Глава 37

Весь сегодняшний день какой-то уж очень суматошный. Все куда-то зачем-то приходят и уходят, прибегают и убегают и постоянно что-то спрашивают и спрашивают.

Я думала, что всё уже всем объяснила и разъяснила, но нет. Обязательно нужно, что-то уяснить, уточнить или спросить ещё раз. И всё это потому, что сегодня последний четвёртый день большого торга и, соответственно, этим вечером в честь окончания этого года будет княжий стол — угощение для всех жителей и гостей княжества, приготовленные князем, ну, или князьей — за неимением оного.

Нет, князь-то у Хрустального княжества есть, просто его тут, в княжестве, сейчас нет. Это, конечно, если верить словам местного уладела и кладовкозаточенца — моего пленника из потайного хода.

Но, надеюсь, сегодня этот вопрос прояснится, и я узнаю, где же всё-таки находится князь, а вернее, где его точно нет.

Устав от постоянных и ежеминутных «князья, Варвара Дмитривна, хозяйка, хозяюшка», я ушла в свою новую, только вот пока ещё не совсем обустроенную и обставленную, но уже хорошо прогретую комнату, и прилегла вместе с Милаликой, чтобы отдохнуть перед вечерним выездом.

Основные приготовления там уже закончены и ждут приезда князьи, то бишь моего, чтобы хозяйка пригласила к княжескому столу весь честной люд Хрустального княжества и приезжих торговцев.

После того как я расспросила своих местных работников о том, как обычно проходили такие застолья, решила сделать немного по-другому.

Князь обычно выкатывал несколько бочек хмельного напитка и зажаривал на вертеле прямо на площади большого кы́вца.

Так тут называли местное животное, обитающее в предгорье, которое, судя по рисунку, найденному мной в одной из книг, было очень похоже на огромного овцебыка.

На этих исполинов разрешалось охотиться только по княжьему дозволению, потому что и опасно, и животное было очень ценным. И это не только из-за вкусного мяса. И мех, и шкура, и рога, и кости, и все внутренности находили своё применение и использовалось для различных целей.

Так как заказать местным охотникам доставить к княжьему столу здешний деликатес у меня не было ни денег, ни времени, я решила приготовить кое-что новенькое.

Местное пиво, называемое тут хмельным напитком, тоже обошлось бы мне в копеечку, которой у меня и так почти не осталось, так, что и тут пришлось импровизировать.

Для основного стола я решила приготовить два вида блюд — солёное и сладкое, что, на мой взгляд подходило и для больших, и для маленьких. Для этого мы, все проживающие и пожелавшие принять участи в готовке женщины и даже дети, с помощью уже имеющихся у нас пельменниц, сделали два вида вареников, которые прекрасно сохранились до дня Х в местном холодильнике.

Солёные вареники начинили творожным тартаром. Для этого я прорастила несколько луковиц, срезала зелёные пёрышки, мелко порубила их, добавила немного чеснока, сушеных трав и смешала всё это с творогом. А на сладкое — обычная творожная начинка для вареников.

Для приготовления этих блюд мне понадобилась мука, творог и сметана, которые мой помощник получил у местных «налогоплательщиков» натурпродуктами в счёт княжьей доли, как и старый мёд, из которого я решила сварить медовуху. Вода, специи, кости для бульона и сушёные фрукты и ягоды у нас в замке уже имелись.

Таким образом для праздника нужно было приготовить три больших котла и один средний, четыре шумовки и половника, два ковша среднего размера. Всё это было нужно для раздачи, ну ещё и дрова для костра. Вот, собственно, и всё. Забрасывай в кипящий бульон или воду, пара-тройка минут и готово.

Мешки с варениками уже стояли в хдаднике, а чашки и ложки каждый мог принести с собой свои, о чём я и сообщила в воластулад, чтобы они донесли это до населения. Таким образом я, почти ничего не потратив, смогла и княжий стол приготовить, и монет сэкономить.

Ну, а чтобы местные управители из воластулада были посговорчивее, я сделала для них, для своих работников в замке, ну и для себя конечно же памятные новогодние подарочки — календари. А чтобы их можно было использовать, если и не на века, то на несколько лет, сделала я их из ткани.

Для такого подарка я заказала несколько холстов, расшитых цифрами по моему рисунку, благо тут десять месяцев по тридцать дней, так что вышивали одни и те же знаки по горизонтали и вертикали, ну и снежинки, солнце и зелёные и оранжевые листики, для обозначения времен года. Магнита тут не было или я его просто не нашла, поэтому пришлось ещё заказать деревянную оправу для холста, с вставленными спицами, по которым и передвигался бегунок, обозначая число каждого месяца. Такого я тут ещё не встречала. Ну и может приучу местных к новому обозначению цифр, а то у меня с запоминанием здешних иероглифов просто беда.

В назначенный час мы всем составом замкочадцев — обитателей и работников замка, за исключением кладовкозаключённых и двух оставшихся охранять их и замок охранников, появились на площади.

Всё наше женское население и дети были одеты в шапочки, шарфики, перчатки, варежки, колготки, штанишки и гольфы, связанные во время вечерних посиделок. Самой нарядной была Милалика, потому что всё, что я вязала, было в основном для неё.

На это праздничное застолье я взяла и нашего странного пленника не от мира сего, которого для такого дня тоже приодели. За ним присматривал Кир, чтобы он так же мог и присутствовать за княжьим столом, и выполнять свою обычную работу. Больше всего такому моему решению радовалась Марика.

— Какой мой мальчик стал важный! Княжий работник теперь! Вот посмотрю я на тех, кто над ним смеялся. У самого князя служит, а не то что оне!

Я сразу решила, что на праздник поедут все. Во-первых, люди всё это время трудились на совесть и заслужили такой отдых, во-вторых, всем хотелось повеселиться, ну и самое главное то, что при таком скоплении народа, кто-то да узнает нашего пленника и что-нибудь скажет, а я уж буду всё внимательно слушать и подмечать. И я не ошиблась!

— Варвара Дмитривна! Как я рад вас видеть на празднике! — подошёл к нам Светомир Северьяныч, одетый в укороченный полушубок, бобровую шапку и длинные унты. — Какой нынче необычный стол! Не ожидал! — он довольно всё осматривал и рассматривал, видимо раньше такого не встречал.

— Так вы даже Рассветара Верьяныча привели! Ну, здравствуй, Рассветушка!