Глава 33

Вот только как обойти запрет? Проблема в том, что косвенные признания мне тоже были недоступны.

Вот же гад предусмотрительный этот Гедраин!

– Надень это, – скомандовала подруга Рины, протянув мне ярко-желтый камень на цепочке. – Смотрю, ты все свои артефакты где-то оставила. Даже накопителя простенького нет!

Я осторожно приняла подарок, и подозрительно вгляделась в прозрачное нутро самоцвета. Там переливались золотые искорки, от мельтешения которых тут же зарябило в глазах. Это и есть накопитель?

– Ты меня забрала прямо из ванной, – напомнила я.

– Раньше ты не расставалась с ними ни на миг, – заметила подруга Рины. – А теперь мы в техногенном мире и, понятное дело, с магией тут беда. Но то, что твой ушастик даже сюда протянул за тобой поисковик, впечатляет. Силен, ничего не скажешь! Так что поноси, пожалуйста, пока экранирующий амулет, – она кивнула на желтый самоцвет у меня в руках, – а то твои эльфы явятся за нами раньше, чем мы успеем поболтать.

– Ладно… – согласилась я. Надела цепочку на шею, и принялась натягивать джинсы.

– Что, меня даже не ждет увлекательный рассказ о сравнительных характеристиках темного и светлого эльфов? Об их темпераменте и э-э-э… прочих достоинствах? – поинтересовалась девушка, щуря на меня сверкающие глазищи. Она уже надела джинсы и футболку, и сейчас снова шарила в своем невидимом кармане, что-то ища. Вытащив пухлую пачку купюр, вручила мне: – Это тебе, на случай, если снова решишь обзавестись какой-нибудь безделушкой. Не стоит давать местным артефакты со спящими духами в обмен на то, что можно купить за деньги.

Я смотрю, у Рины и ее подруги бурное прошлое и интересная история путешествия по мирам. С удовольствием бы послушала…

– Ладно, идем, – подруга критически осмотрела меня, и вручила солнечные очки и бейсболку, – надень. А то примут тебя за вампиршу из «Сумерек».

– Из-за желтых глаз? – поинтересовалась я, со значением глядя на собеседницу.

– Ага. Не знала, что ты интересовалась местной молодежной культурой. Но ты вообще сильно изменилась, Рина. Скажи хоть, ты действительно взяла в женихи светлого эльфа? А что тогда в ванной делал полуголый темный?

– Они оба – мои женихи, – призналась я.

Тут до меня дошло, как рассказать том, что я – не Рина. Достаточно просто дать понять, что не знаю, как зовут собеседницу. И все. Ведь не могла Риниссия позабыть имя подруги!

– Ничего себе! – приподняла золотистые брови девушка. – Что, сразу оба? – я кивнула. – Ах да, ты ведь родом из общества, где гаремы – норма. Ладно, пойдем поедим. А то я от голода ничего не соображаю. Нужно успеть поговорить до того, как меня найдет Арран и устроит скандал.

– Скандал?

– Ну да, – девушка схватила меня за руку и потащила к выходу. – Ты же прекрасно знаешь, что он и раньше был против того, чтобы я ходила куда-то одна. А когда я забеременела, вообще слетел с катушек. Знаешь, сколько у меня охранников? И охранниц? Вот и я не знаю, но больше тридцати, точно! При том, что я не самое беззащитное существо на свете. Причем доступ к моему телу имеют, понятное дело, только женщины… удивительно, как он еще не запер меня в сокровищнице. Только не нужно, пожалуйста, сейчас вот этого «а я тебе говорила»…

Мы преодолели темный коридор, поднялись по лестнице и, пройдя через неприметную дверь, вошли в уютное кафе, где пахло сдобой и корицей. Посетителей было немного, и нас без вопросов усадили за большой стол возле окна, рассчитанный на шесть человек.

– Арран не знает об этом месте, – продолжила моя спутница. – Поэтому есть надежда, что он не сразу явится за мной. Я буду капучино, чизкейк «Нью-Йорк», а еще малиновый, шоколадный, фруктовый… это все, что у вас есть? – обратилась она к официанту, молодому парню в переднике с изображением двух толстяков в белых колпаках. 

– Еще есть тыквенный, – ответил тот. – Это специальное осеннее предложение, на отдельной вкладке меню…

– Отлично! Его я тоже буду. А еще принесите блинный торт с семгой, запечённое мясо, салат «Цезарь» с креветками, чайник мятного чая, булочки с корицей… штук десять. О! И вот это лавандовое пирожное… и лимонное… а еще крем-суп с грибами…

– На сколько персон накрывать? – деловито поинтересовался официант.

– На двоих. Вы видите здесь кого-то еще? Кстати, моя подруга еще не сделала заказ.

– Что для вас? – обратился официант, наконец, ко мне. Глаза его слегка округлились, но парень молодец, держался.

– Эспрессо. И омлет с тостами.

– Что написать на чашках? – спросил официант. Видя мое недоумение, пояснил: – Кофе мы подаем в бумажных стаканах, на которых пишем имя гостя.

– А! На моей напишите Марина, – сказала я, и многозначительно посмотрела на спутницу.

– А на моей – Вероника, – рассеянно откликнулась она. Поймала официанта за руку, что-то всучила, отчего глаза у парня сделались с пятирублевую монету, и потребовала: – Я надеюсь, вы нас обслужите максимально быстро.

– Конечно… Вероника, – тот слегка подвис, глядя на подругу Рины, пока она не нахмурилась и не показала ему взглядом – иди, мол.

А я неожиданно для себя узнала, наконец, имя моей золотоволосой спутницы. Пока я решала, как теперь дать ей знать, что я не Рина, начали приносить наш заказ.

Стол мгновенно оказался уставлен всевозможными кушаньями.

Вероника немедленно приступила к трапезе. Пирожные, торты, салат и мясо с такой скоростью начали исчезать со стола, что я только диву давалась. С видом, выражающим настоящее блаженство, девушка закусывала порцию мяса лавандовым пирожным.

Не спеша потягивая прекрасный черный кофе и смакуя омлет, я решила некоторое время не думать.

– Я, пока ем, могу и слушать, – спустя некоторое время сообщила Вероника. – Раз уж поздравлений я от тебя все равно не дождусь, и объяснять по портальным векторам ты ничего не торопишься, расскажи, хотя бы, как тебя угораздило связаться с двумя эльфийскими шовинистами? Нет, я бы еще поняла, если бы они были просто любовниками. Но женихи?! Рина, да это не можешь быть ты! Ты ведь никогда не терпела, чтобы мужчина тебе что-то указывал! Ну, кроме деда, конечно, но он твой король. А тут стоишь, глазки в пол, и позволяешь этому светлому говорить за тебя!

– Это как раз Илирамиан заключил с Альремом договор на помолвку. Я тут совсем не причем, – сказала я абсолютную правду. – А по поводу поздравлений – прости, я очень рада за тебя! Поздравляю от всей души! Не сказала сразу, потому что ты появилась так неожиданно…

– Нет, с тобой определенно что-то не то, – подозрительно сощурилась Вероника.

– Прекрасное наблюдение, – подтолкнула я ее. – В чем это выражается?

– Не могу точно определить, – сказала Вероника, нахмурившись. – Аура та же самая. Выглядишь, правда, немного замученной. Да блин, ты поживее была, даже когда мы от дроу удирали и тебе пришлось всю ночь на грифоне лететь!

– Продолжай, – попросила я, повернув чашку с кофе надписью «Марина» к Веронике.

– Сейчас ты говоришь и двигаешься совершенно иначе. Джинсы надела, и даже ничего не высказала по поводу дырок на коленках. Но это все фигня. Скажи, пожалуйста, как давно ты так хорошо говоришь по-русски?

– Прекрасные выводы, дорогая, – раздался позади низкий мужской голос. На мое плечо опустилась тяжелая рука, из пальцев которой росли острые золотые когти. – И, главное, своевременные. Все дело в том, что Риниссия, наследная принцесса ригаров, некоторое время назад пропала. Кто эта девушка, и почему она притворялась ею, еще предстоит выяснить.

Я попыталась встать, но на второе плечо тоже опустилась когтистая рука, а неимоверная тяжесть придавила к стулу. Оглядевшись, я обнаружила, что посетители и персонал кафе куда-то подевались, а их заменили непонятные личности, чьи лица скрывали маски. Веронику уже отгородили от меня несколько вооруженных субъектов.

Но самое интересное было не это. В паре метров от меня стояли двое эльфов. Альрем и Дарт, уже полностью одетые. И на лицах у моих женихов были написаны возмущение и ярость.