Глава 15

Май 2021 года

– Саш, лучше тормозни не около университета, а с другой стороны парка, – попросил Ратмир водителя.

Он не хотел, чтобы студенты и все остальные, которых наверняка возле исторического факультета будет не мало, пялились на него, смотрели, как Саша помогает ему выбраться из машины и пересесть на инвалидное кресло.

Ратмир не сказал Рите, что собирается ехать в Семеновско-Отрадное. Он долго думал и решил, что братья правы: лучший способ снова стать самостоятельным, избавиться от апатии – это вернуться к работе. Может, и не в полном объеме, но хотя бы начать заниматься парочкой проектов. Например, Отрадненским парком, за реконструкцию которого он боролся на протяжении нескольких лет.

А еще Ратмир хотел сделать сюрприз для Риты. Знал, как она обрадуется, узнав, что он снова в седле.

– Саша, ты теперь поезжай и жди меня на той стороне парка, прямо у выезда к университету. Наверное, через часа два освобожусь, – сказал Ратмир водителю, который помог ему разместиться в кресле-каталке.

– Буду ждать сколько нужно, Ратмир Валидович, не переживайте.

Сегодня Семеновско-Отрадный парк ничем не напоминал тот заброшенный, заросший бурьяном лес, которым он был несколько лет назад, в тот страшный год, когда маньяк убивал здесь студенток. Сейчас здесь бурлила работа. Часть парка, прилегающая к проезжей части, отводилась под нужды туристов. Здесь было решено разбить зону отдыха с несколькими кафе и другими развлечениями. Исторических построек здесь не только не сохранилось, но и не было еще во времена графа Орлова, построившего Отраду. Всего лишь аллеи для прогулок да экзотические растения вокруг. Эту зону от исторической будут отделять красивые кованые ворота, на которых будет красоваться названия парка.

Ратмир увидел, что к концу мая успели сделать довольно много. В этой части парка были вырублены заросли диких растений, расчищены площадки, на которых уже вовсю кипела работа по возведению несколько зданий. Чуть поодаль Ратмир заметил Андрея, главу отдела ландшафтного дизайна, которого он заранее предупредил о своем приезде. Ну как заранее – минут за десять до прибытия на место.

– Ратмир Валидович, – поспешил к нему Андрей. – Как же здорово, что вы снова с нами.

Андрей и правда был рад видеть начальника. Ратмир с облегчением заметил, что Андрей будто и не замечал, что он, Ратмир, теперь перемещается не на своих двоих, а на кресле-каталке.

– Ну, рассказывай и показывай, что у вас тут, – скомандовал Ратмир.

– Это, как вы знаете, рекреационная зона. С ней проблем меньше всего, – начал доклад Андрей. – Простые летние кафе и забегаловки, зоны развлечения для детей – это все мы успеем сделать к концу лета.

– А что с исторической частью?

– А там все сложнее. На данный момент полностью закончили прокладку коммуникаций под тот огромный фонтан, который будет в центре всего паркового ансамбля. К трем другим, малым фонтанам ведем трубы. Думаем, через неделю закончим.

– Что с восстановлением архитектурных памятников? – спросил Ратмир.

– Беседку почти закончили. Прогулочный павильон и оранжерею закончим к концу июля.

– А к системе каскадов на речке еще не приступали?

– Нет, инженерное решение имеется, старые чертежи графа восстановили, но так как речушка совсем обмельчала, думаем, что туго нам с ними придется. Велика вероятность, что от этой части реконструкции нам придется отказаться.

– Я бы хотел сам взглянуть. Где это? Проводишь меня?

Андрей замялся, и Ратмир нахмурился.

– Ну, в чем дело, Андрей?

– Ратмир Валидович, мы ту часть парка еще и не трогали, там нет ни дороги нормальной, ни тропинки – одни сплошные заросли.

Ратмир понял, что Андрей пытается ему сказать: на инвалидном кресле он к речке не проедет. Ратмир горько поджал губы.

– Ладно, оставим это пока. Где Маргарита?

– Маргарита занимается растениями в той части парка, где восстановили беседку.

– Сама высадкой занимается? – удивился Ратмир. – А садовники на что?

– Она там развешивает таблички на растения, которые еще граф Орлов привозил из-за границы. Там много экзотических экземпляров, которые мы хотим восстановить и спасти.

– Понятно. Ладно, Андрей, не буду больше отвлекать. Я пойду… – Ратмир споткнулся на слове. – Поеду, найду Риту, как раз посмотрю, что вы успели сделать.

– Найдете сами беседку, Ратмир Валидович? – спросил Андрей.

– Да, я помню, где это.

– Ну, тогда до свидания.

Ратмир тронулся по заасфальтированной дороге вперед, вглубь парка, а потом окликнул Андрея.

– Андрей, в понедельник в офисе в 10:00 совещание. Подготовь отчет по уже проделанной работе здесь, а остальные ведущие дизайнеры пусть тоже подготовят отчеты по своим проектам.

– Конечно, Ратмир Валидович. Здорово, что вы вернулись, – улыбнулся Андрей.

А Ратмир чувствовал, будто он прыгнул в бурлящий водопад с высокого моста. Наверное, ему еще долго придется привыкать к тому, что он теперь человек с ограниченными возможностями. Особенно тяжко придется первые несколько дней в «Валиде», но ничего, он выдержит.

Ратмир ехал вдоль парка, кругом сновали люди: рабочие, садовники, студенты, у которых закончились или только начинались занятия. Несмотря на огромный массив проделанной работы, предстояло сделать еще очень многое. Энтузиазм Риты сдать парк в сентябре-октябре он не разделял. Скорее всего, не уложатся они в один сезон, сделают только самое основное. Может быть, администрация города соберет какую-то делегацию, им покажут, что удалось сделать, но для публики парк придется открывать через год, не раньше.

Ратмир выехал к расчищенной тропинке, ведущей к старинной графской беседке. Говорили, что где-то здесь была найдена одна из жертв маньяка. Беседку действительно почти восстановили. Теперь она сияла белоснежным мрамором колонн и куполообразной крышей. Ратмир заметил на некоторых кустарниках маленькие таблички с названиями на латинском, русском и английском. Ритина работа. А вот самой девушки не было видно.

Ратмир обогнул беседку, благо, площадка вокруг нее была хорошо утоптана и полностью очищена от травы или корней, иначе он бы тут не проехал.

Риту Ратмир увидел среди высоких кустарников, чуть поодаль. Рядом с ней стоял Кирилл, еще один дизайнер из их отдела. Молодой человек поднял руку и заправил за ухо локон, выбившийся из Ритиного хвоста. Он не убрал руку, а положил на Ритино плечо и наклонил голову к девушке, потянувшись к ее губам.

Ратмир не стал досматривать сцену, резко развернул кресло-каталку и поехал прочь, объехал беседку, едва не перевернувшись, и с остервенением вырулил на дорогу, ведущую к университету. Он ничего и никого не видел вокруг, хотел поскорее убраться отсюда. Вот так сделал сюрприз Рите! Дурак!

– Ратмир Валидович, я как раз вас ищу, – крикнул ему Андрей, спешивший по дороге. – У меня возникло кое-какое предложение.

– Не сейчас, – грубо рявкнул Ратмир.

***

– Рита, вот ты где, а я тебя везде ищу, – сказал Кирилл, пробираясь к ней сквозь разросшийся кустарник.

– Кирилл, я думала, ты сегодня на другом участке парка работаешь, – улыбнулась Рита.

– Да, но там все идет своим чередом, вот я и решил посмотреть, что у тебя тут. А ты чего это сама высадкой занимаешься? – удивился Кирилл, заметив, как Рита стаскивает с рук выпачканные в земле садовые перчатки.

– А я люблю в земле повозиться. Это мысли и нервы в порядок приводит, – засмеялась Рита. – А ходить надсмотрщиком за садовниками мне не нравится.

– Ну, одна ты не сможешь облагородить Отраду, хоть в три смены работай.

– Я и не собираюсь, но иногда можно и руки испачкать.

Они стояли неподалеку от беседки. Рабочие уже ушли на обед, обещали через два дня полностью закончить с красивой, казавшейся воздушной конструкцией беседки, и тогда можно будет заниматься участком земли, непосредственно вокруг нее.

– А как вообще у тебя дела, Рит? – спросил Кирилл, вдруг дрогнувшим голосом.

– Ты имеешь в виду с Ратмиром? – Уже давно их с Ратмиром отношения перестали быть для кого бы то ни было секретом.

– Ну да, – кивнул Кирилл. – Тяжело, наверное, тебе теперь, когда он… такой.

Рита пожала плечами.

– Нормально. Люди ко всему привыкают. Тем более, я знаю, что все это временно, и скоро Ратмир поправится.

Она уверенно тряхнула головой, непослушный локон упал на лицо.

– Рит, ты замечательная девушка.

– Кирилл, спасибо, конечно… – удивилась Рита неожиданному комплименту.

– Подожди, – перебил он ее, пристально глядя в глаза Риты. – Я давно хотел тебе признаться. Ты ведь мне сразу понравилась, как только пришла к нам в «Валид», да и как ты могла не понравиться.

Рита, опешив, уставилась на коллегу. Она всегда думала, что они с Кириллом просто друзья. С самого начала, как только она пришла работать в компанию, он поддерживал ее, помогал, не слушал никакие сплетни, которые распускали о Рите некоторые из коллег.

Кирилл протянул руку и заправил выбившийся локон за ухо Риты, а потом вдруг дотронулся до ее плеча, наклонился и приблизил свои губы к Ритиным. Рита резко подставила руку, и губы Кирилла скользнули по ее ладони. Рита отпрянула.

– Кирилл, ты с ума сошел! – ахнула Рита.

– Прости. Я просто так влюблен в тебя, что сам не понимаю, что творю. Не могу больше держать это в себе.

– Кирилл, ты же знаешь, что я с Ратмиром.

– Я знаю, – кивнул он. – Но подумал, что теперь, когда он не может ходить, ведь все изменилось.

– Ничего не изменилось, Кирилл. Я люблю его и только его.

Плечи молодого человека поникли.

– Я понимаю… У него денег куры не клюют, за них можно и хромого, и слепого потерпеть.

– Не смей, – оборвала его Рита. – Я думала, ты хороший парень, Кирилл, думала, ты хорошо ко мне относишься и понимаешь, что деньги тут совершенно ни при чем. Эх ты…

Рита судорожно вздохнула.

– Прости, Рит. Я сам не знаю, что говорю.

– Что уж теперь, – Рита махнула рукой.

Рита пошла прочь и вдруг услышала, как вдалеке кто-то крикнул «Ратмир Валидович». Что? Ратмир здесь? Этого не может быть!

Рита обежала беседку и бросилась в сторону дороги, где почти налетела на Андрея.

– О, Рита! – обрадовался он. – Не знаешь, куда так спешит Ратмир Валидович?

Рита непонимающе хлопала глазами.

– Ратмир Валидович приехал?

– Ну да. Давно уже. Мы с ним обсудили дела, и он поехал сюда, тебя искать и осмотреть эту часть парка. Ты что, с ним разминулась?

– Да не было его здесь, – нахмурилась Рита.

– Да вот только что он выехал оттуда же, откуда и ты вышла, и побежал… поехал в сторону университета.

Рита бросила взгляд туда, куда указывал Андрей, но дорога здесь чуть поворачивала и за густой зеленью деревьев было ничего не разглядеть. Неужели Ратмир был здесь. Только что был? Боже! Ведь он, наверное, увидел ту нелепую сцену, как она стояла там с Кириллом, а тот чуть было не поцеловал ее. Господи! Но ведь Ратмир наверняка видел, что не было никакого поцелуя! Или не видел? Иначе почему бы он уехал, даже не окликнув ее.

– Я… Андрей, извините. Я побегу, найду Ратмира Валидовича.

Рита кинулась к выходу из парка, но навстречу ей попались садовники, они остановили девушку и начали спрашивать о клумбах, которые было запланировано разбить неподалеку от беседки. Рите понадобилось пять минут, чтобы отделаться от них. Она кинулась к дороге возле выхода из парка, но когда Рита на нее вылетела, то увидела лишь, как автомобиль Ратмира скрылся из вида.

***

До дома Рита смогла добраться только через два с лишним часа. Сначала она позвонила Даше, но тут же вспомнила, что у той сломалась машина, и Риту она подвезти не сможет. К тому же у девушки начались госэкзамены, а потому она не каждый день теперь бывала в университете. Рите пришлось пробежать через весь парк на другую сторону. Как назло, ни одна попутка не хотела останавливаться. Пришлось ждать автобуса, который подошел только минут через двадцать.

Ратмира она застала в его спальне. Рита так торопилась, несясь от маршрутки до дома Закаевых-старших, что теперь дышала надрывисто. В ушах звенело.

Ратмир сначала, когда она с шумом распахнула дверь, удивленно уставился на нее, а потом безразлично отвернулся в сторону. Рита, наконец совладав с дыханием, спросила:

– Почему ты не сказал, что поедешь сегодня в Семеновско-Отрадное?

– Ты не смеешь предъявлять мне претензии, – зло процедил он сквозь зубы. – Я приехал не вовремя, но как раз кстати. Я все видел, Рита.

– Что ты видел, Ратмир?

Она пыталась поймать его взгляд, но Ратмир упорно не смотрел на нее.

– Тебя я видел Рита с твоим… – он запнулся.

– Если ты видел меня с Кириллом, то должен был заметить, что ничего не было.

– Неужели?!

– Да, не было и быть не могло…

– А мне показалось, что как раз наоборот.

– Вот именно, что показалось, – Рита вдруг почувствовала смертельную усталость. – Если бы ты задержался хотя бы на минуту, то увидел бы, что я не позволила Кириллу ничего лишнего. Мы просто приятели, коллеги.

– Сегодня не позволила, но что будет завтра, Рита?

Теперь Ратмир развернулся и с жалостью смотрел на девушку.

– Знаешь, я тебя ведь ни в чем не виню. Я все прекрасно понимаю. Тебе жить нужно, а не зарывать себя рядом со мной. Я не хочу, чтобы ты растрачивала на калеку свою молодость. А Кирилл, если он тебе понравился… В общем, ты мне ничего не должна, Рита.

– Замолчи! – крикнула она, чувствую, как из глаз хлынули слезы. – Сколько еще мы будем ссориться? Сколько еще будем мучить друг друга?

– Я давно сказал тебе – уходи, живи своей жизнью.

– Прекрати! – закричала Рита, схватившись за виски: ее накрывала паническая атака. – Прекрати говорить мне об этом каждый день. И не смей ревновать меня к Кириллу или еще к кому-то. Ты же знаешь, что мне никто не нужен был, пока не появился ты. Ты же знаешь, как тяжело мне было поверить в наше счастье, поверить в твою, Ратмир, искренность. Поэтому не смей! Слышишь! Не смей унижать ревностью ни меня, ни себя. Хочешь, чтобы я ушла? Я уйду. Уйду, как только ты встанешь на ноги!

Рита выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью, и тут же налетела на Валида Исмаиловича, который стоял в нескольких метрах от комнаты Ратмира.

– Вы должны быть рады, – бросила она ему, покачав головой. – Ведь именно этого вы и хотели, чтобы меня не было рядом с вашим сыном.

Она пробежала мимо застывшего Валида Исмаиловича и бросилась вон из дома, понеслась, не разбирая дороги.

Валид Исмаилович вошел в спальню к сыну.

– Ты чего вытворяешь? – с порога спросил он.

Ратмир вопросительно взглянул на отца.

– Я как раз шел к тебе, когда услышал, что вы тут скандалите.

– И ты не посчитал нужным уйти недослушав, – резко бросил Ратмир отцу.

– Не посчитал.

Валид Исмаилович опустился в кресло и наклонился вперед, уперев локти в колени.

– Ты правда видел Риту с кем-то?

Ратмир пожал плечами.

– Я и сам не знаю, что я видел.

– Она целовалась, обнималась с кем-то, может, в любви кому-то клялась?

– Да нет, просто стояла рядом с коллегой, и он собирался ее поцеловать.

– И поцеловал?

– Не знаю, я не стал досматривать.

– А Рита что говорит?

– Что ничего не было и быть не могло.

– Но ты ей не веришь?

– Верю.

– Тогда какого черта ты творишь, сын?

– Не хочу, чтобы она чувствовала себя мне должной.

Валид Измаилович тяжело вздохнул.

– А ты не думал, что она с тобой, потому что и правда любит тебя?

Ратмир усмехнулся.

– И это говоришь мне ты? Отец, ты вроде бы единственный, кто не верил в искренности Ритиных чувств.

– А я уверовал, сын.

Ратмир удивленно уставился на отца.

– Вы под моей крышей живете, и я вижу, что происходит. Вижу, как ты жалеешь себя и упиваешься мыслью, что с тобой все кончено. Вижу, как доводишь ее и постоянно отталкиваешь. Эта дуреха бьется, как рыба об лед, старается делать вид, что ее не ранит твое отношение. Но мы с матерью прекрасно видим, зачем ты все это делаешь, сын.

– И зачем же? – хрипло спросил Ратмир, сглатывая ком в горле.

– Бросит тебя Рита, а ты будешь радоваться своей никчемности, будешь оправдывать свое нежелание пытаться встать на ноги. Вы только гляньте на него: он не верит в выздоровление! Я устал, слышишь, устал смотреть на эту блажь. Помяни мое слово: встанешь на ноги, побежишь к Рите, но будет уже поздно, потому что и ее терпение кончится.

Валид Исмаилович долго смотрел на сына, а Ратмир сидел, понуро опустив голову.

– Ладно, – встал Валид Исмаилович. – Кончай устраивать концерты и берись за ум. Потеряешь Риту – лучше нее не найдешь. Езжай-ка давай, поищи ее, помирись. И больше чтобы никаких скандалов.

Валид Исмаилович ушел, а Ратмир задумался над словами отца. Тот был во всем прав: Ратмир сам не замечал, как почти каждый день стал срываться на Рите. Нет, он не кричал и не оскорблял ее, но давал понять, что он не рад, когда она приходила к нему, что он устал и хочет побыть один. Ведь прав отец! Ратмир добьется того, что Рита и правда от него уйдет! Что ему тогда останется сделать? Повеситься? Утопиться? Сойти с ума?

Он толкнул кресло-каталку, выехал из спальни и пересек холл, выкатив кресло на веранду. Здесь были мать с Лизой.

– Где Рита? – спросил он.

– Мама к речке убежала, – сказала Лиза. – Может, купаться?

– Не купаться, милая, – погладила ее по голове Арина Сергеевна. – Маме нужно побыть одной.

Арина Сергеевна обеспокоенно взглянула на сына.

– Я поеду, поищу ее, – сказал Ратмир.

– Я с тобой! – обрадовалась Лиза, но Арина Сергеевна удержала ее за руку.

– Нет, малышка, мы с тобой пойдем-ка, найдем деда Валида и будем все вместе мороженое есть.

– Мама с Ратмирчиком поссорились? – прошептала Лиза, когда Ратмир отъехал от веранды. – Мы, наверное, с мамой уедем скоро отсюда?

– Нет, милая, никуда вы не уедете. А мама с Ратмиром обязательно помирятся.

Риту Ратмир нашел под деревом. Она сидела на земле, прислонившись к шершавому стволу и закрыв глаза.

– Рит, – робко позвал Ратмир.

Она сначала не отреагировала, но когда он назвал ее имя снова, глаза открыла и взглянула на него. Заплаканная. Щеки бледные, а глаза красные. Ратмир чувствовал себя последним скотом.

– Любимая моя, прости меня за все, – сказал он.

– Как ты мог даже подумать о том, что я и Кирилл… что между нами что-то может быть, – прошептала Рита. – После всего, через что мы прошли, как ты можешь сомневаться во мне?

– Я не сомневаюсь, Рит, правда. Я просто схожу с ума от собственного бессилия. Прости меня. – Ратмир протянул руку. – Иди ко мне.

Рита не заставила себя уговаривать. Она села Ратмиру на колени, а он начал осыпать поцелуями ее лицо.

– Милая моя, прости. Обещаю, что возьму себя в руки и перестану мучить нас обоих.

Рита обняла его, запустив руки в густые черные волосы.

– Может, нам просто надо пожениться? – грустно улыбнулась Рита, оторвавшись от губ Ратмира. – Чтобы ты больше не имел никакого права меня выгонять не пойми куда.

Ратмир поцеловал Ритину руку и заглянул ей в глаза.

– Сначала я встану на ноги, а потом мы поженимся.

– Обещаешь?

– Обещаю, – улыбнулся он, целуя ее в нос. – И встать обещаю, и жениться на тебе. Все обещаю.

И она поверила.