Глава 1 · Алиса

«Этот ребенок не мой! Избавься от него или я тебе в этом помогу!» — продолжаю вчитываться в сообщение от мужа, пытаясь убедить себя, что это все просто дурной сон.

Это ведь не может быть правдой.

Мы ведь… мы оба так ждали этого…

Да, у нас не вышло естественным путем, поэтому пришлось прибегнуть к искусственному оплодотворению, но это ведь не отменяет того, что это наш ребеночек. Так почему он так говорит? За что он так со мной? Если не хотел детей, то стоило просто сразу об этом говорить, но теперь…

Телефон в руке снова вибрирует и я в ужасе смотрю на экран:

«И я тебя предупреждаю: посмеешь ослушаться или, не дай бог, подать на развод — пеняй на себя, зай. С беременной женщиной ведь всякое может случиться. Так что лучше реши вопрос по-человечески, в клинике. Я все оплачу, солнце. Только давай сделаем вид, что ничего этого не было».

Ничего ЭТОГО не было?..

И это он про моего малыша, которого я так долго ждала, и ради которого прошла все круги ада, лишь бы у нас получилось? Не было⁈

Черта с два!

Ему придется убить меня, если он собирается навредить моему ребенку!

Обнимаю дрожащими руками себя за талию. Живота еще совсем нет, срок ведь маленький, но я точно знаю, что у меня теперь есть мой малыш. И я его уже так сильно люблю, что никому не позволю нам навредить. Ни за что!

Меня трясет. От обиды. От злости. Но сильнее прочего от страха. Никогда бы не подумала, что мой любимый муж вот так в одночасье может превратиться в чудовище. А ведь этот день должен был стать лучшим в нашей жизни…

Я приготовила романтический ужин при свечах, а на десерт — такой долгожданный сюрприз.

Я думала Ростик будет на седьмом небе от счастья. Как и я. А в итоге…

…он поставил крест на нашей семье. Парой слов перечеркнул всю мою любовь к нему. Ведь то, что он наговорил я уже никогда не смогу забыть. Он будто с катушек слетел и нес такую чушь, что я до сих пор сомневаюсь, что это не было злым розыгрышем.

Если бы…

Пытаюсь не всхлипывать. Иначе окончательно разрыдаюсь. А мне еще предстоит вести деловые переговоры. Ведь я намерена просить защиты.

Все потому, что мне действительно страшно сейчас. Не за себя, конечно. Я правда боюсь, что он что-то сделает с моим малышом.

Не верится, что я боюсь собственного мужа. Но бог свидетель, как сильно я ждала этого ребенка. Какими усилиями он мне дался… К горлу снова подкатывают слезы.

Теперь я готова на всё, чтобы его уберечь.

И сейчас есть только один человек, способный мне в этом помочь.

Такси тормозит у ворот дачи, и я выхожу из машины, чувствуя как коленки дрожат.

На улице уже совсем стемнело. Но сейчас я не боюсь ни темноты, ни безлюдной улицы далеко от города. И даже отказа на свою просьбу — не боюсь, ведь я не намерена сдаваться, и пойду на все, чтобы получить защиту для своего ребенка.

Собираю волю в кулак, утираю слезы, чтобы диалог вышел хоть сколько-нибудь продуктивным и шагаю в калитку.

С заднего двора доносится гул голосов и музыка. И я прямиком иду на звук, пробираясь через клумбы свекрови за которые она возможно меня убьет, если узнает, что я по ним топталась. Но сейчас далеко не это главное.

— Давайте уже пить! — теперь слышу куда отчетливее, а следом звон бокалов.

И я буквально вываливаюсь на террасу, в последний момент зацепившись за какой-то колючий куст.

— Ой, а это у нас кто? — усмехается женский голос. — Запоздалые гости?

— Может доставка? — вторит ей подруга.

— Если только экспресс, прямиком с неба свалилась, — хохочет первая девица. — Вас через двери ходить не учили?

— Я понял! — врывается мужской голос в эту какофонию звуков от которой меня уже мутит. — Это стопудово какой-то сюрприз для нашего именинника? Признавайтесь, мужики, кто заказал стриптизершу?

— Только попробуйте! — взвизгивает деваха, которую я к слову узнаю. — У него вообще-то девушка есть! Так что… — она окидывает меня презрительным взглядом. — Ой, погоди-ка, ты же… жена Ростика?

— Мгм, — киваю я, не в силах выдавить и слово, ведь это определение «жена Ростика» прямо сейчас способно довести меня до истерики.

— Так вы приехали Яра поздравить? Или… — она снова окидывает меня придирчивым взглядом.

Представляю, что она видит сейчас. На мне невесомое платье-сорочка, больше похожее на ночнушку, ведь я хотела впечатлить любимого. И тапки. Просто это было обуть быстрее всего. Чтобы успеть сбежать, пока он отвлекся…

— Г-где… Яр-р? — выдавливаю заикаясь. И сама свой голос не узнаю.

— Он в дом пошел, чтобы… — она оглядывается на дверь, ведущую в кухню: — О, а вот и он! Яр, тут твоя родня приехала. Ты не предупреждал. У нас же и мест спальных на всех не хватит.

Она все продолжает что-то тараторить, а я наконец вижу, как к столу подходит старший брат моего мужа, глухо опускает на столешницу бутылку коньяка и припечатывает меня к месту грозным взглядом.

— Алиса, — произносит мое имя сквозь сжатые зубы, будто крайне не рад непрошеному гостю.

Оно и ясно. И мне самой неудобно просить его о помощи в такой день. Но у меня нет другого выхода. Он — единственный человек, которого мой муж уважает, и даже немного побаивается. А значит если я заручусь поддержкой Ярослава, то Ростик ко мне больше не посмеет даже близко подойти.

Хотя признаться, я и сама немного побаиваюсь Ярого.

Молчаливый вояка, с глубокой складкой между бровей, которая явно выдает его непростой характер. А после того, как он едва не умер в последней своей командировке стал будто еще жестче.

Во всяком случае в моем присутствии.

Ведь раньше мы еще хоть как-то мало-мальски общались. Но после того, как он вернулся из горячей точки в последний раз — будто подменили. Он игнорирует все семейные мероприятия, и на собственные нас больше не зовет.

Уж не знаю, что за разлад у них с Ростиком случился. Но меня теперь от одного взгляда Ярого в дрожь бросает.

— С днем р-рождения, — выдавливаю я.

— Спасибо, — холодно отзывается он. — Где мой брат?

— Я од-дна.

Его взгляд заметно меняется. Смягчается что ли, будто от удивления. А затем придирчиво скользит по моему телу, явно оценивая мой странный видок, растрепанные волосы, и царапину от колючего куста на руке.

Ярый даже хмурится сильнее, хотя казалось бы куда уж больше. И я уже было думаю, что он сейчас скажет, чтобы я проваливала, ведь меня он точно не приглашал на свой праздник.

Но он вдруг…

— В дом иди, — едва заметно кивает на дверь.

— Яр, ну ты опять уходишь что ли? — тут же повисает на его плече Лиза. — Сколько можно? Ты же все веселье пропускаешь.

— Развлекайтесь, — он сбрасывает со своего плеча ее руки и шагает в дом.

Спешу за ним следом, пока он не передумал меня выслушать.

— Все живы? — спрашивает, даже не поворачиваясь, едва переступая порог.

— Д-да, — отзываюсь еле слышно. — П-пока что.

— Заинтриговала, — достает из верхнего шкафчика стаканы и льет в них коньяк, что так и не выпустил из рук.

Протягивает один мне:

— Пей.

— Н-нет, спасибо.

— Пей, сказал. Иначе так и будешь заикаться, — приказывает строго, конечно же не зная о моем секрете.

— М-мне… нельзя… — выдавливаю, пытаясь взять себя в руки и не раздражать его своим блеяньем еще сильнее.

Он вдруг щурится как-то подозрительно, и снова окидывает меня оценивающим взглядом, концентрируя особое внимание в районе моего пока что плоского живота:

— Ты… — сглатывает шумно, — беременная что ли?

— Мгм, — киваю, пытаясь сдержать слезы боли и радости одновременно.

А Ярый будто зависает на несколько бесконечных секунд. И я даже боюсь пошевелиться, чтобы привлечь его внимание.

Наконец он поднимает полный стакан коньяка к губам, и как бы салютует мне:

— М, поздравляю, — хрипит, и делает несколько больших глотков, едва не осушая стакан до дна.

— С-спасибо, но… — пытаюсь подобрать слова, чтобы объяснить что случилось. — Ростик… он…

Яр с грохотом опускает рокс на столешку, и выдыхает так шумно, будто рычит:

— Ростик твой счастливчик, — несмотря на теплые вроде слова, взгляд его все такой же ледяной. — У него теперь полный комплект: жена-красавица, ребеночек. Ему можно только позавидовать.

— Я тоже так думала, — вздыхаю судорожно, и тереблю пальцами край столешницы. — Но… — мешкаю, не понимая как должна все объяснить ему. Ведь я, так же как и Яр была уверена, что муж обрадуется моим новостям. Но его реакция — что-то невероятное, не поддающееся логике и объяснению.

— Но? — подталкивает меня Яр. — Ты здесь. Одна. А значит что-то случилось.

— Мгм, — кусаю губы, все еще выбирая слова и наконец решаюсь. — Он… Ростик… он почему-то решил, что этот ребенок… н-не его.

Договариваю наконец, едва не разрыдавшись на последних словах, и уставляюсь на Ярого.

Он привычно хмурится, и смотрит на меня так, словно видит впервые, будто прикидывает что к чему. И вариант тут явно вырисовывается только один: я — гулящая женщина, которая посмела изменить его брату.

Но это ведь не так!

— А чей? — непонимающе выдавливает Ярослав.

«Твой», — крутится в голове.

Ведь именно это заявил мне муж.

Но конечно же этот бред я никогда в жизни не рискну озвучить, ведь тогда Яр однозначно не станет мне помогать. Потому что мы оба знаем, что это полнейшая чушь. Ложь! Абсурд!

Ведь у нас с Ярым…

…никогда ничего не было…