4

— Моя новенькая, — заявил парень.

Я так опешила от этого заявления, что не нашлась что ответить. Точнее, что ответить — нашла, но вслух воспитанные девушки такое не произносят. Поэтому просто красноречиво изогнула бровь.

— Как тебя зовут? — спросил незнакомец.

Я же краем глаза заметила, что мой проводник плывет дальше, а я рискую остаться одна в темноте с неизвестным парнем. У которого, кстати, недавно глаза светились!

— Прости, мне нужно идти, а то эта штука улетит, и я не найду дорогу, — вместо ответа произнесла я и поспешила за шаром.

Парень за мной не пошел, но его взгляд четко ощущался меж лопаток, пока я не скрылась за поворотом.

Дальнейшее мое путешествие уже было не таким интересным и волнительным, если не считать того, что пару раз в самых темных углах мне мерещились синие глаза. Но я честно списывала это на обилие происшествий за последние несколько часов, и шагала за светящимся шаром по темным коридорам, лестницам и галереям, пока вдруг не оказалась в освещенном холле.

И, если бы не светящийся шар над головой, я бы подумала, что вернулась обратно в свою реальность. Это было простое, довольно просторное помещение, отделанное черным камнем с серебристыми прожилками без намека на окна. По центру начиналась широкая лестница, слева стоял шкафчик, точнее сказать стеллаж с кучей мелких ячеек, у большинства из которых в замке торчал ключ, а справа было что-то навроде сторожевой комнаты с огромный проемом, перегороженным откидным деревянным столом, какие бывают в гардеробных.

Моя провожатая лампочка подлетела к деревянной столешнице и брякнулась на поверхность в виде тонкого жесткого браслета. Браслет долго и шумно крутился, прежде чем угомониться. В наступившей тишине кто-то завозился, завздыхал, в затем в проеме возникла невысокая пухлая женщина в черном строгом платье. Вид у нее был помятый и заспанный, взгляд несколько раз переходил от меня к браслету и обратно, прежде чем в нем возникло какое-то осмысление.

— О! — глубокомысленно выдала женщина и… обрадовалась? — Я — комендант темного общежития госпожа Августа.

— Добрый день, — поздоровалась я.

— День? — женщина покосилась себе за спину. — Середина ночи!

— Несколько часов назад у меня был день, — вздохнула я.

Женщина окинула меня удивленным взглядом:

— Это откуда ж ты к нам приехала?

— Издалека… — неопределенно ответила я, поняв, что пересказывать свое появление здесь у меня сейчас нет никаких сил.

Собеседница сочувственно заохала и скрылась в недрах комнатушки вместе с браслетом. Некоторое время до меня доносилось шуршание и звук передвигаемых предметов. Затем она положила браслет на место и как-то торжественно сообщила:

— 2 комната, 9 этаж!

Не увидев ожидаемого понимания на моем лице, сжалилась и пояснила:

— Этот браслет — твой личный ключ от жилья и многих других мест академии.

Ага, своего рода студенческий билет.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я добрую женщину, цепляя браслет на руку.

Вещичка была простая, но не без изысков. Тонкий белый металл, исписанный вязью то ли рун, то ли символов. Ничего не понятно, но красивенько.

Тепло попрощавшись с комендантшей, я отправилась в свою комнату. И прошагав один пролет осознала — лифта нет!

9 этаж!

Пешком!!

И что ж у Августы вид был такой радостный, будто она мне номер люкс с видом на море за бесплатно выделила?

Матерясь, как последний сапожник, я доползла до нужного этажа. Который, к слову, был не последним! Лестничная клетка ничем не напоминала аналогичные конструкции в нашем мире, а больше походила на небольшую гостиную. Мягкая мебель, пара столов, пушистый ковер на полу. Помещение имело форму усеченного круга без окон, зато с набором массивных дверей. Подойдя к той, красовалась цифрой «2», я нажала на витую лапку дверной ручки.

Дверь ожидаемо не открылась.

Я дернула еще раз. Эффект тот же.

И еще раз. Все также безрезультатно.

От мысли о том, что придется идти вниз к Августе и снова вверх 9 этажей пешком, захотелось забиться лбом об косяк. В отчаянии еще немного подергав дверь, я сменила руку и — о чудо, о магия! — та поддалась легко и непринужденно, словно ее и не запирали. Отругав себя за невнимательность, я перекинула браслет на ведущую руку и вошла в комнату.

Ну, комнатой бы ее мог назвать только сын президента вселенной. Потому что это была почти что квартира, состоявшая из гостиной, кабинета, спальни, гардеробной и, внимание, полноценного санузла! Обойдя свою новую недвижимость, в который при моем появлении услужливо вспыхивал свет, я уселась на кресле в гостиной.

Итак, меня зовут Валерия Ливен, несколько часов назад я листала интернет, а сейчас являюсь студенткой магической академии. Идти приходится на 9 этаж пешком, а по дороге мне встретился парень, возникший буквально из ниоткуда.

Было у меня смутное подозрение, что не о таких приключениях говорила мама!

Я по привычке обняла рюкзак, словно еду в метро, и, прикрыла глаза, пытаясь уложить мысли в голове.

Мысли умещаться не очень хотели, но, кажется, процесс их умещения оказался столь трудоемкий, что я неожиданно для себя задремала…

А проснулась от настойчивого стука в дверь и подозрительно знакомого голоса.

— Эй, новенькая! Открывай!