Глава 31

Я не знала, куда мы шли.

Наверно куда-то на северо-запад, потому что, когда выходили из лагеря, солнце было у нас за спинами. В этом смысле я полностью доверилась близнецам и даже не запоминала маршрут. Да и сложно это было…

Вокруг нас были сплошные тропические дебри, казалось, совершенно без каких-либо ориентиров. Но киранцы двигались вполне уверенно, даже не сверяясь с картами. Будто знали наверняка, где упал мой корабль.

Вокруг нашего маршрута всё цвело и дышало сочной зеленью. Настолько яркой, что когда я поднимала глаза к чистому голубому небу, в них рябило. Воздух в лесу был влажным, немного душным, наполненным жаром тропического солнца и насыщенным ароматом трав и цветов.

Из-за дневного зноя кожа словно бы покрылась липкой испариной, но мне всё равно было хорошо. Такая влажность и солнце мне нравились намного больше, чем искусственное освещение и сухой прохладный воздух на космической станции. Это немного напоминало мне о моём детстве в Австралии… Только воздух там был суше и пах океаном даже за километры от него.

Впереди шёл Рэвул с небольшим камуфляжным рюкзаком, который собрал для нас Рину. Из боковых карманов торчало два объёмных термоса, но Рэвулу вряд ли было тяжело. Я уже поняла, что из них двоих он самый сильный, хоть и брат не особо ему уступал. Это было понятно как минимум по тому, с какой лёгкостью они вчера таскали по лесу шестидесятикилограммовую меня и ещё тушу здоровенной змееголовой гиены, даже не запыхавшись.

Я шла в центре, Рину замыкал колонну и постоянно болтал. В основном рассказывал о растениях, которые мы проходили в пути, искренне восхищаясь теми или иными их свойствами, или просто делился интересными фактами из мира местной дикой природы.

Не скажу, что это утомляло. Даже наоборот. Мне было интересно узнать что-то новое о совершенно незнакомой обитаемой планете. Тем более рассказывал он о ней очень интересно, с искренней увлечённостью знающего человека. А острые комментарии Рэвула, которые тот давал редко, но метко, чтобы хоть немного опустить разошедшегося доктора наук на землю, только добавляли этим рассказам перца.

— Рину, не представляю, как ты запоминаешь все эти сложные названия… У меня бы наверно голова лопнула, если бы я хотя бы попыталась.

Рэвул громко прыснул от смеха.

— Так всё просто Ив! Он же сам их и придумал!

Я обернулась к недовольно прищурившемуся Рину.

— Придумал?

— Ну да. — Беспечно сказал он. — А что тебя удивляет? Я их открыл, я их описал, значит, мне и название давать. Твой выпад был бы засчитан, Рэв, если бы я не подвёл ко всему этому научную базу. Знаешь, сколько у меня монографий про покрытосеменные и цветковые накопилось? Вот увидишь, вернёмся на Кира́ , мне в Ванунзеноте академика присвоют со всеми почестями. Да я в историю науки с ноги войду, благодаря одному только открытию половой диффузии клубнеплодных в условиях реактивных сред!

— Ужас… — С искренним беспокойством прошептал Рэвул. — Если этому зазнайке дадут академика, он ведь вообще затыкаться перестанет… Лучше навсегда оглохнуть, честное слово.

— Эй! О чём вы там шепчетесь?

— Обсуждаем с Рэвулом барбекю на ужин. Я бы хотела попробовать гигозавра. — В шутку сказала я.

— Чтобы попробовать гигозавра, его для начала надо поймать и убить. — С довольной усмешкой поддержал меня Рэв. — Это не так-то просто, Ив Сандерс. Они чрезвычайно умные крупные рептилии и охотятся в заводях рек. Здесь наскоком не взять, нужна хорошая крепкая ловушка и много сил, чтобы завалить этого зверя.

Я, если честно, испугалась.

— Умные? Ты хочешь сказать, что они разумные существа?

— Нет. — Поспешил успокоить меня Рину. — Просто опытные хищники. Законы Кира́ запрещают нам употреблять в пищу существ, наделённых разумом.

Я резко остановилась и уставилась на Рину.

— Запрещают? Значит, когда-то кто-то из киранцев их всё-таки в пищу употреблял?!

Рину виновато улыбнулся, но с его клыкастым прикусом это выглядело не очень-то и невинно! Ладно хоть совести хватило не пытаться отпираться! А ведь Эджу предупреждал, что они жестокие хищники… И видимо, не зря стращал меня, что я могу стать их добычей!

Не зря…

— Глупо отрицать… — Со вздохом признал Рэвул. — В нашей истории были тёмные времена.

— То есть, времена, когда вы ели разумных существ? И насколько разумных? Таких, как я, например?

Рину скривился как от зубной боли и приобнял меня за плечи.

— Ив, поверь, тебя бы мы точно есть не стали. Даже если б умирали от голода. Да и всё это уже давно в прошлом. Рэвул же сказал — тёмные времена… Неужели в истории Земли не было того, чем ты, как землянитянка, не гордишься?

Я крепко задумалась над его словами.

Рину был прав. Есть очень много всего в истории народов моей планеты, чем невозможно гордиться, даже если при этом никто никого не употреблял в пищу. Крестовые походы, мировые войны, инквизиция…

После объединения перед лицом общей угрозы от пустых захватчиков об этом даже вспоминать было странно. Ведь… как можно было поднять руку на другого, такого же как ты, землянина? Пусть бы у него и кожа была другого цвета, иной разрез глаз или он исполнял другие ритуалы, верил в других богов… Ну не глупость ли? Да это, как желать смерти соседу за то, что на завтрак он предпочитает яйца всмятку, а не вкрутую!

Я опомнилась, когда у самого моего уха раздался шумный, полный какого-то странного восторга вдох — и тут же скинула с себя загребущую руку Рину.

— Эй! Ты что… ты понюхал меня?!

Близнецы тихо, беззлобно рассмеялись.

— Я что, сказала что-то смешное?

Рину отрицательно покачал головой и грустно улыбнулся. Тихо спросил, продолжая идти со мной в ногу.

— Скажи, Ив, ты, правда… ну совсем-совсем ничего не чувствуешь?

Я нахмурилась

— Не чувствую? В смысле… запахов?

— Ну да. Знаешь… — красноволосый немного театрально взмахнул рукой, описав мир вокруг себя, — в воздухе? Может быть, у тебя проблемы с обонянием? Просто мы тут с Рэвулом с ума сходим от… ароматов, а у тебя словно иммунитет.

Я невольно вдохнула глубже. Тропический воздух по-прежнему пах влажностью, жарой, зеленью и цветами. Вкусно, конечно, но отчего тут было с ума сходить, совершенно непонятно!

— А чем здесь пахнет? — Насупилась я, подозревая, что мне сейчас начнут пенять на мою несовершенную человеческую природу. — Нет, никаких проблем с обонянием я у себя не замечала.

— Тут скорее вопрос в том, Рину, насколько оно вообще развито у землянитян. — Со вздохом поправил брата Рэв и тоже немного замедлился, чтобы поравняться со мной. — Вы охотитесь?

Теперь я шла между ними. Под ногами не было тропы, но из-за густого переплетения крон над нашими головами, практически не росла трава. Идти было проще, чем в зарослях — видно, куда ставишь ногу, и ничего не путалось под ногами.

— Ты имеешь в виду, можем ли мы идти за дичью по запаху?

— Да.

— Ну… Если это здоровенный вонючий кабан, от которого будет смердеть на весь лес… Наши охотники в основном ориентируются по следам.

Охотиться я, конечно же, никогда не охотилась. Но много раз видела передачи об охоте по кабельному, а также слышала об этом увлечении от некоторых родственников и соседей. В частности, наш с мамой арендодатель, мистер Рэдхорн, был заядлым охотником и рыболовом. Ему нельзя было занести оплату за месяц без того, чтобы не выслушать парочку новых занимательных историй.

— То есть обоняние у вас сильно притуплено. — С тоской констатировал Рину и как-то разом потух, даже несмотря на свою яркую внешность. — Что ж… это многое объясняет. Да как же так-то, а…

Рэвул в задумчивости поскрёб короткую щетину на подбородке длинными пальцами.

— Может быть, лагбанум?

Я увидела, как глаза Рину снова вспыхнули лукавыми ледяными огоньками. Он развернулся спиной и чуть вышел вперёд, чтобы видеть нас обоих.

— Рэвул… это на самом деле блестящая мысль! Как я сам не додумался, он же не только для… Кхм. В общем, здравая мысль!

Лаг… что? Что они опять задумали?

У меня, если честно, поджилки затряслись от их многозначительных переглядываний. Ну сколько можно! Эта близнецовая телепатическая связь между ними меня раздражала!

— Что это такое? О чём вы?

Рэвул довольно разулыбался, что, в общем-то, было ему не свойственно. Словно вспоминал о чём-то очень-очень приятном… или предвкушал?

— О, тебе понравится… Как-нибудь обязательно покажем.

— Ив, у тебя есть парень? — Внезапно спросил Рину, отвлекая меня от предыдущих тяжёлых мыслей новыми.