Глава 9

Апрель 2021 года

Руслан не любил признавать свои ошибки, но не мог не отдать должное Маргарите: весьма своевременно она их с Саидом пропесочила, ткнула носом в их собственное дерьмо, словно нашкодивших котят. Все правильно Рита им сказала. И он, и Саид сделали вид, что, раз авария позади, раз брат выкарабкался, значит, и проблем больше нет. Конечно, в душе Руслан переживал. И Саид, бесспорно, тоже. Но не имея возможности помочь Ратмиру, они предпочли остаться в стороне. Вроде как идет себе жизнь дальше и идет. А Маргарита взяла и высказала им все, что об этом думает. Не испугалась.

Брату помочь они по-прежнему не могли, но теперь, по крайней мере, перестали делать вид, что с ним все в порядке и что жизнь никак не изменилась. Еще как изменилась. На днях вон помогли Ратмиру переехать в родительский дом. Руслан сначала скептически отнесся к затее Риты. Думал, что не смогут они Ратмира уговорить. Да и сам был уверен, что брату будет проще у себя дома. Морально проще. Но выслушав Ритины аргументы и поразмыслив, пришел к выводу, что права Маргаритка. У себя в Царевом Саду Ратмир большую часть времени был один, если не считать сиделку, которую он на дух не переносил. А что такое просидеть целый день одному, зная, что там, снаружи, жизнь продолжает идти своим чередом? Каково это – понимать, что ты выброшен за борт? Нет, права Ритка. Нельзя брательнику сейчас вариться в собственных безрадостных мыслях.

Вот Рита и придумала заставить Ратмира переехать к отцу с матерью. К удивлению Руслана, брат особо сопротивляться не стал. Однако поставил условие: никаких больше врачей, медсестер и занятий. Физические нагрузки не давали результата. Врачи в один голос твердили, что слишком мало времени прошло, а Ратмир был уверен – все это бесполезно. Конечно, услышав ультиматум Ратмира, они посчитали его необоснованным. Но потом приехала Арина Сергеевна, и они решили, что сейчас самое главное – заставить Ратмира выйти из состояния апатии. Не хочет каждодневных занятий – не нужно. Пусть переберется за город, придет в себя, а там мать с Ритой его потихоньку уговорят снова пустить к себе врачей.

В одном был прав Руслан – Рите пришлось переехать в дом Закаевых вместе с Ратмиром. Ничего не попишешь – придется ей потерпеть отца. А ему, Руслану, придется потрудиться, чтобы удержать родителя подальше от «Валида». И в тот вечер, когда они с Саидом привезли в Царев Сад Риту с дочкой, Руслан дал Ратмиру понять: неважно, встанет тот на ноги или нет, а к своим обязанностям в корпорации ему нужно вернуться. И лучше сделать это раньше, чем позже. Иначе… Иначе отец снова сядет в президентское кресло, а им опять придется плясать под его дудку. А дудка эта, Руслан знал, всегда играла ох какие сложные старомодные мелодии.

А сейчас, пока Ратмир еще не мог снова начать трудиться в «Валиде», Руслану и Саиду пришлось разделить между собой те функции, которые выполнял брат. Работы стало в два раза больше. О свободном времени и о поездках в Нижний к Людмиле пришлось на время забыть. Да и не особо Руслан хотел туда ехать, после их с Людой последнего разговора.

– Врешь, брат, – усмехнулся Руслан. – Ехать тебе туда ох как хочется, а вот снова по мордасам от Людки получить – нет.

Руслан припарковал «Майбах» возле здания Исторического университета. Теперь проект реконструкции Семеновского-Отрадного парка был в его ведоме. Всеми работами руководила Рита, помогал ей еще один дизайнер – Кирилл. Несколько раз в неделю сюда наведывался директор креативного отдела Андрей, но и самому Руслану тоже приходилось приезжать. Город торопил, администрация просила «Валид» закончить основную часть работ к середине-концу сентября. Руслан спорил, ругался, говорил, что это невозможно, по первоначальным планам реконструкцию должны были закончить только к осени следующего года. Однако Рита была полна энтузиазма, верила, что если рабочих будет больше, а она торчать на работе – дольше, то к сентябрю основной массив работ они закончат.

Вот и сейчас, пока Кирилл рассказывал о том, что удалось сделать за неделю, показывал чертежи, Руслан наблюдал, как Рита появлялась то здесь, то там, о чем-то спорила с группой рабочих, размахивая руками, и, кажется, даже материлась. Руслан вмешиваться не стал – пусть сама справляется. Не зря брательник в нее влюбился. Был в Ритке огонь, была в ней хватка и хорошее упрямство. Ничего, поработает пару лет, заматереет, глядишь и сама станет отличным руководителем.

В пять с небольшим Руслан наконец-то освободился и, направившись в сторону университета, увидел спешащую впереди Риту.

– Эй, Рита-Рита-Маргарита! – окликнул он девушку.

– А, Руслан Валидович, – остановилась она, поджидая его.

– Рабочий день закончен, Ритка, так что теперь можешь фамильярничать.

Она лишь улыбнулась, и они двинулись дальше.

– Домой? – спросил он.

– Ага. Сначала за Лизой в сад, а потом домой.

– Как вы там обустроились? Отец сильно достает?

– Да нет, – пожала плечами Рита. – Я ж и не бываю там толком. Утром уезжаю рано, вечером, пока по пробкам доберешься, поздно уже. Мы с Валидом Исмаиловичем и не пересекаемся почти.

– Но завтра выходные начинаются, – подколол ее Руслан.

– Я надеюсь, на майские и ты, и Саид приедете? – покосилась на него Рита.

– Приедем, так что не бойся, Маргаритка, от отца всем достанется.

– Я и не боюсь, – вздохнула Рита. – Я теперь, кажется, ничего не боюсь.

Они дошли до парковки.

– Машину тебе надо, Рита, – сказал Руслан. – Ездила бы пока на Ратмировой.

Я и водить-то не умею.

– Значит, надо научиться.

– Вот Ратмир поправится, тогда и буду учиться. Не до этого мне сейчас.

Да, не ошибся Ратмир с выбором. Вон как Ритка верит в его выздоровление. Всем бы им у нее поучиться, а ведь ей достается больше всех. И ребенка на себе тянет, и работы теперь непочатый край, и Ратмирово плохое настроение – все ей достается.

– Давай отвезу тебя, – предложил Руслан.

– Не нужно, я уже тут кое с кем договорилась.

– Это с кем это? – удивился Руслан.

– А вон, – Рита кивнула в сторону группы студентов, которые как раз вышли из дверей университета.

Руслан увидел, как какая-то девушка с темно-каштановыми, в красноту, волосами махнула Рите и радостно улыбнулась. На щеке ее появилась милая ямочка. И Руслан с изумлением эту ямочку вспомнил, и волосы эти блестящие, и красивые голубые глаза. Не может этого быть!

Тем временем девушка на прощанье расцеловала своих подружек, как это у нынешней молодежи принято, и бодрым шагом поспешила к Рите и Руслану.

– Привет, – улыбнулась она, с хитрецой рассматривая Руслана.

– Знакомьтесь, это Даша, – сказала Рита, – а это Руслан Валидович…

– А мы уже знакомы, – перебила ее Даша.

– Как так? – удивилась Рита.

– А вот так, – засмеялась Даша. – Или не узнал меня, Руслан? Неужто забыл?

– Забудешь тебя и «Макдональдс» твой, – усмехнулся Руслан.

– Ладно, поехали, а то Лиза одна со сторожем в саду останется, – поторопила Рита.

– Пока, Руслан, – махнула ему на прощание Даша, и они поспешили к стоявшей неподалеку «девятке».

***

Девушки забрались в машину, а Руслан закурил. Не ожидал он увидеть здесь свою ночную попутчицу. Да он вообще не ожидал, что когда-нибудь ее еще увидит. В прошлый раз в полутемной машине он заметил только красивую мордашку, запомнил смешную эту ямочку и искрящиеся весельем глаза. А сейчас вот разглядел девчонку. Была она невысокой, но и не такой кнопкой, как Рита. Стройные ноги в плотно облегающих джинсах, красивая грудь, шикарные до самой попы волосы. Руслан, как знаток, за несколько секунд подметил все детали. Ничего такая девочка. Правда, молоденькая слишком. Хотя ему же с ней детей не крестить, а поразвлечься – самое то. Он усмехнулся собственным мыслям: «Да, дружок, горбатого, видно, и могила не исправит».

Руслан услышал, как Дашина «девятка» закряхтела и закашляла, но не завелась.

– Твою тетю за коленку! – Услышал Руслан ругающуюся на чем свет Дашу.

Она вылезла из машины и пнула ногой по колесу. Рита тоже вышла.

– А я тебе еще в тот раз сказал, что твою колымагу давно пора сдавать на металлолом, – усмехнулся Руслан.

Даша бросила в него злой взгляд.

– Могла бы я себе позволить хотя бы колесо от твоего «Майбаха», давно бы сдала, – съязвила девушка.

Руслан открыл дверь своего автомобиля:

– Ныряйте, девочки. Покатаю вас сегодня с ветерком.

Рита, ни слова не говоря, забралась на заднее сидение. Даша стояла в раздумьях.

– Да садись ты уже, – бросил Руслан. – Не выпендривайся.

Даша закатила глаза, фыркнула, но в машину села. Правда, проигнорировала открытую переднюю дверь, а разместилась вместе с Ритой сзади.

Всю дорогу до детского садика Даша и Рита болтали, не умолкая, а Руслан в голове прорабатывал план, как бы так сделать, чтобы не пришлось везти Риту за город к родителям, а отправить ее и Лизу с кем-нибудь другим. У него на вечер вдруг образовались другие планы. Вон они какие планы на заднем сидении сидят: глаза синие, ресницы густые, губы будто кричат, что их нужно срочно поцеловать, а в вырезе кофты призывно мелькают шикарные окружности. Руслан чувствовал, что в штанах становится тесно, а потому старался поменьше смотреть в зеркало заднего вида, хоть и давалось ему это с трудом.

Решение нашлось быстро. Пока стояли в пробке на въезде в Ритин район, позвонил Саид.

– Ты где, брательник? – не поздоровавшись, спросил Руслан.

Тот оказался не так чтобы и далеко, поэтому Руслан скомандовал младшенькому подъехать к кафе «Берлин» и ждать там Риту с Лизой.

– А ты? Не поедешь к родителям? – удивился Саид.

– Я завтра приеду, а сегодня ты уж за нас двоих: Риту отвези, удар на себя прими, – усмехнулся Руслан.

Рита бросила на Руслана подозрительный взгляд, но вопросов задавать не стала. Умная Маргаритка. Не зря Ратмир в нее втрескался.

– Даш, а ты где живешь? – спросила Рита девушку. – Далеко отсюда.

– Далеко, – кивнула та. – На другом конце Москвы.

– А если точнее, то в Бирюлево, – усмехнулся Руслан.

– А у тебя хорошая память, Закаев, – растянула Даша губы в кривой улыбке.

– А то. Не боись, Маргаритка, довезу твою подругу до дома в целости и сохранности. А Саид вас с Лизой к родителям отвезет.

– Да я могу и на метро, мне не привыкать, что уж бензин на меня тратить, до наших-то выселок не каждый «Майбах» долетит, – съязвила Даша. – Или надеешься, опять чизбургерами за мой счет поживиться?

«А ей палец в рот не клади», – про себя усмехнулся Руслан.

Рита непонимающе переводила взгляд с Даши на Руслана.

– Где садик, Маргаритка? – отвлек ее Руслан. Нечего, Рита, задавать неуместные вопросы, нечего всю малину портить.

– Вон там впереди будет второй поворот, там останови, а дальше я дворами пешком добегу, тут на машине объезжать дольше.

– Ну как знаешь, – согласился Руслан, останавливая, где попросила Рита.

Она выпрыгнула на тротуар и крикнула:

– Завтра чтобы приехал обязательно!

– Да знаю я, знаю, – махнул он ей на прощание.

***

Когда за Ритой захлопнулась дверь, Руслан скомандовал:

– Давай вперед пересаживайся.

Даша не стала возражать и, не выходя из машины, просто перелезла на переднее сиденье. Попа в соблазнительно обтянувших ее джинсах крутанулась совсем рядышком с Русланом – только протяни руку да ущипни. Однако он себя сдержал. Руслан повернулся к девушке, скользнул взглядом по вырезу белой кофты.

– Ну что, Даша-Дашенька-Дашуля, поужинаем сначала?

Даша прищурилась, будто пытаясь рассмотреть, что за мысли крутятся в голове Руслана.

– Я, вообще-то, домой собиралась пораньше.

– Да брось, время ужина. Поехали в ресторан.

– Ну, поехали, – согласилась Даша, пристегиваясь.

Руслан тронул автомобиль с места.

– Как вы с Маргариткой познакомились? – спросил Руслан.

– А я ее однажды подвозила. Она тогда домой очень спешила, сама не своя была. А ты, значит, ее начальник?

– Не только начальник.

Руслан увидел, как Даша с любопытством покосилась на него.

– Ты, небось, не то что-то подумала, – усмехнулся Руслан. – Рита – девушка брата моего. Так что мы с ней без пяти минут родственники.

– Понятно, – улыбнулась Даша. – А брат – это тот, которому ты только что Риту сплавил?

– Нет, это младшенький наш, Саид, а Рита с Ратмиром.

– Сколько вас, Закаевых, оказывается, много.

– Тут ты, Даша, неправа. Закаевых много не бывает.

– Ой, – встрепенулась Даша. – А не тот ли это Ратмир Закаев, который несколько месяцев назад попал в автокатастрофу и чуть не погиб?

Руслан кивнул.

– Я в интернете об этом читала. Имя такое необычное, вот и запомнилось, – объяснила девушка, а меж ее бровей тут же пролегла хмурая складка. – Подожди, там же писали, что Ратмир Закаев, кажется, в очень плохом состоянии…

Она не закончила, предлагая Руслану самому рассказать. Что он и сделал. Скрывать-то тут нечего было.

Тем временем они подъехали к одному из любимых Русланом ресторанов. Находился он далеко от центра, зато потом удобнее будет Дашу домой отвезти, ну или в отель. Тут поблизости был один пятизведочный. Их провели в заднюю часть ресторана и усадили за один из столиков у окна, выходившего на живописный парк.

Даша заглянула в меню и присвистнула.

– Да с такими ценами мне кусок в горло не полезет.

– Я угощаю, – усмехнулся Руслан.

– То есть предлагаешь мне не стесняться и подналечь на лобстеров, трепангов и подобную хрень?

– Впервые вижу женщину, которая называет эти блюда хренью, – засмеялся Руслан.

– Ну ты же знаешь, я только по гамбургерам и картошке фри специализируюсь, – широко улыбнулась Даша.

– Тогда давай я сам сделаю заказ, Дашуля.

– Я не против, – с облегчением согласилась она. – Только никакого карри или перца чили, у меня на них аллергия.

– Будет сделано.

Руслан быстро пробежался глазами по меню, захлопнул его, и к нему в ту же секунду подскочил официант.

– Давайте-ка нам стейки из лосося, буйабес, вот эту вашу фирменную горку из мидий и прочих лягушек, – Руслан видел, как глаза Даши от удивления стали просто огромными, – ну и какой-нибудь легкий салат ко всему этому.

– Что будете пить?

– Мне минеральной воды: а девушке белого вина.

Даша даже не успела возразить, что пить она не будет, Руслан сделал вид, что не увидел ее попытки что-то сказать, а начал обсуждать с подошедшим сомелье, какое вино лучше всего подойдет к выбранным ими блюдам.

– Мог бы поинтересоваться у девушки, пьет ли она вообще алкоголь, – когда они остались одни, упрекнула Руслана Даша, хотя в глазах светились искорки смеха. – Вдруг у меня на спирт аллергия.

– Нет у тебя, Дашуля, никакой аллергии на спирт. Так что не ломайся.

– Ты всегда такой безапелляционно наглый?

– Всегда, деточка, всегда.

Даша широко улыбнулась, показав красивые, как жемчужины, белые зубы. На щеке ее снова появилась ямочка. Руслана эта ямочка заводила. Ему захотелось перегнуться через стол и запечатлеть на ней поцелуй.

– Будешь называть меня деточкой, и я буду называть тебя дедулей, – все так же задорно улыбаясь, сказала Даша.

– А ты забавная девушка, – усмехнулся Руслан.

– Да? А вот ты не очень забавный мужчинка.

К их столику вернулся сомелье, показал Руслану бутылку белого вина, откупорил, налил в бокал для Даши.

– Не смотри ты так на вино, будто я тебе уксуса предлагаю, – сказал Руслан. – Я бы тебе составил компанию, но сама знаешь – за рулем.

– Да без проблем, – пожала она плечами.

Руслану понравилось, что Даша не стала спорить или ломаться, отнекиваясь.

– А ты, Даша, значит, студентка? – спросил Руслан.

– Ага, студентка.

– И кем же ты будешь по окончании вуза?

– А черт его знает, – засмеялась Даша. – Вроде как, историк я.

– Но к истории тебя, судя по всему, не особо тянет, – догадался Руслан.

– Именно.

– А к чему тянет?

– Не знаю. Ничего не знаю.

Руслан усмехнулся. Знавал он таких Даш: заканчивают университеты по непонятно кому нужным профессиям, никаких целей, кроме как поскорее выскочить замуж да родить ребенка, не имеют. Чертовы покорительницы резиновой столицы. Девушка, сидевшая перед ним, мало чем отличалась от множества, подпавших под пуленепробиваемое обаяние Руслана раньше. Разве что глаза были у Даши более синими, ресницы более пушистыми да волосы такими блестящими и длинными, что Руслану хотелось запустить в них руку, ощутить их шелковую соблазнительность.

Им принесли заказ, и Даша с удовольствием принялась уминать мидий и «прочих лягушек». Нет, лягушек там, конечно, не было, зато множество видов устриц, мидий, креветок и даже морская звезда. Даша посмотрела на нее с подозрением, но Руслан сказал:

– Да ты не бойся, пробуй. Это ведь очень вкусно.

И она пробовала, улыбаясь и жмурясь от удовольствия.

– Люблю вкусно поесть, – призналась Даша.

– Тебе сколько лет-то, Дашуля? – спросил Руслан, вдруг поняв, что девочка-то еще совсем юная.

– Двадцать два в июне исполнится.

Совершеннолетняя и то слава богу!

– И как же тебя, Дашуля, угораздило пойти учиться на историка без всякой тяги к истории?

– Не хватило баллов, чтобы поступить на программиста, – вдруг погрустнела Даша. – Я на выпускных экзаменах в школе так перенервничала, что все завалила: и математику, и информатику. Так что выбирать не пришлось. Куда баллов хватило на бюджет, туда и пошла учиться.

Весь оставшийся вечер Даша болтала без умолку. Рассказала Руслану о том, что она, в общем-то, неплохо шарит в компьютерах и уже освоила интернет-профессию таргетолога. А исторический вуз – это так, чтобы корочка была. Рассказала девушка и о своих родителях, живших где-то под Нижним Новгородом, и о бабушке с дедушкой, к которым она часто ездила в одну из деревенек во Владимирской области, и о своем житье в съемной, напополам с одногруппницей, квартире. Руслан лишь посмеивался, пряча улыбку в бороде. Надо же, и тут Нижний Новгород. Судьба у него, что ли, такая? От одной нижегородской красавицы прибиться к другой. Даша, конечно, была не чета Людмиле – были они абсолютно разные, однако заводила Руслана не меньше. Он сначала даже толком понять не мог, почему его организм так резко на Дашу отреагировал. По женскому телу соскучился, что ли? Все-таки мужчина он был любвеобильный, а все более редкие поездки в Нижний не могли удовлетворить полностью его горячей натуры. Только под конец вечера, он понял, чем же Даша так привлекла его. Когда они выходили из ресторана и Даша, споткнувшись, чуть не упала, она рассмеялась:

– Ох уж эти ваши дорогие рестораны и вина. От одной мысли, что ты меня так сегодня отужинал, Руслан, ноги вон подкашиваются, – Даша еще сильнее разразилась смехом.

Непосредственность. Вот чем она его так привлекла. Давно он не видывал девушек, которые могли прямо сказать все, что им пришло в голову. А главное – Даша от этого не выглядела глупой.

***

Руслан даже не удосужился отъехать от парковки рядом с рестораном. Не успела Даша сесть на пассажирское сиденье и закрыть дверь, как Руслан развернулся к ней, обвил рукой ее талию и полез целоваться. Даша только и успела, что подставить кулачки, уперевшись в его накачанную грудь, да попытаться сохранить между ними максимум пространства. Кое-как вывернувшись из объятий Руслана, чьи жадные губы скользили по ее шее, она выпалила:

– Ну ты, Закаев, даешь! Я же пошутила по поводу «отужинал». Да убери же руки, – Даша треснула Руслану по ладони, которая норовила нащупать грудь. – Совсем обалдел.

– Да что тут такого, Дашенька.

– Да что тут такого, Дашенька! Ты что, правда думаешь, что если девушка сходила за твой счет в ресторан, то дальше он она все готова?

Руслан откинулся на спинку водительского сиденья и покосился на Дашу, которая нервно разглаживала и одергивала кофту.

– Да при чем тут ресторан! Я как увидел тебя сегодня в Отрадном, так во всех смыслах настроение мое приподнялось, Дашуля.

– Ой нет, Руслан, далеко мы так не уедем. Твоя прямолинейность… она просто сногсшибательна. Надо же как-то покультурнее.

– Да брось, Дашка. Мы взрослые люди. Встретились – понравились друг другу. Так чего комедию ломать?

– Почему комедию, Руслан? – Даша провела рукой по растрепавшимся локонам.

– Ну ты посмотри на меня, – устало сказал он. – Неужели ты думаешь, что я способен бегать на свиданки, устраивать всю эту романтическо-ванильную хрень?

– Да мне плевать, способен ты на это или нет. Но я не сплю с незнакомыми мужчинами.

Руслан рассмеялся.

– Постель – хороший повод стать знакомыми, Дашуля.

Она развернулась к Руслану и с какой-то жалостью посмотрела на него.

– Никаких постелей на первом свидании.

– Значит, на втором?

– Ты все-таки страшный мужлан, Руслан. Никогда не пробовал по-другому?

– Как по-другому, Даша?

– Знаешь, как говорят? Ожидание праздника, порой, лучше самого праздника.

Руслан нахмурился.

– И что ты мне предлагаешь?

– Я тебе, Закаев, ничего не предлагаю. Но если надумаешь начать вести себя по-человечески, может, и предложу потом.

– Это скучно, Даша. Мне с такими женщинами, как ты, скучно. Все эти розово-ванильные сопли – это, мать твою, скучно.

– А ты попробуй, Руслан. Хоть раз в жизни пообщайся с женщиной ради самой женщины, а не ради того, что у тебя в штанах.

– Давай сначала переспим, а потом пообщаемся, – ухмыльнулся Руслан.

Даша выдохнула и взялась за ручку на двери автомобиля.

– Я, пожалуй, прогуляюсь, а потом на метро. А то мне что-то страшно с тобой и дальше в одной машине находиться.

– Да брось, Даша, я отвезу тебя домой. Не бойся ты, не совсем же я конченный. Не хочешь – не надо. Найдутся те, кто ломаться не будут.

– Вот и не теряй времени, Руслан. Прямо сейчас и найди, а я пошла. Мне надо проветриться: после вина и твоей прямолинейности голова что-то разболелась.

Руслан не стал ее уговаривать. Больно нужно было. Однако Даша его удивила. Нет, не тем, что отказала, а тем, что, кажется, даже и не обиделась. Не стала кричать и вопить, что она не такая, а спокойно дала понять, что интересует ее романтика. Чертова эта романтика.

– Да, Русланчик, вот и связывайся с малолетками. На хрен оно тебе надо, – покачал головой Руслан. – Лучше вон поезжай-ка ты к Люде. У той всегда деловой подход.

Но Дашка из головы не шла. Так и торчала в его мыслях весь оставшийся вечер. Понравилось Руслану, что не разозлилась она. Не понравилось ему другое – промелькнувшее в ее глазах разочарование. И ямочка с щеки упорхнула, так больше и не появившись.