Глава 71

Господину Эссару объяснять ничего не пришлось. Стоило нам войти в его кабинет – нам, потому что «золотой наследник», понятно, и не подумал оставаться в мобиле, пока я буду писать заявление об увольнении – шеф, теперь уже бывший, окинул нас двоих пристальным взглядом поверх круглых синих линз и раздражённым жестом запустил в воздух охапку писем и бандеролей с печатями – надо думать, той самой почты, которая предназначалась сегодня мне. Листки кружили в воздухе, переворачивались, сердито шелестели и норовили подобраться поближе к седой взлохмаченной макушке шефа, но, понятно, не долетали. Господин дэз Эссар оставался неподвижным, словно стоял в оке тайфуна. Наконец, жестом заправского дирижёра, шеф отправил почту на стол перед собой, и конверты послушно улеглись ровной стопочкой. Бросив хмурый взгляд на Арнэя, причём смотрел дэз Эссар на этот раз сквозь магические линзы, неопределённо покачал головой и вздохнул. Затем, спохватившись, махнул рукой, после чего поздоровался и указал на места напротив. Метнув искоса взгляд на Арнэя, я прикусила губу, чтобы не расхохотаться в голос. Я-то знала, что, а точнее, кто нас ждёт за дверью с золотой табличкой «Бюро по связям с магическими расами Дэз Эссар», а золотоволосый тиран явно не был готов к подобному проявлению чувств. Что ж, уважаемый тиран Арнэй Адингтон, не всё только вам психовать. И более психованных видали. И всё же очевидно было, что господин Эссар Арнэю понравился. Я точно знаю, понравился! Разве могло быть иначе? Этот маленький сухощавый человек, с испещрённым морщинами, как печёное апеляблоко, лицом под седым облаком торчащих в разные стороны волос неуловимо располагал к себе с самых первых секунд знакомства. Добавить сюда живую, даже комичную мимику и очень умный, очень внимательный взгляд из-за круглых линз – и можно с уверенностью сказать, что мой шеф явно не вписался в картину мира «золотого наследника». И дэз Эссар это, конечно, понял. И, разумеется, ему не было до этого дела несмотря на то, что Адингтона он, конечно, узнал. Смутившись под взглядом дэза Эссара (я, если честно, не знала, что Арнэй умеет краснеть и кашлять в кулак), какое-то время высший драгх исследовал взглядом скромный, если не сказать, аскетичный кабинет моего шефа, и недоумение на идеальном лице проступало всё отчётливее. – Значит, уходишь, – тем временем обратился дэз Эссар ко мне и нахмурился. – Жаль. Думал тебя помощником переводчика в состав делегации рекомендовать. – В… Эфес?! – вырвалось у меня священным шёпотом. – Туда, – обречённо кивнул дэз Эссар. – Сама знаешь, кнорки неохотно идут на контакт с людьми, а ты, глядишь, договорилась бы… Вот, полюбуйтесь, – неуловимым движением он вдруг вложил в пальцы опешившего Арнэя прозрачный шар. – Что за шрявь?! – выругался «золотой наследник»… из-под потолка! – Не уроните! – рявкнул шеф и Арнэй снова выругался. Но сферу не выронил. Лишь потёр другой рукой ушибленную о потолок макушку. Вид, особенно отсюда, снизу у Адингтона был потешный. И очень растерянный. Понятия не имею, что за сфера, но сработала она на раз-два. Юмора ситуации в моих глазах добавляло и то, что, если бы не Арнэй, господин дэз Эссар мне бы сейчас этот «сувенир» вручил, можно даже не сомневаться. Поэтому я захихикала с самым, что ни на есть, мстительным удовольствием. К счастью, Арнэй не обиделся. Должно быть, сам понял – когда болтаешься в воздухе, как игрушка на Новый Круг, машешь себе руками и ногами, не стоит усугублять комичность впечатления скандалом. Потому что ещё смешнее получится. – Спасибо, что окно хоть закрыли, – проворчал он. Гордость явно не позволяла ему попроситься назад, вниз. Ещё и у какого-то человечешки… Не выдержав, я всё же прыснула в голос. – С тех пор, как цтеки исчезли со своих земель, там хозяйничают кнорки, – дэз Эссар продолжил разговор со мной, как ни в чём не бывало. Я закивала, хихикая, пытаясь представить каково сейчас Арнэю – беспомощно барахтаться в воздухе под потолком, не рискуя избавиться от «драгоценной сферы». Шеф же продолжал делиться с мной новостями. Самым будничным тоном. На Адингтона над своей головой он даже не смотрел. – Вот, полюбуйся, обнаружили в одном из земляных домов. – А что это? – А шерд его знает. Всё, на что способен этот артефакт – делает тело лёгким, как воздух. Ненадолго, правда, – добавил шеф серьёзно, удостоив взглядом поверх магических линз шлёпнувшегося на пятую точку драгха, который был настолько ошарашен, что безропотно вернул сферу, вложив её в протянутую сморщенную ладонь. В последний момент господин дэз Эссар вложил в свою руку салфетку, пропитанную магическим изолянтом и, зачем-то подув на неё, поместил на подставку перед собой. – Как этим пользовались цтеки? Непонятно. Ответ могут дать только кнорки. Но за три столетия без цтеков они совсем одичали. А у тебя получилось бы их разговорить… – Почему у неё? Получилось бы… – добавил Арнэй. – Она феникс, – по-прежнему глядя на меня, сообщил дэз Эссар таким тоном, от которого у Арнэя задёргался глаз. – Она божество для кнорков, в буквальном смысле. Вы видели их храмы, молодой драгх, не имел чести быть представленным? Нет? А всё туда же. А они есть у них, эти храмы, ещё как есть. Там на потолочных постаментах все божества крылатые… Так о чём я? – спросил он после долгой паузы, нарушить которую ни я, ни Арнэй не решились. – О сфере, – напомнила я. – Ах, да, – махнул рукой шеф. – Всё, что удаётся обнаружить, оказывается или игрушкой, или ещё какой дребеденью. И ведь не узнаешь, что сие есть… А вы говорите. На этот раз Арнэй только сглотнул и посмотрел на меня беспомощно. Чего мне стоило не расхохотаться в голос – только я знаю. Первые десять секунд…