Глава 35

К тому времени, как хранительницы разрешили нам увидеть эльфов, я была уже готова взорваться от ярости. Разлука с моим лесом и так далась мне не просто, а тут еще эти бестолковки ставят условия. Я и так с трудом держалась, чтобы не сбежать, а они словно назло все это делали. А ведь я просто хочу помочь Лайнолу, несмотря на то, что все внутри меня этому противится.

Мне нравилось, что я ничего не чувствую и ни в ком не нуждаюсь, и только перспектива гибели священного леса, заставила меня начать действовать. Быть бездушным монстром намного удобнее. Ты точно знаешь, что тебя никто не предаст, ведь ты никому не доверяешь. Вот поэтому меня и страшило то, что я снова смогу стать прежней наивной Машей, которой в свое время воспользовалась старушка, являющаяся черной хранительницей. А потом меня обманул Антон, ну и в завершении магистр Айрон. Вот поэтому я и не хотела возвращаться к прежней жизни. Я не выбирала становиться чудовищем, за меня это выбор сделала женщина, подарившая мне квартиру. Но теперь я привыкла к тому, что стала злодейкой и нашла в этом уйму плюсов.

Добравшись до места где обосновались эльфы, я равнодушно осмотрелась. Небольшие аккуратные домики тянулись по всему периметру огромной поляны. Несмотря на то, что эльфы ушли в этот мир довольно давно, они не успели возвести город. А может просто не захотели. Кто знает.

— Мы пришли, — констатировала одна из хранительниц, замирая на месте. — У вас пять минут.

— Не ставь мне условия, — процедила я, чувствуя, что еще немного и взорвусь.

— Я просто предупредила, — спокойно ответила девушка и отвернулась.

Я понимаю, что выгляжу со стороны как неуравновешенная психопатка, но это не моя вина. Чернота, поселившаяся в моем сердце, не давала мне действовать рационально. Мне хотелось всех подчинить и заставить повиноваться.

— Кто это? — поинтересовался высокий эльф, появившийся на пороге одного из домов.

— Представители нашего прошлого мира, — пояснила хранительница. — Пришли поговорить с вами.

— Что вам нужно? — нахмурился мужчина, обратившись к нам.

— Мы хотим позвать вас домой, — вместо меня ответил Лайнол.

— Это невозможно, — покачал головой эльф. — Наш лес погиб, а без его поддержки мы там долго не протянем.

— Лес жив и полностью восстановился, — теряя терпение, процедила я. — Если у кого-то есть желание, то он может вернуться.

— Как это возможно? — не поверил мне мужчина.

— Чудеса случаются, — уклончиво ответил Лайнол. — Ну так что, есть желающие вернуться домой?

— Нам нужно подумать, — честно ответил эльф.

— Думайте, — недовольно проговорила я. — А пока мне нужно поговорить с одной из вашего народа.

— С кем именно? — снова нахмурился мужчина.

— Я не знаю, — буркнула я. — Мне нужно увидеть ваших женщин.

К моему удивлению, эльф не стал спорить и громко позвал представительниц прекрасного пола. Мать Нэйтана я узнала сразу, по огненно-рыжим волосам. Приблизившись к молоденькой девушке, которая на вид была младше своего сына, я замерла, глядя ей прямо в глаза.

— Все это время он искал способ найти тебя, — медленно проговорила я.

— Он меня ищет? — неверяще протянула красавица.

— Они оба тебя ищут и теперь ты можешь вернуться к ним.

— Да, я согласна! — воскликнула эльфийка, попытавшись меня обнять.

Отстранившись от девушки, я взглянула на Лайнола и еле заметно кивнула.

— Вам пора, — холодно сообщила хранительница.

— Идем, — сказала я матери Нэйтана и направилась к своему мужу. — Остальные тоже могут вернуться, но умолять мы никого не станем. Есть желание – добро пожаловать. Нет – ваше право.

Когда Лайнол открыл портал, я рванула к нему что есть мочи. Оказавшись в своём лесу, упала на траву и уставилась в небо, облегченно выдохнув. Все, я сделала это. Доказала, что простила магистра Айрона. Только вот я все равно ничего не чувствовала, кроме всепоглощающей любви к новому дому. Мои чувства так и не вернулись. Получается, что я не справилась и теперь окончательно почернею? Ну что ж, я сделала все что смогла и теперь навсегда останусь чудовищем.

Поднявшись, я медленно побрела в сторону леса.

— Маша, ты куда? — окликнул меня Лайнол.

— Ничего не вышло, — не оборачиваясь буркнула я. — Все было напрасно…

— Постой! — крикнул мужчина и бросился вслед за мной, оставив растерянную гостью. — Ничего не напрасно! Ты смогла исполнить мечту своего друга.

— Он мне не друг, — огрызнулась я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. — И мне так даже лучше! Я рада что останусь такой как есть. Совсем скоро меня все возненавидят. И даже ты.

— Маша, этого никогда не будет, — с теплотой в голосе проговорил Лайнол. — Я всегда буду тебя любить, каким бы монстром ты не стала. Это неизменно.

— Ты не понимаешь, о чем говоришь, — отмахнулась я, продолжая идти вперед. — Ты ведь даже не представляешь, что я чувствую. Моя злость на всех жителей этого мира, крепнет с каждым днем. Боюсь, что придет тот день, когда тебе придется заковать меня в цепи, чтобы я никому не навредила. Это сильнее меня. Понимаешь? И самое страшное, что мне это нравится. Я головой понимаю, что это неправильно, но мое сердце щемит от восторга.

— Это не твои чувства.

— А чьи? Прошлой хранительницы? — воскликнула я. — Думаешь, это просто наведенные чары? Или я всего лишь поддалась ее влиянию? Нет! Это я. Такая, какая есть на самом деле. Вся гниль, что была у меня внутри вылезла наружу. Какое-то время назад я обижалась на своих родителей и мучилась от того, что меня отвергли. Потом мне стало все равно. А теперь я злюсь и испытываю ненависть. Ты можешь гарантировать, что через пару недель я не дойду то той стадии, что отправлюсь им мстить? Нет! И я не могу. И меня это даже не пугает. Сейчас, я понимаю, что это нормально.

— Но я уверен, что мы найдем способ, как тебе помочь, — попытался он меня вразумить. — Ты же сама говоришь, что понимаешь, что это все неправильно.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

— Пока что понимаю, — раздраженно напомнила я. — Я ведь даже не сообразила, что со мной что-то не так, когда начала становиться равнодушной. Ты ведь заметил это? Почему не сказал, что я меняюсь?

— Я думал, что это временно и скоро ты снова станешь прежней.

— Ты ошибся. И я уверена, что теперь слишком поздно, что-то менять, — ответила я. — Я пойду, вам опасно оставаться рядом со мной. Позаботься о том, чтобы приготовить место, где меня можно будет запереть. Похоже мне все-таки придется провести всю жизнь в заточении…

Отвернувшись, я ускорила шаг, скрываясь за деревьями. Вроде бы я получила то, что хотела – осталась бездушной злодейкой. Но почему мне так невыносимо грустно? Да, я сама понимаю, что вскоре стану опасна для окружающих. Но меня ведь не должно это волновать? Так почему я сказала Лайнолу, что он должен будет заковать меня в цепи? Неужели в моей душе еще осталась хоть крупица человечности?

Получив дар от черной хранительницы, я не думала о том, что могу получить и ее ненависть. Раньше я просто хотела вернуться домой, а теперь не представляю жизни без вечного леса. Только вот я не смогу его защитить, ведь совсем скоро стану причиной его гибели.

Жаль, что жизнь Лайнола зависит от меня. Я не смогу остаться с ним и вскоре погублю. И так будет со всем, к чему я прикасаюсь. Я настоящий монстр. Чудовище, которое необходимо изолировать, пока не стало слишком поздно.

Лайнол умер ради меня, а я не могу ради него жить. Какая ирония… Тот, кто просто хотел тепла, снова получил холодную жабу, способную лишь на ненависть и жалость к себе любимой. Мой муж переродился, чтобы стать для меня тем, кто он есть сейчас. Возможно мне тоже нужно это сделать? Если я погибну, то смогу превратиться в идеальную пару для сердца священного леса?

Свернув, я решительно направилась к озеру и присела у кромки, взглянув на свое отражение. Абсолютно черная… Превращение завершилось. Только мне почему-то не радостно.

Поднявшись, я ступила в прохладную воду и медленно побрела вперед, стараясь не обращать внимание на водоросли, опутывающие мои лодыжки. Они словно пытались остановить меня. Не дать совершить непоправимое, но я упорно шла вперед, не обращая на них внимание.

— Маша стой! — прокричал непонятно откуда взявшийся Лайнол. — Не делай этого!

Я даже не обернулась, продолжая медленно брести вперед. Даже если я и не смогу переродиться, для всех так будет лучше. И для меня в том числе. Меня выдернули из другого мира, где я могла бы спокойно жить. Черная хранительница посчитала, что имеет право вмешиваться в мою судьбу. Магистр решил, что может использовать меня в своих целях. И только сердце священного леса желал мне только добра. А я не могу отплатить ему тем же. От меня одни проблемы. Лучше бы я так и оставалась, зеленой и пупырчатой. Тогда я хоть не исходила желчью, от ненависти ко всему живому…

Я услышала всплеск воды и попыталась ускорить шаг, но из этого ничего не вышло. Вредные водоросли, словно специально пытались меня задержать до прихода Лайнола. Но я должна была попробовать переродиться и стать той, кто подарит сердцу священного леса любовь.

Обравшись с духом, я занырнула и начала плыть в глубь озера. Я должна была избавиться от черноты в своей душе и скорее всего, единственный способ это сделать – ступить за грань.

Только вот Лайнол видимо не понял, что именно я задумала. Меня буквально сразу обхватили крепкие, мужские руки и не смотря на мое сопротивление, потянули на поверхность.

— Что ты творишь? — прижимая меня к себе, спросил он.

— Я хотела переродиться, — дрожащим голосом ответила я. — Хочу избавиться от черноты. Ты же видишь, я теперь совсем темная.

— Нет, Маша, — улыбнулся Лайнол. — Ты изменилась и очистилась.

Конечно я ему не поверила, ведь сама видела, что мои глаза и крылья стали полностью черными. Так для чего он пытается меня обмануть?

Оглянувшись за спину, я увидела край своего крыла, которое действительно больше не было черным. Но только и золотым оно не стало. Оперение оказалось белоснежным.

Я даже не сразу поверила в то, что все это происходит на самом деле. Лишь прислушавшись к себе, я поняла, что больше не чувствую злости или ненависти к кому бы это ни было. Черное наследство предыдущей хранительницы покинуло мою душу.

— Что это? — спросила я Лайнола, заметив, что пространство между нами испещрено тонкими светящимися нитями.

— Это наша связь, — пояснил мой муж. — Ты стала частью этого мира и этого леса. Теперь ты тоже сможешь видеть, чьи жизни связанны, а кому не суждено быть вместе.