Глава 14. Фантазия или реальность?

Последующие несколько дней протекали для меня в полнейшем одиночестве. С советником мы практически не пересекались, а император был слишком завален работой по переговорам с эльфами, которые тоже были жутко заняты. Меня еще пару раз приглашали на совместные обеды, наполненные рутинными разговорами.

Иларий забегал ко мне в перерывав между заседаниями, и мы вырывали у жизни пару минут счастья. Мое сердце тянулось к нему, но времени у нас совершенно не было. Слишком серьезные вопросы решались с Наместником, каждый пункт договора обсуждался по несколько часов. Шли ожесточенные споры, после которых правитель запирался в кабинете с советником другими доверенными лицами.

Я уже несколько раз перечитала все книги, которые мне вручили, но попросить новые мне было не у кого, ведь советник умело меня избегал. А во время редких встреч кланялся и тут же направлялся по делам, не останавливаясь и не разговаривая со мной. Это меня очень печалило, мне не хватало наших с ним бесед и споров. К библиотеке у меня доступа не было, и Мила не могла меня туда провести без разрешения хозяина замка.

Поэтому мне только и оставалось, что скучать.

Однако в один из погожих дней мне всё же удалось выпросить у служанки листы бумаги. Черный дракон не выходил у меня из головы, и я попыталась еще раз изобразить его, прорисовывая каждую черточку, будто видела сейчас вживую, а не выуживала из памяти те несколько мгновений, что мы смотрели друг на друга.

Этот день ничем особо не отличался от предыдущих: я маялась от скуки, поэтому было решено пойти в парка, где я планировала отыскать себе место для рисования. Стояла отличная погода, и в комнате совершенно не сиделось.

Я подхватила свой самодельный альбом с рисунками и направилась по тропинке вглубь сада. Мольберта у меня не было, поэтому я выбрала широкую скамейку и заняла ее. Не слишком удобно, но выбирать не приходилось. Разместилась я со стороны леса, его же решила и зарисовать. Прочертила край поляны, вырисовывая близлежащие холмики с травой. Чуть позже взялась за прорисовку деревьев вдалеке. Уделяла внимание каждой кроне, изменяя толщиной штриха цвет и насыщенность.

Из-за неудобной позы решила сделать себе небольшой перерыв, и улеглась прямо на скамейке, надеясь, что никто меня не заметит. Прикрыла глаза и не заметила, как провалилась в сон. Перед глазами предстал лес, который я рисовала: я шла по нему не спеша, забираясь всё глубже. Не знаю сколько мне удалось продвинуться вперед, как вдруг я почувствовала зов. В голове зазвучала ненавязчивая песня и я поспешила туда, где меня ждали.

Вышла я на небольшую поляну, на краю которой стоял огромный дуб. Сразу вспомнился рассказ императора, и я поняла, что это тот самый тысячелетний великан из истории предков Его Величества.

Подойдя к дереву, я коснулась шершавой коры и услышала тихий голос:

- «Еще немного. Осталось совсем чуть-чуть. Я жду тебя».

И в этот миг я дернулась, просыпаясь. Перед глазами стояло это величественное растение, а в мыслях звучал его тихий голос. Он ждал меня.

Чувствовала себя отдохнувшей, поэтому решила отложить рисунок с поляной и изобразить по памяти дерево, пока видение не развеялось. Образ великана выходил четко, будто я рисовала с натуры. А когда я закончила свою работу, то то в голову вдруг закралась идея добавить черного дракона на краю небольшой поляны. Закрыла глаза, представляя конечную картинку и на ней помимо дракона предстала девушка в нежном бирюзовом одеянии, ее волосы были распущены.

Сразу же присела и решила перенести полученную фантазию на бумагу, аккуратно прорисовывала детали и так увлеклась, что не заметила, как ко мне подошел император. Не знаю сколько мужчина вот так простоял рядом, но всё же услышала покашливание и отвлеклась от рисунка.

Правитель стоял напротив и улыбался. На солнце его глаза были изумительно изумрудного цвета, а черты лица казались расслабленными. Я залюбовалась Иларием. Кажется, что-то такое он прочел в моих глазах, потому что улыбнулся еще шире и сказал:

- Я очень скучал. Как ты, Кристина? – затем озорно прищурился и продолжил, не дав мне ответить. - Что же ты сидишь, не хочешь меня обнять? – и расставил ладони в стороны, предлагая обвить его руками.

Что я и проделала с удовольствием. Прижалась всем телом к мужчине, поднимая голову, и заглянула в его глаза:

- Я скучала, мой император.

Мужчина снова улыбнулся и чмокнул меня в нос. Моему счастью не было предела в этот момент. Мы постояли еще минутку вот так, не в силах оторваться друг от друга, но Изумрудик тяжело вздохнул и разомкнул объятия, подходя к скамейке, чтобы рассмотреть мой рисунок. Взгляд его тут же изменился, а улыбка сошла с лица:

- Тысячелетний дуб. Откуда?

- Я не знаю, просто представила его после вашего рассказа.

Правитель погладил пальцами рисунок, будто что-то вспоминая. А затем его взор обратился ко второму листу на скамейке, где был изображен дуб, девушка у него и черный дракон. Рука императора сжалась, а голос стал режущим, и я услышала звучащие в нем нотки злобы:

- Он показал тебе своего дракона?? И как далеко вы зашли? – казалось, Иларий практически кричал на меня, хотя голос звучал не слишком громко.

А я стояла, будто громом пораженная. Смотрела на мужчину напротив, но видела лишь его гнев. И мне стало по-настоящему страшно, ведь я даже и не знала, что он умеет быть таким. Похоже, я совершенно не знала мужчину, которого в первый же день знакомства прозвала Изумрудиком.

- Кто показал? В чем зашли? – я пересилила свой страх и задала единственно верные вопросы. – Иларий, я тебя совершенно не понимаю. Почему ты так зол? Что я сделала не так? – под конец я уже плакала, слезы крупными каплями текли по моим щекам.

И в этот момент взгляд императора прояснился, будто наваждение сошло, и он сократил расстояние между нами. Наклонился ко мне, пальцами вытирая мои слезинки, а губами целуя дорожки от них. Руки переместились на мою спину, нежно поглаживая ее:

- Прости меня, золотце мое. Прости, я так виноват. Сорвался. Я думал, что ты с ним. Я дурак.

- С кем с ним? Что случилось? – я перестала хлюпать носом, успокаиваясь.

- Не важно, я просто ревнивый дурак. Милая моя, сладкая девочка, – мужчина сильнее прижал меня к себе, заставляя мое сердце биться, словно сумасшедшее.

Я положила голову на плечо своего мужчины, и обняла его в ответ. И только сейчас до меня начал доходить смысл его слов: да он же ревнует меня! Выходит, я ему совершенно не безразлична. Значит ли это, что наши чувства взаимны?

- Кристина, о чем ты сейчас думаешь? – голос императора прозвучал тихо.

- Я? – Задумавшись, я потеряла некоторую связь с реальностью. – О нас. О том, что ты сказал, и о своих чувствах к тебе. Рядом с тобой я счастлива. Когда ты вот так обнимаешь меня, кажется, что это самое правильное, что может быть между нами. А еще о том, что ты сказал, что ревнуешь меня, – я вдруг захихикала, понимая всю абсурдность ситуации.

А мужчина взял руками мое лицо, поднимая, и заглянул в глаза:

- Весело тебе наблюдать, как император ведет себя, будто ревнивый болван? – В глазах мужчины заплясали смешинки, после чего он озорно улыбнулся и поцеловал меня.

Сначала нежно, будто пробуя на вкус, а затем поцелуй углубился. Руки Изумрудика гладили мою спину, прижимая сильнее меня к мужчине. Я же обвила руками его шею, отвечая на поцелуй со всей страстью. Мы целовались, растворяясь друг в друге. Глаза императора засветились ярко-изумрудным цветом. И я слышала, как гулко бьется мое сердце, вторя сердцу мужчины рядом со мной.

Его губы переместились на мою шею, прокладывая дорожку из поцелуев к ключице. Я громко выдохнула, почувствовав, как рука Илария легла на грудь, легонько сжимая ее и поглаживая. А я чувствовала каждое прикосновение, будто бы на мне и вовсе не было одежды. Кажется, я застонала. Не знаю, что произошло в следующее мгновение, но мужчина резко от меня оторвался и отступил шаг назад. Он дышал тяжело, также, как и я. А спустя несколько секунд, успокоившись, мужчина произнес хриплым голосом:

- Кристина, ты сводишь меня с ума. Я словно мальчишка срываюсь, стоит мне прикоснуться к тебе. Но не сейчас, нам стоит подождать. Боже, да я даже думать сейчас не могу. Я понимаю, но разрядка нужна нам обоим, но сейчас нельзя. - Император сел на скамейку, прикрыв глаза. А спустя пару минут он произнес уже спокойным голосом:

- Сейчас идут тяжелые переговоры с эльфами. Мы сделали небольшой перерыв, и я вышел на улицу, чтобы собраться с мыслями. Здесь я увидел тебя, и вот так вот… Я соскучился, очень хотел тебя увидеть, а тут ты сидишь, чем-то увлечена так, что никого вокруг не замечаешь. Да уж, собрался с мыслями, – мужчина весело рассмеялся.

Посидев еще немного, правитель поднялся и поцеловал мою руку:

-Мне пора. Эльфы не станут ждать, – развернулся и ушел, насвистывая какую-то мелодию.

Наблюдая за всем этим, я не выдержала и расхохоталась. С императором мне не светят нормальные отношения. За те двадцать минут, что мы провели вместе, я ощутила весь спектр эмоций: от страха и злости до любви и нежности. А еще говорят, что женщин сложно понять. Тогда что говорить о мужчинах?

Отсмеявшись, я вернулась к своим рисункам: подняла тот, что с драконом, погладила изображение и тихо произнесла:

- Кто же ты? И что это была за реакция императора? – у меня появились новые вопросы, но ответов на них так и не было. Впрочем, мне не привыкать.

Взялась за изображение поляны, намереваясь его закончить. Но как бы я не старалась, мысли разбегались и у меня ничего толком не получилось. Решив, что с меня на сегодня хватит приключений, я направилась в свою комнату.

Ах, если бы я знала, как ошибалась.