Глава 2

Подобной выходки мой нежданный новогодний приятель явно не ожидал. На первый раз ударила его лапой без когтей. После чего вырвалась и забралась на шкаф. Забилась в самый дальний угол. Оттуда ещё долго доносилось моё рассерженное шипение и фырканье.

– Есть захочешь, сама слезешь, – пожав плечами, резонно заявил наглец. Развалившись на моей постели, принялся за дальнейшее изучение подарочка с сюрпризом от Кары.

Увы, покинуть уютное убежище пришлось гораздо раньше, чем я начала испытывать муки голода. В коридоре требовательно заверещал домашний телефон. Увидев, что Малаглочар решил ответить, легко спрыгнула на пол и грациозно затрусила следом. Дроу снял трубку с рычага и довольно вежливо поздоровался.

– Здравствуйте. С наступившим. Да, Несса Изольдина проживает тут. Вы не ошиблись номером. Простите, с кем имею честь разговаривать? – раздражённое волчье рычание, которое было слышно даже в моей гостиной, говорило само за себя. – Простите, имею полное право знать, кто спрашивает мою подругу, – он намеренно сделал акцент на этом самодовольном «моей». – Дорогая, тебя тут какой-то Максим Свиридов спрашивает. Знакомый, что ли? Это тот самый бедолага, который сделал предложение Каре?

– Да, – отозвалась я, сделала внушительный глоток мартини из любимого бокала и нехотя поинтересовалась, лениво выдохнув в трубку: Максюш, мне показалось, мы правильно поняли друг друга? Да, у меня другой мужчина. Иди себе с миром! Дальше бегай по чужим волчицам. Особенно замужним. Пока их супруги в поте лица вкалывают. Обеспечить безбедную жизнь этим вертихвосткам ведь совсем непросто! Что? Перегрызёшь моему Глючу глотку? Не советую, милый, – тут у меня нахально выхватили аппарат из рук и взглядом попросили не вмешиваться.

Я решила, на этот раз, когти не выпускать. Ведь ситуация развивалась в нужном мне направлении. Зачем же буду портить тёмному эльфу удовольствие? Сама же принялась с интересом изучать текст заклятья, подкинутый мне безголовой подружкой в качестве новогоднего подарка. Дроу подспудно начинал мне нравиться. Это вызывало определённые опасения, но паниковать ещё было рано. Оставалось лишь найти способ вернуть его назад в объятия томных темнокожих красоток одной с ним крови.

– Макс, я своё никому не отдам! Это так, исключительно для справки. Откуда взялся? Спроси у своей любимой невесты, приятель. Уверен, что узнаешь много интересного. На твоём месте, ни за что бы, не стал связываться с такой гангреной. Намучаешься! Клянусь честью Дома Кровавого Заката! Да Ллолс с тобой! Я к оборотням отношусь ещё меньше, чем к тебе и Каре обычный лесной волк! Человек? Несси, вряд ли, привлечёт обычный смертный. Она у меня – девушка разборчивая. Очень рад, что моя крошка быстро поняла, как сильно промахнулась в твоём случае, Макс! – от последнего заявления я поперхнулась мартини и громко закашлялась. – Продолжим наш разговор через пару минут. Моё сокровище, кажется, немного увлеклась своим любимым напитком. Несси, детка! – он говорил нарочито громко, чтобы мой бывший друг и его новая пассия слышали всё до последнего вздоха.

Меня заботливо похлопали по спинке. Убедившись, что умереть от удушья уже не смогу, продолжил истязать не в меру обнаглевшего оппонента.

– Итак, Максюш, говорю сразу. Тебе тут больше ловить нечего! Мы волшебно встретили Новый год! Да, кстати, исключительно благодаря твоей красотке Каре.

Перед моим мысленным взором тут же всплыла колоритная картина первой встречи. Почти не одетый незнакомый брюнет, упакованный как новогодний подарок из супермаркета. Пышный бант на левом ухе добил окончательно. Поставив наполовину полный бокал с мартини на журнальный столик, от беззвучного хохота сползла на пушистый ковёр в гостиной рядом со злополучной ёлкой. Живое воображение нарисовало перекошенное лицо недавнего бойфренда так живо, что пришлось зажать рот ладонью. Иначе истерический смех испортил бы все труды неожиданного союзника.

Скандал по ту сторону телефонной трубки набирал обороты. Слышалось возмущённое волчье рычание, перемежаемое униженным скулежом, который явно принадлежал горе-интриганке. Малаглочар Баенервс ещё и умудрялся давать по ходу дела дельные советы, как укротить безголовую будущую супругу. За это я уже была почти готова расцеловать его, но не более того. Потом раздался шум банальной драки, и разговор был прерван по инициативе звонившей стороны.

Блондин с самодовольной улыбкой проскользнул в гостиную, наполнил второй бокал мартини и протянул мне мой. Предусмотрительно не долил с полпальца до края.

– Ну и козёл этот Макс, детка! Теперь я понимаю, почему ты выставила его вон! – вишнёвые глаза посмотрели на меня с таким интересом, я что с трудом удержалась от оборота. Властно подавила почти непреодолимое желание тут же забиться под кресло, а лучше под диван. Он был очень тяжёлый и достался мне по наследству от любимой бабушки. – Каре достанется сегодня на орехи. Думаю, что это навсегда отобьёт у безголовой малышки пускаться в подобные подлые интриги. Счастливого Нового года, Несси. Боюсь, что отправить меня туда, откуда пришёл, уже никому не удастся. Надеюсь, ты не выкинешь меня на улицу вслед за предшественниками?

Я ещё раз внимательно изучила заклятье и была вынуждена признать, что Чар совершенно прав. Были затёрты именно те части плетения, которые позволяли переиграть наступившее событие, отправить гостя туда, откуда он явился.

– Ладно, придумаем что-нибудь, – я отмахнулась от предчувствия того, что доигралась на всю свою дурную голову по милости медвежьей услуги Кары.

Конечно, слишком спешить не стоило, но выглядел ушастый тать вполне респектабельно. Решила отложить решение проблем до утра и предложила:

– Пергамент, наверно, лучше сжечь. Если он попадёт не в те руки, потом проблем не оберёмся.

Изящные пальцы выхватили свиток из моих загребущих ручек. Потом в пепельнице, оставшейся от бедового оборотня, дроу устроил колдовскому манускрипту достойное огненное погребение. Оставшийся пепел был вытряхнут в раковину и аккуратно смыт.

– Постелю тебе в гостевой комнате, – откровенно зевая, прошептала я и отправилась устраивать Глюча на постой.

Пожелала тёмному эльфу спокойной ночи, оттолкнула протянутые ко мне загребущие руки и гордо удалилась к себе. Не забыла и закрыть дверь на заложку. А то мало ли что может прийти в голову мужчине с непривычки после трёх литровой бутылки ничем не разбавленного мартини? Мы и не заметили, как уничтожили её, утрясая мелкие нюансы совместного проживания под одной крышей. Оно могло затянуться на неопределённый срок. Чары-то отменить уже никому не удастся.

Ровно в полночь меня и Глюча разбудил требовательный звонок во входную дверь. В унисон вздохнув, поползли посмотреть, кого там надули злые новогодние ветры. Дроу с мрачным видом топал рядом, видимо подозревая, что Максик решил взять реванш. Я думала также, только у судьбы были свои планы на меня. Поэтому мы оба оказались далеки от правильного ответа.

У самого порога переминался с ноги на ногу Кан, родной брат Кары. Увидев рядом со мной незнакомого блондина, с многообещающей улыбкой сунул мне в руки «веник» из безумно дорогих орхидей. После чего ухватил Чара за ворот рубахи и попытался утянуть вниз по лестнице в сторону выхода из подъезда. «Подарочек безголовой волчицы» недовольно зашипел. Потом вывернулся из крепкого захвата и что-то пробормотал. Судя по мрачному выражению голубых глаз волка-оборотня, он и пальцем пошевелить больше не мог.

Мой постоялец ухватил наглеца за шкирку. Запихнул ему за пазуху злополучный букет. Причём так ловко, что ни один бутон или листик не пострадал. Без экивоков выволок вон, назидательно ворча:

– Да что ж вам тут, словно мёдом, намазано?! Это – моя девушка! Поэтому можете проваливать куда угодно! Хоть к Матери-Паучихе в желудок! Сказал же этому придурошному Максу, что никому ловить тут больше нечего! Твоя глупая сестрица, что, остатки мозгов возложила на алтарь любви к этому лаптю мохнатому?!

– Ты, вообще, кто такой? – пробормотал мой неудачливый соблазнитель, когда чары чуть отпустили его прямо перед дверью на улицу.

– Если не хотите ещё больших неприятностей, не позволяйте Каре копаться в таких материях, как сложные заклятья! Эта девица даже простое умудрится так перевернуть, что потом долго аукаться будет. Вместо неко мужского пола Несса заполучила меня! Уверяю, мы оба совсем не против подобных перемен в нашей жизни. А теперь проваливай, пока я добрый! – пинок под зад отправил оборотня в недолгий полёт в ближайший сугроб, а потом блондин захлопнул дверь и вернулся в квартиру. – Надеюсь, второй раз этому ухарю повторять не придётся! Иначе так ему наваляю, что поймёт даже такое тупое создание! Вот уж не повезло родителям близнецов! Более бестолковую парочку в жизни не встречал!

Подумав пару мгновений, пожелала Чару спокойной ночи и вернулась в собственную спальню. Искренне понадеялась, что мне дадут без помех доспать часиков до девяти-десяти утра. Голова буквально раскалывалась. Ноги заплетались. Очередной зевок грозил вывихнуть нижнюю челюсть. К сожалению, моим надеждам в эту ночь так и не суждено было сбыться.

Сквозь сон сразу почувствовала, что кто-то пытается переместить меня в пространстве. Инстинктивно перекинулась в кошачью форму. Увы, на более эффективные контрмеры у меня просто не было времени. Оказавшись на груди у Максика, не задумываясь, пустила в ход не только когти, но и довольно острые зубки.

– Несси, ты с ума сошла? – в голосе бывшего приятеля было столько обиды, что я могла собой гордиться.

Не прекращая свою сокрушительную атаку, вырвалась. Ещё и Кару лапой шибанула. Заклятая подружка тут же перетекла в волчью ипостась с явным намерением сожрать конкурентку в моем лице. Только навредить мне бывшая подруга не успела.

Удар незнакомой ей магии оказался настолько силен, что сестрица Кана отлетела в дальний угол комнаты, приложившись не слишком умной головой об подлокотник дивана в гостиной. Следом профланировал так и не успевший перекинуться «жених» зеленоглазой интриганки.

Чар, взял меня на руки и принялся осторожно почёсывать за ухом и гладить по пушистой спинке цвета полуночи. Видимо, он пустил в ход какие-то сильнодействующие успокоительные плетения. Ощущения оказались настолько приятными, что с моих губ невольно сорвалось довольное мурлыканье. Я, каюсь, даже сама стала тереться об ладонь блондина. Своим поступком без слов дала понять, что не возражаю против подобного обращения с моей издёрганной недосыпом тушкой.