Глава 50

— Дали? — голос мистера Янука показался мне полной неожиданностью. — Что у вас творится?

Моргнув, я уставилась на планшет. Сигнал прошёл. На меня пристально смотрел Мортен старший.

— Даллия, что? Говори. 

— Стреляют, — выдохнула я, — купол сожгли.

— Дали, там дед? — в проём выглянул Калеб.

— Да, — прокричала я в ответ.

— Дай сюда планшет, — муж подозвал меня рукой, — только не вставай в полный рост.

— Что я дура, что ли? — пробурчав недовольно, проползла вперёд и передала гаджет мужу.

— Всё, дед, прости, но без жертв никак, — услышала я. — Перебьют нас.

Не выдержав, подобралась ближе так, чтобы видеть говоривших.

— Что происходит? — на заднем фоне у мистера Янука показался статный рослый мужчина в форме.

Калеб, не глядя на них, палил по кому-то мне незаметному.

Я вообще ни черта не видела через этот дым.

— Дали, внучка, повтори, что случилось?

— Они пришли на рассвете, их много, — затараторила я. — Двадцать как минимум мужчин на нашем участке и почти столько же на том берегу. Огнемётом сожгли купол. Ничего не видно.

— Сколько вас? — теперь мне вопросы задавал именно этот второй мужчина.

— Калеб, я, мистер и миссис Руфкоф, — я бросила короткий взгляд на соседа. — Как нам быть?

— Петер Руфкоф рядом? — уточнил незнакомец в форме. 

— Да.

— Дай ему планшет, — это звучало почти как приказ.

— Сейчас, — я просто увалилась на пол и подползла к мистеру Петеру.

Он сосредоточенно палил в сторону реки.

— Генерал-майор Руфкоф? — раздалось с планшета.

— Так точно, — сосед кивнул и нажал на курок.

— Даю добро на полную ликвидацию нападающих. Я зарегистрировал факт нападения на вас.

— Благодарю, — такого оскала на лице мистера Петера я ещё не видела. — Всё, сынок, пали.

Вот после этих самых слов начался настоящий ад. 

Я даже приподняться не могла, оставаясь за верандным перекрытием с соседом. Калеб, криво ухмыляясь, отстреливал непрошенных гостей с другой стороны.

Мистер Янук не отключался и наблюдал за происходящим с экрана планшета.

— Калеб, сбоку! — проорал мистер Петер.

Стремительно обернувшись, я поняла, что муж оседает на пол.

Всего в шаге от веранды стоял Ежух собственной персоной.

Не осознавая, что творю, подняла бластер, который прибрала к рукам, и, особо не прицеливаясь, нажала на полыхающую оранжевым светом кнопку.

Покачнувшись, мужчина упал.

Его одежда зашлась пламенем.

Отодвинув ногой планшет, я ползком на животе добралась до мужа. 

Жив.

Но плечо, рука...

— Калеб...

— Нормально, — пробормотал он.

Сжав челюсти, я взвела бластер.

«Это не люди, а валуны на реке»

Вот с этой мыслью я палила по всем силуэтам, что проступали из молочного едкого тумана. Найдя в себе силы, муж подтянулся и поднял своё оружие, но уже левой рукой. 

— Чёрт… — он не мог усидеть заваливаясь.

Наблюдавшая за нами Лапушка крадучись проползла к мужу и, оплетя его корешками, придержала так, как когда-то она помогла мне, сгорающей в лихорадке, добраться до дома.

Огромный огненный пульсар разбился об стену со стороны мистера Петера. Обернувшись туда, с удивлением обнаружила стреляющую миссис Ненси и Жирю за её спиной. Мой цветочек, зажавшись в уголок, кажется, страховал стреляющих. 

Наша храбрая трусишка.

Дым рассеивался. Выстрелы становились всё реже.

И вдруг всё стихло.

Замерло.

Но ненадолго.

Мой слух улавливал стоны.

— Калеб! — рык мистера Янука звучал набатом.

Миссис Ненси, положив планшет на пол, толкнула его мне, и тут же между нами пронёсся пульсар, залетев на кухню.

Притаились, значит. Ждут!

— Калеб?!

Подняв гаджет, увидела испуганное лицо пожилого человека.

— Ранен, дед, но жить буду, — пробормотал муж. — Даже стыдно за себя...

— Час, внук. До нашего прилёта на Кеплер не более одного часа. Продержитесь.

— Ты что летишь сюда?! — голос мужа мгновенно стал умирающим.

— Хотел сделать тебе сюрприз, сынок...

— Чёрт возьми, а? Утро так шикарно начиналось, — почему-то этот обречённый вздох мужа вызвал у меня истерический смех.

— Спокойнее, внучка. Мы всё понимаем. 

— Они притаились, — негромко шепнула я, — но ещё здесь. Есть мёртвые. 

— Много? — голос мистера Янука звучал тихо.

— Я попадала в них. Не знаю, убила или нет, — мой смех оборвался. — Я не знаю.

— Ты защищалась, Даллия. 

— Я понимаю, мистер Мортен. Но от этого не легче.

«До входа в атмосферу пятьдесят минут» — произнёс кто-то невидимый неживым голосом.

— Я буду рада вам. Очень. Но поспешите. Калеб ранен, идёт кровь...

— Царапина, — запротестовал супруг.

***

Мы молчали, напряжённо всматриваясь в сизую пелену, которая словно одеяло накрыла наш участок. Изредка до нас доносились стоны раненых. Одиночные выкрики нападающих.

Они явно что-то задумали, но знать бы что?

Растерев слезящиеся от дыма глаза, подняла взгляд на небо.

Уже скоро. Ещё немного продержаться...

Нащупав ладонь Калеба, сжала её. Мокрая. Ему становилось хуже.

Рана пусть и неглубокая, но кровь...

Лапушка крепко удерживала его корнями. 

— Всё хорошо, Дали, — мой медведь поймал мой взгляд и улыбнулся. — Не бойся, малыш. Ещё немного и всё закончится.

— Я знаю, родной, — пригладив большим пальцем его запястье, снова уставилась верх.

— Они собирают остатки сил, — процедил муж, — либо отступят, либо попрут на нас. Но отобьёмся...

Звук вездеходов прервал наш разговор. Те, кто выжил там в дыму, нет... не уезжали. Они пытались зайти с противоположной стороны дома.

— Вот гадство, а, — простонал муж. — Люси, взрывай северные квадраты.

И снова оглушающий рокот.

Не придумав ничего умнее, я просто закрыла дверь, ведущую на кухню. Хотя вряд ли это хоть чем-то поможет.

Что-то затрещало.

Над крышей повалил густой чёрный дым.

— Они поджигают дом! — воскликнула миссис Ненси.

— Там каур! Мы так и не вытащили его, — Калеб ударил кулаком здоровой руки по полу и поморщился. 

Стиснув зубы, не мешкая, я рванула к погрузчику.

— Даллия, вернись! — взревел за спиной мой медведь.

Но я предпочла не услышать.

Моя логика была проста. Калеб ранен... Он теряет кровь, и не поднимется. Мистер Петер и Ненси уйдут к воде. Они, но не муж. Он слишком тяжёл для нас. Не вытащим.

Да и вообще, раненый — лёгкая мишень.

Так что вспыхнет дом, и мой муж здоровяк окажется в большой беде.

Петляя как заяц, я воспользовалась тем, что нападающие с другой стороны. Заскочив в кабину робота, активировала и его, и тот, что принадлежал соседям, заставив с точностью подчиняться мне. Пустив его вперёд, как щит, двинулась в обход дома.

На нас выскочил рослый мужик с обезумевшими глазами.

Замахнувшись, робот, повинуясь моему приказу, повалил его с ног и наступил сверху. 

«Не жилец» — смекнула я, услышав предсмертный хрип.

Но это меня ничуть не заботило. 

Их допотопный огнемёт обнаружился тут же. Трое патлатых мужиков методично поливали пламенем стену. Она медленно заходилась, мокрая после дождя и частично обвалившегося купола.

Дела у бандитов шли не очень. 

Без сожаления я послала погрузчик вперёд. Калечила всех, кто оказался в зоне видимости. Не сообразив, что к чему, мужчины разбегались.

И тут же валились навзничь.

Из окна комнаты девочек их отстреливал мистер Петер. 

Поняв, что это шанс, я выдвинула вперёд ковш и обрушила горящие балки. 

Волна жара опалила лицо. Закашлявшись, отошла и вернулась, втаптывая в сырую землю тлеющее дерево.

— Огнемёт, внучка, — подсказал сосед. 

Сама себе кивнув, активировала пилу и просто перерезала металл.

Нарастающий гул поразил небеса. 

Космолёты.

Военные!

***

Рокот нарастал. Едва заметные точки увеличивались в размерах, надвигаясь прямо на нас.

Забывшись на пару мгновений, я не заметила огненный шар. Он пролетел рядом с рукой погрузчика и врезался в щит кабины пилота. Почувствовав боль, только и смогла, что разомкнуть зажимы и кубарем скатиться на землю.

Упав навзничь на траву, зажмурилась.

Добьют или нет?

Секунда, другая... 

Притаились или не видят меня за погрузчиками? Может, решили, что убили?!

Медленно, не выдавая себя, пошевелила руками и ногами. Вроде всё нормально. Всё на месте...

Приподнявшись, взглянула в сторону дома и тут же снова уткнулась носом в землю, ощущая прелый тяжёлый запах.

Погрузчик обстреливали.

Ползком будто вплавь только по траве я неспешно пробиралась к стенам.

Мистер Петер открыл ответный огонь. Его пульсары уходили прямо за спины роботов.

Смекнув, что к чему, я развернулась и поползла к нему, морщась от боли в ногах. Всё же обожгло немного. 

 Добравшись до нужного окна, почувствовала, как корни оплетают мои руки. Рывок, и пока сосед палил без остановки, невесть откуда взявшаяся Жиря затащила меня в дом. В комнате моих цветочков страшно воняло гарью.

— Живая?! — хмыкнул липовый подполковник.

— Ага, — промычала я, восстанавливая дыхание.

— Ну это пока. Твой муж сейчас сюда доползёт, растеряв последние капли крови, и на радостях так отшлёпает. Так надаёт под зад за самодеятельность...

— Я не ребёнок, мистер Петер, — ворчливо пробормотала, растирая слезящиеся глаза. — Вполне могу решать за себя. И да! Спасала я не дом, а его! Калеба...

— Вот от этой мысли ему больнее всего, — оскалился сосед и пальнул в сторону разрушенного огнемёта. 

— Привык мой мишка быть героем, — усмехнулась я. — Ничего, поделится лаврами. Для любимой жены ведь не жалко!

— Не жалко, дочка. Ни лавров, ни поджопников...

Поморщившись, я всё же поползла в сторону веранды.

— Даллия! — прорычал Калеб, услышав шум.

— Здесь я, — выбравшись к нему, снова подняла чёрный длинный бластер.

— Ты глупая девчонка! Ты что творишь?! — шипел он, корчась от боли. 

— Известно что, дорогой, — спасаю любимого мужчину! 

Лапушка кивнула, старательно листочками пережимая его рану. Это останавливало кровотечение лучше любой грязной тряпки.

Рокот от двигателей кораблей нарастал. 

— Вернулась! — суровый голос, доносившийся с экрана планшета, насторожил. — Это был самый глупый, но отважный поступок. Чем думала, внучка?!

— Ничем, мистер Янук, — поджав губы, я пристроилась рядышком с Лапушкой. — Думать буду потом. Может быть, даже поплачу. Немного. А пока мне не до этого. Загорелся бы дом, и Калеб оказался бы в большой беде. Это всё, что меня волновало.

— А ты говорил внук у тебя горячий, — засмеялся второй мужчина в форме. — Здесь ещё поспорить можно, Янук.

— Два сапога пара, — кивнул дед. — Не зря же нашли друг друга. Как знал, к вам лететь нужно. Одни дров наломаете. Вот чувствовал же! В последний момент принял назначение, решившись на эту авантюру. И не зря. Ой, не зря!

— Дед, да скажи честно — приключений захотелось, — проворчал Калеб.

Выстрелы прекратились.

Впереди по нашему участку улепётывали несколько мужчин. Отдаляющиеся крики слышны были и со стороны реки.

Кто там живой остался — спешно уносил ноги.

С облегчением выдохнув и забыв обо всех приличиях, я просто повалилась набок, пристраивая голову на бедро мужа. Его здоровая рука тут же опустилась на мои волосы. 

Жуткий грохот за нашими спинами уже не напугал. Поморщившись, догадалась в чём дело.

— Стена кухни не выдержала, — озвучил мои предположения появившийся на веранде мистер Петер.

Его супруга всё так же сидела с бластером с противоположной стороны от нас.

Высунувшись из кухни и смешно пригнув листочки, к ней заспешила Жиря.

— Да и чёрт с ним, с домом. Новый отстроим, — пробормотал Калеб.

— Угу, — пробурчала я в ответ. — Главное, что все живы.

— Сумасшедшая моя! — его пальцы зарылись в мои волосы.

— Влюблённая в тебя, — поправила я мужа. 

— А если бы с тобой что случилось?

— А если бы с тобой? — вернула я ему вопрос.

Тяжёлая рука замерла на моей голове.

Огромный корабль устремился наперерез бегущим. 

— Будут перехватывать, — усмехнулся мистер Петер. — Отбегались подонки.

И точно! Судно замерло над самой поверхностью, открылись люки и появились мужчины в форме. 

Закрыв глаза, я наконец расслабилась.

— А предводитель их где? — напомнил о себе мистер Янук.

— Я его убила, — прошептала, сражаясь с усталостью, — а, может, и ранила. 

— Дали, — Калеб убрал с моего лица разметавшиеся локоны.

— Никто не смеет поднимать руку на родных мне людей, — пробормотала, странно почти счастливо улыбаясь. — Он тебя ранил, я его. Всё честно...

Сильный поток воздуха подхватил с земли обгоревшие остатки щита и потащил вперёд. За домом приземлялся ещё один космический гигант.

— Всё прибыли, — с этими словами дед Калеба отключился.

Всматриваясь вдаль, я наблюдала, как солдаты вылавливают местных бандитов.

— Что с ними будет? — мне стала интересна их дальнейшая судьба.

— Всё зависит от того, что с предыдущими поселенцами, — прохрипел муж. — Но свободу они долго не увидят.

— Тебе больно? — я попыталась привстать, но он не позволил.

— Нет, малыш, но руку придётся поберечь. 

— Злишься?! — всё же не удержалась я.

— Горжусь, — признался он. — Ты у меня маленький герой. Спасибо, детка. 

— Зато теперь тебя буду лечить я, ну и девочки, конечно, — притихшая Лапушка затрясла ловушками. — Перевязки, мази... Надеюсь, найдутся и горькие таблетки...

— Какая ты жестокая женщина, — его голос становился тише.

— Калеб! — я всё же приподнялась.

Он улыбался. Вся правая сторона груди перепачкана кровью...

— Это выглядит хуже, чем есть, малыш. Не пугайся. 

Из-за дома появились солдаты, а впереди сам Мортен старший.

— Дед, ты мне скажи, каким образом ты добрался сюда так быстро, — выдавил из себя муж.

На веранду заскочили медики. Калеба спешно перетащили на портативную медицинскую капсулу. Датчики. Уколы.

Поджав губы, я пыталась не расплакаться от переживания и бессилия.

— Военные корабли летают в два раза быстрее гражданских, внучок. Забыл?!

Мой медведь скривился, ощутив ещё один укол в бедро.

— Думаю, пока лучше в нашем доме разместиться, — наблюдая за военными фельдшерами, произнёс мистер Петер. — Этот нуждается в частичном ремонте.

— Я вижу, — дед оперся рукой в верандную балку и качнул. Что-то хрустнуло. — Да, лучше вести его к вам. Генерал-майор Руфкоф?

Сосед хитро прищурился.

— Теперь подполковник...

— Ну, пусть будет так, — мужчины пожали друг другу руки.

Стоя в сторонке, я переминалась с ноги на ногу.

— Тебе нужно одеться, милая, — миссис Ненси протянула мне одежду. Я непонимающе уставилась на неё. — Ты всё ещё в ночной сорочке под курткой, Дали. А здесь мужчин полный двор. Калебу это не понравится. А мальчик он горячий. Это моё платье. В вашу комнату я идти не рискнула, там трещина на полстены.

Калеб, услышав её, бросил взгляд исподлобья на мои открытые ноги, выглядывающие из-под его куртки, а затем на солдат, толкущихся у лестницы на веранду.

— Детка, — прохрипел он, — не заставляй меня ревновать...

Закатив глаза, взяла платье и скрылась в полуразрушенной кухне. Натянула его поверх грязной сорочки и, накинув куртку, вернулась.

Через пять минут мы уже ехали на соседний участок в сопровождении людей Мортена старшего.

С нашей земли убирали раненых и убитых.

— Генерал Мортен, — послышалось из планшета на поясе деда, — обнаружен Дурхов Ежух.

— Мёртв?

— Жив...

— Не сдох, значит, — хмыкнул пожилой мужчина. — Ну, об этом он у меня ещё пожалеет.

Оскалившись в злорадной улыбке, я взглянула на родственника.

За всё твари ответят.

Мне стало неожиданно легче.