Глава 8

И нужно сказать, что интуиция меня не подвела.

Оглядев свои покои и убедившись, что они подходят, я раздала указания по их обустройству слугам (всё ж таки не одна тут жить собиралась, а моим спутникам условия требовались несколько необычные для людей и драконов). Ну а сама, предварительно попросив принести свежих сливочек и рыбки (на любой привередливый вкус), отправилась во вторую большую комнату.

Знакомиться.

Делать всё равно было нечего. Никакой драконище за мной пока не прилетел, прощения не просил, замуж не звал. Других претендентов, слава Богу, пока тоже не было. Ну а сегодня единственный день, когда мне разрешили гулять…

Конечно, я не предполагала, насколько конкретно это затянется. Но пока что надеялась, что ненадолго. И решила заняться общением с местной фауной.

С детства мечтала быть ветеринаром. Но после школы родители меня отдали на экономический факультет. Мол, профессия денежнее и престижнее. И вот пожалуйста. Тут моё высшее образование вообще ни к селу, ни к городу. А вот была бы ветеринаром – может и драконищу голову его больную вылечила бы…

Тяжело вздохнув от воспоминаний этого чёрствого, бездушного древнего существа, а заодно мысленно перекрестившись, заглянула в комнату. И вот так сходу никакого присутствия дикого зверя тут не заметила.

Шторы на месте, мебель не подрана. И чего это они на котика наговаривают?

Закрыв за собой дверь и прихватив угощение, скользнула внутрь.

- Кис-кис-кис, - позвала тихонько. – Я знакомиться пришла…

И вот тут и заметила Его величество Дракота. Иначе и не скажешь. Прежде я видела их, похожих больше не сфинксов. Или полностью покрытых чешуёй. Этот же кот выглядел более привычно – густая лоснящаяся шерсть как бы намекала, что он считает себя особенным. Ну и взгляд свысока это подтверждал.

- А мне сказали, что ты дикий, - хмыкнула я, подходя ближе и установив тарелочки с гостинцами рядом.

Кот фыркнул и едва глаза не закатил, тем самым давая понять, кого он сам считает за дикарей. Испугались дракота, хотели выгнать животинку на улицу. Изверги… А он всего-то занял понравившуюся комнату во дворце короля… Чего им, жалко что ли?

Это ему и озвучила. Дракот согласно чихнул, а затем оценивающе прошёлся по моему виду.

Выглядела я после дороги, конечно, не ахти. Поэтому скромно потупила взгляд:

- Да я переоденусь. Было бы во что только. Вот осваиваюсь тут. Ищу новых друзей. Раз старых пока где-то носит…

Дракот величественно поднялся со своего ложа и медленно, всем видом демонстрируя, что никуда не торопится, подошёл к чашечкам с едой. От рыбы скривился. А вот молока полакал. Потом вздохнул, будто бы сутки на смене отработал, и таки соизволил подойти ко мне.

- Ну что? Будем дружить? – улыбнулась ему.

Выражение усатой морды стало задумчивым. Словно он и правда пытался оценить все за и против нашего возможного общения.

- Если что, я на твою комнату не претендую, - открестилась быстренько, и котик, будто бы поняв, благосклонно подставил мне голову, чтобы погладила.

На ощупь его шерсть была словно шёлк. А на груди и по бокам словно броня – серебрилась похожая на драконью чешуя. Огромные кожистые крылья были спокойно сложены за спиной.

- Так и знала, что врут, что ты дикий, - усмехнулась, почёсывая нового знакомого за ушком.

Котики они и в драконьей стране котики. Главное – подход… И другое дело – если кое-кто этого подхода не знает…

Кстати, убедиться в этом мне пришлось довольно быстро. Потому что потерявшие меня служанки вломились в комнату дракота без спроса, так ещё и шумели, что-то бурно обсуждая. То ли дверью ошиблись, то ли забыли, что за ней «дикий зверь», то ли элексира смелости хлебнули.

Но естественно, только что милый и пушистый котик тут же превратился в зубастый ураган с когтями, набросившись на непрошенных и напугавших его гостей.

Визгу было… Пришлось объяснять нерадивым слугам, что так вот с животинками нельзя себя вести. Отправлять всех их в медпункт или что тут у них такое залечивать царапины, извиняться перед фырчащим дракотиком, ну и удаляться восвояси, чтобы дать ему успокоиться… В общем, обыденная жизнь во дворце короля драконов…

Одна лишь эльфийская служанка осталась невредима, поэтому меня и сопровождала именно она. Имени я её не запомнила, уж больно было мудрёное, но и молчать просто было для меня невозможным. Нужно же чем-то себя развлекать.

- Слушай, а как ты во дворце драконьем оказалась? Ты же эльфийка, - решила выяснить, что тут у них за порядки такие, пока шагали в мою комнату.

- Так, госпожа, многие народы идут слугами работать к драконам. Они уж больно щедрые. Ну и… Если понравиться кому-то, то можно так и остаться на постоянном содержании, - сообщила мне ушлая девица.

Хотя с другой стороны – что особо плохого? Если драконы хотят иметь рядом такую красавицу, пусть расчехляют кошельки. Мне вон за всё время только вулкан обломился, да свистящий без умолку рак. Есть вообще способ заставить его замолкнуть, интересно?

- И что? – продолжила разговор от скуки. – Кто-то уже согласился взять тебя на содержание?

- А я тут недавно, - отозвалась эльфийка беззаботно. – Но сейчас во дворец много драконов прилетит. На вас смотреть. Может кому и приглянусь.

- А если тебе этот дракон не понравится? – пропустила мимо ушей, что для меня кто-то прилетит. Мне вот вообще без разницы.

Девушка хихикнула.

- Дракон не понравится? Разве же это возможно? Они все вон… - её взгляд стал мечтательным. – Красивые и богатые. А ещё, - поманила меня пальчиком, а когда я приблизилась, громко прошептала. – Отличные любовники, говорят.

Я хмыкнула. И правда, чего ещё для счастья надо? Но развивать эту тему не стала. Ладно уж, пусть живёт как знает. Не мне ей указывать. Со своими бы проблемами разобраться.

- А ты не знаешь, часто у вас тут появляются девушки из других миров? - ну чисто для справки уточнила.

- Из других? – служанка задумалась. – Ну до вас было двое… Одна драконица, другая эльфийка, кстати, - приосанилась она даже от  гордости видно за свою.

- А это… люди? Ну, обычные?

- Таких не помню, госпожа… - и тут её лицо просветлело, и она снова меня поманила к себе пальчиком, хотя мы уже вошли в мои покои и дверь за собой закрыли. – Но я вам расскажу, что подслушала недавно… В кабинете короля…

Ага, зря эти драконы на слуг внимания не обращают, у них ведь есть уши. Как и у стен.

- Рассказывай, - подмигнула ей. – Я никому, - и «застегнула рот на замок» рукой.

И хотя мой жест красавица явно не поняла (они тут все не очень сообразительные), всё равно рассказала, что кажется король с его советниками планирует открыть портал в другие миры, чтобы оттуда привести подходящих девушек, которые смогут стать истинными для драконов.

- Погоди. Ты сказала портал? Это тот, который открывается и можно через него попасть в любой мир что ли? – распахнула я глаза.

- Да-да, у нас же тут и маг появился, который такое может и без артефактов даже.

- Стой. Ты уверена? Не только сюда привести девушку можно, но и туда отправить? – не могла поверить своим ушам и радовалась болтливости эльфийки.

- Так и есть. Вы, что, про порталы никогда не слышали?

И вспомнился мне кусочек разговора с драконищем…

- А что это за светящиеся штуки, куда заходят люди и исчезают? – спросила погромче.

- Да это обычные порта… То есть… Это… Магия просто. Страшная. Если увидишь такое, не вздумай подходить близко! Расщепит на атомы! – начал запугивать дракон, и я покрылась мурашками.

То есть эта громадина чешучайтая меня всё это время обманывала?! И никакой ритуал свадебный для возвращения меня домой не требуется?!