни такая, в магическом мире.
«Дела…» – только и протянул я.
А еще я понял, кто были тот неприметный и очень опасный мужчина и девушка-большеглазка, которых я тоже видел среди группы студентов. Еще два истинных вампира.
Осталось разобраться в том, кто были тот огромный зеленый Халк, возможно, это и есть тролль, которых упоминал мастер-оружейник, и девушка с пластикой дикой кошки, про нее у меня никаких предположений не было (возможно, оборотень?).
– Понятно, буду знать, – кивнул я в ответ и стал ждать продолжения рассказа мага.
Поняв это, Касис начала рассказывать дальше:
– И как несложно догадаться, подобные артефакты, особенно те, что созданы древними магами, через официальные каналы достать невозможно. Их перехватывает тайная стража (вот он – местный аналог ФСБ, за одного из агентов которого пожилой маг меня и принял), и они уходят в имперское хранилище или их магам. Нам же остаются крохи. Однако мне точно известно, что черный рынок Имперская тайная стража не контролирует. А потому там и нужно искать необходимые нам материалы и артефакты.
– Хорошо, с этим все ясно, – подтвердил я. Тут действительно было все предельно понятно.
Ему не нужен никакой прямой криминал, только товар, что можно достать в обход основных властей.
– Моя выгода? – напрямую спросил я у него.
Магистр замялся, но все же ответил через несколько секунд:
– Официально мы никак не сможем провести сумму твоего вознаграждения при посреднических услугах, – сказал он, – и потому я хотел обсудить этот вопрос уже напрямую с тем, кто согласится на эту работу. Может, ты сможешь что-то предложить? Единственное, чтобы организовать твой постоянный доступ на территорию Академии и к нам на факультет, я готов устроить тебя младшим лаборантом с небольшим окладом. Но это лишь чтобы обеспечить твой свободный доступ сюда.
Я кивнул.
– Примерно так я и подумал, – и сказал: – Здесь я с вами полностью согласен. А вот в связи с посредническими условиями…
И я задумался.
* * *
«Нейросеть, ты можешь чем-то помочь?» – сразу уточнил я у нее.
– Только порекомендовать к изучению несколько связанных и еще не охваченных курсов. Первое, полный курс «Торговля и торговые отношения», до седьмого уровня, а также его расширенный вариант «Экономика», но уже до пятого уровня. Второе: курс «Дипломатия» и его подраздел «Ведение переговоров», оба на первоначальном этапе до пятого уровня. Дополнительная информация, связанная с психологическими аспектами и контролем собеседника, будет получена с курсами, уже внесенными в список, обязательный к освоению.
«Принимается», – согласился я. И начал обдумывать то, что предложил мне старик – декан факультета.
По идее, посредничество в данном случае достаточно выгодное дело, но вот как лучше его организовать. Не знаю, что произошло, но в моей голове начали мелькать какие-то схемы, графики.
– Подключена индивидуальная опция вероятностного прогнозирования, анализ задачи передан в биокомпьютер, – сообщила Ведунья.
И буквально через несколько мгновений у меня было два решения, но одно из них на будущее. А второе я мог предложить уже сейчас.
* * *
– Да, – сказал я, обращаясь к Касису через некоторое время, – я могу вам помочь и выступить посредником. Схема будет такая.
И я поглядел на пожилого мага.
– Вам известен примерный уровень цен на те или иные артефакты? – уточнил я у него.
– Естественно, – пожал тот плечами, – есть стандартная таблица, и она выстроена в соответствии с силой артефакта и теми значениями, что выдает «определитель», когда проводятся опознание и идентификация артефакта.
– Замечательно, – кивнул я, – мне будет необходима эта таблица.
Старик кивнул и, поднявшись, подошел к шкафу, порылся там и вытащил небольшую книжицу.
– Это полный справочник, с дополнениями, на случай, если попадутся какие-то артефакты Древних, из тех, что нам известны.
Я быстро проглядел переданную книгу. Там действительно стояли какие-то обозначения и в конечной колонке примерная цена подобного артефакта.
– Нам интересны в основном артефакты восьмого уровня и выше, – добавил Касис, – поэтому обращай внимание на них, а потом связывайся со мной. И дальше мы уже решим, приобретать его или нет. Если будет какой-то особый заказ на поиск того или иного артефакта, я сообщу об этом дополнительно.
– Принимается, – кивнул я. Остался другой вопрос. Сам я пока не могу соотнести градацию артефактов с той таблицей, что мне передал маг. Уверен, что со временем нейросеть сможет под нее настроить какую-то аналогичную таблицу для проверки артефактов, но не сейчас. А потому мне необходимо то, что упоминал магистр. Тот самый «определитель».
– Про «определитель» можете рассказать чуть подробнее, его можно получить или где-то достать? – спросил я у Касиса.
– Нет, – отрицательно покачал головой пожилой маг, – это уникальный артефакт. В Академии их всего три штуки, у главного скупщика Академии, у нас на факультете и запасной, в хранилище артефактов.
– Понятно, – протянул я, – но хотя бы посмотреть на него можно? На будущее, чтобы знать, как он выглядит.
Мне это было нужно на тот случай, чтобы найти подобный в хранилище, ведь сам я туда рано или поздно попаду. Что делать дальше, пока не придумал. Но потом разберусь.
– Могу устроить уже сегодня, – подтвердил магистр. И хотел уже подняться, но я его остановил. Ведь мы еще не договорили.
– Тогда дальше, – сказал я ему, – я проглядел те цены, что прописаны в вашем справочнике.
Старик на это кивнул.
Я же продолжил, правда, в этот раз сказал наугад, хотя тут можно было особо не сомневаться, что я прав. Обычно прайсовая цена никогда не совпадает с реальной продажной, тем более при отсутствии конкуренции. А ее, судя по всему не было, все скупала и за любые деньги Тайная стража на нужды государства.
– Стоимость артефактов, указанная тут, ниже примерно на сорок-пятьдесят процентов. К тому же не учтена специфика черного рынка, где эти цены еще выше.
И я поглядел прямо в глаза магу.
– Я согласен с вами работать, если брать за основу стоимость, указанную у вас в справочнике, увеличенную в два с половиной раза. Слишком специфичный товар вы разыскиваете.
Дед пораженно посмотрел на меня.
– Это гораздо больше того, что я рассчитывал услышать.
Я лишь пожал плечами, как бы говоря, что тут я ничего не могу поделать.
– Мою комиссию я уже включил в эту сумму, так что вам нужно решить, согласны ли вы работать со мною на таких условиях?
– Я могу подумать? – спросил у меня Касис.
Я лишь кивнул.
– Можем встретиться завтра или когда вам будет угодно, – ответил я ему, – только предварительно нам нужно будет как-то договориться о встрече.
Магистр посмотрел на меня и пробормотал:
– В твоем случае это будет проблематично, – но немного подумав, быстро вскочил с того кресла, в котором сидел, и вновь подошел к своему шкафу. – Как я о нем мог забыть.
После этого он вернулся обратно и передвинул мне какую-то дощечку, от которой явно тянуло магией, к ней же была прикреплена какая-то палочка.
– Это магический артефакт передачи текстовых сообщений, – сообщил он, – «текстовик», разработка одного из наших молодых магов. Очень перспективная. Дальность передачи значительно превышает обычные переговорные артефакты, причем работает наш артефакт даже в местах с сильными магическими помехами и искажениями, чего не могут делать остальные передатчики. Единственный недостаток…
И маг показал на прикрепленную сбоку палочку.
– Сообщение нужно написать. И для многих это, оказывается, представляет огромную проблему. Для тебя же этот артефакт удобен тем, что его не нужно активировать и заряжать. Он всегда находится в рабочем состоянии. Подзаряжается магической энергией воздуха, а она есть везде. Принципы тебе объяснять не буду, но на отправку небольшого сообщения магической энергии тратится очень немного. Потому и нет необходимости в дополнительном магическом накопителе. Так что бери. Это тестовый вариант, и он привязан к тому, что есть у меня. Я напишу, когда буду готов переговорить с тобой. Мое сообщение появится тут. – И он указал на сторону, где в углу была нанесена руна, означающая «верх». – Ответ тебе тоже нужно будет писать тут, только предварительно нажав карандашом на эту руну, – и показал на символ, переводящийся как «стереть». – Ну а отправить свое сообщение ты можешь, нажав на нижнюю руну.
Посмотрев на нее, перевел как «послать».
«Этакий магический пейджер соорудили», – мысленно усмехнулся я.
Что интересно, у нейросети в базе знаний подобной структуры не было, и она все тщательно скопировала и запротоколировала.
Повертев в руках это магическое изделие, я оглядел его со всех сторон, понял, что нового больше ничего не увидел, и убрал его к себе в сумку.
Между тем, немного посидев и что-то обдумав, Касис прервал молчание, откровенно сказав:
– Я не знал, что будет такая значительная разница в тех ценах, что мне были известны, – негромко произнес он, – с реальной стоимостью артефактов на черном рынке. А потому мне необходимо кое с кем посоветоваться и решить, можем ли мы позволить себе твои услуги.
– Без проблем, – ответил ему я, после чего добавил: – Давайте встретимся с вами, когда вы все решите.
Старый маг кивнул, соглашаясь со мной. Я же, немного подумав и усмехнувшись, ответил: – Но на ваш «определитель» я бы все равно посмотрел. Он меня заинтересовал. Вы не против?
– Хорошо, – согласился магистр, – пойдем, покажу тебе наше сокровище, – в этом месте он чему-то улыбнулся.
Магистр практически мгновенно отключил до сих пор работающий артефакт, потом мы поднялись и направились к выходу из его кабинета.
Планета Ареана.
Империя Ларгот. Столица Парн.
Территория Академии магии империи Ларгот. Факультет артефакторики. Главная лаборатория.
Несколько минут спустя
– Нам туда, – провел для меня небольшую экскурсию по их факультету Касис, – на втором и первом этажах у нас простые учебные классы и лаборатории. Что-то серьезное находится у нас в более защищенной части здания.
К этому моменту мы как раз спустились на первый этаж. И прошли к неприметной двери.
«Понятно, где у них защищенная часть, – сообразил я, – как раз в светящемся магическими энергиями подвале».
Вроде ничего не произошло, но когда Касис приложил к двери свою руку, то та мгновенно растворилась в пространстве, будто ее и не было.
– Предположительно, используется ментальный модуль, выполняющий преобразования материи при наступлении заданных параметров, – среагировала нейросеть на манипуляции мага, – активатором запуска процесса преобразования послужил переданный в модуль ментальный слепок. Структура модуля и ментальный слепок скопированы и сохранены в банке памяти оператора. С вероятностью, превышающей девяносто процентов, в структуру ментального модуля вшиты дополнительные слепки, также выступающие активационными элементами для запуска процесса преобразования.
Если я правильно понимаю, то ментальным слепком нейросеть посчитала частичку поля Касиса, перетекание которой я заметил, когда тот прикоснулся к двери. И если это так, то тут вполне вероятно, что он не единственный, кто может попасть в это защищенное помещение. А значит, и подобных слепков там будет далеко не один.
Между тем мы прошли внутрь.
– Тут у нас находятся все основные лаборатории, – сказал мне пожилой маг и указал на одну из самых дальних дверей.
– Там наше собственное небольшое хранилище и там же у нас установлен «определитель».
Идти было недалеко.
Подвал был небольшой. Или, что более верно, коридор был небольшим, а вот помещения, в которые он вел, должны были быть вполне себе нормальных размеров.
Повторная проверка. Только теперь дверь не растворилась, а просто открылась, но пропуском все так же послужил ментальный слепок Касиса.
Входим внутрь.
И тут нейросеть завалила меня сообщениями.
– Регистрирую неизвестную ментальную структуру. Произвожу копирование. Для опознания необходимо провести анализ. Регистрирую неизвестную ментальную структуру. Произвожу копирование. Для опознания необходимо провести анализ…
И так множество раз.
Я так понимаю, чуть ли не на каждый артефакт, находящийся здесь. Я даже не заметил, что она хоть что-то опознала.
– Вот он, «определитель», – сказал маг, указывая на плоскую каменную скрижаль примерно метр на метр, всю исписанную какими-то рунами.
Только вот я четко видел, что руны к работе самого артефакта не имеют никакого отношения. Они лишь выступали интерпретатором результата, выдаваемого самим артефактом.
Нейросеть постаралась скопировать его структуру, но тут нас впервые ждал облом.
* * *
– Структура ментального модуля защищена неизвестным маскирующим пологом. Точность результатов копирования не превышает сорока процентов. Для расшифровки и дешифровки маскирующего полога и скопированной структуры необходимо активировать способность ментально-метрического моделирования, что позволит провести дальнейший разбор структуры построения скопированного ментального модуля. После дешифровки маскирующего полога потребуется провести повторное сканирование и копирование защищенного ментального модуля.
«Понятно, – прикинул я, – сейчас нейросеть не может ничего сделать с этим «определителем», но вот когда я чуток интеллектуально и магически проапгрейжусь, она вполне с этим справится. Значит, нужно эту способность постараться активировать уже сегодня, – передал я нейросети, – наряду с остальными».
– Принято к выполнению, – доложила Ведунья.
* * *
Я же тем временем обратился к пожилому магу:
– Ну, теперь буду обращать внимание на каждую исписанную каменную доску, – и я указал рукой в сторону «определителя».
Маг усмехнулся в ответ.
– Это вряд ли, – сказал он, – письмена дело рук уже местных магов. Благо, мы знаем, что нужно делать и какие рунные формулы использовать, чтобы она корректно работала. А вот первоначально, до того как мы с нею поработали, это была лишь простая каменная пластина и все. Никаких надписей.
– Понятно, – протянул я, – тем не менее все равно буду в курсе.
Старик на это просто промолчал, не став никак комментировать мои слова, а потом указал в направлении выхода.
– Прости, у меня еще дела.
Я понял, что меня вежливо так выпроваживают, а потому кивнул в ответ и сказал:
– Буду ждать сообщения от вас.
Правда, все равно выводил из этого подвала меня Касис, хотя Ведунья и предложила все сделать самим. Но уж лучше не в этот раз, да и вообще, ни в какой другой, если, конечно, сильно не прижмет.
Поднявшись из подвала, я попрощался с магом и направился к выходу из здания.
Касис же задержался тут еще на некоторое время. Как он сказал, были у него еще кое-какие дела, которые требовалось уладить.