Глава 5

Вечер обещал быть вполне спокойным, несмотря на сумасшедший день. Она даже успела посидеть с детьми, и они вместе почитали прекрасно иллюстрированную книгу легенд Темных Земель.

Вот только ночью наступила, видимо, расплата за всю её удачу.

Тело горело в огне. Она задыхалась, не в силах выбраться из этого пламенного круга. Металась в собственном сознании, но не могла ни заплакать, ни позвать на помощь.

Тьма текла по венам, словно выжигая всю кровь. В горле встал ком.

Тело продолжала раз за разом сотрясать крупная дрожь. Но даже дрожала она как-то изнутри, а в реальности — точно знала, казалось, что она мирно спит.

Дари пыталась, честно пыталась докричаться хоть до кого-то.

На лбу выступила испарина. Что происходит? Её прокляли? Она сошла с ума? Это конец? Пострадали ли дети?!

Но скоро не осталось места даже для суматошных истеричных мыслей.

Только Тьма, что заполняла собой всё вокруг. Тьма, в которой мелькали фиолетовые отблески, так похожие на глаза… она зацепилась за эту мысль в пустоте руками и ногами. И зубами бы вцепилась!

Глаза. Фиалки. Проклятый тёмный.

"Нет, — захихикал темнота знакомым мерзким шепотом. А ведь они клялись, что в Академии преступник не появится! — ты сдохнешь, а я сожру твою силу, — посвятили её радостно в далеко идущие планы, — даже обидно, что это не я виноват! Старался-старался, а в итоге какая-то дура использовала неправильно артефакт и в тебе пробудилось наследие. Тьфу! Девки не бывают про…"

Бедная обиженная тварь свою прочувственную речь закончить не успела. Тьма вдруг перестала обжигать и стала приятно холодить. А ещё вернулся слух.

И теперь она совершенно точно слышала, что в комнате есть кто-то ещё. Что-то изменилось. Стало резко легче дышать.

Неужели настолько реалистичный кошмар приснился?

— Она не очнулась? — принц Даркарен? Что он здесь делает?!

— Скорее всего, уже пришла в себя, но облегчение временное, — второй голос звучал непривычно мрачно, но с каким-то предвкушением.

Не сразу всплыло имя. Скорее, образ. Блондин в перчатках. Лорд Ирий Шаэрон, Проклинающий и второй куратор Отбора. Что он здесь делает?

— Ты справишься?

Кажется, её взяли за руку. И это прикосновение было необыкновенно остро и приятно, по телу словно воздушные игривые пузырьки пронеслись.

— Она на тебя реагирует! — удивлённое. — И так сильно! Продолжай держать, Дарк, не отпускай. Шанс есть, хоть и небольшой.

— Я шкуру спущу с того, кто это устроил! — голос лорда Дарка ледяной. Жуткий по-настоящему, как будто темный уже кого-то запытал и расчленил раз сто.

— Все равно бы сила проснулась. Но откуда? Мы же выяснили, Наугри, они же Алири, конечно, не бедный дворянский род, но даже без титула. Хоть они и были верными слугами императора, но…

Забыла. Она забыла. Как она могла забыть про смерть родителей и так сразу поверить Анарису… а что, если…

Она не успела додумать.

Чужая рука легла на солнечное сплетение, а вторая — на лоб. И были они настолько ледяными, что перехватило дыхание.

Интересно, как он вообще такой холодный живёт? В том, что руки принадлежат лорду Шаэрону, сомнений не было.

— Я отчётливо ощущаю её силу. Она огромна. И подавляет ведьминскую суть, потому что наше наследие всегда сильнейшее, — заметил с ноткой гордости, — sha dahe, meer ta elmi! — закончил со смехом.

— Только попробуй, Ирий!

— Я знаю, ты меня слышишь, Дари, — лорд Проклинающий заговорил уже серьезно, без ужимок, — девочка, главное — не бойся. Всё будет в порядке. В тебе просыпается наследие Проклинающих, это сильный, опасный и порой болезненный дар. Доверься мне, я помогу тебе. Кто-то применил в этом крыле мощный артефакт "Искажённая Истина". Он должен был повлиять на невест так, чтобы они начали вываливать друг на друга самые грязные свои секреты, искусно превращая в жуткие подробности даже самые невинные глупости прошлого. А на тебя он подействовал совершенно иначе…

Он говорил и говорил, а она цеплялась за этот голос и за расползающийся по телу холод от его рук, чтобы не вернуться назад в это безмолвие.

— Вот так, молодец.

Теплая, нет, слишком горячая рука лорда Аргона отвлекала. Мешала прохладе.

— Дарк, убери конечности, — сейчас она такую всеобъемлющую благодарность к лорду Ирию испытала!

И тот как-то это понял.

Вдруг рассмеялся, как мальчишка.

— Ты тоже прелесть, девочка. Дарк, не отвлекай. Иначе в самом деле заберу этот клад себе, — сказал вроде бы в шутку.

Сколько это продолжалось — Дари не запомнила, но, когда она, вымотанная уже почти до смерти, услышала ласковое:

— А теперь спи…

Провалилась в сон тут же. И снились ей только теплая грелка, которая было очень большой, немного шумной, и почему-то оплетала её во сне своими усиками-держалками.