9

Я повернулась на голос. Рядом с нашим столом стояла парочка студентов. Из тех парочек, что в иностранных фильмах всегда король и королева бала. Она — золотоволосая блондинка, ноги от ушей, осиная талия и такие правильные черты лица, что я бы заподозрила пластическую хирургию, но не была уверена, что она тут существует.

Он — тоже блондин, но, как и положено парню, атлетического телосложения с оттиском толстого папенькиного кошелька на лице. Была в его образе некоторая особенная гадливость, характерная всем избалованным придуркам — помесь скуки и высокомерия, делающие красивое в общем-то лица неприятным.

— Ооо, а я все думала, кто же первый прискачет познакомиться с нашей новенькой! — растянула губы в улыбке голодной гадюки Илона.

Блондинка, а именно она сделала первый выпад, вздернула свой идеально-правильный нос:

— Еще бы, я всегда ценила редких зверушек, а эту , говорят, достали из самого Хаоса…

Вообще, должна сказать, немного неудобно ругаться, когда ты не понимаешь всего контекста спора. Но одной из важных вещей, которые я усвоила, наблюдая за тем, как родители прогрызают себе путь по карьерной лестнице, — никому нельзя давать и повода делать из тебя девочку для битья. И иногда для этого приходится выяснять отношения с абсолютно незнакомыми людьми.

Я понимала, что в новом учебном заведении и новом мире просто нельзя спускать подобное, иначе меня сожрут. И честное слово, готовы была прямо здесь и сейчас идти на конфликт!

Но шанса мне не дали.

— Коул, угомони свою женщину, если не готов отвечать за ее слова, — сухо проговорил Ивар, не отрываясь от разрезания яичницы у себя в тарелке.

По правилам жанра блондин должен был надуть щеки, выгнуть грудь колесом и затеять драку.

Но, удивительное дело, этот самый Коул резко изменился в лице. Как будто парень был погружен в собственные мысли, а тут очнулся прямо посреди некрасивого скандала, в который его втягивают против воли.

— Марика, идем, — произнес блондин и, сцапав скандалистку, уволок ее куда-то на другой конец зала.

Илона проводила их таким взглядом, словно пыталась накинуть какое ведьмовской проклятье. Ну или на крайний случай плюнуть в карму.

А Ивар все с тем же спокойным, равнодушным видом продолжал завтракать. Еще и меня поторопил:

— Ешь, а то остынет.

Я растерянно взяла приборы и первые пятнадцать минут действительно ела. Молча ела и размышляла о произошедшем.

Во-первых, конфликт тут был, оказывается, ого-го! Это не просто какое-то там соперничество между парнями, это как будто идеологическая борьба. И мне, конечно же, посчастливилось вклиниться в самую его серединку.

Во-вторых, меня поразило то с какой легкостью и непринужденностью Ивар встал на мою защиту. Нет, ну у меня и раньше не было проблем с друзьями, но это… это было что-то запредельное и очень подкупающее.

И в-третьих. И, наверное, в самых важных. Ивар был не просто самым популярным плохишом академии.

А, собственно, кем он был? И почему этот Коул не захотел вступать с ним в открытый конфликт?

Вопросы, вопросы…

Я обмакнула оладушки в морошковое варенье и кинула взгляд на парня. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, и с совершенно умиротворенном видом размешивал сахар в кофе. Как будто ничего только что и не произошло.

Но задавать все накопившиеся в голове вопросы в общей столовой я не решилась, а потому начала издалека:

— Какие дальше планы?