Глава 1

Юлия спешила. И ужасно нервничала. Она и сама от себя не ожидала, что по прошествии стольких лет будет волноваться из-за встречи с бывшими однокурсниками.

— Малышева, привет. Ты помнишь, что за дата грядёт? — взяла её в оборот староста курса Вероника, звонок которой раздался как гром среди ясного неба.

— Какая ещё дата? — немного растерялась Юлия.

Она всегда пасовала перед чрезмерно уверенными в себе людьми.

— Ну ты даёшь, Малышева! Двадцать лет со дня окончания универа! — возмущённо воскликнула Вероника, будто это было событие вселенского масштаба. — В общем, собираемся все у меня на даче в следующую субботу! По традиции. От ресторанов решили отказаться. Народ захотел, как раньше. Так что подгребай часикам к пяти. Думаю, координаты ты помнишь.

Ещё бы не помнить! Такое не забудешь. В студенческие годы они с однокурсниками часто бывали там по разным поводам — отмечали окончание сессий, разные праздники, да мало ли… Но главное, у Юлии с этим местом были связаны особые воспоминания — самые дорогие, сокровенные, и в то же время мучительные, потому что они перевернули её судьбу.

— Эй, ты что там молчишь, Малышева? — в голосе Вероники послышались нетерпеливые нотки. — Ну, я тебе сообщила. Уговаривать некогда. Попробуй только не прийти! Пока.

Последняя её фраза прозвучала безапелляционно, словно выстрел. Юлия хотела было для порядка поахать и расспросить подробнее, что да как, но в телефоне уже раздавались короткие гудки. Вероника и в юности отличалась неуёмной энергией и напористостью — видно, за эти годы ничуть не изменилась.

Юлия задумалась. По идее, стоило бы пойти. А, может, ну её, эту встречу? Слишком многое она напомнит из того, что хотелось бы забыть. Забыть-то надо, но никак не получается. Потому что невозможно. Но Юлии за долгое время хотя бы удалось обрести подобие душевного равновесия, а теперь, что же — всё насмарку?

Как будто почувствовав её колебания, снова позвонила Вероника.

— Забыла сказать! Крымов твой будет… — бросила она без предисловий. У Юлии сердце моментально ухнуло куда-то вниз. — Всё, отбой. У меня ещё куча звонков.

Теперь уж точно она никуда не пойдёт! Встреча с Кириллом Крымовым столько лет спустя совсем не входила в её планы. К чему ворошить прошлое?

Вот только Юлия сама себе противоречила — с одной стороны, понимала, что лучше всё забыть, а, с другой, пристально следила за судьбой Кирилла. Ну, как следила? Просто собирала любую информацию, связанную с его именем. Благо в СМИ её было предостаточно, и только ленивый не интересовался подробностями жизни Кирилла Крымова — совладельца крупного медиахолдинга, одного из богатейших людей страны.

Неужели Кирилл придёт на эту встречу? Верилось с трудом. Где теперь он, и где все остальные? Очень ему надо тащиться за город на какую-то там дачу какой-то там Вероники, о которой он и думать забыл! Скорее всего, их неугомонная староста что-то напутала и приняла желаемое за действительное. Да и разговаривала наверняка не с ним, а с его секретарём. Сам же Кирилл даже не в курсе, что после стольких лет намечается встреча. А хоть бы и в курсе! Ведь как пить дать не придёт. Тогда о чём волноваться? Юлия может спокойно пойти, покрутиться недолго на Вероникиной даче, повздыхать насчёт того, как все постарели, и убраться восвояси. И, правда, интересно было бы посмотреть на однокурсников, узнать, кто чем живёт, каким стал, ведь она давно потеряла с ними связь — первое время ещё перезванивались, а потом у каждого началась своя история.

Но Кирилл… Это боль, которую она, как ей казалось, смогла если не забыть, то спрятать в самом потайном уголке сердца. И теперь опять всколыхнулось былое…

Повинуясь сиюминутному порыву, Юлия стала просматривать хранившиеся в телефоне видео о Кирилле Крымове. Открывать их она позволяла себе крайне редко, чтобы не бередить пусть и затянувшуюся, но временами ноющую душевную рану.

Вот Кирилл — уже солидный мужчина с тронутыми сединой висками — даёт интервью на конференции, посвящённой проблемам развития современного медиапространства. Он на голову выше окруживших его корреспондентов и, если отключить звук, то со стороны напоминает военачальника на плацу, который даёт указания своим подчинённым. Держится уверенно, несколько свысока. Подтянут, статен, костюм на его прокачанной спортивной фигуре сидит как влитой. По-прежнему красив, и, пожалуй, стал даже ещё лучше — исчезла юношеская порывистость, на смену которой пришли весомость, рассудительность и опыт. Серебристые нити в некогда тёмно-каштановой шевелюре и чётко очерченные носогубные складки его ничуть не портили, а, наоборот, добавляли мужественности.

Юлия против воли им залюбовалась, не вслушиваясь в то, что он говорил. Кирилл всегда отличался отменной харизмой и легко мог расположить к себе кого угодно. Ему это удавалось ещё в студенческие годы — что уж говорить о нынешних временах, когда он прошёл такую жизненную школу!

«Стоп! — одёрнула себя она. — Сколько можно! Зачем я сюда полезла? Ведь давала себе зарок не смотреть!» Удалить эти записи у неё элементарно не хватало духу. Пусть будут. На всякий случай. И этот случай, похоже, настал.

А вот более ранняя запись, где Кирилл с женой на отдыхе в каком-то экзотическом месте. «Эта его вторая очень красивая…» — с неприязнью подумала Юлия. Высокая стройная брюнетка модельной внешности с копной растрепавшихся волос, не стесняясь репортёров, повисла на шее у мужа, а тот что-то шептал ей на ухо… Идиллическая картинка! Уже прошло столько времени, но Юлия, когда изредка попадала на это видео, всё равно испытывала ощутимые уколы ревности, хотя умом и понимала, что красотка была далеко не единственной в нескончаемом списке побед Кирилла. «Как же он хорош, особенно здесь, на берегу океана… — в который раз подумала она. — Ну, со спортом Кирюха дружил с юных лет и, судя по его виду, продолжал поддерживать себя в форме…»

А ещё ей попалось видео, где молодой Кирилл, видимо, только что вошедший в состав руководства холдинга «Трансмедиа», садился в машину. Следовавшие за ним репортёры забросали его вопросами. «Кирилл Александрович, как вам удалось за короткий срок сделать такую головокружительную карьеру?» — выкрикнул один из них. «Ну, срок не слишком уж короткий, а карьеру я бы не назвал головокружительной…» — обернувшись, усмехнулся Кирилл. «А всё-таки?» — не унимался репортёр. «Знаете, какой у меня рецепт? — сверкнул белозубой улыбкой он. — Работа 24/7 плюс немного везения…» «А кто ваша жена? — тут же раздался другой вопрос. — Как вы с ней познакомились?» «Господа, пусть личное останется личным…» — сделал предупредительный жест рукой Кирилл и нырнул в авто.

Надо сказать, что о его личной жизни в СМИ имелась крайне скудная информация — видимо, своё частное пространство он тщательно оберегал. В этом был весь Кирилл — ещё в юности при внешней улыбчивости и общительности он отличался весьма закрытой натурой. И в те годы Юлия не раз имела возможность в этом убедиться.

Как у него получалось оставаться первым парнем на курсе, душой компании, самым желанным гостем на всех вечеринках и в то же время держать других на расстоянии? Не в прямом смысле, конечно, а в плане замкнутости внутреннего мира. Он мог смеяться и балагурить, но чётко очерчивал границы и никому не позволял их нарушать. Юлия до сих пор удивлялась, что в студенческие годы смогла с ним подружиться, хотя для этого не прилагала никаких усилий. Всё получилось само собой. Или ей казалось, что они дружили, а для Кирилла их «дружба» не имела большого значения? Она и сейчас не могла понять, как он тогда к ней относился, настолько странными, по меркам молодёжи, были их отношения…

Юлия добралась до видео, которое никогда себе не позволяла открывать. Просто наложила табу — и всё. Первое время просматривала, но каждый раз заливалась слезами, а потом решила, что нечего себя терзать, и надо жить дальше. Уничтожить его рука не поднялась. Она знала, что это видео существует, и что оно у неё есть, но смотреть его нельзя. В нём не было ничего особенного. Для других. А для неё там сосредоточилось самое главное.

Слегка дрогнувшей рукой Юлия нажала кнопку просмотра. Сегодня такой день. Сегодня можно.

Видео совсем коротенькое и ужасного качества. Человеку постороннему почти ничего не разобрать. Тогда ещё не придумали «умных» телефонов, которые умели бы буквально всё, и снять видео с телефона казалось чем-то запредельным. Но Кириллу удалось. Юлия «завалила» один зачёт — предмет был слишком уж нудным и препод въедливым. Кирилл за неё переживал и сам с ней занимался, пока она не освоила материал. Некоторое время спустя Юлия пошла сдавать зачёт повторно и получила «хорошо», что фактически означало «отлично», потому что высший балл этот препод никому не ставил. «Отлично» у него получил лишь Кирилл — лучший студент курса, но дотянуться до него никому не представлялось возможным. «Крымов — самородок, талантище… — говорили между собой преподаватели. — Таких способных ребят, как он — единицы… Всё схватывает на лету… Мыслит нестандартно…»

А Кирилл и, правда, как будто не учиться пришёл, а отправился в увлекательное путешествие. Всё ему давалось без особых усилий. Сидел на лекциях и не записывал, как остальные, а просто ставил какие-то значки, которые после расшифровать мог только он. Или, вообще, слушал вполуха, потихоньку читая во время занятий что-то своё, а потом выдавал по полной! Многие восхищались его способностями и, конечно, завидовали. Но что поделаешь? Есть люди обычные, и их большинство, а есть поцелованные Богом. И Кирилл был из числа последних.

Так вот. Он тогда ужасно обрадовался за Юлию. И даже снял коротенькое видеообращение, которое смог ей отправить.

«Малышок, ты молодчина! Я горжусь тобой. Ты лучше всех!»

Юлия, получив это послание, расплакалась от счастья и расценила его как признание в любви, ведь для крайне сдержанного Кирилла подобное выражение чувств было совсем не характерно. И потом это «Малышок»! Так её называл лишь Кирилл. Причём с первого дня их знакомства. Больше никто и никогда.

Очень давно это было… В другой жизни. Как Юлия ни сопротивлялась, как ни старалась сохранить остатки душевного равновесия, её с головой накрыли воспоминания.