Глава 14
Утро вырвало меня из мира сна и неги пронзительным звонком. Я нащупала телефон и поняла, что мерзкий звук издает не он. Пошарила по кровати, грустно осознав, что в постели я одна. Села и пригладила растрепанные волосы.
Из-за двери в коридор послышался звук отпираемого замка, потом тихие голоса и шуршание пакетов. Меня охватило странное ощущение, но при этом невероятно правильное и какое-то цельное: пришел Лева, принес еды, скоро будет завтрак. Я улыбнулась и плюхнулась обратно в постель. У меня еще есть время поспать.
Удивительно, как за несколько дней, моя маленькая квартирка, территория, что я охраняла с усердием сторожевого пса, так легко приняла этих людей. Или это я их приняла?
В моей жизни было всего два близких друга. Первый — это Натали, бесшабашная и быстрая на подъем девушка-ураган и Макс. Бывший одногруппник, бывший коллега и просто бывший, в какой-то момент, решивший, что с девушками у него много общего, в том числе и любовь к мужчинам. Да. Это был удар ниже пояса, так сказать, но самому Максу пришлось так же не просто, что и позволило нам остаться верными друзьями.
А теперь в моей жизни появился Лева. Я не думала сейчас о Вике, потому, то он стоял на совершенно другой ступени моего отношения со вселенной, я бы даже сказала, что он по праву уже давно стал ею, самой вселенной. А вот Лева, всего за пару дней обосновался там наравне с Максом и Натали.
Неожиданный шум, звук разбитого стекла и тихая ругань. Я вскочила с кровати и рванула в коридор. Замерла, вернулась обратно и выхватив из шкафа треники и футболку. Натянула их на голое тело, а уже после этого выскочила из спальни и остановилась посреди коридора. Из кухни мне на встречу вышел Лева, губа разбита и с нее на подбородок уже капает кровь, а само лицо немного перекошено.
— Лева! — вскрикнула в ужасе — что произошло?
— О, привет! — эльф радостно улыбнулся и на ходу подхватил меня на руки, прижал, потом отстранил, а затем кинул взгляд на хмурого нага, замершего в проеме кухонной двери и произнес — лучше нижнее белье одень, а то Вик мне еще раз по морде даст…
— За что? — добавила, всплеснув руками и провожая взглядом проскользнувшего мимо блондина.
— За дело. — спокойно произнес Вик, а потом выразительно посмотрел на мою футболку, где сквозь тонкую ткань проступили очертания груди.
— Ой! — я торопливо ретировалась обратно в спальню, подождала, пока эльф покинет ванную и прошмыгнула в нее. Приняла душ и тогда уже оделась подобающе.
На кухне меня ждал завтрак, большая чашка кофе и двое очень хмурых и очень серьезных мужчин.
— Надо попасть к Олегу Львовичу — говорил Вик, потягивая свою порцию бодрящего напитка.
— Надо, но пойми, не нравится мне это, не должен он быть там! Понимаешь!? — пытался настоять на чем-то эльф.
— Я согласен, что ему там не место, тем более сейчас, тем более после случившегося! Сегодня мы к нему заедем, потом надо встретиться с Волконским, так как о месте сбора знает только он.
— А как же безопасность участников? — Левон уставился на Вика.
— Я обеспечиваю безопасность встречи, а не места встречи. Это на совести вампиров, и они понимают — чуть что, и все их территории перейдут под другого. Они не допустят утери своих угодий! — голос шефа холодный и рассудительный.
Я только молча слушала их и переводила взгляд с одного на другого. Жевала горячий круассан, запивала его большими глотками кофе и старалась переварить информацию, все то, что мне уже удалось узнать.
— А встреча будет сегодня? — сделав очередной глоток, обратилась к Вику.
— Да, поздно, на грани ночи — ответил он, совершенно серьезно, а я поперхнулась, услышав такую странную фразу.
Аккуратно вытерев рот салфеткой, выдернутой из специальной подставки на столе, перевела взгляд на эльфа.
— Левон, ты меня прости, конечно, но какое отношение ты имеешь к этой встрече?
Он замер и, нахмурившись, посмотрел на Вика, словно спрашивая у него разрешение на ответ. Вик молчал, Лева молчал и неодобрительно глядел на шефа из-под упавшей на лоб челки. Ну что же, я тоже молча поднялась и вышла из кухни. Направилась в комнату, закусив от обиды губу.
Выходит, что я была достойна ответов, пока не задавала вопросы и сидела тихо как мышка. Пока не привлекала внимание, сливалась с окружающей средой. Но как только подала голос и перестала быть безмолвной тенью, сразу стала недостойна. Это было интересная мысль, заставившая меня задуматься. Задуматься о том, чего в принципе быть не могло. Или могло? Быстро застелив постель и достав со стола свой телефон, набрала мамин номер. Та не отвечала и я с тоской отбросила трубку в сторону и тут же почувствовала как со спины меня обнимают руки любимого.
— Прости меня. Прости, пожалуйста, но есть вещи, которые я просто не могу сказать. — он уткнулся носом мне в макушку — потерпи один день, закончится совет, мы решим вопрос со шкатулкой и устроим отпуск…
— Угу — все, что ему ответила. Обида еще теплилась, но уже не клокотала так сильно.
Целый час мы потратили на то, чтобы прорваться на Петроградку, а потом еще полчаса на то, чтобы найти место и припарковаться недалеко от территории Первого меда.
Ничего удивительного, что Олега Львовича после нападения привезли именно сюда под присмотр полуэльфа, правда положили его, слава богу, на отделение травматологии, а не в морг.
Селиваныч встретил и провел нас к Барских. Всю дорогу он молчал и теребил что-то в кармане халата, пока мы не остановились перед белой дверью палаты, и только тогда произнес:
— Странно это все, Полоз. И поверь, с каждым часом ощущение, что становится только страшнее и хуже. Вик, все не так!
— Что-то еще? — он внимательно посмотрел на мужчину, который автоматически выдернул из кармана пачку сигарет, что до этого без конца мял в кармане, и вытряхнул из нее одну. Прокрутил между пальцами.
— Кая, знаешь? — наконец произнес он — Кайнова, из Заневских…
— Да. — просто ответил наг, не отводя взгляд. При этом он молчал, давая полуэльфу возможность сказать самому.
— Привезли его вчера, поздно. — он сунул сигару в рот и, словно, ему говорить стало легче — нашли его, на крыше Невского Паласа. Туберкулез, острейшая форма. Ты себе певца с острой формой туберкулеза представить можешь?
— Нет.
— А эльфа с туберкулезом? — тот же тон.
Вик замер и прикрыл глаза. Селиваныч же, бросив на меня еще один взгляд, развернулся и ушел.
Шеф постоял некоторое время так, не шевелясь, а потом взялся за ручку двери, резко распахнул ее и вошел в палату. Я же осталась ждать в коридоре.
Неторопливо присела на кресло, стоящее чуть в стороне от двери. Мимо меня время от времени проходили врачи или медсестры, пара санитаров с пациентами на каталках, и кто-то из посетителей.
Достала смартфон и полистала страницы с новостями, стараясь отвлечься от мыслей о Кае. Он был эльфом, это я поняла сразу, еще до слов Селиваныча. И сразу поняла весь ужас патологоанатома. Кай был чистокровным эльфом, и умер от туберкулеза. Что же происходит с тварями?
Больницы всегда меня пугали: отвратительный запах дезинфекции и лекарств, недружелюбный, а точнее сказать, всегда сосредоточенный и серьезный медперсонал. Тут не было лишних людей, но неожиданно меня что-то заставило отвлечься от смартфона. Оказалось, что стройная девушка вышла из соседней палаты и цокая каблучками, двинулась прочь. Хотя на ней был медицинский халат и до того, как она повернулась ко мне спиной, я успела заметить у нее в руках поднос со стаканом, мне она показалось странной. Кто будет носить подобную обувь, целый день проводя на ногах? Я внимательно глянула на свои новые кеды, потом перевела взгляд на удаляющуюся фигурку в красных туфельках на шпильке. Ее торопливая походка показалась мне очень знакомой.
Девушка процокола дальше по коридору и свернула в сторону лестницы и лифтов, а я не смогла подавить свое любопытство, поэтому быстро поднялась и проследовала за ней на небольшом расстоянии. Прячась за других людей, проследила до самого выхода с этажа. Немного подождала, а затем выглянула из-за двери и услышала торопливое цоканье на пролет ниже. Стараясь не шуметь, вышла на площадку и посмотрела вниз. Холеная ручка с красными ногтями порхала по перилам по ходу движения девушки.
Не издавая лишних звуков, я аккуратно переступала со ступеньки на ступеньку, следуя за странной медсестрой. Дойдя до первого этажа, она немного задержалась перед выходом к регистратуре, а потом я услышала, как хлопнула дверь.
Пара быстрых шагов и вот я уже на первом этаже, с удивлением уставилась на халатик медсестры валявшийся около больших двустворчатых дверей выхода в общий холл корпуса. Бросив еще один взгляд на кусок белой материи, выскочила в сам зал, стараясь увидеть обладательницу звонких красных каблучков. Но людей было на удивление много, и я никак не могла выделить из толпы ее фигурку или чертовы красные туфли. Сначала я даже опешила от такого количества посетителей, пока не сообразила, что это группы студентов-медиков.
Наконец, уже совсем отчаявшись, я заметила знакомую фигурку, в проеме входных дверей. Девушка распахнула одну из высоких тяжелых створок и сделала торопливый шаг наружу, повернула головку в профиль, и я ахнула! Откуда она тут!?
Преследовать ее дальше не было уже никакого смысла, поэтому я вернулась обратно. Белый халатик так и продолжал лежать на полу около двери, потому подхватив его, быстро поднялась на нужный этаж и вернулась к палате Барских.
Аккуратно постучав, приоткрыла дверь, заглянула.
Виктор сидел около кровати больного, а сам Олег Львович, замотанный по самые уши в бинты и ужасно напоминающий мумию, уговаривал о чем-то шефа.
— Витенька, ты же понимаешь, что без меня вам не справиться?
— Олег Львович, вы под капельницей, весь в бинтах! Потому я еще раз повторяю, нет!
— Витенька, я же тебе объяснил, это только из-за порезов. А так со мной всё хорошо, они решили замотать меня в бинты, а не перемазать зеленкой! — Барских хохотнул и только тут мужчины заметили меня.
— Лизонька, день добрый, и вы тут? — Олег Львович махнул рукой, приглашая меня войти.
— Лиза что случилось? — Вик был явно недоволен, что я прервала их разговор.
— Шеф, тут такое дело, мне кажется я только что видела Марию… — серьезно произнесла я, прижимая к себе скомканный халат.
— Вознесенская, ты в этом уверена? — наг подался чуть вперед и вперился взглядом в мои руки.
— Да, практически, на сто процентов. Послушай, Вик, она вышла из соседней с вами палаты и на ней был надет медицинский халат. — я махнула рукой на стену, за которой находилась та самая комната и с удивлением замера, так как оба помещения соединялись дверью — затем она спустилась по лестнице, сняла форму бросив ее у двери, и быстро покинула это здание.
— Лиза, подойди пожалуйста, и дай мне посмотреть — Виктор нахмурился и поманил меня рукой. Я закрыла за собой дверь и, подойдя мужчинам, протянула халат Виктору, а потом повернулась к Олегу Львовичу — Как вы?
— У меня всё хорошо девочка, не переживай! — его глаза сверкнули озорством — только вот это все, неудобно и глупо…
— Но у вас всё лицо и руки замотаны, словно вы мумия из Эрмитажа… Неужели это было необходимо? — на мой вопросительный взгляд мужчина засмеялся, чем удивил, похоже, только меня.
— Вот я и Виктору объяснял, что они меня зря так замотали, лучше бы просто зеленкой или йодом намазали, а так я теперь могу только сестричек на этаже пугать!
Пока Барских развлекал меня разговорами и шутками на тему, наг внимательно изучал сестринскую форму. Наконец, он обратил на нас внимание и произнес:
— Вы не поверите, Олег Львович, это и правда была Мария. Но что она могла тут делать?
— Возможно, по приказу Мастера? Проверяют, могу ли я исполнять, возложенные на меня обязательства? А возможно, она еще и подслушала наш разговор, хотя, он не дал ей ровным счетом ничего.
Виктор замолчал, а я снова обратила на себя внимание Барских, давая одновременно с этим шефу возможность немного подумать.
— Олег Львович, а что с вами произошло? Вы можете рассказать, или это тайна? — бросила быстрый взгляд на нага, он не возражал против моего вопроса.
— Да нет никакой тайны. Я как раз к дому подходил, а там, если ты помнишь у самой арки большая витрина, практически до самой земли. Вот кто-то и решил, меня в эту витрину толкнуть. — он, кажется, улыбнулся, но разобрать было сложно, слишком много бинтов на лице. — ну я упал, и осколки это, они просто руки и лицо сильно порезали. Вроде все…
— Его сбили машиной, Вознесенская. У самого дома. Поджидали.
— Не преувеличивай, Витенька! — с нажимом произнес Барских — Ты еще скажи. Что на меня охоту открыли!
— Я не знаю, Олег Львович! Но вы сами видите! Вы тут! Кто-то хочет вас убрать и не допустить на совет. Это понятно. И я согласен с тем, что вас не должно там быть. Все и так выходит из-под контроля! Твари стали пропадать, умирать от человеческих болезней…
— Что? — Олег Львович воззрился на нага — Витенька, ты что такое говоришь! Твари не болеют…ну разве что самые низшие, те в чьей крови, практически нет уже наших…
— Селиваныч не ошибается. — просто произнес Вик — я чувствую, словно, что-то новое появилось, что-то неизвестное…
— Вить, брось ты это дело, опять, небось о своих драконах думаешь… нет их, Вить. — мужчина потянулся замотанной рукой к шефу, похлопал его на стиснутым в замок рукам и повторил — Нет их Вить. Мы с тобой искали. И отец твой искал…
— Да, я просто… простите, я отвлекся. — он вздохнул
— Так, друг мой, даже, если эти неизвестные напали на меня, лишь для того чтобы напугать, это не важно! Испугать меня сложно, чай не мальчик уже. А значит, я буду на совете! Это мое место по праву! Слышишь!?
— Да, Олег Викторович, слышу…но…
— Никаких, но, Витя. Мне не так много жить осталось, это моя цель в последние десятилетия. Ты знаешь…
— Знаю, Олег Викторович… хорошо. Я согласен. — Вик поднялся на ноги и задумчиво посмотрела в окно — Я думаю, что Мастер послал Марию разведать, что тут происходит и, возможно, узнать обстановку. Он так же не понимает ничего и, скорее всего напуган…
— Я тоже так думаю, Вить. Но нельзя создавать панику среди наших. Твари очень быстро обмениваются информацией, если что-то пойдет не как всегда, уже через пять минут об этом узнают все… Что тогда начнется? Ты готов к этому? Готов к последствиям?
— Нет. Мы оставим все как есть. Вы будете на совете нейтральной стороной. — шеф развернулся, протянул мне руку — идем, Лиза, у нас есть еще дело. Олег Викторович, я за вами заеду вечером и отвезу…
— Нет, Витя, за мной приедет Саша, все как по протоколу!
— Хорошо… — мне показалось, что Вик даже зубами заскрипел от злости.
— Кстати, Витенька мне тут Чистяков звонил. Как там у вас дела по шкатулке? Есть какие-нибудь новости, подвижки что-то такое?
— Нет. — мой наг уже потянул меня к выходу, но остановился и бросил еще один взгляд на лепрекона — Встретимся ТАМ. Пожалуйста, будьте осторожны!
— Конечно, Вить! Не волнуйся! И ты тоже!
Когда мы, держась за руки, вышли из палаты, Вик остановился и посмотрел на меня. Поджал губы, явно принимая какое-то решение, а потом притянул ближе к себе и обнял.
— Вик? — ошеломленно произнесла, уткнувшись носом ему в плечо и ловя недовольный взгляд доктора, как раз проходящего мимо.
— Просто давай постоим так? — тихий голос шефа напугал немного.
— Ты что? Полоз? Ты что задумал? А? — я тихо всхлипнула, предположив самое страшное и потому уже шепотом начала — Ты ведь меня не бросишь? Из-за этого всего?
— Нет. — чуть помолчав, все-таки ответил наг, а потом отпустил меня и указала рукой на соседнюю дверь — но… Ладно, покажи мне, куда ушла Мария. Вышла отсюда?
— Да! У нее в руках был поднос, пустой. Она его вон там оставила, он, кстати, все еще там стоит. — я махнула рукой на стойку дальше по коридору, внимательно вглядываясь в лицо шефа.
Что это было такое? Неожиданные объятия напугали меня именно тем, какими они были, словно он со старым другом прощался. Я попыталась проглотить ком в горле, появившийся от этих мыслей.
Виктор, посмотрел по сторонам и, убедившись, что нам никто не помешает, заглянул в палату из которой вышла вампирша. Палата оказалась обыкновенной кладовкой или, точнее, предбанником. Мы с удивлением осмотрели чистые кафельные стены в помещении не больше квадратного метра.
— Странно — произнесла я, наконец — она тут минут десять была, пока я сидела в кресле. Неужели просто стояла и слушала?
— Возможно, ты просто не заметила, как она пришла? — решил уточнить наг, с силой сжимая дверную ручку.
— Она цокала каблуками на весь этаж! Я сразу заметила, как она вышла отсюда! Или ты считаешь, что она босиком пришла? Постояла, послушала, а потом одела свои шпильки и ускакала, как горная коза? Нет! Я совершенно уверена, что она провела тут больше времени!
— Нет, не считаю. Ладно, Вознесенская, веди меня. Куда дальше?
Мы проделали весь путь от странного предбанника до самого выхода из травматологического корпуса. Виктор молчал, изредка уточняя кое-какие нюансы, но своими соображениями не делился.
— Лиз, я думаю, нам… — Виктор не успел закончить, когда в его кармане снова заверещал мобильник. он предупреждающе поднял руку, не давая мне заговорить.
- Да, Селиваныч. Когда. Сколько понадобится времени? Хорошо. — он опустил трубку и нажал отбой, затем посмотрел на меня — Лиз, давай поедим, а?
— Давай! А хочешь, поедем домой, а я приготовлю что нибудь вкусное! — я схватила нага за руку, стараясь отвлечь его от всего происходящего, придвинулась ближе и второй рукой обняла за талию — Вик, поехали домой, а?
— Поехали.
Торопливо, словно мы куда-то опаздываем, он дотащил меня, держа за руку до машины и сам быстро запрыгнул на свое место. Завел двигатель и шевроле с визгом рвануло с места.
— Нашли гнома — произнес он когда мы уже вырулил на набережную.
— Где？- пальцами обеих рук вцепилась в ручку двери, вжимаясь в нее на поворотах и поглядывая на нага.
— На парковке бизнес центра. В машине. Он там сидел на заднем сиденье, но на машину не сразу обратили внимание, а сегодня кто-то из служащих вернулся из командировки, а там… Селиваныч сказал ему понадобится два или три часа на вскрытие. — после этого шеф замолчал.
Неожиданно, пролетая мимо нашего офиса, Вик на полном ходу впечатал педаль тормоза в пол с такой силой, что машину повело. Резко выкрутив руль, он развернулся через двойную сплошную и пролетев через две полосы, на полном ходу влетел в открытое жерло подземной парковки.
Шеф так молча помог мне выбраться из машины и практически силой потащил к лифту. Долбанул кулаком по кнопке нужного этажа и прижался лбом к холодному металлу дверей. Я стояла у него за спиной и не знала, что делать или что сказать. Я с трудом понимала, что происходит и что мы тут делаем. Подняла руку и потянулась к Вику стоящему передо мной. Слегка коснулась кончиков растрепанных волос на затылке и тут же отдернула, так как лифт звякнул и остановился.
После того, как двери раскрылись, меня дотянули до двери нашего офиса. Полоз отпер дверь, потом захлопнул ее за нами и я услышала как щелкнул замок. Буквально за пару шагов он преодолел расстояние до своего кабинета и взмахом одной руки смел все, что было на столе. Потом подхватил меня руками под ягодицы и практически забросил на столешницу.
Удивленно охнув, я вцепилась в плечи мужчины и, наконец смогла заглянуть в его глаза. Шеф тут же замер, опустив руки по обеим сторонам от моих бедер и чуть подавшись вперед, уперся лбом в мой.
— Вик, ты что? — произнесла шепотом — домой же ехали.
— Ближе. — вдруг ответил он и оторвавшись, от моего лба с силой прижался к губам, надавливая всем телом и заставляя отклониться назад. Руками наг уже с остервенением сдирал с меня куртку, потом футболку. Я же не отставала и проделала то же самое с ним. Когда он добрался до молнии на моих джинсах, я уже скинула кеды и, не отрываясь от его губ, дергала за непослушный замок кожаного ремня.
Спустя некоторое время Вик сидел в одних штанах в своем кожаном кресле прижимая меня к себе и баюкая словно ребенка. Он закинул босые ноги на стол и закрыв глаза, казалось, тоже дремал.
— Лиз, обещай, что ты поедешь домой и до завтра твоего милого носика из дому не вытащишь. — мужчина потянулся аккуратно и зарылся пальцами в волосы на затылке.
— Ни за что. — спокойно ответила ему, за что тут же получила злой рык.
— Вознесенская! Это тебе не шутки! Неужели ты не понимаешь?! Все более чем серьезно! Опасно!
— Вик, жить каждый день опасно! — прижимаясь теснее прошептала в ответ.
— Ну я тебя очень прошу, Лиз. — тихий, вкрадчивый голос. Таким он один раз со мной разговаривал. Давно. В изнанке, когда вытаскивал меня оттуда в первый раз.
Неожиданный шум в коридоре бизнес центра привлек наше внимание. Вик замер и буквально через секунду произнес:
— Началось!
— Что? — спрыгнув с его коленей, я с беспокойством поглядывала в приемную. — Что там?
— Все нормально! Все по плану! — Вик схватил меня за плечи и развернул к себе лицом, наклонился так, что его глаза были прямо напротив моих и быстро заговорил — сиди там и никуда, слышишь Вознесенская, никуда не ходи! Ни на метр не отходи от него!
— Куда? От кого? Вик? — поддавшись панике и не понимая, что же происходит, я попыталась схватить его за руки, но наг быстро скинул их и сделал шаг назад.
Махнув рукой, он рубанул пространство передо мной. Быстро поднимая с пола вещи и обувь, схватил меня за руку и попытался втолкнуть в изнанку, но я уперлась изо всех сил.
— Нет, нет! Я туда не пойду! Вик! Прекрати! — хватаясь за его руки и пытаясь удержаться в этом мире, ощутила, как меня накрыло чернотой провала. Черт!
— Отойди в сторону! — послышалось из разрыва со стороны реальности и оттуда с грохотом влетел напольный кулер.
— Что? Ты охренел, Полоз! — я успела только увернуться и подхватить заваливающийся на бок агрегат, выравнивая его и не давая упасть на землю.
Вслед за кулером влетели остатки моей одежды.
— Лиза, сиди тут и жди! Скоро за тобой придут! Не волнуйся и ни о чем не беспокойся!
— Вик! — в отчаянии крикнула в искрящийся провал, и увидела, как его края начинают срастаться, будто огромная рана затягивалась.
Я не уверена, были ли это в самом деле или мне показалось, что с того конца разрыва я услышала:
— Все будет хорошо, Вознесенская, слышишь!
Хорошо? Серьезно? Я стою босиком посреди изнанки моего мира, в серой бетонной коробке офиса в обнимку с кулером! Одна! А если кто-то придет из тварей? А если меня снова кто-то решит укусить и рядом не будет моего нага, готового сожрать любую гадость на своем, а точнее на моем пути?
Решив не давать волю слезам раньше времени, собрала с пола свои вещи и неторопливо оделась. Потом подтащила кулер к стене и, прислонившись к ней, устроилась на полу рядом. Промаялась я около трех часов, при этом осушив половину девятнадцати литровой бутыли воды. За это время я успела подумать о многом. О поступке Вика, о том, зачем он меня сюда спрятал, и кто же шумел в коридоре офиса. И еще о шкатулке, пропавшем кольце и большой сходке.
Неожиданный шум на этаже заставил меня замереть. Прятаться тут было особо негде. Голые серые стены, покрытые пылью и агрегат с водой. Черт! Я порылась в карманах, понимая, что и защищаться-то мне особо не чем. А шум приближался, и я с ужасом осознала, что это шаги. И не просто шаги, а тяжелая, неторопливая поступь, сопровождавшаяся жутким скрежетом.
К моему укрытию приближался кто-то огромный, тяжелый и опасный. Я вжалась в самый угол и, боясь моргнуть, уставилась на темный проем, где в реальности была надежная офисная дверь. Секунда, другая и из-за ее границы появилось что-то темное и лохматое.
Я была смелой, сильной и вполне себе опытной путешественницей в изнанку, а потому завизжала не сразу, а спустя пару секунд после того, как за когтистой лапой появился и ее хозяин. Огромный, черно-коричневый медведь, заполнивший своим телом все пространство изнаночной приемной. А так как я при этом еще и глаза не закрывала, то почти сразу заметила, что на спине животного сидит какое-то странное тонкокостное существо с длинными волосами. Почему-то в ту секунду мне представилась картина «Похищение Европы». Разве что, вместо Европы было нечто, напоминающее золотокожее и синеглазое инопланетное существо, а вместо быка — огромный бурый медведь.
Странная парочка замерла и уставилась на меня. Потому, наверное, мой душераздирающий крик: «Мама-а-а» превратился сначала в тонкий визг «А-а-а», а потом и совсем затих, на последней ноте «а».
Молчаливое рассматривание длилось не больше минуты, когда, наконец, медведь не открыл пасть с огромными желтыми клыками и неуловимо знакомым голосом произнес:
— Привет, девочка, а мы за тобой… — затем он странно фыркнул, разбрызгивая слюну и поводил носом. Сейчас, в близи, я неожиданно для себя осознала, насколько же у медведей подвижный нос! Просто невероятно и, наверное, именно поэтому протянула руку, стараясь коснуться его.
Медведь приподнял верхнюю губу и буркнул:
— Не стоит, девочка, я до сих пор не понимаю, что ты и к какому виду отнести, хотя, ты явно из рептилий…
— Что? — я с удивлением приподняла лицо и уставилась в глаза животного — Погоди, а ты…. Аристотель?
Медведь фыркнул и кивнул своей огромной головой, потом подался вперед и уткнулся мордой в мои согнутые колени. Поводил огромным черным влажным носом по ним и снова фыркнул.
— Привет, Елизавета Вознесенская… — но не успел продолжить, как с его спины раздался мелодично-напевный голосок второго создания:
— Если вы закончили брачные игры, то пора уже отправляться, И советую тебе Ари, придержать пыл, Полоз с тебя шкуру снимет и на стенку повесит. Лиза, вы там долго сидеть будете, а то курить хочется, аж сил нет, да и с гномом надо еще закончить… староват я для этих переходов… — дивное создание хлопнуло пару раз своими нереальными глазами и тряхнуло гривой золотистых волос.
Я попыталась проглотить слюну и поперхнулась
— Се-кхе-кхе…, Селиваныч? — наконец, смогла произнести парализовавшую меня новость.
— Селиваныч, Селиваныч… — пропело прекрасное создание — Давай уже, поторопись, а то нам еще возвращаться…
— К-куда? — оперевшись о стену рукой и поднявшись на ноги, наконец, произнесла я.
— Ко мне идем, в кабинет. Давай Ари, разворачивай машину — хрустальным перезвоном пропело существо.
— Слыш, эльфийская морда, а не пойти ли тебе пешком и не уступить место даме? — с трудом разворачиваясь в небольшом пространстве, пробасил Аристотель.
— Нет, ты же знаешь, какая у меня чувствительная кожа на ногах, а у Елизаветы, между прочим кеды, вот везет же человечкам, они хоть форму не меняют… Ау! — встретившись головой со слишком низким косяком двери взвизгнул полуэльф.
Последовав за ними, я не останавливаясь сыпала вопросами:
— А если вы полуэльф, то и тут у вас не полный оборот получается?
— Нет, не полный, и слава богу, мне еще феячьих крылышек не хватало для полного кайфа. — пропел Селиваныч.
— А гномы как выглядят на этой стороне? А оборотни все в своих животных тут превращаются? А лепреконы? А…? — вопросы посыпались как из рога изобилия, но меня таки прервал Ари.
— Елизавета, я бы на вашем месте поинтересовался, что будет дальше, а не этим всем…
Я устыдилась и, наверное, даже покраснела, смущенная его явным намеком на глупое поведение, особенно в свете последних событий.
— Да, Ари, вы правы… Есть дальнейший план мероприятий?
— Да — ответил за него Селиваныч, но об этом чуть позже… Кстати, пока мы еще не добрались до места, что вы, Елизавета, думаете о произошедшем?
Мы уже выбрались из здания и шли жуткими пост апокалиптическими улицами изнанки в сторону первого меда. Точнее мы с Ари шли, а прожженный патологоанатом в виде прекрасной эльфийской морды ехал верхом, иногда понукая огромного бурого медведя ускориться.
— Я не знаю, что думать, но… — я не знала, можно ли распространяться о моих размышлениях и выводах. — я бы пока оставила эти мысли при себе…, простите…
— Ладно, ясно все, ты ж на Вика работаешь, эй Ари, давай ускоримся! Ей еще надо будет прочитать, что там Мирный ей за ЦУ оставил…
— Лева? — переходя на бег переспросила я.
— Да, морда эльфийская, и принесло же этого соплееда, а я только помощницу новую взял, она от каждого шороха шарахалась, а теперь опять эти розовые сопли….
— Что? — я уже мало понимала, разве что моем мозгу, наконец, выстроилась четкая мысль. Если Лева питается положительными эмоциями, которые сам и вызывает, то, похоже, Селиваныч любит что поострее и его любимые лакомства страх и ужас. Не зря же он, по словам Вика, пугает студентов на вскрытиях до белой горячки …
За своими размышлениями я немного отстала и мне пришлось ускориться. Уже с трудом переставляя ноги и ощущая во рту жуткую сухость, догнала тварей на углу Чапаева и Казарменного.
Ари остановился и повернул в мою сторону морду.
— Ну как ты, Елизавета, сможешь добраться сама или скидывать этого…? — Медведь дернул носом, а я, уцепившись за его шерсть на шее, попросила:
— Пару секунд, мне надо, всего… — тяжело дыша, повисла на шее Ари.
Сверху раздалось озабоченное, если не взволнованное:
— Ари, нельзя ей самой дальше, надо тащить. У нее уже кровь густеет, недостаток кислорода в крови, а это тромбоз, а там и до инфаркта или инсульта недалеко… — на этом он с легкостью спорхнул с широкой спины оборотня и под нашими ошарашенными взглядами побежал вперед, чуть касаясь земли, словно прекрасное видение. Длинные золотые локоны порхали за его спиной, как волшебные крылья, изящные ноги с огромной скоростью переступали по пыльной земле. Не бег, а неземной танец нимфы…
— Вот мудак! — выдал медведь и шумно плюхнулся на пузо — давай Елизавета, залезай, догоним этого засранца и понадкусываем!
С трудом залезла на спину животного и вцепилась в его мех изо всех сил, стараясь не свалиться. Подо мной ходуном ходили мощные мышцы оборотня, вызывая в животе поистине кошмарные ощущения, словно внутренние органы перемещаются с места на место. Скорость при этом Ари развил такую, что пришлось зажмуриться и стиснуть зубы, чтобы не визжать. Под быстрый мерный стук лап и скрежет огромных когтей по асфальту, в сознании всплыла услышанная как-то информация о том, что медведи развивают скорость до шестидесяти километром в час. В общем уже через пару минут я с облегчением сползла с его огромной спины и постанывая попыталась разогнуться.
— Давай Лиза. Ты дверь мне открой и держись за спиной, там узковато, но думаю, пролезем без проблем, да и Селиваныч уже на месте…
Я лишь кивнула и потянула на себя большую тяжелую дверь, пропуская огромную лохматую тварь вперед. Добравшись до кабинета патологоанатома, молча ввалились и с осуждением, как мне кажется уставились на прекрасную нимфу, восседающую на столе.
— И не надо на меня так смотреть! — кинул недовольно полу эльф — я, между прочим, все ноги изранил! И выставил нам на обозрение свои идеальные золотистые пяточки.
Медведь протиснул свой огромный зад в кабинет и плюхнулся на пол.
— Селиваныч, ты все равно мудак. И это неоспоримый факт, да Елизавета? — задрав верхнюю губу медведь фыркнул.
— Ага! — ответила ему с энтузиазмом, потирая свое пузо, пострадавшее от усиленного массажа на спине оборотня.
— Ой, да и фиг с вами — недовольно буркнуло прекрасное создание и спрыгнув со стола на пол пропело — давай, Ари, выпускай нас отсюда, я курить хочу, ща сдохну!
Медведь приподнял лапу и махнул перед собой, словно раздирая воздух своими пятнадцатисантиметровыми когтями.
— Прошу! — махнул мордой, приглашая доктора идти первым. — дамы вперед…
— Ковер блохастый! — ответил ему на любезность полу эльф и нырнул в разрыв.
— Лиз, ты подожди немного, пока мы штаны натянем, а то вы, человечки, больно уж стеснительные… — с этими словами медведь поднялся на четвереньки, потом встал на задние лапы, и чуть пригнувшись полез в разрыв вслед за эльфом.
Я посчитала до двадцати и решила, что мужчинам вполне хватит времени, чтобы натянуть брюки. Просто терпеть жажду сил больше не было, а потому я спокойно полезла за ними в реал. Вывалилась посреди кабинета и услышала разъяренный рык. Рядом со мной по полу катались двое мужчин. Голых и невероятно злых. Почему-то мельком отметила, что у Ари задница гораздо лучше, чем у Селиваныча и плюнув на их разборки поползла на четвереньках в сторону стола, на котором, о чудо, стояло две литровые бутылки с водой.
Схватив одну, открутила крышку и присосалась к источнику живительной влаги. Не отрываясь от бутылки с водой, скосила глаза за катающихся по полу мужчин. Снова перевела взгляд на стол и заметила рядом со второй бутылкой конверт, на котором размашисто было написано “Лизке”.
Пф, тоже мне! Неожиданно в кармане зазвонил мобильник, я вытащила его и уставилась на экран: “Переадресация номер +7921999….”. Это еще что такое? Нажала на кнопку ответа и громкой связи.
— Слушаю！
— А, простите, мне нужен Виктор Полоз！- мужчина на том конце чуть растягивал слова, удваивая гласные.
— Извините, но он не может сейчас говорить… а кто его спрашивает? И почему вы звоните мне, а не Виктору？
— Вам? Простите, барышня, но я звоню именно Полозу и почему вы берете трубку для меня загадка… — мужчина на том конце замолчал так же, как и я.
Неожиданная мысль пришла в голову. Я аккуратно легла на пол около стола снова покосившись на теперь уже замерших мужчин, продолжила:
— Я полагаю, что Виктор Гадович настроил переадресацию на меня, так как он не может сейчас говорить. Меня зовут Елизавета Вознесенская, я помощница Виктора Гадовича. Представьтесь пожалуйста. — проворковала я самым нежным голоском, на который сейчас была способна.
— Хм. Простите, но… — и он отключился.
— Ну охренеть! И что это значит? — не успела закончить, как трубка снова ожила. “Вызов номер +7921999….”
— Добрый день еще раз. А как вы узнали мой прямой номер?
— Добрый, Елизавета, вы уж извините, но в нашем деле надо быстро ориентироваться. В общем, не это сейчас главное. У меня есть важная информация для господина Полоза… он просил сообщить о любых новостях, касающихся шкатулки…
— Да, конечно! Я слушаю вас! — я вся подобралась и привстала на локтях. Удивительно, но бармен и патологоанатом все также лежали на полу, прислушиваясь ко мне. Я вытаращила на них глаза и одними губами спросила:
— Вы одеваться будете?
Мужчины синхронно кивнули, и я бухнулась обратно на пол, закинула ногу на ногу, продолжила разговор:
— Итак, господин…? — придала тону максимально вопросительную интонацию
— Ваало. Моя фамилия Ваало. Я коллекционер, специализируюсь по древней истории Китая… В общем все, что знал, я уже рассказал Виктору Гадовичу, но сегодня имел интересный разговор с моим коллегой из Швеции и знаете в одной недавней находке, что он переводил для национального музея, упоминалась некая сокровищница, а в нашем случае — это нечто для хранения самого ценного сокровища всех времен. Он описал мне это хранилище, понимаете, по описанию это похоже та самая шкатулка…
— Простите, господин Ваало, шкатулка — это сокровищница? Что же в ней хранили? — мне показалось, что он несёт бред, ну правда, какая из нее сокровищница? — наверное вы неудачно выразились?
— Нет, нет, Елизавета, это не я и даже не Ульрих! Так выразились хранители! Именно они составляли что-то вроде списка самых ценных предметов своего времени и представьте наше удивление, когда в этом перечне оказалась и эта вещица. Ульрих не просто какой-то там переводчик с древнекитайского или историк, он специалист высшей категории! Поэтому — именно сокровищница! В общем я и позвонил Виктору. Там еще были слова, слушайте: «Испив жизнь всех и каждого, имеешь право выбрать суть!».
— Что за ерунда? — я села, прижала смартфон к уху и потянулась за второй бутылкой воды, открыла ее, сделала пару глотков.
— Господин Ваало, а вы уверены, что речь о нашей пропаже? — недоверчиво поинтересовалась у мужчины.
— Милая, сейчас я пришлю вам фотографию рисунка на с рукописи, которую переводил Ульрих, и вы сами все поймете.
— Спасибо, господин Ваало. — услышала как тренькнул сигнал входящего сообщения. — Похоже, пришло!
— Всего доброго, Елизавета.
— Спасибо вам, ой вы не могли бы мне текст еще сбросить того сообщения? И еще, господин Ваало, а вы сообщали это тому человеку, который заказал изначально у вас шкатулку?
Мужчина на том конце явно смутился, но немного посопев в трубку произнес:
— Госпожа Вознесенская, я конечно стар и жить мне осталось не так много, но после разговора с господином Полозом, я на многие вещи посмотрел с другой стороны. И нет, я больше никому не сообщал об этом. Так же я постарался максимально снизить интерес к шкатулке у самого Ульриха, ведь позвонил он мне только потому, что я его как-то спрашивал о ней.
— Хорошо, спасибо вам огромное и до свидания, господин Ваало!
«Испив жизнь всех и каждого, имеешь право выбрать суть!»
Я уставилась на сообщения. На первом точно была нарисована наша шкатулка, а, главное, на ней было четко видно дракона в центре, кусающего себя за хвост, даже глаз прорисован. Четко и ясно.
«Испив жизнь всех и каждого, имеешь право выбрать суть!»
А что же за слова такие странные? Эх, черт, Олег Львович точно бы помог разобраться! Я с грустью отложила в сторону смартфон и снова взялась за конверт.
«Лизке»!