Глава 12

Эльтион среагировал мгновенно. Спрятав меня за огромным булыжником, метнулся в сторону, откуда прилетела игла. Спустя несколько мгновений раздались крики, а после мужчина появился в поле зрения, утирая своё оружие от крови. Хоть у него и был бластер, но он предпочитал собственный странного вида меч, похожий на широкую косу. Мигнув, лезвие изменило форму, превращаясь в широкий наруч.

— Местные.

— Ты их убил? — прошептала.

— А что мне оставалось? Или надо было подождать, пока тебя отравят и съедят на обед?

Мотнула головой, выползая из укрытия. Мы бродили по окрестностям не меньше часа, но ни источников, ни цветов не обнаружили. Зато Эльтион раздобыл кое-что на ужин. Растение напоминало небольшой камень, и я бы никогда не поняла, что это нечто живое. Под плотной скорлупой скрывалась жирная, рыхлая мякоть, которую сравнить с чем-то земным не получилось. Она была сладко-горькой на вкус, но за неимением другой пищи, вполне годилась для утоления голода. Эльтион собрал небольшую пригоршню своеобразных плодов, и мы двинулись в обратный путь.

Сумерки на Спутник-15 опускались быстро. Спустя пару часов планета уже погрузилась в зеленоватый ночной мрак. Вдалеке тут же послышался рёв, пробирающий до костей. Ночные животные вышли из своих убежищ.

— А как ты понимаешь, что на этой планете можно есть?

— Я тут бывал, малыш. Оборудование собрало данные, просканировав энергетический купол, а потом вся информация поступила мне сюда, — Эльтион постучал пальцем по виску.

— Как это? Тебе просто вживили данные?

— Можно и так сказать, — пожал он плечами, выкладывая плоды на приборную панель. Так, тебе в туалет надо? Хотелось бы этой ночью выспаться нормально.

Поджала губы и кивнула, выскальзывая на улицу. Как же я тосковала по благам цивилизации! Вернувшись, обнаружила мужчину лежащим в кресле.

— Я проведу осмотр? — глянула на него, но Эльтион качнул головой, показывая, что в этом нет необходимости.

— Гигиенические салфетки в шкафчике рядом с аптечкой. Можешь немного освежиться, — пробормотал он и отключился.

Почему он раньше о них не сказал? Я ходила чумазая, перемазанная засохшей кровью, а этот гад знал, что на корабле есть средства гигиены, и промолчал! Захотелось его пнуть побольнее, но вспомнив те мучения, через которые пришлось пройти мужчине, подавила в себе злобный порыв. Выудив пачку салфеток внушительного размера, сняла одежду и тщательно вытерла всё тело. Не хотелось, чтобы Эльтион видел меня обнажённой, но деваться было некуда. Да и казалось, что мужчина крепко спит. После всех манипуляций надела чистые вещи и тоже устроилась в кресле.

— Отменная фигурка, — раздалось тихое.

— Ты подглядывал! — вспыхнула, чувствуя, как лицо обдаёт жаром.

— Один — один, малыш. Ты-то уже рассмотрела меня во всех подробностях. Не смог отказать себе в удовольствии.

— Это неприлично!

— Зато эротично, — усмехнулся Эльтион и затих.

Я, честно говоря, боялась, что мужчина после увиденного перевозбудится и начнёт приставать, но, видимо, его организм отчаянно нуждался в отдыхе. Оно и неудивительно.

Второе утро на Спутнике-15 оказалось более позитивным. Взять хотя бы завтрак и воду. Плюс ко всему мы отлично выспались, невзирая на беспрестанный рёв за окном.

— Как самочувствие? — участливо поинтересовался Эльтион, разминая затёкшие конечности.

— Сносно, — буркнула, не став жаловаться на саднящую ногу. Рана не воспалялась, я вчера проверила, поэтому волноваться было не о чем. Ушибы немного мешали нормально двигаться, но в целом…

— Сегодня обследуем второй участок. Если и там ничего не найдём, придётся оставить корабль и отправиться в поход. Не хотелось бы, — вздохнул принц, бросая быстрый взгляд на меня.

Поняла, что он печётся обо мне. Серьёзно? Получается, не такой уж Эльтион и эгоист?

Мы позавтракали принесёнными плодами, осушили флягу и вышли в прохладное утро. В этот раз шагали бодрее. Тропинка была уже проторена, и мужчина гораздо увереннее двигался вперёд. По дороге снова перекусили рыбой и заполнили флягу водой. К месту прибыли быстрее ровно на час. И в этот раз нас никто не преследовал. То ли Эльтион вырезал всех, кто обитал в этом районе, то ли остальные решили больше не испытывать судьбу, увидев, что добыча им не по зубам.

Мы поднялись по узкой каменистой тропе, выходя на небольшое плато. И, о чудо! Посреди него обнаружился источник, берег которого был увит шипастыми растениями с кислотно-синими цветами.

— Повезло, — пробормотал Эльтион, подходя ближе. — Так, земляночка, меня на несколько часов может отключить, поэтому тебе придётся посторожить. Возьми, — он протянул мне бластер. — Стреляй сразу, как только увидишь движение. Поняла? — дождавшись моего кивка, мужчина продолжил: — Если у меня остановится дыхание, вколешь последнюю ампулу сыворотки. Я захватил шприц.

— Что?! — меня пробрала нервная дрожь. Внутренности сковал холодный, липкий страх. — Эль…

— Если я выживу, прошепчешь мне это на ушко, малыш. Ласково, — протянул он бархатным голосом. — И приютишь между своих прелестных ножек. Буду думать об этом. Достойная награда за страдание, которое может стоить жизни.

— Эльтион! — хотела стукнуть его, понимая, что испытываю сейчас просто невероятный коктейль чувств. Злость, стыд, страх за его жизнь и за себя, раздражение, а ещё неожиданно я поняла, что не хочу потерять его. Не потому, что останусь в чужом, неизвестном мире совершенно одна, а потому что… Дура! Да, самая настоящая кретинка, которая начала испытывать тёплые чувства к орогору, похитившему меня, угрожавшему насильно женить на себе и втянувшему в неприятности…

Мужчина подмигнул, а потом без предисловий погрузил руку в сплетение шипастых стеблей. Цветы оживились и тут же впились в плоть, выпуская в кровь жертвы токсины. Принц едва заметно поморщился, отрывая от себя присосавшиеся стебли, и уселся возле большого валуна, опираясь на него спиной.

— Очень больно? — задала глупый вопрос. Он ведь шутил, когда имел несколько повреждений позвоночника! Что ему какие-то укусы агрессивных растений?

— Тебе не безразлично? — вздёрнул он бровь.

— Ты невыносим! — буркнула и пристроилась рядом, кладя бластер на колени.

Вскоре Эльтион потерял сознание. Сначала было ощущение, что он просто погрузился в сон, но последовавшая за этим лихорадка указывала, на болезненное состояние орогора. Его знобило, кожа покрылась розоватым потом, дыхание стало беспокойным, а потом и вовсе начало прерываться.

— Эль, — погладила мужчину по лицу, убирая налипшие на щёки пряди. — Ты безумец! — простонала от бессилия. За третьи сутки на Спутнике-15 я второй раз ужасно боюсь за жизнь Эльтиона.

Наблюдая за тем, как синеют его губы, как дрожат ресницы, начала тихонько плакать.

— Только не умирай, — шептала, хватаясь попеременно то за бластер, то за шприц. Я понимала, что необходимо следить за окружающей обстановкой, и старалась изо всех сил сосредоточиться, но страх затмевал разум.

Кризис миновал к наступлению сумерек. Я напоила мужчину водой, прислушиваясь к дыханию. Оно выровнялось, указывая на то, что организм справился. Откинувшись спиной на камень, облегчённо выдохнула. Страшило только то, что нам придётся ночевать вне стен корабля.

Темнота принесла с собой ужасный рёв, который, наверное, мне будет сниться до самой смерти в кошмарах, а вместе с ним холод, пробирающий до костей. Обхватив себя руками, старалась расслабиться, но выходило плохо. Так прошёл ещё час. Интересно, сколько Эльтион будет в отключке?

Мужчина пошевелился спустя несколько минут. Слава богу! Возможно, он знает, как здесь согреться?

— Эль, — позвала его шёпотом.

— Земляночка, — хрипло пробормотал он. — Сыворотку использовала?

— Нет. Ты сам справился.

— Хорошо, — вздохнул он и открыл глаза. — С одной задачей мы справились. Будем надеяться, что скоро нас заберут с этой планеты. Замёрзла? — мужчина увидел, как меня трясёт.

Нашла в себе силы только на то, чтобы кивнуть.

— Раздевайся и ныряй в источник. Вон тот берег чистый. Я сейчас тоже к тебе присоединюсь.

— А другого способа согреться нет? — выдавила, понимая, чем подобное купание может мне грозить.

— Ты так меня боишься?

— Я боюсь того орудия, что у тебя между ног! — отрезала и побрела в сторону источника.