Глава 5

И ведьм он, говорят, на дух не выносит. Что-то у него такое было, от чего обязан три просьбы сестрички выполнить. Эта женитьба на Ришке — последняя, — хвост нервно застучал по постели, — вот только говорят он поклялся — ведьму в могилу сведёт, а настоящей женой та ему не станет. Да что ведьма, — махнул лапой, — проклятый полукровка всех женщин на дух не выносит!

— Полукровка? — перевела глаза на заплаканную подругу.

Та ответила темным взглядом.

— Шианей хаар Тши. Он сводный младший брат Главы Ковена, — прошептала тихо, — отцы разные. Он наполовину диаш… то есть, — нахмурилась, — это лорды Мрака. Одни из сильнейших. Не знаю, где его откопали и как Верховная умудрилась от него ребенка родить. Только таким, как я — это смерть. Его кровь и магия ядом обернутся.

— Неужели твой мать и Верховная этого не понимают? — нахмурилась. Совсем с ума посходили. И это — нормально? Вот такие вот договорные браки?

Чужая смерть. Чужая кровь. И ненависть. И злость. И нежелание видеть иной выход. Что ж, она охотно верила — люди ради власти, силы и собственного самолюбия способны на многое. Да почти на всё.

— Все они понимают, — Айри дернула себя за прядь волос и зло зашипела, — думаю, матери много чего интересного взамен пообещали. А любимой дочерью я никогда не была…

— Но ты же ещё больна! Должна быть отсрочка, — хоть одну бы зацепку.

— Ещё три дня, — прошептала, — целители заверили, что я практически восстановилась физически. Ну а магия никого не интересует. Они прекрасно знают — она мне не пригодится.

Губы искусаны. Взгляд потух. Вот тебе и Бездна. А она свои проблемы считала неразрешимыми. Себя жалела! А тут поле непаханное для каверзные проклятий.

— А лорд Гарро? — едва не прикусила себе язык.

— А что — лорд Гарро? — Риша зло искривила губы. — Ты его здесь видишь где-то? Нет? Может, под стол спрятался? Между нами ничего нет и быть не может! Это ты со своей наивностью видишь в случайных знакомых только хорошее! Аэррат Гарро — знатный оборотень, один из сильнейших. И пару себе из своих будет отбирать. А пока просто нагуляться не может!

Всё-таки сорвалась. Почти закричала. Только никакой обиды Дарнари не чувствовала — лишь жалость. Как же Рише страшно, если она это показала.

Мозг уже лихорадочно обдумывал полученную информацию, пытаясь составить вменяемый план, когда дверь в палату беззвучно распахнулась.

На пороге появился сначала один из стражей, за ним — высокий худощавый мужчина. Он выделялся настолько же, насколько бы выделился бы дикий волк среди собак.

Одет во всё чёрное, на вид совершенно простое и немаркое. Лицо — застывшая маска. Узкие глаза, совершенно черные, без белка и зрачка. Тонкие бледные губы. Длинные иссине-фиолетовые волосы, затянутые в хвост. Чуть заострённый нос. Бледная, почти серая кожа и роговые наросты на лбу.

Айриша сжалась и попыталась уползти.

Так это и есть жених?

Страха не было. Из-за охраны ли или собственных невеликих пока способностей. Или у них с предком это фамильное. В смысле — сумасшествие.

Мужчина сделал шаг. Другой. Он смотрел только на ведьмочку, полностью и бесцеремонно игнорируя саму Дарнари.

Остановился в трёх шагах от постели, когда Дари уже недвусмысленно перегородила путь.

Тонкие губы презрительно скривились.

— Так себе. Но если приодеть — для свадьбы сойдёт. Если выживет — наследник получится сильный и достаточно привлекательный. Ради этого можно и ведьму потерпеть.

Что?! Да с ней даже Морриг так не разговаривал, как этот!

Чёрная ярость и обида за подругу растеклись жарким потоком по венам.

— Шианей хаар Тши, вы нарушили мой покой и ваше поведение я могу расценивать как угрозу в адрес той, что находится под покровительством моего Рода, — правильные слова родились сами собой и больше не казались странными.

Собственный голос зазвучал вдруг гулко, холодно. Он ввинчивался в головы окружающих, заставляя их впитывать эти слова. Правильный дар. Да.

— Извольте покинуть помещение. Леди Шайналл находится под надзором целителей.

Мужчина едва уловимо поморщился, впервые переведя взгляд черных глаз на неё. Жутко. Так, что ноги чуть не подогнулись. Он очень силен. Даже… нет, у Даркарена просто чуть иная аура.

— Ты кто такая, чтобы мне указывать? — мужчина чуть разлепил губы, демонстрируя острые и отнюдь не человеческие клыки. — Это моя ведьма. Не тебе вмешиваться.

Его! Работорговля процветает, не иначе?!

— Я Дарнари Эстаэлла Алари дарх Элигар, Проклинающая и наследница Рода, — произнесла ровно и зло, не отводя взгляд, — подобное поведение не красит вас, милорд. Вам стоило бы изменить своим привычкам…

Она не договорила. Потому, что от мужчины повеяло настоящей жутью. Он напрягся, как будто собрался кинуться. Кажется, охрана поняла, что происходит, лучше неё. Оба стража тут же возникли по обе стороны от неё, оттесняя к постели.

Айриша тихо зашипела что-то. Пискнул Шнырк.

Но в тот момент, когда этот ненормальный ударил, разметав охрану, перед ними с Ришей возник ещё один человек. Нет, тёмный. Глухой стон. Удар.

Сорвавшееся с её пальцев короткое проклятье "спотыкания".

— Вот идиот! — этот злой голос она узнала.

И даже вздохнула с облегчением. Принц Анарис.

Когда она проморгалась, сумасшедшего лорда уже не было. Только поднимающаяся охрана и огромная борозда на полу.

А темный принц прижимал ладонь к груди. И она медленно окрашивалась алым.