Глава 16

Я заснула почти сразу. Эльтион сидел возле кровати и держал меня за руку, задумчиво поглаживая тыльную сторону ладони. Шевелиться мне было больно, да и слабость придавливала к кровати, поэтому оставалось лишь подчиниться организму. Всем известно, что сон лечит.

Когда проснулась, услышала следующий диалог:

— Кейдан, вам нужно отдохнуть. Вы уже пять дней провели рядом с этой женщиной. Государь недоволен, он требует, чтобы вы немедленно явились к нему.

— Я не отойду от Есении ни на шаг. Можете не стараться. А ещё я запоминаю каждую инъекцию, которую ей делают. И поверьте, если что-то пойдёт не по плану, я оторву голову вам, всему медицинскому персоналу и вашим семьям. Даже детей щадить не стану. Вам ясно?

Я поняла, что дело пахнет керосином. Видимо, у Эльтиона есть подозрения, что мне могут навредить. Интересно, кто? Его забота трогала до глубины души, но вместе с тем угрозы об убийстве детей холодком пробирались под кожу. Неужели Эльтион способен на подобные зверства? Я не верю! А вот персонал впечатлился.

— Что вы, Кейдан! Мы не посмеем навредить Тэори Есении. Она ваша избранная — надежда всего народа! Она будущая мать сильных правителей!

— Избавьте меня от пафосных речей, — холодно изрёк Эльтион, и я, как наяву увидела, что он поморщился.

— Эль, — позвала его, не узнав собственный хриплый голос.

— Малыш, я здесь, — мою руку тут же сжали в горячих ладонях, а тон тотчас смягчился, изменившись до неузнаваемости.

— Мы можем поговорить наедине?

Персонал медицинского блока тут же испарился. Принцу не пришлось даже суровый взгляд в их сторону бросать.

— Что происходит? — глянула на Эльтиона. — Только не вздумай мне врать или увиливать. Я всё слышала.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Я надеялся, что мы прилетим на планету невредимыми и сразу совершим обряд…

— Но ситуация вышла из-под контроля, — хмыкнула.

— Именно. Дело в том, что отец немного недолюбливает меня, — нехотя признался Эльтион.

— Но почему?

— Долгая история, маленькая, — мужчина нежно поцеловал меня в запястье, осторожно перебирая пальчики. — Ты, действительно, хочешь знать причины?

— Если уж мне суждено стать частью твоей жизни…

— Дело в матушке. Отец подозревал супругу в измене. Она была влюблена в другого… И даже после того, как королева родила, а учёные провели тест на отцовство, который подтвердил, что я сын повелителя, он не успокоился. Я не видел орогора, который стал причиной ревности отца, но поговаривают, что внешне я очень похож на возлюбленного матери. Даже я признаю, что это немного странно…

— А вот и нет, — улыбнулась. — Даже на Земле уже знают, что женщина может родить ребёнка, похожего на любимого мужчину, при этом никогда не предавая супруга. Наш организм слишком сложен. Видимо, не только гены отвечают за внешность, но и некие тонкие структуры, которые мы не берём в расчёт.

— Возможно, — вздохнул Эльтион. — Отец невзлюбил меня с первых дней жизни, а вот в моём брате он души не чает и мечтает усадить его на трон в обход традиций. Ты — моя гарантия, Есения. Народ пожелает видеть правителем того, у кого в жёнах чистокровная альтийка.

— Так вот, оно что, — пробормотала. Слышать подобное признание было неприятно.

— Я знаю, как это прозвучало, поэтому не хотел тебе говорить. Но понимаю, что рано или поздно ты бы всё равно узнала, поэтому лучше от меня…

Повисла гнетущая пауза. Я не знала, что сказать.

— Малыш, я пекусь о твоём благополучии не только по этой причине. Ты мне небезразлична.

Я промолчала, переваривая информацию.

— Дело в том, что отец может пойти на всё, чтобы не допустить меня к власти. Скоро должна состояться церемония преемствования, на которой он передаст символы правителя наследнику. А тут появилась чистокровная альтийка. Тебя либо попробуют устранить, списав смерть на тяжесть ранения, либо отец предпримет попытку женить младшего на тебе.

— Но я ведь в медицинском блоке. Какая свадьба?

— Ты не знаешь моего папеньку, — поморщился Эльтион.

— Получается, я в опасности даже в твоём мире?

— Прости, Есения, — пробормотал мужчина. — Я…

— Не надо оправдываться. У каждого могут быть поганые родственнички. Ответь мне всего на один вопрос: неужели тебе так важен трон?

— Я бы добровольно отказался от него, если бы видел в брате достойного правителя, но он жалок, он погубит народ. Против двуликих Мальтору не выстоять. Он привык прятаться за спиной отца, ведёт праздный образ жизни, шатаясь по увеселительным заведениям. Да, братец умудряется скрывать большинство своих похождений, показывая отцу маску примерного сына, но я-то знаю… Еся, я не могу позволить ему угробить миллионы жизней.

Впервые Эльтион сократил моё имя. Я сжала его кисть, показывая, что буду вместе с ним. Сейчас бесшабашный, язвительный мужчина открывался для меня с новой стороны. Оказывается, Эль ответственный и небезразличный. Красивы, беловласый бриллиант. Наверное, мне никогда не наскучит его общество. Просто удивительный мужчина.

— Ты не злишься на меня? — тихо спросил принц, пристально глядя мне в глаза.

— Нет. Теперь я могу объяснить многие твои поступки. И если хочешь, то поженимся прямо сегодня, — попыталась привстать, но резкая боль тут же прострелила плечо, и я рухнула обратно на кровать.

— Малыш, тебе нельзя двигаться. Ты ещё не восстановилась. Врачи сделали всё, что в их силах, но ткани альтийки не так быстро регенерируются, как у орогоров. Тебе придётся провести в медицинском блоке ещё не меньше недели.

— Что с моим плечом? — попыталась повернуть голову, чтобы оценить степень тяжести ранения, но увидела лишь странного вида пузырь с розоватой жидкостью, окутавший мою руку от шеи до локтя.

— Полностью сожжена кожа и мышцы, разорваны связки, задета кость. Но всё будет в порядке, — поторопился успокоить меня Эльтион. — Связки уже срослись, костная ткань восстановлена, сейчас регенерация перешла на мышцы и кожу. Через пару недель будешь как новенькая. Даже шрама не останется.

С облегчением вздохнула, прикрывая глаза.

— Ты будешь рядом?

— Каждую секунду, моя девочка, — мягко произнёс Эльтион, целуя меня в лоб.

И я ему поверила. Я видела, чувствовала, что он относится ко мне не только как к средству достижения трона. Да, возможно, сначала так и было, но после наших с ним приключений… Взгляд Эльтиона поменялся. Я видела в нём теплоту и нежность. Он не даст меня в обиду своим родственничкам, а я постараюсь не подвести его.